宮里？
裴晏清眼中的慵懶笑意瞬間褪去，取而代之的是一絲警惕與深沉。
他與沈青凰對視一眼，都從對方眼中看到了了然。
這功勞太大，賞賜，是必然的。
但皇家的賞賜，從來都不是那么好拿的。
“請進來。”沈青凰淡淡開口。
片刻后，一名身著內侍官服，面白無須的中年太監，手持拂塵，在林嬤嬤的引領下，碎步走了進來。
他一進門，目光便精準地落在了沈青凰身上，臉上堆起謙卑而熱絡的笑容。
“奴給世子殿下、世子妃請安。”太監躬身行禮，姿態放得極低，“奴是安寧公主殿下跟前的掌事太監李茂，奉公主之命，特來給世子妃送賞賜。”
安寧公主？
裴晏清的眉梢微微一挑。
這位安寧公主，是當今圣上唯一的同母妹妹，先帝最寵愛的女兒，身份尊貴，在后宮之中，連皇后都要讓她三分。
她極少參與朝政，卻又偏偏在宗室之中極有話語權。
她怎么會突然出面？
李茂拍了拍手，門外立刻有兩名小太監抬著一個朱漆描金的大托盤走了進來，上面用紅綢覆蓋著。
“公主殿下聽聞世子妃心懷仁善，獻上防疫良方，救萬民于水火，心中甚是感佩。”李茂笑得眼角的褶子都深了，“公主說，世子妃懂醫術，善防疫，乃是女中翹楚，我大周的福氣。特命奴婢送來一支三百年的老山參，還有江南進貢的上品云錦兩匹，聊表心意。”
他親自上前，將紅綢掀開。
托盤上，一支形態似人、須根完整的野山參靜靜躺在錦盒中，隔著老遠都能聞到那股沁人心脾的藥香。
旁邊，兩匹云錦在燭光下流光溢彩，一匹是月白色織銀線暗紋，一匹是海棠紅繡金絲團花，皆是千金難求的貢品。
這賞賜，不可謂不重。
沈青凰臉上卻無喜色，只平靜地起身，微微福身：“青凰謝公主殿下厚愛。然防疫之事，乃國公府與太醫院上下同心之功，青凰不敢居功。”
“哎喲，世子妃您可太謙虛了！”李茂連忙擺手，“誰不知道，若非您力排眾議，在自家莊子上先行試藥，太醫院那群老大人還不知要爭論到什么時候呢！公主殿下都說了，您這叫‘巾幗不讓須眉’，有勇有謀！”
這高帽子一頂接著一頂，壓得人喘不過氣。
裴晏清在一旁端著茶杯，指尖輕輕摩挲著杯壁，并未插話，只是眸色微沉地看著那巧舌如簧的李茂。
沈青凰依舊神色淡淡：“公主謬贊了。”
李茂見她始終是這副不卑不亢、寵辱不驚的模樣，眼中閃過一絲贊許，臉上的笑容也更真切了幾分。
“世子妃，這賞賜是其一。公主殿下還有一句話，讓奴婢務必帶到。”
“公公請講。”
李茂清了清嗓子，神情鄭重了些許：“公主殿下說，如今京城雖有湯藥，但百姓愚昧，未必懂得如何正確防疫。聽聞世子妃對此道頗有見地，想請世子妃明日過府一敘，也好當面請教一二。”
這，才是真正的目的。
賞賜是敲門磚，這“請教”才是正題。
裴晏清放下茶杯，發出一聲輕響。
他看向沈青凰，眼中帶著一絲詢問。
沈青凰卻連半分猶豫都沒有，頷首道：“能得公主殿下召見，是青凰的福分。還請公公回稟公主，青凰明日定當準時拜見。”
“好！好！”李茂撫掌笑道，“那奴就不打擾世子妃了，這就回去復命。”
送走了李茂，暖閣內又恢復了安靜。
林嬤嬤指揮著下人將賞賜抬下去妥善保管，退出去時，還體貼地將門輕輕帶上。
“安寧公主。”裴晏清的聲音低沉了幾分，“她從不輕易站隊，如今卻第一個向你拋出橄欖枝。看來，國公府這次的動靜，比我們預想的還要大。”
“她不是向我拋出橄欖枝。”沈青凰重新坐下，執起一枚黑子，看著棋盤，眸光清冷，“她是想通過我，看清國公府，看清你，究竟想做什么。”
裴晏清輕笑一聲：“那夫人明日此去，豈非是羊入虎口？”
“是龍潭虎穴，也得闖一闖。”沈青凰落下一子，語氣平靜無波，“況且，誰是羊，誰是虎，還未可知。”
她抬眸，迎上他的視線，那雙鳳眸里，是淬過冰的鋒芒。
“世子，皇后娘娘……是個怎樣的人？”
裴晏清的桃花眼微微瞇起，他知道，她已經看到了更遠的地方。
“皇后出自清河崔氏，性情溫婉，素有賢名，執掌六宮二十載，從未有過大的過錯。只是……”他頓了頓，聲音里帶上了一絲玩味，“越是完美無瑕的人，就越是深不可測。她與太子，并非一母同胞。”
