這一回，她等了一會(huì)，才有兩名差官出得門(mén)來(lái)。
見(jiàn)了宋妙，二人都有些慚愧模樣。
“……本想晚些等得了消息，再使人去食肆送信……”
“秦官人招了他們?nèi)セ卦挘粫r(shí)還沒(méi)出來(lái)，眼下只我倆得空——實(shí)在有點(diǎn)子不好意思來(lái)見(jiàn)你！”
聽(tīng)得他們把話一說(shuō)，宋妙才曉得原來(lái)昨日自己剛一離開(kāi)，那些個(gè)相熟差官就使了人去找南熏門(mén)巡鋪。
眾人剛開(kāi)始是使下級(jí)找下級(jí)，其實(shí)現(xiàn)管，按理十分管用，但南熏門(mén)上上下下，居然個(gè)個(gè)咬死了訛詐的老者同一雙兒女乃是意外跑脫，所有問(wèn)訊文書(shū)也一并遺失。
都是老公衙人，哪里不曉得其中有詐。
眼見(jiàn)沒(méi)個(gè)結(jié)果，諸人后頭索性叫來(lái)了跟進(jìn)那訛詐案的巡兵單獨(dú)問(wèn)話——一個(gè)兩個(gè)，全數(shù)裝傻，追得急了，就主動(dòng)認(rèn)罰。
本就不過(guò)巡兵，想要降職也降無(wú)可降，走了嫌犯雖然有錯(cuò)，案子未定，又不是逃犯，最多不過(guò)罰兩個(gè)月俸，記個(gè)錯(cuò)，半年一年不能轉(zhuǎn)遷，如若有人收買(mǎi)，完全不痛不癢。
“因是上下一氣，想要查起來(lái)就得費(fèi)點(diǎn)功夫，也是湊巧，巡檢傷了腿腳之后，原本上頭把他手頭案子都接了過(guò)去，這幾日不知怎的，竟是又將酸棗巷那聚賭案發(fā)了回來(lái)，催著我們結(jié)案——眼下忙著這個(gè)，一時(shí)也不能騰出全力來(lái)……”
另一人則是忙著安慰道：“咱們也曉得宋小娘子這里必定著急，已經(jīng)給各處熟人放了話，說(shuō)了那幾個(gè)人情況，叫他們時(shí)時(shí)留意——你若方便，叫當(dāng)日那車(chē)夫上門(mén)來(lái)，說(shuō)說(shuō)那三人相貌、身量，說(shuō)不準(zhǔn)還沒(méi)來(lái)得及從南熏門(mén)那里查出東西來(lái)，下頭已經(jīng)能把人捉到了！”
宋妙聽(tīng)到京都府衙正催辦聚賭案，雖不能確定，心中也略有猜測(cè)。
她沒(méi)有多問(wèn)，先道了謝，再又應(yīng)道：“全托諸位官爺幫忙，我昨日去南熏門(mén)，見(jiàn)那巡鋪上下模樣，就覺(jué)得可能未必好說(shuō)話，已經(jīng)問(wèn)了食肆里頭車(chē)夫，因那車(chē)上還有些人，早間也上門(mén)一并問(wèn)過(guò)，繪了畫(huà)像——雖只畫(huà)出一人，卻不曉得得不得用？”
一面說(shuō)，她一面把方才在天源堂畫(huà)好的圖稿遞了過(guò)去。
兩個(gè)差官打開(kāi)一看，未見(jiàn)人像，先見(jiàn)上頭文字，已是十分高興。
一人問(wèn)道：“這是……照著海捕文書(shū)寫(xiě)的么？”
另一人則是贊道：“我雖不是個(gè)個(gè)字都認(rèn)識(shí)，但看這樣子，又辨幾個(gè)讀得出來(lái)的字，寫(xiě)得同他們那些書(shū)吏官手里出來(lái)的，簡(jiǎn)直一個(gè)樣啊！”
宋妙指了指京都府衙外頭那一扇張榜布告墻，笑道：“我是照著外頭文書(shū)寫(xiě)的，若能叫擬稿的省點(diǎn)力，便算沒(méi)白費(fèi)勁。”
而等二人翻開(kāi)那擬好的文字，見(jiàn)得后頭畫(huà)像，簡(jiǎn)直是不約而同地倒抽了一口涼氣。
“這畫(huà)像……好真啊！這是怎么畫(huà)出來(lái)的？？若是從前畫(huà)像都能畫(huà)成這樣，想來(lái)通緝嫌犯都能容易不止三五分！”
“哪里來(lái)的？正該叫那些個(gè)畫(huà)海捕像的畫(huà)師都照著這個(gè)來(lái)才好！”
宋妙道：“許多人幫忙，才畫(huà)成這個(gè)樣子，況且圖像再如何像，還得人幫忙留意張捕。”
