這天晚上，省城另一處高檔別墅區，馬修斯家燈火通明，這里還在進行聚會。
馬修斯的父親馬延鑫，紅光滿面地坐在主位的沙發上，正和幾位關系親近的商界、學界朋友閑聊。
母親江姚則安靜地坐在一旁，臉上掛著得體的微笑，偶爾為客人們的茶杯續水，顯得溫婉賢淑。她是江家的人，與陸搖之間有著不為人知的隱秘合作，這份合作，甚至連她的丈夫和兒子都蒙在鼓里。
賓客之中，一位在大學任教、消息靈通的教授抿了口茶，像是忽然想起什么，轉頭對坐在斜對面的馬修斯說道：“修斯，我記得兩三年前，你是不是也在市黨校參加過一期青年干部培訓班？”
馬修斯點了點頭，微笑說道：“是啊，陳教授記性真好。那是市里組織的后備干部培訓。”
陳教授撫掌笑道：“那就對了。那你對當時同期的一個學員，叫陸搖的，還有印象嗎？就是現在大龍縣的縣委秘書長陸搖，他這次好像也在省黨校培訓。”
聽到“陸搖”這個名字，馬修斯臉上的笑容幾不可察地僵硬了一瞬，但很快恢復自然，點了點頭：“陸搖啊，當然記得，是有這么一個人。”
陳教授沒有察覺馬修斯細微的情緒變化，帶著幾分贊賞說道：“修斯，你可要跟這位老同學多聯系聯系，搞好關系。我聽好些朋友說，這個陸搖，是顆正在上升的政壇新星，前途不可限量啊。你們是同期學員，有這層淵源在，走動起來也方便。”
馬修斯心里“咯噔”一下，一股憋悶和不爽涌了上來。
“哦？陳教授這么看好他？”馬延鑫接過話頭，“這個陸搖，不是什么善茬。他是踩著我們修斯的肩膀上去的。”
江姚抬起眼皮，看了丈夫一眼，依舊沒有說話，只是安靜地聽著。但她的耳朵，卻豎了起來。
陳教授有些意外：“還有這事？修斯被他……”
馬延鑫哼了一聲，臉上露出不滿：“具體細節就不提了，總歸是有些人為了往上爬，不擇手段。要不是他擋了路，修斯現在的路會更順一些，也不至于去國企，現在應該是處級干部了。”
陳教授是聰明人，聽出了馬延鑫話語里的不滿和敵意，但他還是本著“多交朋友少樹敵”的官場哲學，勸道：“老馬，話是這么說，但官場上的事，此一時彼一時。當年的小摩擦，過去也就過去了。我聽說這次在省黨校，陸搖表現非常搶眼，尤其是在前幾天的一個高級別學員座談會上，得到了首都黨校吳老教授和中宣部劉司長的看重，劉司長甚至當場表示想把他調到中宣部去。雖然后來陸搖婉拒了，但這反而讓劉司長和吳老對他印象更深刻了。座談會后，吳老還專門安排留他單獨聊了很長時間。這意味著什么，你們比我清楚。”
此言一出，客廳里安靜了一瞬。連一直低頭喝茶的江姚，手指也微微一頓，眼中閃過一絲驚訝。
這臭小子，竟然不聲不響搞出這么大動靜？連中宣部的司長和中央黨校的老教授都看中了？這事他竟然沒跟自己提過！
江姚心里暗自嘀咕，但隨即又升起一絲莫名的期待，陸搖爬得越快，對她和江家的價值越大。
“拒絕了中宣部？”馬修斯忍不住失聲問道，臉上的震驚和難以置信幾乎掩飾不住。中宣部！那是多少體制內人夢寐以求的地方！陸搖竟然拒絕了？他憑什么？他難道不知道這意味著什么嗎？
“是啊，”陳教授點頭，語氣中帶著欣賞，“所以才說他不簡單啊。能抵住這種一步登天的誘惑，要么是極有定力，要么是所圖更大。不管是哪種，都說明此子不凡。而且，他越是這樣，劉司長和吳老恐怕越會高看他一眼。這手以退為進，玩得漂亮。”
馬修斯只覺得胸口一陣發悶，他想不明白，這個陸搖憑什么能有這樣的運氣？嫉妒、不甘、憤懣，種種情緒交織在一起，讓他幾乎要失控。
馬延鑫的臉色也陰沉下來。他之前只知道陸搖擋了兒子的路，卻沒想到這小子如今竟有了這樣的“造化”。如果陸搖真的借此一飛沖天，那當年那點“過節”，會不會成為未來的隱患？
