長(zhǎng)安府學(xué)。
王明遠(yuǎn)走進(jìn)熟悉的學(xué)舍時(shí)，陳嗣已經(jīng)在了。
這家伙正拿著一塊抹布，有一下沒(méi)一下地擦著自已的書(shū)案，臉上還殘留著興奮過(guò)度的紅暈，眼神飄忽，嘴角時(shí)不時(shí)就往上咧一下，顯然還沒(méi)從考中童生的巨大喜悅里完全緩過(guò)勁兒來(lái)。
“明遠(yuǎn)兄！你可算來(lái)了！”一看到王明遠(yuǎn)，陳嗣立刻丟了抹布，幾步竄過(guò)來(lái)，抓住他的胳膊就開(kāi)始晃，
“嘿嘿，嘿嘿嘿……童生老爺！我也是童生老爺了！昨晚我爹高興，破例讓我喝了兩杯！現(xiàn)在頭還有點(diǎn)暈乎呢！”
王明遠(yuǎn)被他晃得哭笑不得，抽回胳膊：“行了行了，知道你高興。柳教諭還沒(méi)來(lái)？”
“來(lái)了來(lái)了！早上來(lái)過(guò)了！”
陳嗣一拍腦門，想起正事，“柳教諭說(shuō)了，讓咱們考中童生的，今兒個(gè)收拾東西，挪到西邊那個(gè)‘明志堂’去！以后就在那邊上課了，專門準(zhǔn)備院試！沒(méi)考中的，還留在這兒繼續(xù)學(xué)。”
“挪地方？”王明遠(yuǎn)環(huán)顧了一下這間待了不算太久的學(xué)舍。
“是啊！”陳嗣點(diǎn)頭如搗蒜，“快收拾吧！我東西多，亂七八糟的。”
他手忙腳亂地開(kāi)始往書(shū)箱里塞筆墨紙硯和散亂的書(shū)本。
王明遠(yuǎn)東西不多，三兩下就收拾好了自已的書(shū)箱。
看到旁邊幾個(gè)同窗還在手忙腳亂，尤其是那個(gè)平日里埋頭苦讀、家境似乎不太好的李姓同窗，看著一堆書(shū)和雜物有些犯難，王明遠(yuǎn)便主動(dòng)走過(guò)去。
“李兄，我?guī)湍隳命c(diǎn)？”他伸手就去搬那摞捆好的書(shū)。
“啊？王……王案首？不用不用！我自已來(lái)就行！”李同窗受寵若驚，連忙擺手。
王明遠(yuǎn)考了案首，在他們這群新晉童生里地位超然。
“客氣什么，順手的事。”王明遠(yuǎn)不由分說(shuō)，輕松提起那摞分量不輕的書(shū)，“走吧，早點(diǎn)過(guò)去，別耽誤了上課。”
“哎！哎！多謝王案首！多謝！”李同窗感激不已，趕緊抱起剩下的東西跟上。
其他幾個(gè)正在收拾的同窗看到這一幕，眼神都有些變化。
案首啊！非但沒(méi)有半點(diǎn)倨傲，反而主動(dòng)幫人搬東西？
這份平和謙遜，讓他們心里對(duì)王明遠(yuǎn)的好感又添了幾分，紛紛投來(lái)友善和感激的目光。
“王案首，我這硯臺(tái)盒子有點(diǎn)沉，勞煩搭把手？”
“明遠(yuǎn)兄，多謝了！”
“王兄真是熱心腸！”
王明遠(yuǎn)只是笑笑，能幫就幫一把。
很快，一群人抱著各自的東西，鬧哄哄地轉(zhuǎn)移到了西邊的“明志堂”。
這間學(xué)舍比之前那間略小，但更顯清幽，桌椅也新一些，空氣中彌漫著淡淡的墨香和木頭氣息，顯然是為沖刺更高功名的學(xué)子準(zhǔn)備的。
剛把東西歸置好，門口光線一暗。