世上事情，從來(lái)都是事關(guān)自己才能最為上心。
她先把圖像、文稿盡數(shù)擬好，到時(shí)候文吏、畫(huà)師可以直接套用，既省下來(lái)時(shí)間，也能最大限度地還原眾人口中的嫌犯形容，當(dāng)真兩相便宜。
宋妙頓了頓，又道：“我這里畢竟小案，京都府衙一天不曉得多少大小案件，官爺們公差在身，不可能只顧我這一頭，不管旁的苦主——我能出些什么力么？不曉得能不能請(qǐng)個(gè)雕刻師傅照這畫(huà)像印出來(lái)，到時(shí)候各處張榜，我雖小本生意，也愿意拿出些銀錢(qián)來(lái)懸賞……”
當(dāng)日沈荇娘出事時(shí)候，所在的繡坊就拿出了上百貫錢(qián)來(lái)做賞銀，引得城中諸多關(guān)注議論。
她如今有樣學(xué)樣，雖出不得那許多，多少補(bǔ)一點(diǎn)，哪怕最后捉不到人，也要表明個(gè)態(tài)度，弄出些動(dòng)靜來(lái)。
事情鬧大了，說(shuō)不準(zhǔn)還能叫后頭人有所忌諱。
“先不用你這里，京都府衙自有賞錢(qián)，這事也鬧得難看，當(dāng)日許多人得見(jiàn)個(gè)老頭訛人，已經(jīng)傳開(kāi)，很有些沸沸揚(yáng)揚(yáng)，我們打個(gè)條，請(qǐng)上頭多批點(diǎn)銀錢(qián)下來(lái)，實(shí)在找不到，你再說(shuō)自己出錢(qián)的事——食肆不是還有債么？你一個(gè)小娘子，錢(qián)哪里好賺了！”
“正是這個(gè)話！且先不用你的，真到了那一步，我們?cè)偃フ倚裂矙z就是——他那里還認(rèn)識(shí)些外頭混跡的熟人，哪怕走不了官道，總有小道幫著打聽(tīng)！”
聽(tīng)得二人這樣說(shuō)法，宋妙特地又補(bǔ)了一條，道：“除卻那三個(gè)訛人的，前夜另有一群人上門(mén)問(wèn)我要債，雖不曉得兩邊有沒(méi)有聯(lián)系，卻也是個(gè)線索。”
她把那群人描繪一回，最后道：“我這里也會(huì)打聽(tīng)，如若得了信，再來(lái)回報(bào)，便是沒(méi)有進(jìn)展，二娘子、四娘她們每日送早飯時(shí)候，時(shí)不時(shí)上得門(mén)來(lái)，也會(huì)問(wèn)一句——卻不是催，此事一時(shí)半會(huì)未必能有結(jié)果，我們心中都是曉得的。”
人與人之間從來(lái)都是相互的。
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且不說(shuō)宋妙本就同幾個(gè)官差相熟，即便她頭一回上來(lái)報(bào)案，如此進(jìn)退、行事，當(dāng)真已經(jīng)幫著衙門(mén)做了許多，叫人辦這案子省心極了，只要不是遇得那等欺軟怕硬的惡差官，都會(huì)愿意好生出力——哪個(gè)正經(jīng)當(dāng)差的不想破案，不愿為民除害、聲張正義呢？
二人取了畫(huà)像，一個(gè)先找了衙門(mén)里頭慣常用的匠人，把宋妙所繪那畫(huà)像送了過(guò)去，讓對(duì)方照著雕板以便印刷，另一個(gè)則去尋了上官申批懸賞銀錢(qián)——書(shū)吏看了那粗?jǐn)M文稿，全然未改，只謄抄一遍，署了自己名字，當(dāng)真一刻也沒(méi)有耽擱，立刻就放在最新一批文稿里送了出去。
等雜役抱著文稿走了，那書(shū)吏還不忘對(duì)著送文稿而來(lái)的差官說(shuō)笑道：“下回再有這種文稿都寫(xiě)好的，千萬(wàn)還送我這里！”
——簡(jiǎn)直太省心了！
兩個(gè)差官在這里跑來(lái)跑去，等另幾個(gè)從上官公衙里出來(lái)，忙碌一番，終于也稍稍騰出手來(lái)，聽(tīng)得宋記情況，又得知宋妙所說(shuō)，雖然印的海捕文書(shū)同圖像還未做好，少不得也先各自出力，或叫自己相熟的人，或吩咐三朋四友，從前親故幫忙。
宋妙同那鏢師是一大早出的門(mén)，等把畫(huà)像、文書(shū)的事情辦完，中途又轉(zhuǎn)去幾個(gè)地方辦了點(diǎn)事，好不容易回得食肆，天都盡黑了。
