與此同時，
距離龍王島一百多公里外的沙漠深處，一支疲憊的隊伍正在艱難跋涉，
秦楓走在最前方，
他的步伐依舊穩健，但緊抿的嘴唇和略顯蒼白的臉色，
還是暴露了他連續數日高強度行軍的疲勞，
在他身后，冷月、王猛、葉飛等人也是個個風塵仆仆，嘴唇干裂，
但每個人的眼神，卻異常明亮，
隊伍里最引人注目的，
是兩頭神俊非凡的駱駝！
駱大拿和它的媳婦兒，此刻完全顛覆了“沙漠之舟”的定義，更像是兩艘重型運輸艦！
它們寬厚的駝峰兩側，
用堅韌的藤蔓各自捆綁著六七個裝滿了黑色原油的大木桶，每一個木桶都沉重無比！
除此之外，它們的背上還馱著重傷初愈的李默和孫兵，
以及大量的武器、背包！
如此重逾千斤的負荷，足以壓垮任何一頭普通的駱駝！
但它們倆卻依舊步履穩健，氣息悠長，
展現出了超凡的耐力！
這就是食用過凈化獸血肉與守護者血肉后，脫胎換骨的變化！
“辛苦了哥們！”
葉飛心疼地摸了摸駱大拿的腦袋，
從自己的水囊里省出一點水，送到它嘴邊，
“等回了家，讓你天天吃嫩草喝清泉！管夠！”
駱大拿通人性似的，親昵地蹭了蹭他的臉，
“看到了沒？”
王猛灌了一大口水，抹了把嘴，對著身后滿臉驚奇的馮濤等人笑道，
“這就是咱們龍王島出來的牲口，都比別家的猛！
等回去了，你們也吃上守護者的肉，保準一個個都跟打了雞血似的！”
馮濤、李默這些新隊員聞言，眼中充滿了向往，
他們實在無法想象，
那個被王猛、葉飛他們天天掛在嘴邊的“家”，到底是一個怎樣神奇的地方？
秦楓抬頭看了看天色，又在腦海中飛速過了一遍地圖，
原本因為疲憊而略顯沙啞的聲音里，透出一股振奮人心的力量，
“再堅持一下，前面翻過那座沙丘，就是我們停船的河岸了！”
這句話讓所有人的精神為之一振，
就連一直沉默的冷月，眼神都柔和了許多，腳下的步伐不自覺地加快了幾分，
終于，在地平線的盡頭，
一片在陽光下反射著粼粼波光的水面，猝不及及地映入了所有人的眼簾！
“湖水！是那湖！”
“蕪湖~”
葉飛第一個發出了興奮的狼嚎！
他將弓箭往背上一甩，撒開丫子，像一條掙脫了束縛的野狗，帶著滾滾煙塵，
朝著那片象征著“家”的水域狂奔而去！
他跑得太快，連身后王猛的笑罵都甩在了腦后，
“你小子慢點！別一頭栽進去！”
眾人看著葉飛那狂放不羈的背影，疲憊的臉上都露出了會心的笑容，
新加入的李默和孫兵，更是激動得眼眶泛紅，
他們互相攙扶著，望著那片波光，仿佛看到了新生，
然而就在下一秒，
那道狂奔的身影，在河岸邊一個踉蹌，猛地剎住了腳步！
葉飛臉上的狂喜笑容瞬間凝固，
雙眼死死地瞪著前方，瞳孔在難以置信中一點點放大！
短暫的死寂之后，一聲充滿震驚與憤怒的嘶吼，
響徹了整片沙海！
“我草——！”
“咱們的船呢！??！”
這聲怒吼，讓剛剛還沉浸在喜悅中的眾人，臉上的笑容瞬間凝固，
秦楓與冷月對視一眼，心中同時咯噔一下！
不好！
“走！”
秦楓低喝一聲，所有人再也顧不上疲憊，立刻拔足狂奔，
用盡了全身的力氣，沖向河岸，
當他們氣喘吁吁地趕到時，全都愣在了原地，
原本應該靜靜停靠著那艘龐然大物“龍王號”的河岸，
此刻，空空如也！
只有幾個巨大的、深深陷入泥土里的壓痕，
以及幾截被利器斬斷的粗大纜繩，
無聲地證明著，那艘承載著他們所有希望的巨船，
曾經真實地存在過，
“船被人……偷了？”
王猛的拳頭捏得咯咯作響，