柳教諭一身半舊的青布長(zhǎng)衫，背著手，緩步走了進(jìn)來(lái)。
他目光掃過(guò)整個(gè)學(xué)舍，在每個(gè)人臉上停留片刻，最后，那深邃的目光，不偏不倚地落在了王明遠(yuǎn)身上。
王明遠(yuǎn)正幫李同窗把書(shū)擺好，似有所感，抬起頭，恰好迎上柳教諭的目光。
四目相對(duì)。
柳教諭的眼神里，沒(méi)有過(guò)多的言語(yǔ)，卻仿佛包含了千言萬(wàn)語(yǔ)——有對(duì)他案首成績(jī)的肯定，還有一種……難以言喻的、仿佛洞悉了什么秘密般的了然與心照不宣。
那目光只停留了一瞬，便平靜地移開(kāi)，仿佛只是隨意一瞥。
柳教諭走到講臺(tái)前，清了清嗓子，聲音沉穩(wěn)有力：
“都坐好。從今日起，爾等便是我長(zhǎng)安府學(xué)‘明志堂’的學(xué)子，目標(biāo)只有一個(gè)——院試！”
“院試不同童生試，考校更為精深，范圍更廣，尤重經(jīng)義闡發(fā)與實(shí)務(wù)策論。”
“今日，便從《大學(xué)》的‘格物致知’與‘誠(chéng)意正心’入手……”
柳教諭的聲音在安靜的學(xué)舍里回蕩，條理清晰，引經(jīng)據(jù)典，將深?yuàn)W的義理剖析得深入淺出。
王明遠(yuǎn)收斂心神，凝神靜聽(tīng)，心中卻波瀾微起。
這講課的深度和系統(tǒng)性，果然與之前不可同日而語(yǔ)。
他越發(fā)慶幸自已當(dāng)初聽(tīng)從夫子建議，早早來(lái)了府學(xué)。
聽(tīng)著柳教諭的講解，王明遠(yuǎn)心中對(duì)即將到來(lái)的院試，又多了幾分底氣和期待。
下午散學(xué)的鐘聲響起后，學(xué)子們開(kāi)始收拾東西離開(kāi)。
陳嗣則還在一旁絮叨：“明遠(yuǎn)兄，這回童生試能中真是踩了狗屎運(yùn)，不對(duì)，呸呸呸，是蹭了你的學(xué)霸運(yùn)，可院試……”
他咂咂嘴，攥著書(shū)箱帶子的手緊了緊，“萬(wàn)一老天爺再讓我蹭一次呢？不過(guò)打鐵還得自身硬，我想好了，從今日起，我陳嗣頭懸梁錐刺股，飯可以不吃，這四書(shū)五經(jīng)注疏非得啃透它不可！”
王明遠(yuǎn)嘴角噙著點(diǎn)無(wú)奈的笑，只能贊同的點(diǎn)頭，對(duì)他表示加油。
他倆相伴走出沒(méi)多遠(yuǎn)，遠(yuǎn)處荷花池的方向卻陡然傳出一片雜亂的驚呼。
“前面怎么了？有啥事？走，快上去看看熱鬧？”陳嗣的絮叨戛然而止，拽著王明遠(yuǎn)就往人聲鼎沸處沖。
好像剛才發(fā)誓的樣子已經(jīng)煙消云散了，此刻只剩下著急看熱鬧的心態(tài)。
荷花池畔已圍了好幾層青衫學(xué)子，個(gè)個(gè)伸著脖子，手指慌亂地戳向池心。
渾濁的池水中央，一個(gè)約莫五歲的孩童在其中上下?lián)潋v，小腦袋時(shí)沉?xí)r浮，嗆水的咕嚕聲斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)，掙扎的力氣肉眼可見(jiàn)地弱下去。
