兩三分鐘的功夫,會(huì)議室中就只剩下三個(gè)人。
林肯依舊沒(méi)有太多表情,只是沉思著拿起筆桿,思考現(xiàn)如今的局面該如何破解。他早就想投降了,哪怕投降后可能會(huì)死,但林肯可以保證,自己在維護(hù)聯(lián)邦統(tǒng)一的事情上不會(huì)留有惡名。
之所以還沒(méi)有下定決心投降,只不過(guò)是因?yàn)樗€想掙扎一下。如果能成為勝利者的話,誰(shuí)又會(huì)不愿意呢?
西沃德全程沒(méi)有太多話,唯一表達(dá)的情緒不過(guò)是避免林肯剛才自嘲時(shí)的話落在地上。對(duì)于現(xiàn)如今的北方局勢(shì),西沃德認(rèn)為無(wú)力回天,太糟糕了,糟糕得令人絕望。
斯文·海因里希只是將四百萬(wàn)黑人送進(jìn)了北方聯(lián)邦,封鎖了海岸線路,然后挑撥底層白人與自由黑人對(duì)立,秩序就被這種操作搞得亂七八糟。
最糟糕的是英國(guó)的出現(xiàn),斯文·海因里希拿回巴拿馬運(yùn)河,殺掉百慕大總督的后果終究是被北方承擔(dān)了。聽說(shuō)墨西哥的法國(guó)軍隊(duì)已經(jīng)被加州俘虜了,兩者相比較,令人哀嘆。
筆桿輕輕敲打著桌案,林肯終于發(fā)出嘆息,他露出苦澀的笑容看向身旁的休·朱利安道“伙計(jì),最終還留下來(lái)幫我的沒(méi)想到還是你!
正如我當(dāng)初第一次見你便請(qǐng)求獲得政治獻(xiàn)金那樣,在我成為總統(tǒng)的這一路上,你幫我太多。無(wú)論是我顯赫時(shí),還是落魄時(shí),你總是站在我身邊。”
說(shuō)到這里,林肯顯然動(dòng)了真情,他臉上掛著淡淡的笑意道“謝謝你伙計(jì)!”
休·朱利安則向后推了推板凳,語(yǔ)氣平常道“我得到了命令,也得離開了。”
林肯愣了愣,一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),遲疑道“命令?”他好笑道“伙計(jì),我清楚我現(xiàn)在的情緒不太好,但你實(shí)在沒(méi)有必要講這種冷笑話逗我笑!”
休·朱利安露出笑容,看到對(duì)方露出笑容,林肯也跟著笑。
可誰(shuí)知休·朱利安笑容一斂,平靜道“1856年,那是一個(gè)雨夜,對(duì)于這一天我印象深刻,這是我離開加利福尼亞的最后一天。”
林肯臉上的笑容瞬間僵住了,他忽然有種不好的預(yù)感,似乎休·朱利安說(shuō)的是真的,因?yàn)閷?duì)方的氣場(chǎng)、態(tài)度和情緒跟以往的模樣絲毫不同。
西沃德吃驚地看向這邊,眼睛瞪大,心跳如鼓。
“斯文·海因里希將我叫到他的辦公室,他跟我講,想讓我完成一項(xiàng)或許存在著生命危險(xiǎn)的任務(wù)。”說(shuō)著,休·朱利安露出笑容,看向臉色難看的林肯道“你知道嗎?我跟斯文·海因里希是發(fā)小,我們倆光著屁股長(zhǎng)大。
在加州的移民活動(dòng)中,他將我們一家?guī)У搅思又荨N以诎亓执髮W(xué)擔(dān)任助手,去了加州后在船廠學(xué)習(xí)造船。我討厭這種生活,所以接下了斯文·海因里希為我安排的任務(wù)。
他跟我講,讓我壟斷北方鋼鐵和軍火,并投資一個(gè)叫做亞伯拉罕·林肯的人。”
伸手指了指身體已經(jīng)開始顫抖的男人,休·朱利安語(yǔ)氣平常“也就是你,在你尚未成為總統(tǒng)之前,斯文·海因里希就已經(jīng)預(yù)見到了你會(huì)成為美國(guó)總統(tǒng)。
于是,斯文·海因里希為我提供資金,讓我創(chuàng)建北方工業(yè),為我安排護(hù)衛(wèi),讓我可以隨心所欲的暗殺我的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。這就是我能夠在最短時(shí)間內(nèi)整合兩個(gè)州的鋼鐵生意的原因。”
“包括我競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)的政治獻(xiàn)金也是斯文·海因里希提供的?”林肯只覺心痛得難以自拔,呼吸變得急促。
休·朱利安沒(méi)有什么好隱瞞的“沒(méi)錯(cuò),你能成為總統(tǒng),大部分政治獻(xiàn)金都是來(lái)自于元首的提供。其中這些錢來(lái)自于內(nèi)華達(dá)州的金銀礦,那是一個(gè)富礦,為加利福尼亞提供了大量的金銀儲(chǔ)備!”
