很快,部署在南岸的稅警總團(tuán)和87師的炮兵陣地上,響起了隆隆的炮聲。
炮彈呼嘯著掠過(guò)蘇州河,砸向北岸鬼子的陣地,雖然都只是75mm的山炮,威力未必有多大,但聲勢(shì)浩大,有效地?cái)_亂了鬼子的部署,分擔(dān)了北岸突圍部隊(duì)的壓力。
緊接著,無(wú)數(shù)小木船、竹筏被推入河中,孫撫民親自帶隊(duì),稅警總團(tuán)和87師的敢死隊(duì)員們冒著北岸鬼子稀疏的火力射擊,奮力劃槳,向著北岸沖去。
北岸的鬼子第9師團(tuán)一部,突然遭到來(lái)自正面和側(cè)背的聯(lián)合打擊,一時(shí)間有些混亂。
他們沒(méi)想到南岸一直被動(dòng)防守的大夏軍,竟然會(huì)主動(dòng)渡河發(fā)起進(jìn)攻。
趁著這個(gè)機(jī)會(huì),方默的裝甲突擊集群如同熱刀切黃油般,狠狠撕開(kāi)了鬼子的攔截陣地。
當(dāng)孫撫民帶著部隊(duì)成功泅渡上岸,與鬼子展開(kāi)激烈交火,并向縱深推進(jìn)了數(shù)百米后。
他看到了令他終生難忘的一幕。
只見(jiàn)前方煙塵滾滾,發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴震耳。
一輛輛II號(hào)坦克和38(t)輕型坦克,轟鳴著碾過(guò)鬼子的戰(zhàn)壕、碾過(guò)鬼子的尸體、甚至碾過(guò)那些被摧毀的鬼子戰(zhàn)防炮,勢(shì)不可擋地向前推進(jìn)。
在坦克之后,是無(wú)數(shù)頭戴M35鋼盔、手持自動(dòng)武器的步兵。
他們手中的MP-40沖鋒槍、STG-44突擊步槍、MG-42通用機(jī)槍噴吐著火舌,火力之兇猛、配合之?huà)故欤?jiǎn)直令人瞠目結(jié)舌。
鬼子倉(cāng)促組織起的反擊,在這支鋼鐵洪流面前,顯得如此蒼白無(wú)力,瞬間就被粉碎。
“我的老天爺……” 孫撫民身邊的一名稅警總團(tuán)軍官忍不住驚嘆道,“這……這火力,比咱們總團(tuán)還猛啊。”
孫撫民也是連連感慨,搖頭苦笑:“都說(shuō)我們稅警總團(tuán)是大夏軍界的第一土豪,裝備最精良。我看從今天起,這稱(chēng)號(hào)得拱手讓給方默的獨(dú)立21旅了。”
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方默將剛剛結(jié)束炮擊、炮管還散發(fā)著灼熱氣息的火炮迅速收回系統(tǒng)空間后,指揮車(chē)上的無(wú)線電里就傳來(lái)了前鋒部隊(duì)激動(dòng)的聲音:
“旅座,旅座。接上頭了,是咱們的人,稅警總團(tuán)和87師的兄弟。”
方默一直緊繃的神經(jīng),終于稍稍松弛了一些。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
這一晚上,部隊(duì)急襲近20公里,身后的鬼子追兵如同跗骨之蛆,緊咬不放。
殿后的新二團(tuán)和563團(tuán)且戰(zhàn)且退,進(jìn)行了多次激烈的阻擊戰(zhàn)。
他的中軍也不得不多次倉(cāng)促選擇陣地,展開(kāi)火炮,進(jìn)行火力支援,遲滯追兵。
若非擁有系統(tǒng)空間這個(gè)逆天的后勤保障,能夠隨時(shí)收起和展開(kāi)重裝備,光是拖著這些沉重的火炮和大量的彈藥輜重,就足以拖慢整個(gè)部隊(duì)的行進(jìn)速度,甚至可能導(dǎo)致全軍被鬼子粘住、包圍。
現(xiàn)在,終于和接應(yīng)的友軍成功會(huì)師,意味著最危險(xiǎn)的階段暫時(shí)過(guò)去了。
很快,兩支隊(duì)伍在硝煙尚未散盡的戰(zhàn)場(chǎng)上勝利會(huì)師。
方默從他那輛半履帶裝甲指揮車(chē)上跳下來(lái),大步走向前來(lái)迎接的孫撫民和王師長(zhǎng)。
孫、王二人只見(jiàn)一位異常年輕的將領(lǐng)向自已走來(lái),雖然一身戎裝沾滿了硝煙塵土,臉上帶著連日苦戰(zhàn)的疲憊,但身姿挺拔,步伐堅(jiān)定。
尤其那雙眼睛,銳利明亮,仿佛能穿透一切迷霧,令人印象深刻。
“方旅長(zhǎng)。” 兩人幾乎是同時(shí)開(kāi)口,語(yǔ)氣中帶著由衷的敬意。
