%v十二年前，皇帝勵精圖治，百姓安居樂業，天下昌盛。
一樁官場丑聞的揭破，宛若兜頭朝皇帝潑了一桶泔水，即便徹查三月，將涉案的上千名官員嚴刑處罰，仍成了皇帝明君仁政的污點。
龍顏大怒下場，便是株連貪贓枉法腐吏九族。
短短幾日，京都到邊郡血流成河，官衙多崗空缺。
此案也成了皇帝心頭刺，事后至今，無人敢提及。
孟國公提及，皇帝臉色寸寸陰沉發寒。
君威震怒，在場所有人面色頓變，慌忙又驚恐跪地。
“這么說，你是當年漏網之魚？”皇帝陡然看向吳寶林，指節抵在喜慶桌布，陰晴難辨。
吳寶林禁不住戰栗，心底拼命嘶吼著，要為冤死的親人申訴，可嘴巴大張著，卻像條干涸的魚兒，無名緊張，發不出一絲聲音。
見狀，蕭景明幾不可察地瞟向宴席一處。
刑部侍郎舉手高拜，義正嚴詞道：“陛下，此女既是罪臣之后，卻隱姓埋名入了三皇子府，臣膽大猜測，她是有意接近三殿下，伺機布下陷阱，誣蔑殿下與麗嬪，蓄意報仇。”
“事關皇子安危、江山固穩，懇請陛下不可放過毒瘤，寧可錯殺一百！”
話落，私下忠于安伯侯的官吏紛紛跪地附和。
孟國公攥拳一甩袖，凌厲掃過那一張張諂媚嘴臉，冷笑擲地回振。
“好一個錯殺，老夫瞧爾等均是逆臣賊子，不辨善惡，才是真正的朝廷毒瘤，危害陛下圣明的雜碎！”
“孟國公此言差矣。”
從百年青的綠盆斂起視線，周昭遠遲鈍領悟到蕭景明的用意，一改方才失控叫囂，端莊向孟國公頷首。
“此惡婦本是側妃院落的婢女，趁本殿醉酒爬床，又耍心機肆意勾引，直到她懷孕前，從未暴露真實身份。不日前，她以腹中皇嗣要挾，逼本殿屈服。”
他痛心疾首一嘆，轉身邁到皇帝跟前，雙膝驟然落地，兩手輕捏住皇帝的袍角，失聲悲哭。
“父皇，兒臣不該沉迷女色，一時中了她圈套，連累母妃和皇家名聲。”
“兒臣不敢求饒，但母妃心性純良，從未做過構陷忠良的惡心，求您明察，不要因外人誣蔑，破壞我們一家人的和睦啊！”
風向陡然逆轉，處處指向吳寶林居心不良。
沈容心頭一緊，掃向周昭遠視線落過的盆栽，方才那里站著蕭景明的親信。
看來，今日與安伯侯府，必有一場惡戰。
壓制著擔心，她疾速思索對策，不過幾息便有決策，起身進言。
“三殿下所言正確，微臣亦認為麗嬪耿直。且后妃不得私自外出，秀女大選亦由內服務與戶部負責，直遞圣人所決，過程緊密清晰，如何能插手？更遑論與朝臣來往，構陷罪證。”
周昭遠疑惑望去，沈容今日怎么像變了個人，竟幫他說好話？
莫非是看清皇后大勢已去，趁機向他投誠？
這么一想，他心情躍然，差點繃不住臉上佯裝出的悲憤，與懊惱。
安伯侯沉吟靜觀，跪地勸諫的十幾人面露不解，同樣看不透沈容。
唯獨蕭景明，嘴角得體笑意瞬間僵滯，警鈴大作。
果然——
“可牽涉數年前的大案，事關皇族后妃與我朝司法，的確該慎重對待。既有冤情，該重開宗卷，重新審查！”
“沈容，本殿就知你是假好心，你……”
孟國公打斷，呈上一卷帶血奏案：“陛下，老臣此回從肅州趕來，就是為此舊案而來。這是老夫著人查到的證據，懇求開宗卷，重查，正忠臣清譽，勿寒天下人之心！”
現場爭議戛然中止。
刑部侍郎等人怔然望著壽喜公公雙手接過奏案，心如鼓擂，不約而同看眼蕭景明，焦急等待對方的指示。
蕭景明死死盯著皇帝展閱，見他臉色越來越沉，失望閉眼。
其麾下黨羽機警會意，齊刷刷消聲隱匿在百官當中，不再為三皇子與麗嬪開脫。
孟國公雙目炯炯，眼底透出剛毅，撩袍道。
“陛下，先帝創業未半，交予的江山好不容易走到如今，盼您思量再三，以天下為重，除奸佞，以正公道，還江州司馬等人清白！”
當年冤案，是麗妃助安伯侯除掉所有政敵的陰謀。
最初，麗妃嫉妒江州司馬長女容貌出色，才情過人，恐她進宮會搶走皇帝寵愛，私下聯系安伯侯，希望兄長助力。
世間像江州司馬長女此等姝麗無數，安伯侯為穩保麗妃專寵，順勢拔掉官途上大大小小的眼中釘，一舉打盡。
孟國公帶來的證據確鑿，麗嬪死罪難逃。
攸關生死，周昭遠難得機靈一回，慌忙撇清干系。
“父皇，十二年前，兒臣還是個孩提，壓根不知母妃犯下的罪孽，此事……與兒臣無關啊。”
話音愈發低微，心虛所致。
他雖沒有參與其中，但這些年來，是知曉母妃與舅舅干過不上黑心滅口的勾當。
皇帝收回瞪周昭遠的冷厲視線，額際青筋暴起，失望又憤怒。
大手一揮，他厲聲下令：“傳大理寺卿，開宗卷，徹查！”
“將麗嬪打入冷宮，待辦！”
“三皇子無視律令，私用禁藥，諒他捫心悔改，降為郡王，明日到皇陵！”
周昭遠暗下松口氣，面上佯裝黯然垂淚，垂首接旨。
沈容擰眉，竟被他逃過一劫！皇帝真是格外寵愛麗嬪所出的兒子！
“三皇子報假孕，屬實欺君，且民女所言毫無虛構，后院與府外諸多清白女子遭他下藥強迫，陛下對此也能睜一眼閉一眼，是認為我們蜉蝣卑微，不值當嗎？”
吳寶林雙眸赤紅，悲愴吶喊。
皇帝目露殺意，她反而癲狂般大笑。
“漠視百姓水深火熱，包庇罪大惡極的愛子，乃昏君當道，天下將亡！”
“罪奴妖言惑眾，立刻格殺！”皇帝震怒，揮掃手側琉璃酒，隨行禁軍瞬間持劍刺過去。
但他們還沒靠近，吳寶林踉蹌站起，拔出發間銀簪，倏地扎入小腹，劃開肚皮。
頓時，鮮血如花迸射。
秉著最后一口氣，她張開血口笑：“我無孕……三皇子……欺君。”