“不可能,馬丁·勞倫斯告訴我金銀礦只出產(chǎn)了百萬(wàn)美金的金銀!”林肯有些破聲。
“你說(shuō),有沒(méi)有可能馬丁·勞倫斯也是加州人呢?”休·朱利安覺得自己提供的事實(shí)過(guò)于殘忍了。
林肯臉色瞬間漲紅,隨即又變得煞白,他的胸膛起伏的頻率飛快。在腦海中,他立刻開始回憶跟馬丁·勞倫斯相接觸的場(chǎng)景,每一個(gè)步驟、場(chǎng)面都無(wú)可挑剔,他怎么可能是斯文·海因里希的人呢?
“咣當(dāng)~”西沃德一屁股栽下了板凳,臉色比林肯還難看,如果這是真的,那么將馬丁·勞倫斯推舉成為內(nèi)華達(dá)州州長(zhǎng)的他將受到主要罪責(zé)。
“蹊蹺的國(guó)會(huì),弗蘭克故意跟我們內(nèi)華達(dá)州候選人接觸,提高了我們的戒心!”西沃德澀聲道“我們別無(wú)選擇,只能選擇馬丁·勞倫斯,他是我們唯一的答案!”
林肯只覺晴天霹靂,如果是這樣的話,那一切就都說(shuō)通了,弗蘭克是斯文·海因里希的盟友啊!
“還有嗎?還有隱瞞我的真相嗎!”林肯煩躁地咆哮出聲。他看向休·朱利安,這個(gè)政治生涯中的政治盟友在這一刻竟然如此陌生。
休·朱利安搖搖頭“應(yīng)該沒(méi)了,我擠不進(jìn)政治的核心圈子,了解的也不多。”
說(shuō)著,他起身攤開手“在元首原本的計(jì)劃里,我的主要任務(wù)是壟斷鋼鐵和軍火。這算是斯文的謹(jǐn)慎,他害怕到時(shí)候真的跟你們作戰(zhàn),加州軍隊(duì)會(huì)陷入頹勢(shì),畢竟那個(gè)時(shí)候加州的人口太少了,優(yōu)勢(shì)也不大!
所以,在可能出現(xiàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)里,一旦加州打不贏,作為壟斷北方鋼鐵和軍火的我,將炸毀工廠,讓北方聯(lián)邦軍隊(duì)的軍火供應(yīng)陷入癱瘓。
可惜又慶幸的是,我這顆棋子沒(méi)有用上。直到現(xiàn)在,元首認(rèn)為我的作用已經(jīng)不大了,而且我的父母想我了,我得回家了。這八年的任務(wù)圓滿結(jié)束了。”
他邁步向外走,走到門口時(shí)他頓住腳步,道“我可以看得到你身上的耀眼光芒,可惜,我始終都站在斯文·海因里希這一邊。盡管我的年紀(jì)沒(méi)你大,但我看待事情的方式比你更通透。
我始終認(rèn)為你是我的朋友,以前是,現(xiàn)在是,希望未來(lái)也是。
那么,作為對(duì)朋友的忠告....”休·朱利安看向死死望來(lái)的林肯,對(duì)方泛紅的眼眸以及面頰兩側(cè)的胡須,真的很像一頭發(fā)怒的雄獅,可他即將失去領(lǐng)地。
“忠告是,投降!”休·朱利安認(rèn)真道“現(xiàn)在時(shí)機(jī)成熟了,黑人的作用達(dá)標(biāo)了。相信民眾再也不想跟黑人生活在一個(gè)屋檐下,他們會(huì)被送回非洲,又或者送到其他地方,但我們腳下的土地永遠(yuǎn)不是黑人的歸宿。
所以,斯文·海因里希愿意接受投降。當(dāng)然,和談是不可能被接受的,你僅剩下這一條路!”
頓了頓,休·朱利安無(wú)奈道“我現(xiàn)在要向你轉(zhuǎn)述斯文·海因里希的一句話‘可以不和談,可以反抗,當(dāng)然也歡迎投降。但無(wú)論怎樣,你不能死,不能自殺。如果你敢自殺,那么我將殺掉與你有關(guān)系的所有人,包括他們的家屬!’
就這么多,希望在加利福尼亞能見到你。”說(shuō)完,休·朱利安關(guān)上了會(huì)議室的門。
良久之后,林肯發(fā)出咆哮聲“是我?guī)椭狈焦I(yè)打壓了其他軍工廠!是我?guī)椭狈焦I(yè)壟斷了軍火!”
話音落下,傳來(lái)一連串倒地的聲音。
緊接著,西沃德緊張的聲音響起“伙計(jì),伙計(jì),你怎么了!快來(lái)人,總統(tǒng)昏倒了!”