時間過得飛快，仿佛一眨眼的功夫，一個月就悄然流逝了。
轉眼間已到了年底，空氣中開始彌漫起越來越濃的年味兒。
這一個月里，發生了不少事情。
首先是何衛國跟李小云的親事，成婚的大日子敲定了下來，就定在明年開春，正月初八。
這日子挑得好，既在年節的熱鬧氣氛里，又寓意著新的開始，何衛國心里踏實，就等著到時候風風光光地把新媳婦娶進門。
廠里的事情也進展得格外順利。
自打何衛國上任后，運輸科那套新規矩算是徹底立住了。
獎懲分明，責任到人，大家伙兒的干勁都被調動了起來，科室風貌煥然一新，各項工作都走上了正軌，可以說是蒸蒸日上。
到了今天，廠里已經正式放了年假，忙碌了一年，終于能喘口氣，好好準備過年了。
今天是臘月二十八，距離除夕夜只剩下兩天。
傻柱這邊，前幾天特意跑了趟涿州的王家村，好說歹說，總算把老丈人王大伯接了過來，打算讓老人家在城里跟他們一起熱熱鬧鬧地過個年。
至于何大清那邊，也捎來了信兒，說是今天就能回到四合院。
今兒個一大早，院子里就格外熱鬧。
家家戶戶都透著一股子喜慶勁兒，灑掃庭院，準備吃食，忙得不亦樂乎。
這年頭，年味兒可比后世要濃烈得多，或許正是因為平時物資緊缺，大家都盼著過年這天能敞開肚皮吃上一頓好的。
尤其是小孩子們，他們是最盼望、也最享受過年的。
院子里的積雪還沒完全消融，幾個半大的孩子卻起得比誰都早，也不怕冷，就在院子里追逐打鬧，嘻嘻哈哈的笑聲傳出去老遠。
有些孩子手里緊緊攥著平時難得一見的小鞭炮，舍不得立刻點燃，只是相互炫耀著，比較著誰家的鞭炮更多、更響。
何衛國搬了把小凳子坐在自家門口，手里捧著個搪瓷缸子喝著熱水，笑瞇瞇地看著這群孩子玩鬧。
只聽一個穿著厚棉襖的男孩得意地說：
“嘿，我爸說了，今年肉是少了點，但他給我買了兩掛鞭！夠我玩到正月十五了！”
旁邊一個稍瘦些的孩子聽了，臉上露出羨慕的神色，但嘴上卻不肯服軟，梗著脖子說：
“我奶奶說了，鞭炮聽聽響就得了，那都是虛的！吃進肚子里的肉才是真的！”
先前那男孩也不計較，反而大方地拍了拍胸脯：
“沒事兒！我爸還弄了點肉呢！等我放鞭炮的時候分你幾個，咱們一起響！”
又一個孩子湊過來插嘴：“我爸也給我買了！待會兒咱們找個空地點了去！”
何衛國看著這群天真爛漫的孩子，仿佛也回到了自已無憂無慮的童年時光。
孩子們之間雖然單純，但人性里的那點比較和心思，在這個小小的院子里也能窺見一斑。
各家條件不同，有的孩子能有鞭炮玩，有的就只能眼巴巴看著。
不過，總的來說，洋溢在空氣中的還是那股子純粹的、迎接新年的快樂和期盼。
正看著出神，傻柱系著圍裙從屋里走了出來，對著何衛國喊道：
“大哥，早飯都弄好了，咱先進屋吃點吧。吃完了我得出趟門，去備點年貨回來。”
何衛國點點頭，應了一聲：“行。”
便起身跟著傻柱進了屋。
屋里，除了何家三兄妹和王翠蘭，如今還多了王大伯。
一家人圍坐在桌前，吃著簡單的早飯——棒子面粥、咸鴨蛋，雖然簡單，卻熱氣騰騰，充滿了家的溫暖。
吃著飯，傻柱對坐在旁邊的王大伯說：
“爹，待會兒吃完飯，您跟我一塊兒出去逛逛。”
“我去商場那邊備點年貨，順道兒啊，給您瞅兩身新衣裳。”
“我聽說現在有種新式的大棉襖，穿著可暖和了，咱們去看看。”
王大伯一聽，趕緊放下筷子連連擺手，臉上帶著莊稼人特有的樸實和節儉：
“柱子，買啥買呀？”
“你上次去我那兒，扯的那些布，都夠我做兩三身新衣裳的了！浪費那錢干啥？”
