王明遠和狗娃在客棧里歇了一晚，第二天，天剛蒙蒙亮，狗娃就躺不住了。
昨晚上他可沒閑著，纏著客棧掌柜和跑堂的伙計打聽了好久，把這洛陽城里哪兒好玩、哪兒好吃問了個門兒清，回來就對著王明遠絮絮叨叨念叨了半宿。
“三叔，洛陽城老大了，方方正正的，聽說有九街十八巷七十二胡同呢！街上牌樓多，鋪子多，巷子里還藏著好多寺廟，啥安國寺、蓮花寺……”狗娃努力回憶著伙計的話，試圖形容出那種韻味。
王明遠一邊整理著身上的衣衫，一邊面帶笑意的點頭聽著。
狗娃打聽好的那家館子，就在離他們客棧不算太遠的南大街上，名叫“真不同”，據說是做洛陽水席的老字號。
兩人也不急著趕路，沿著青石板鋪就的街道慢慢溜達，狗娃一雙眼睛不夠使似的，左瞧右看，時不時指著某處新奇玩意兒低聲驚呼。
街道兩旁店鋪林立，行人穿梭，叫賣聲不絕于耳，透著古都的繁華與生氣。
快到回味樓時，卻見前面圍了一大圈人，里三層外三層的，甚是熱鬧，還把道給堵了大半。
喧嘩聲，討論聲一陣陣傳來。
“咦？三叔，前頭咋這么熱鬧？出啥事了？”狗娃個子高，踮踮腳就能看到里頭，只見回味樓門口搭了個簡易的臺子，上面擺著一長溜桌子，桌后坐著幾個膀大腰圓的漢子，臺子旁邊還堆著好幾摞摞高高的蒸籠，熱氣騰騰。
旁邊有看熱鬧的人議論紛紛。
“回味樓這什么‘大胃王’比賽有點意思，免費吃包子，還能拿獎！”
“免費？想得美！報名費就得一兩銀子呢！”
“一兩咋了？你看那獎品，純銀的小包子！八兩八錢重呢！誰贏了就歸誰，報名費還退還！”
“說得輕巧，你上去試試？那包子實在，一般人三五個頂天了……”
狗娃支棱著耳朵，把話聽了個全乎，眼睛頓時就亮了！
大胃王比賽？免費吃包子？贏了還有銀包子獎勵？
他的目光瞬間鎖定了臺上那白胖胖、冒著誘人熱氣的包子，喉頭不自覺地滾動了一下。
那包子看著確實實在，面皮喧軟，褶子漂亮，隱隱透出肉餡的油光，隔著老遠都能聞到那濃郁的香氣。
這都是次要的，尤其是聽到“銀包子”三個字，狗娃的心更是怦怦直跳。
八兩八錢的銀包子?。∧堑枚喑?？多亮堂？要是拿回去給爺奶看……
他下意識地摸了摸懷里揣著的錢袋子，那里頭有他這兩年省吃儉用、加上三叔偶爾給的零花錢攢下的十幾兩碎銀子，若是……若是能贏，這……
一股強烈的沖動涌上來，他也想參加！
他對自已的飯量有著絕對的自信！老王家祖傳的力氣和飯量，可不是吹的！
在書院食肆，他一個人能輕松干掉五六個人的飯量，還只是半飽！
眼前臺上那幾個，看著壯實，但個頭還沒他高的漢子，在他看來也就那么回事。
可是……腳步剛邁出去一半，他又猛地頓住了。
臉上興奮的光彩黯淡了些，眉頭也擰了起來。
他想起了幾年前在湘江府，自已嘴饞誤入相親局的事情……
那次教訓他可一直記著呢，這比賽贏了不就等于免費白吃嗎？免費的東西，往往代價更大，這話他記得尤為深刻。
而且，報名費要一兩銀子呢！萬一輸了，這一兩銀子不就打水漂了？夠買多少肉和面了？
雖然他覺得自已不可能輸，但萬一呢？店家會不會使詐？
王明遠在一旁，看著狗娃那副躍躍欲試又糾結萬分的憨樣，再聽聽周圍的議論，心里就跟明鏡似的。
這所謂的“大胃王”比賽，說白了就是店家搞的噱頭。
報名費能賺一筆，還能吸引眼球，給店鋪揚名。
那銀包子獎品固然誘人，但能真吃回本、還能贏走獎品的，絕對是鳳毛麟角麟角，怎么算，店家都穩賺不賠。
他看狗娃那眼神，知道這小子肯定想試試，他輕輕拍了拍狗娃的胳膊，溫聲道：“想去試試？”
狗娃扭過頭，黑紅的臉上帶著點不好意思和猶豫：“三叔……我……我就是看看。那包子聞著挺香……銀包子也挺好……但報名費太貴了，萬一……”
王明遠笑了笑：“無妨，你若真想試試，便去。一兩銀子，咱們還出得起，就當嘗嘗這洛陽的包子滋味如何。只是切記，量力而行，吃飽了便停，莫要硬撐傷了腸胃。勝負不重要，玩得開心就好！”
他這話既是鼓勵，也是給狗娃兜底。
贏了自然好，輸了也就當花一兩銀子讓狗娃體驗一下，吃個新鮮，別有什么心理負擔。
狗娃聽三叔這么一說，眼睛瞬間又亮了，但隨即又像是下了某種決心，用力一點頭：“三叔！你等我一下！我馬上回來！很快！”
說完，不等王明遠反應，他扭身就往客棧的方向撒腿狂奔，那壯實的身影在人流里竄得飛快，眨眼就沒影了。
王明遠愣在原地，一頭霧水。
這傻小子，又想起什么了？跑回去干嘛？拿錢？錢不是都在身上嗎？
沒過多久，就見狗娃又呼哧呼哧地跑了回來，額頭上冒了點細汗，氣息微喘，但臉上卻帶著一種……嗯，一種踏實了的表情？好像回去拿了什么定心丸一樣。
“三叔，我回來了！”狗娃抹了把汗，咧著嘴笑。
“你回去拿什么了？”王明遠好奇地問。
狗娃卻神秘兮兮地搖搖頭，拍了拍自已的腰間：“沒啥，沒啥。三叔，我去報名了！”
見他不想說，王明遠也不再追問，點點頭：“好，去吧，三叔在這給你助威。”
狗娃擠到報名處，掏出那一兩銀子的報名費，心疼得嘴角抽了抽，但還是堅定地遞了過去。
伙計給他掛了個寫著“十”號的木牌。
臺上原本有九個人，加上狗娃，正好十個。除了狗娃，另外九個都是些體格肥壯的中年漢子，一個個腆著肚子，看著就很有“實力”。
其中一個尤其胖，坐在那里像尊彌勒佛，看到狗娃上來，小眼睛里閃過一絲輕蔑，還故意拍了拍自已滾圓的肚子，似乎在炫耀。
狗娃沒理他，默默走到自已的位置站好，目光落在面前那摞堆得高高的蒸籠上，眼神專注，仿佛在進行一項莊嚴的儀式。