“就算有領導看重，那也得看他有沒有那個命接得住。”馬延鑫從鼻子里哼了一聲，語氣不善，“我聽說他就是個農家子弟，沒什么根基。爬得越高，摔得越慘。官場上的事，光靠一兩個領導看好，沒用。”
江姚終于開口了，聲音輕柔：“陳教授，照你這么說，這個陸搖沒有背景，反而成了優勢？”
陳教授看了一眼江姚，有些意外她竟然問這樣低級的問題，但他還是笑道：“是的，沒有背景，在某些時候反而是優勢。說明他是一張白紙，可塑性強。”
江姚微微點頭，不再說話她和陸搖之間那隱秘的合作，更像是各取所需的交易。
馬延鑫卻嗤之以鼻：“白紙？哼，就怕是不知天高地厚，養不熟的白眼狼！他想找靠山，也得看我們愿不愿意收！”
陳教授見馬家父子對陸搖成見如此之深，知道再說下去也無益，便笑了笑，順勢將話題引向了別處。
馬修斯勉強陪著笑，心里卻越想越難受。家宴又持續了一會兒，便散了。送走客人，馬修斯臉上的笑容瞬間消失，變得陰沉無比。他敷衍了父母幾句，便徑直上樓，回到了自己的房間。
關上門，馬修斯琢磨一番，決定趁著陸搖還在省城，那就將陸搖一腳踩到底，報過去的仇恨。不然，陸搖回到了大龍縣，他就沒有機會。一旦陸搖再升官，也更加難對付。
想到就做！馬修斯眼中閃過一絲狠厲，他需要找一個合適的人來執行這個計劃。這個人必須可靠，而且有能力接近陸搖，最好還能讓陸搖放松警惕……
他拿起手機，翻找通訊錄，，找到了江辰。
馬修斯撥通了江辰的電話。
電話響了幾聲才被接通，傳來江辰有些懶散的聲音：“喂，老馬，這么晚打電話，有何指示啊？”
“江辰，還在省城嗎？”馬修斯壓下心頭的戾氣，盡量讓自己的聲音聽起來平靜。
“在啊，后天回江州市。怎么？”
“是有點事，想請你幫個忙。事成之后，不會虧待你。”馬修斯緩緩說道，語氣里帶著誘惑。
“幫忙？你說，咱們兄弟之間，能幫我一定幫！”江辰的聲音提高了一些，顯然來了興趣。
“我想讓你幫我……對付一個人。”馬修斯壓低了聲音。
“對付誰？怎么對付？”江辰的聲音也謹慎起來。
“陸搖。”馬修斯說出了名字。
電話那頭沉默了幾秒，江辰和陸搖也很熟悉，尤其是前些天，江辰還邀請陸搖過來喝酒呢。
但江辰也知道馬修斯和陸搖的恩怨，他就道：“老馬，你還沒放下啊。陸搖現在風頭正勁啊，聽說被上面看中了，不好搞啊？”
“風頭正勁？”馬修斯冷笑一聲，“越是風頭勁，摔下來才越慘！你就說幫不幫這個忙。事成之后，我給你這個數。五百萬。”
“五……五百萬？！”江辰在電話那頭倒吸一口涼氣，他現在正要錢！有這么一大筆錢，以后還可以從馬修斯這里得到更多，這足以讓他鋌而走險！
“老馬，你……你沒開玩笑吧？對付陸搖，值這么多？”江辰的聲音因為激動而有些變調。
“值不值我說了算。你就說，做不做？”馬修斯的聲音帶著不容置疑的壓迫感，“方法很簡單，你想辦法把陸搖約出來，最好能灌醉他，然后給他安排個女人，把過程拍下來。照片、視頻，越清晰越好。或者，你用其他辦法，只要能抓住他確鑿的把柄，錢一樣給你。”
“這……”江辰顯然被這個大膽而陰毒的計劃驚到了，也有些害怕，“老馬，這……這是設局陷害啊，萬一被發現……”
“萬一？沒有萬一！”馬修斯打斷他，“只要你手腳干凈，誰會知道？他喝了酒把持不住，犯了錯誤，不是很正常嗎？到時候證據在手，他想抵賴也抵賴不掉！放心，后續的事情，我會處理。你只需要拿到東西。”
江辰在電話那頭劇烈地思想斗爭，但最終還是覺得這五百萬更值得……