“我一個老頭子，又是地里刨食的莊家漢，穿那么好做啥？”
“有件干凈整齊的穿著就挺好啦！”
何衛國見狀，放下碗開口勸道：
“王大伯，您這話可就見外了。”
“柱子他想給您買衣服，那是他的一片孝心。”
“您來城里這幾天，柱子他們工作忙，也沒太多時間好好陪您逛逛。”
“這回正好，跟他去大商場里轉一轉，看看城里的熱鬧，順便把新衣裳買了，兩全其美，多好的事兒。”
他話音剛落，旁邊的王翠蘭也趕緊幫腔：
“是啊，爹。”
“您看我跟柱子哥現在都有正經工作，每個月工資也不少。”
“給您買件新衣服穿，既暖和又體面，您就安心讓我們孝敬您一回吧。”
王大伯看著女兒和女婿，又看看何衛國，幾個人眼神都很堅定，充滿了真誠。
他張了張嘴，本來還想推辭的話到了嘴邊又咽了回去，最后只是無奈又帶著點欣慰地笑了笑，沒再說什么，算是默許了。
這時，傻柱又想起一件事，問道：
“對了，大哥，咱家今年的對聯，還是去前院找三大爺寫嗎？”
“要是找三大爺寫，咱是不是得提前備點東西送去？三大爺那人你知道的。”
他這話剛說完，旁邊的小雨水就高高地舉起了手，搶著說：
“二哥！我覺得今年的對聯我可以寫！要不……讓我試試？”
傻柱扭頭看著妹妹，有些猶豫：
“雨水，這可不是開玩笑的。”
“對聯貼出去那是給全院人看的，要是寫得歪歪扭扭的，那多丟面兒啊……”
他話還沒說完，何衛國就打斷了他，語氣里帶著對妹妹的鼓勵和維護：
“哎，柱子，你說的這叫什么話？”
“雨水她想寫，就讓她寫嘛！只要對聯內容沒問題，沒有錯別字，那就可以了。”
“咱們雨水的字，我看就挺工整的，能差到哪兒去？”
“這事啊，就得從小培養。要我說，以后咱家的對聯，就包在雨水身上了！”
說著，他轉過頭，笑著看向何雨水，用一種交付重任的口吻說：
“雨水，聽見沒？咱家今年這寫對聯的光榮任務，可就正式交給你了啊！”
雨水一聽，拍著胸脯保證道：
“放心吧，大哥，二哥！我保證完成任務，一定把對聯寫得漂漂亮亮的，絕對不給咱家丟臉！”
看著雨水信心滿滿的樣子，大家都笑了起來。
王翠蘭笑著，又想起過年吃飯的事，便問何衛國：
“大哥，這過年了，您有什么特別想吃的菜嗎？”
“待會兒柱子出去買年貨，我讓他多備點您愛吃的。”
傻柱也連連點頭：
“對對對，大哥，這好不容易過個年，咱家肯定得吃好點。”
“您想吃什么盡管說，只要市面上有的，我想法子去搞。”
何衛國卻搖了搖頭，神色溫和：
“吃的這方面，我沒什么特別講究的。”
“大家吃什么，我就吃什么。你們問問雨水，還有王大伯，看他們有沒有什么特別想吃的。”
王大伯跟何衛國差不多，也是樂呵呵地擺手，表示客隨主便，吃什么都行。
倒是小雨水，一聽這話，眼睛立刻亮了，脆生生地喊道：
“大嫂……不對，二嫂！二嫂，我想吃餃子！豬肉白菜餡兒的餃子！”
王翠蘭寵溺地看著小姑子，滿口答應：
“行！沒問題！過年哪能少了餃子？二嫂指定給你包，管夠！”
說到包餃子，王翠蘭像是突然想起了什么，臉色稍微正經了些，轉向何衛國說道：
“對了，大哥，跟您說個事兒。”
“咱家這糧本，不是一直都在我這兒管著，我去領糧食嗎？”
“但我前幾天去領的時候，發現這細糧啊，每個人又比上個月少了兩斤，粗糧倒是給補了點。”
“這都連著好幾個月這樣了，一次比一次少點。”
“街坊鄰居都在議論這個事兒呢，都說自家細糧定量也少了。”
“大哥，您說這到底是個什么情況啊？”