有人找來(lái)一根丈許長(zhǎng)的晾衣竹竿，哆哆嗦嗦地往孩子方向遞：“抓住！快抓住竿子！”
竹梢在水面徒勞地劃著圈。
那孩子的手胡亂揮舞，指尖幾次蹭過(guò)濕滑的竹竿，卻根本握不住。
他嗆了更大一口水，身子猛地往下一沉，只剩幾縷黑發(fā)漂在水面。
“沒(méi)人會(huì)水嗎？”陳嗣急得直跺腳，他自已也完全不會(huì)，只能扯著嗓子吼。
圍觀的學(xué)子們面面相覷，臉上都是窘迫的慘白：
“我……我旱鴨子！”
“我連小溪都沒(méi)下過(guò)！”
“誰(shuí)會(huì)啊？這池底全是爛泥，下去就是送死！”
王明遠(yuǎn)盯著那圈馬上要平息的漣漪，掌心瞬間沁出冷汗。
他前世是會(huì)水，但是如今……這身子骨，他太清楚了。
前世在游泳池里能游幾個(gè)來(lái)回不喘氣，可這一世，娘親連河邊洗衣都嚴(yán)防死守，生怕他沾了水汽著涼感冒。
雖然最近每日打熬筋骨，臂力強(qiáng)了些，但胸口那點(diǎn)隱隱的憋悶感總在提醒他——這身體還是有點(diǎn)虛的。
萬(wàn)一下水后抽筋呢？萬(wàn)一被淤泥陷進(jìn)去呢？
就在那縷黑發(fā)即將徹底消失的剎那，王明遠(yuǎn)最終還是做了決定。
他一把甩開(kāi)書(shū)箱，“明遠(yuǎn)兄！”陳嗣的驚呼被“撲通”一聲巨響蓋過(guò)。
冰冷的池水裹挾著腐葉和淤泥的味道瞬間淹沒(méi)了口鼻。
王明遠(yuǎn)打了個(gè)寒噤，手腳有些發(fā)僵，本能地踩了兩下水才勉強(qiáng)浮起。
還好，前世的影響還在，他深吸一口氣，采用了他前世唯一會(huì)的游泳姿勢(shì)——狗刨，開(kāi)始往前游去。
岸上瞬間靜了一瞬。
有人差點(diǎn)“噗嗤”笑出來(lái)，又死死捂住嘴。
這府學(xué)案首鳧水的樣子……實(shí)在有辱斯文。
可沒(méi)人敢出聲。
池中那身影刨得狼狽，卻速度不慢，很快就到了孩子沉沒(méi)的位置。
他猛地扎進(jìn)渾濁的水里，再冒頭時(shí)，手臂已牢牢箍住孩童冰涼的腰身。
“竹竿！快！”
岸上的人如夢(mèng)初醒，七手八腳把竹竿遞到王明遠(yuǎn)夠得著的地方。
他一手死死抱著軟綿綿的孩子，一手攥緊竹竿，被眾人連拖帶拽地拉向池邊。
濕透的衣袍沉甸甸地粘在身上。
王明遠(yuǎn)跪在粗糙的青石板上，顧不得喘息，迅速將孩子放平。
小小的胸膛還有微弱的起伏，嘴唇卻泛著青紫，臉上糊滿泥水。
他毫不猶豫地解開(kāi)孩子濕透的襟口，雙手交疊按上那單薄的胸膛，開(kāi)始了按壓。
一下，兩下，三下……周圍死寂，只聽(tīng)見(jiàn)規(guī)律的按壓聲和眾人粗重的呼吸。
他沒(méi)有俯身做人工呼吸，這舉動(dòng)在當(dāng)下太過(guò)驚世駭俗，況且這個(gè)孩子情況還不至于那么嚴(yán)重。
“咳……哇！”
孩子突然痙攣般弓起身子，嘔出一大灘渾濁的池水，隨即爆發(fā)出撕心裂肺的嚎哭。
幾乎同時(shí)，雜役急促的腳步聲和夫子們驚怒交加的呵斥由遠(yuǎn)及近：
“誰(shuí)家的孩子！”
“讓開(kāi)！快讓開(kāi)！”
“怎么回事？何人落水？”