一進(jìn)門(mén)，好幾個(gè)人就迎了上來(lái)。
先是張四娘、大餅兩個(gè)說(shuō)飯菜已經(jīng)備好了，請(qǐng)她先吃飯。
再是程二娘有說(shuō)今日雖然各處都遇得一點(diǎn)意外，幸而早有準(zhǔn)備，都應(yīng)付過(guò)去了，明日一應(yīng)東西該準(zhǔn)備的也準(zhǔn)備得好了，讓她放心。
另又有好幾個(gè)短雇娘子著急地湊過(guò)來(lái)，給她倒飲子的倒飲子，挪交椅的挪交椅，又有捧盆的、倒水的、拿干凈布巾的。
宋妙先接了一個(gè)娘子的布巾，借著諸人送來(lái)的盆、水洗了手臉，道了謝，方才把今日去京都府衙的事情說(shuō)了，又取出畫(huà)像一份——卻是在天源堂畫(huà)了兩份，較好的給了衙門(mén)去做雕版，帶回來(lái)這一份雖然稍遜一二分，看起來(lái)也已經(jīng)足夠唬人。
有那么一會(huì)，原本亂糟糟的前堂里，幾乎只聽(tīng)得眾人呼吸聲。
過(guò)了片刻，才有人道：“這人像，畫(huà)得跟活了一樣！怪嚇人的！”
而王三郎剛開(kāi)始站得稍遠(yuǎn)，此時(shí)見(jiàn)得畫(huà)像，不自覺(jué)湊近了幾步，才看一眼，就叫道：“這……這不是前日那老頭么？？”
先前宋妙按著他的描述畫(huà)過(guò)一回，但只有幾分相似，不像這一幅，說(shuō)一句一模一樣，一點(diǎn)也不夸張。
“拿這個(gè)去找，只要他露頭，我肯定能認(rèn)出來(lái)——娘子，能多有一幅畫(huà)嗎？我那妹妹挑針線擔(dān)的，全城到處去，她收一張?jiān)谏砩希f(shuō)不準(zhǔn)真能見(jiàn)著！”
“若能有，我也想要一份！我小叔子是各處碼頭使力的，也是今日去這里，明日到那里，他們碼頭上人多，叫左右各個(gè)看一眼，或許就有哪個(gè)見(jiàn)過(guò)的！”
一個(gè)兩個(gè)，都說(shuō)自己要出力。
宋妙一氣喝干了一盞茶，復(fù)才道：“我已經(jīng)請(qǐng)京都府衙的官爺們幫忙，到時(shí)候會(huì)多印幾十張，大家盡可以取些回去。”
又道：“今次食肆遇得些麻煩，大家進(jìn)進(jìn)出出都不方便不說(shuō)，出來(lái)做工，不過(guò)為了養(yǎng)家糊口，誰(shuí)成想還會(huì)被帶累——事情鬧成這樣，最怕會(huì)影響家人，大家如若擔(dān)心，實(shí)在情理之中，不管辭工也好，請(qǐng)假也罷，我這里都不打緊……”
她這話一出，程二娘等人還沒(méi)來(lái)得及表態(tài)呢，就聽(tīng)得那些個(gè)短雇娘子一個(gè)個(gè)搶起話。
“娘子，我來(lái)宋記的日子雖然不長(zhǎng)，早把這里當(dāng)做自己家！我昨晚才喊家里那個(gè)把兩個(gè)小的送回延津鄉(xiāng)下去了，最好要過(guò)了中秋才回！便有事，雖不知道后頭是哪個(gè)，難道他還能把手伸到延津去為難我一家？？”
“我也不怕，請(qǐng)什么假、辭什么工！近來(lái)生意這樣好，忙都忙不過(guò)來(lái)了！真走了，豈不是要緊時(shí)候撂挑子嘛！”
“正是因?yàn)樵蹅兩夂茫龅臇|西也好吃，顯眼得很，才招來(lái)惡人！若能你給擰成一股繩，惡人自討沒(méi)趣，說(shuō)不準(zhǔn)就走了——可要是辭工，外頭哪里找娘子這樣好東家！”
雖然辛苦些，錢(qián)給得實(shí)在夠，況且只要做得好，一應(yīng)不用擔(dān)心，短雇一轉(zhuǎn)長(zhǎng)雇，當(dāng)月就會(huì)按長(zhǎng)雇的錢(qián)算，光是漲的工錢(qián)就十分可觀了，更莫提聽(tīng)說(shuō)還能分潤(rùn)。
一眾短雇早在私下算過(guò)一回，曉得一旦食肆正式開(kāi)業(yè)，東家就會(huì)拿出一份干股出來(lái)給下頭人去分。
而只要做得久了，老人里頭有七成人同意，就能把自己名字加進(jìn)去。