“我明白了。”沈青凰點了點頭，再無多言。
有些話，不必說透。
安寧公主的召見只是一個開始……
翌日，安寧公主府。
沈青凰一身素雅的湖藍色長裙，未施粉黛，只在發間簪了一支白玉簪，整個人清麗得如同一支雨后新荷。
她被宮女引著，穿過抄手游廊，來到一處精致的暖亭。
亭中熏著清雅的龍涎香，安寧公主正坐于主位，手中端著一盞清茶，細細品著。
她約莫三十許的年紀，容貌秀美，眉宇間帶著一絲久居上位的雍容與淡然。
“臣媳沈氏，參見公主殿下，殿下千歲金安。”沈青凰上前，規規矩矩地行了大禮。
“起來吧，賜座。”安寧公主的聲音溫潤如玉，她抬眼打量著沈青凰，眼中帶著一絲好奇與審視，“早就聽聞沈家的女兒是個美人，今日一見，果然名不虛傳。比那些庸脂俗粉，多了幾分清骨。”
“公主謬贊。”沈青凰在下首的錦凳上坐下，只坐了半個邊，腰背挺得筆直。
“不必拘謹，本公主今日請你來，不是為了講這些虛禮的。”安寧公主放下茶杯，開門見山，“本公主很好奇，你并非出身醫藥世家，是如何懂得那防疫良方的？”
來了。
沈青凰心中一片平靜，面上卻適時地流露出一絲追憶與黯然，輕聲道：“回殿下，臣媳幼時……流落在外，曾得一位云游的老先生搭救。那位老先生醫術高明，臣媳跟在他身邊學了些皮毛，這方子，便是那時記下的。只是當時年幼，只當是尋常的清熱解毒方，未曾想過竟有如此大用。”
這個解釋合情合理，既說明了藥方的來源，又將自己摘得干干凈凈，沒有半分邀功的意思。
安寧公主不置可否地點了點頭，又問：“那在莊中試藥之舉，也是你想出來的？膽子倒是不小，三千多條人命，你就不怕出了岔子，落得個萬劫不復的境地？”
這話，已經帶上了幾分壓力。
沈青凰抬起頭，直視著安寧公主的眼睛，鳳眸中沒有絲毫畏懼，只有一片澄澈的坦然。
“回殿下，怕。但臣媳更怕眼睜睜看著無辜百姓因瘟疫而死。前……是臣媳曾聽聞，數年前南方曾有大疫，便是因為初期官員遲疑，錯過了最佳時機，才導致哀鴻遍野，十室九空。臣媳人微言輕，唯一能做的，便是以國公府的名義，將這風險擔下來。成了，是萬民之幸；敗了，不過是臣媳一人之罪，總好過什么都不做。”
她的話語不疾不徐，卻字字懇切，擲地有聲。
那句脫口而出的“前世”，雖被她及時改口，卻讓安寧公主的眼神微微一動。
亭中安靜了片刻，只聽得見風吹過竹葉的沙沙聲。
良久，安寧公主才緩緩地笑了，那笑容里，多了幾分真切的欣賞。
“好一個‘一人之罪’。”她端起茶杯，親自為沈青凰斟了一杯茶，“你比本公主想象的，還要通透，也更有膽識。晏清那孩子，素來眼高于頂，能娶到你，是他的福氣。”
“殿下過獎了，是臣媳高攀了世子。”沈青凰垂眸應道。
“行了，在本公主面前，就不必說這些場面話了。”安寧公主揮了揮手，語氣隨意了許多，“這防疫湯藥之事，你做得很好，圣上和皇后娘娘也都知道了。尤其是皇后娘娘，對你贊不絕口。”
沈青凰端著茶杯的手穩穩的，心中卻明鏡似的。
安寧公主這是在提點她，也是在告訴她，她的名字，已經入了中宮的眼。
“皇后娘娘說，宮中人多，規矩也多，防疫之事更需謹慎。她想請你入宮一趟，當面聽聽你的見解，也好讓太醫院的諸位有個參考。”安寧公主看著她，緩緩說道，“你，可愿意？”
這哪里是問她愿不愿意，這分明就是傳達命令。
沈青凰立刻起身，再次福身：“能為皇后娘娘分憂，是臣媳的榮幸。”
“好。”安寧公主滿意地點了點頭，“本公主會安排妥當，三日后，你便進宮吧。”
……
與此同時，陸府。
曾經因為即將添丁而處處透著喜氣的府邸，如今卻是一片愁云慘淡。
陸寒琛被下入天牢，罪名是“欺君罔上，貽誤國事”，這種罪名，輕則流放，重則抄家殺頭。
整個陸府都陷入了巨大的恐慌之中。
而沈玉姝的院子里，更是壓抑得如同墳墓。
“啪——！”
一只成色極佳的汝窯天青釉筆洗被狠狠地摜在地上，摔得四分五裂。
“賤人！沈青凰那個賤人！”
沈玉姝穿著一身華貴的衣裙，妝容精致，但那張美麗的臉卻因為嫉妒與憤怒而扭曲得不成樣子。