他無法想象，究竟是什么人，有膽子敢偷走他們的船！
“他媽的！別讓老子逮到！老子非把他骨頭一節節拆了！”
怒吼聲未落，王猛已經一頭扎進了岸邊，試圖尋找到任何蛛絲馬跡，
“都別愣著！找！分頭找！”
葉飛從最初的震驚中反應過來，他那張總是掛著不羈笑容的臉上，此刻只剩下冰冷的殺意，
“看看有沒有留下什么腳??！這么大一艘船，不可能憑空消失！”
話音剛落，他也已經手腳并用地爬上了旁邊最高的一座沙丘，極力遠眺，
希望能在那片茫茫的水面上發現什么，
根本不需要他提醒，
冷月和沈烈已經開始了各自的勘察，
冷月半跪在地上，指尖輕輕捻過一截被斬斷的粗大纜繩，
切口平滑，沒有絲毫毛邊，
“是刀，很鋒利的重型刀具，一刀斷！”
她聲音很低，卻清晰地傳入了每個人的耳中，
另一邊，沈烈幾乎趴在了地上，
手指摸過那些被踩得凌亂的泥地，仔細分辨著痕跡，
“腳印很亂，至少有五個人的，但都被水流沖刷過，很模糊……”
就連被眾人重點保護的傷員李默和孫兵，
也相互攙扶著從駱駝背上滑了下來，一瘸一拐地加入搜尋的隊伍，
整個隊伍，十幾個人，
就像一群被搗了老巢的狼，在空曠的河岸邊瘋狂地搜尋著，
每一個人都在用行動宣泄著心中的焦躁與憤怒！
秦楓則是面沉如水，沒有像王猛那樣暴怒，
他立刻蹲下身，
捻起冷月遞給他的纜繩斷口處的纖維，放在眼前仔細觀察，
他又看向地面上凌亂的腳印，閉上了眼睛，
大師級沙盤推演瞬間開啟！
在他的精神世界里，那些深淺不一的凌亂腳印、纜繩的材質，
包括水流的速度、空氣中殘留的微弱氣味...
無數紛繁復雜的信息洪流般涌入他的大腦，
迅速構建出一個可以無限放大和推演的動態三維沙盤！
沙盤上他“看”到，
就在幾個小時前，一伙鬼鬼祟祟的身影從下游方向摸了過來，
他們小心翼翼地割斷了纜繩，然后七手八腳地爬上“龍王號”，
用簡陋的木槳，笨拙地操控著這艘巨船，試圖將其劃離岸邊，
因為船體太過沉重，加上他們操控不熟練，
巨船在原地打著轉，好幾次都差點重新撞上河岸！
最終，他們放棄了逆流而上的想法，
選擇順著水流，向下游漂去，
幾秒鐘后，秦楓睜開了眼睛，
那雙原本還帶著一絲疑惑的眸子里，此刻只剩下了徹骨的寒意！
“一伙七人，腳印虛浮，力量不強，不是硬茬！”
“他們沒有能力操控船逆流而上，只能順著河岸向下游去了?！?/p>
“根據水流速度和他們離開的時間判斷，最多不超過五個小時的路程?！?/p>
“追！”
秦楓站起身，指著河流下游的方向，
語氣斬釘截鐵，不帶一絲一毫的猶豫！
還沒丟！還能追回來！
“走！”
“干了！兄弟們！”
“大家注意，跟上秦楓！”
冷月第一個響應，將匕首握在了手中，
王猛也從地上爬起來，擦了擦拳頭上的沙土：
“走！追上去！”
小隊立刻完成整備，將駱駝和物資暫時藏在岸邊的灌木叢中，留下了幾人看守，
其余人輕裝上陣，沿著河岸向下游疾速追去！
空氣中只有沉重的喘息和沙沙的腳步聲，
王猛一言不發，悶頭狂奔，每一步都像要將腳下的沙地踩穿，
葉飛那張總是掛著笑容的臉也冷若冰霜，
這一次，所有人都憋著一股火，速度比來時快了不止一倍！
時間一分一秒地過去，
兩小時后，天色已經徹底暗了下來，
奔跑在最前方的秦楓猛地抬起右手，一個戰術手勢，示意眾人停下并隱蔽！
他壓低聲音，眼神冰冷且銳利！
“前面一公里外，河灣處有火光和人聲！”