“孫支隊(duì)長(zhǎng),王師長(zhǎng)。大恩不言謝,今日援手之情,方默和獨(dú)立21旅全體官兵,銘記于心。”
方默停下腳步,鄭重地向二人敬了一個(gè)軍禮。
“方旅長(zhǎng)太客氣了。” 孫撫民連忙還禮,“滬上苦戰(zhàn),挽狂瀾于既倒,全國(guó)軍民誰(shuí)不感佩?今日能在此接應(yīng)英雄凱旋,是我等的榮幸。”
王師長(zhǎng)也感慨道:“是啊,若不是方旅長(zhǎng)之前在滬上北站死戰(zhàn)斷后,我87師恐怕早就打光了。這份情,我一直記著呢。”
簡(jiǎn)單的寒暄后,方默立刻切入正題:
“此地不宜久留,鬼子很快就會(huì)反應(yīng)過(guò)來(lái),組織兵力反撲。請(qǐng)二位立刻率部退回南岸,我部將負(fù)責(zé)斷后掩護(hù),隨后盡快渡河。”
孫撫民和王師長(zhǎng)也知道情況緊急,不再客套,立刻指揮部隊(duì)開(kāi)始后撤。
方默則命令工兵營(yíng),利用隨車(chē)攜帶的制式浮橋器材,在蘇州河上快速架設(shè)起一座堅(jiān)固的浮橋。
部隊(duì)井然有序地開(kāi)始渡河。
等到鬼子第101師團(tuán)和第13師團(tuán)的增援主力氣喘吁吁地趕到河邊時(shí),已經(jīng)是中午時(shí)分。
留給他們的,只有空蕩蕩的北岸陣地,和河面上正在被工兵爆破拆除的浮橋殘骸。
鬼子師團(tuán)長(zhǎng)們只能望河興嘆,徒呼奈何。
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方默和獨(dú)立21旅順利渡河后,在南岸找到了一個(gè)相對(duì)安全的區(qū)域進(jìn)行短暫休整,收攏傷員和掉隊(duì)的士兵。
然而,大戰(zhàn)的陰云并未散去。
11月12日,局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。
隨著鬼子第10軍在金山衛(wèi)登陸后不斷向北推進(jìn),滬上南翼徹底洞開(kāi)。
北線鬼子主力也持續(xù)施加壓力,滬上周?chē)臄?shù)十萬(wàn)大夏軍隊(duì),已經(jīng)隱隱呈現(xiàn)出被南北夾擊、大包圍的態(tài)勢(shì)。
直到此時(shí),九國(guó)公約會(huì)議的結(jié)果傳來(lái),列強(qiáng)調(diào)停徹底無(wú)望。
金陵的最高統(tǒng)帥部才如夢(mèng)初醒,驚慌失措地下達(dá)了全軍總撤退的命令,要求所有部隊(duì)撤往預(yù)先構(gòu)筑的吳福線、錫澄線國(guó)防工事進(jìn)行持久防御。
然而,這道命令來(lái)得太晚,而且指揮系統(tǒng)早已混亂。
命令剛一下達(dá),最南翼、處境也最危險(xiǎn)的第8集團(tuán)軍,為了保存實(shí)力,竟然未與任何友軍協(xié)商,直接擅自跑路,丟下側(cè)翼的第9集團(tuán)軍和第15集團(tuán)軍。
第8集團(tuán)軍這一跑,如同推倒了第一塊多米諾骨牌,瞬間將原本計(jì)劃中的有序撤退,演變成了一場(chǎng)災(zāi)難性的大潰退。
許多部隊(duì)一覺(jué)醒來(lái),發(fā)現(xiàn)隔壁的友軍已經(jīng)不見(jiàn)蹤影,立刻驚慌失措,也跟著丟棄陣地逃跑。
恐慌情緒如同瘟疫般蔓延。
即使上級(jí)指揮官勉強(qiáng)制定了交替掩護(hù)的撤退計(jì)劃,電話打到各軍、師指揮部,也常常是無(wú)人接聽(tīng),或者得到了“保證完成任務(wù)”的回復(fù)后,卻發(fā)現(xiàn)下面早已亂成一鍋粥。
軍長(zhǎng)找不到師長(zhǎng),師長(zhǎng)找不到旅長(zhǎng),旅長(zhǎng)找不到團(tuán)長(zhǎng),甚至團(tuán)長(zhǎng)都找不到自已手下的營(yíng)連長(zhǎng)。
命令無(wú)法傳達(dá),部隊(duì)失去控制,數(shù)十萬(wàn)大軍如同沒(méi)頭的蒼蠅,混亂地向西潰退。
與此形成鮮明對(duì)比的是,在方默所部休整的區(qū)域周?chē)瑓s呈現(xiàn)出另一種景象。