張海客踏上青銅鎖鏈。
鎖鏈在重力作用下輕微晃動，發(fā)出摩擦聲。
聲音在山洞中回蕩。
在他身邊，張家人依次在青銅鎖鏈上爬行。
所有人都穿著深色的登山服，裝備精簡。
沒有人說話。
山洞中只有鎖鏈晃動的聲音和偶爾傳來的碎石墜落聲。
張海客向下爬行了大約五十米，他低頭望去，終于看到了底部。
那是一片鋪滿黑色碎石的地面。
碎石之間，隱約可以看到白色的東西。
是骷髏。
他加快了速度。
距離地面只剩下三米的時候，他直接松手跳下。
張海客站穩(wěn)身形，環(huán)顧四周。
青銅門撞入了他的眼中。
即使相距百米，也能感受到它的壓迫感。
青銅門佇立在山洞的盡頭，從洞底一直延伸到看不見的洞頂。
門縫筆直，沒有一絲縫隙。
張家人陸續(xù)落地，動作敏捷。
張家現(xiàn)存最年長的長老，站在原地，仰頭望著遠(yuǎn)處的青銅門，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。
“長老，您沒事吧？”
一個年輕的張家人上前攙扶。
長老擺擺手，示意自已沒事。
張家人朝著青銅門走去。
距離青銅門越來越近，他們看到了青銅門前的那個人影。
人影的輪廓逐漸清晰。
那是一個女人。
她站在青銅門前，面向他們走來的方向。
女人個子很高。
除了模特，長這么高的在女人中很少見。
她的臉上帶著淡淡的笑容。
那笑容很微妙，只有嘴角在上揚，眼睛里沒有任何笑意。
明明她身后空無一人，青銅門前只有她孤身站立。
但所有張家人都有一種錯覺。
她身后仿佛站著千軍萬馬。
只要她一聲令下，那些看不見的軍隊就會從黑暗中涌出。
隊伍停了下來。
張家沒有人輕舉妄動。
“是誰？”
一個年輕的張家人低聲問道。
他們之所以聚集在青銅門前，是因為他們收到了一條消息。
消息的發(fā)送者是一個已經(jīng)死去的張家人。
消息內(nèi)容與蛇神大人和終極有關(guān)。
他們在收到消息之后，立即動身前往了青銅門。
眼前這個女人是誰？
她為什么會有那個人的手機(jī)？
她又怎么會知道蛇神大人和終極？
以及，她將他們聚集在這里，是想要做什么？
所有人的目光都鎖定在女人身上。
女人似乎并不在意他們的戒備。
這種態(tài)度與信任無關(guān)。
而是高傲。
仿佛張家人根本沒有被她放在眼中。
她只是靜靜地站著，目光掃過每一個人。
最后，她的目光停留在張家族人中最年長的長老身上。
當(dāng)她的目光與張家長老對視時，長老的身體明顯顫抖了一下。
長老整個人像是被電流擊中。
“不可能……”
長老喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見。
“長老，您認(rèn)識她？您知道她的身份？”
看到長老的反應(yīng)，其他人立即追問道。
長老沒有回答。
他向前走了幾步，來到了隊伍的最前方。
他的眼睛死死盯著女人的臉，眼中的疑惑和震驚逐漸消失。
他的眼中只剩下了難以置信的恐懼。
“那張臉……”
長老的聲音開始發(fā)顫。
“我在古樓的禁地見過……”
“那幅畫像上……”
他頓了頓，深吸一口氣。
“她是……”
“西王母。”
這三個字如同驚雷，在所有張家人的耳邊炸響。
西王母！
活在三千年前的人此刻就活生生地站在他們面前。
不是畫像，不是雕塑，不是幻影，而是一個活生生的呼吸著的存在。
西王母邁開腳步，她的步伐很輕，沒有聲音。
她走到青銅門前的臺階上，臺階通向一個石臺。
石臺大約一米高，上面擺放著一具石棺。
石棺下方，有九條巨大的蚰蜒。
每一只都有水桶粗細(xì)，蚰蜒支撐著上方石棺的重量。
眼前的這九條蚰蜒，每一條的體型都超出了常識。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，竟然像是九條盤踞的龍。
西王母走上石臺，她轉(zhuǎn)身，面向張家人，輕輕一躍，坐在了石棺的棺蓋上。
她的目光緩慢地從每一個張家人臉上劃過。
她沒有說話，只是那樣看著。
眼神中沒有任何情緒波動，只有純粹冰冷的審視。
九條沉睡中的千年蚰蜒依舊在石棺下方緩慢地呼吸。
張家長老感到自已的膝蓋在顫抖。
他經(jīng)歷過戰(zhàn)爭、動蕩、家族的離散與重組。
他見過無數(shù)生死場面，自認(rèn)為已經(jīng)沒有什么能讓他真正恐懼。
但此刻，面對青銅門前的西王母，他還是不受控制地感到了一種源自血脈深處的戰(zhàn)栗。