一天到頭，誰(shuí)不是為了多掙個(gè)三瓜兩棗呢？
食肆的生意，里頭做事的人再清楚不過(guò)，甚至都不是穩(wěn)中向好，而是漲得飛快。
她們正愁沒(méi)辦法表忠心呢，得了這機(jī)會(huì)，簡(jiǎn)直都爭(zhēng)著說(shuō)話。
謝過(guò)眾人同舟共濟(jì)，因見(jiàn)天色實(shí)在太晚，宋妙便請(qǐng)一旁祁鏢頭幫忙安排鏢師，把她們先趕緊送回家再說(shuō)。
送走了一眾娘子同大餅，屋子里頓時(shí)安靜下來(lái)。
宋妙吃過(guò)飯，左右一看，不見(jiàn)徐二郎，曉得多半事情不順，也沒(méi)有著急去問(wèn)。
等她收拾好東西，才去了前堂，把祁鏢頭請(qǐng)來(lái)坐了。
對(duì)方一落座，立刻就道：“正要同宋小娘子說(shuō)，我差人回去問(wèn)了，二郎同他爹出門(mén)尋人問(wèn)事去了，下午酉時(shí)都不曾回去，只怕是要上酒桌說(shuō)事的！”
正說(shuō)話間，二人就聽(tīng)得門(mén)口一陣輕輕敲門(mén)，一個(gè)抬頭，一個(gè)轉(zhuǎn)頭去看，只見(jiàn)外頭站著一人，一身青布襕衫，一手提個(gè)大簍子，一手提了只竹籃。
“是韓公子來(lái)了！”祁鏢頭站起身來(lái)，好心去幫著接?xùn)|西。
來(lái)人自然韓礪。
“是新得的甜瓜、杏子、梨子，另有小瑤李，我嘗了，瓜挺甜，李子卻酸——不過(guò)也不打緊，可以拿給鏢爺們晚上提神。”
他把那簍子遞給了祁鏢頭，一邊說(shuō)，一邊卻又對(duì)著已經(jīng)站起身來(lái)的宋妙搖了搖頭，示意她不用動(dòng)，自己則是走到桌旁，把那竹籃放在桌面，再去一旁盛水洗手。
這一應(yīng)動(dòng)作熟悉得很，半點(diǎn)不用宋妙招呼，因見(jiàn)那祁鏢頭拿了簍子不動(dòng)，他還特地補(bǔ)了一句，道：“勞煩鏢頭幫著拿去分一分，咱們自己這里還有，不用單留。”
熬夜最苦，干熬更苦，若有一點(diǎn)吃食，嘴巴動(dòng)一動(dòng)，就能清醒些。
祁鏢頭見(jiàn)他不是說(shuō)客套話，也就不再客氣，從雜間里叫了個(gè)鏢師出來(lái)，讓對(duì)方提著簍子到處分果子了。
而宋妙打眼一看，那竹籃里頭照舊有一竹筒羊乳，其余都是時(shí)鮮果子，除卻剛才韓礪提的各色，另還有十來(lái)個(gè)橘子。
她奇道：“公子哪里來(lái)這許多果子？眼下已是有柑橘賣(mài)了嗎？”
韓礪擦了手過(guò)來(lái)，道：“是南邊送來(lái)的洞庭橘，本當(dāng)秋日才有，因那山中有一處冷泉，總能早一季成熟，師兄那里得了一籠，因他吃不過(guò)來(lái)，我討了些，咱們這里人多，正好分了去。”
又問(wèn)道：“今日可有什么進(jìn)展？”
宋妙還沒(méi)說(shuō)話，祁鏢頭已經(jīng)搖著頭，幫忙把情況介紹了一番，又道：“不過(guò)宋小娘子已經(jīng)給那老頭畫(huà)了像，像極了！等京都府衙那里海捕文書(shū)張掛出去，我們自己也拿了到處去搜一搜，只要人還在京城，照著拿，多半躲不掉！”
說(shuō)著，他又把桌上紙蓋著的畫(huà)像掀開(kāi)，指給韓礪。
后者認(rèn)真看了一回，半晌，方才問(wèn)道：“娘子畫(huà)技實(shí)在獨(dú)樹(shù)一幟，卻不曉得哪里學(xué)來(lái)的？拿來(lái)追捕嫌犯、逃犯，端的厲害！”
宋妙便道：“我娘教的——我家做菜，除卻文字菜譜，最要緊是畫(huà)，不過(guò)我只學(xué)了五六分，徒有其表，未能得其神，色也不會(huì)上，呆板得很，按家中長(zhǎng)輩說(shuō)法，頂多是個(gè)黑白畫(huà)匠。”
她幾句帶過(guò)此事，復(fù)又道：“公子來(lái)得正好，我才想問(wèn)，你在御史臺(tái)中可有相熟？我這里或許有個(gè)官員受財(cái)枉法線索，折銅萬(wàn)貫……”
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