張海客握緊手中的短刀，額頭滲出汗水。
明明眼前的西王母什么都沒做，卻帶給他們一種強(qiáng)大的壓迫感。
面對西王母時，他們有一種面對蛇神大人的錯覺。
但是這種感覺并不完全一樣。
面對蛇神大人，他們的敬畏勝過恐懼。
而面對西王母，他們的恐懼壓過一切。
張家人不確定活了三千多年的西王母還能不能算人。
她的眼中已經(jīng)看不見任何人類的情感溫度了。
“你們是否還記得張家人的職責(zé)？”
西王母終于開口，打破了山洞內(nèi)的靜寂。
她的目光掃過所有張家人，最后落在最年長的張家長老身上。
張家長老感到喉嚨發(fā)干。
他想要開口，卻發(fā)現(xiàn)自已發(fā)不出聲音。
他的嘴唇顫抖著，牙齒不受控制地磕碰在一起。
“記得……”
長老終于擠出兩個字，聲音嘶啞：“我們記得……”
長老深吸一口氣，強(qiáng)迫自已繼續(xù)說下去：
“張家人的職責(zé)是為西王母守陵，守護(hù)終極。”
這段話他說了無數(shù)遍，也聽了無數(shù)遍。
從他被選為長老時，上一任長老就將張家的使命交付給了他。
后來，張家下一代人成長起來，他又將這份使命傳遞給了后代。
這是張家的核心信條。
是三千年來支撐著這個家族延續(xù)的使命。
但現(xiàn)在，當(dāng)他在西王母面前說出這段話時，每一個字都像是一把刀，割開他自已心中不愿面對的部分。
因為現(xiàn)實是，張家沒有做到。
西王母聽完張家長老的回答，臉上的表情沒有任何變化。
許久，她輕輕笑了一聲。
“記得？”
西王母重復(fù)了這個詞。
她的聲音平靜：“那么，告訴我，你們執(zhí)行了嗎？”
張家長老的臉色瞬間變得慘白。
他張開嘴，想要說什么，但話到嘴邊卻變成了無聲的喘息。
他的身體開始劇烈地顫抖。
“請聽我們解釋……”
西王母微微歪頭。
“張家遭遇了變故。”
張家長老艱難地斟酌著詞句：“從清末開始，家族內(nèi)部出現(xiàn)分歧，外部勢力也在不斷滲透。”
“民國時期，戰(zhàn)亂頻繁，張家遭受重創(chuàng)，族人四散，很多人都失去了聯(lián)系……”
長老頓了頓，看了一眼周圍的其他族人。
那些年輕的面孔上寫滿了困惑、震驚和不安。
他們中很多人只知道自已是張家人，知道家族有一些特殊的使命，但具體是什么，為什么，他們并不完全清楚。
張家的核心秘密，就像西王母的真實樣貌一樣，只有少數(shù)人知道。
“到了現(xiàn)在，”長老繼續(xù)說，聲音中多了一絲苦澀，“張家已經(jīng)分崩離析。”
“我們力量有限，人手不足，一時間……一時間無法組織足夠的人手來守陵。”
西王母顯然不滿足于這個解釋。
“變故、四散、人手不足……”
西王母重復(fù)著張家長老的話，冷冷地吐出兩個字：“借口。”
“若是你們真的想要完成自已的使命，那么就算張家只剩下了一個人，也會前往地宮。”
西王母盯著他們，當(dāng)她在隕玉中被汪家人干擾了沉眠時，她就知道，張家背叛了她。
西王母的話讓張家長老渾身一震。
西王母恢復(fù)了平靜，她古井無波的瞳孔中倒映出張家人的面孔：
“三千年前我和你們張家祖先的守陵之約，被你們張家人親自背棄。”
“既然如此，那么當(dāng)初的約定便作廢了。”
除了張家長老，沒有張家人知道西王母與張家祖先的約定是什么。
張家長老沒有說話，他雙腿一軟，跪倒在地。
他的額頭抵在冰冷的碎石地面上，身體劇烈地顫抖，發(fā)出壓抑的聲音。
“先祖……是我們錯了……我們背棄了約定……”
“是我們害您無法再次醒來！”
“張家……張家要敗了啊！”
“……”
張家長老比誰都清楚，他們的結(jié)局。
前一段日子死去的張家人，應(yīng)該就是被西王母所殺。
西王母用對方的身份將他們引至青銅門前，想必……
就不會再放他們離開了。
先祖三千年前的計劃，被他們這些無用的后人全都給毀掉了。
若是張家人一直為西王母守陵，那么西王母蘇醒后，便會讓張家先祖也從棺材中蘇醒，得到永生。
先祖蘇醒，那么他們張家將會走向新的輝煌。
可是……一步錯，步步錯。
他們已經(jīng)沒有機(jī)會了。
西王母輕輕嘆了口氣。
“現(xiàn)在說這些，都沒有意義了。”
西王母從石棺蓋上站起身。
她的動作優(yōu)雅，居高臨下地看著下方跪倒在地的張家長老。
一切已成定局。
當(dāng)張家人出現(xiàn)在這里時，他們的死期就定下了。