我選裴策，是因為他在地痞上門之時，能以卵擊石，護他母親周全，此為‘勇’；家徒四壁，仍撿書苦讀，渴望明理，此為‘志’；面對潑天富貴，不卑不亢，三叩首以表決心，此為‘誠’。敢問族長，你口中那個沈修文，除了家境優渥、身體健壯之外，可有這三樣？”
一番話，擲地有聲，問得沈德海啞口無言，一張老臉漲成了豬肝色。
他哪里知道什么沈修文的品性，不過是沈玉姝遞了話，又許了好處，他便順水推舟罷了！
“強詞奪理！”另一個族老漲紅了臉，強行辯駁道：“出身寒微就是原罪！將來他若因見識短淺，行差踏錯，丟的是整個國公府的臉！”
“見識，是教出來的。品性，卻是天生的。”沈青凰冷笑一聲，“我倒是不知，我沈家宗族，何時也學了那等捧高踩低、只認衣衫不認人的勢利眼做派？還是說……”
她的聲音陡然轉冷，帶著一絲審視的意味：“族長和各位長老，是聽了誰的攛掇，特意上門來，對我這個世子妃的決定，指手畫腳？”
這句話，如同一道驚雷，在沈德海心中炸響。
他猛地抬起頭，對上沈青凰那雙仿佛能洞悉一切的眸子，心頭一顫。
這丫頭……她知道了！
她知道是沈玉姝在背后搞鬼！
正當廳中氣氛僵持不下，劍拔弩張之際，一道略帶病弱的咳嗽聲，從屏風后傳來。
“咳咳……”
眾人循聲望去，只見一名身著月白錦袍的年輕男子，披著一件玄狐皮的大氅，在侍女的攙扶下，緩緩走了出來。
他面色蒼白，嘴唇不見一絲血色，腳步也略顯虛浮，整個人仿佛一陣風就能吹倒。
正是國公府世子，裴晏清。
可就是這樣一個病入膏肓的男子，當他的目光掃過來時，那深邃如寒潭的眼眸里，卻蘊藏著令人心悸的威壓。
整個正廳的氣壓，仿佛都因他的出現而驟然降低。
沈德海等人不自覺地從椅子上站了起來，躬身行禮：“見過世子。”
裴晏清并未看他們，徑直走到沈青凰身邊的主位坐下，接過侍女遞來的暖爐捂在手中，這才懶懶地抬了抬眼皮。
“何事喧嘩，擾我清靜？”他的聲音很輕，帶著一絲病氣的沙啞，卻透著一股不容置喙的威嚴。
沈德海連忙將方才的說辭又重復了一遍，只是這次，氣勢弱了不止一星半點，說到最后，聲音已近乎諂媚：“……世子，我等也是為了國公府的聲譽著想啊！”
裴晏清靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
直到沈德海說完，他才慢悠悠地開口，聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人的耳朵里。
“我妻子的決定，便是我的決定。”
一句話，干脆利落，直接表明了立場。
沈德海的臉色頓時變得無比難看。
裴晏清卻仿佛沒有看到，他轉頭看向沈青凰，那雙深沉的眸子里，竟帶了一絲若有若無的笑意：“夫人選的人，想必是極好的。”
沈青凰端起茶杯，淺啜一口，淡淡道：“世子過譽了。”
這夫妻二人一唱一和，旁若無人，完全沒把沈氏宗族的這些長老放在眼里！
沈德海又氣又急，硬著頭皮道：“世子三思！此事關乎血脈傳承，不可不慎啊！沈家也是一片好心……”
“沈家？”
裴晏清終于將目光轉向了他，那眼神平靜的可怕，卻讓沈德海沒來由地感到一陣心底發寒。
“我倒是不知。”裴晏清緩緩開口，一字一頓，如重錘般敲在沈德海的心上，“我裴家的家事，何時輪到你沈氏宗族，來指手畫腳了？”
“轟——！”
沈德海只覺得腦中一片空白，冷汗瞬間浸濕了后背。
是啊！這是裴家的事！
就算沈青凰是沈家的女兒，可她如今是裴家的媳婦！
他一個沈氏族長，跑到國公府來對人家的家事說三道四，這本身就是天大的笑話！
是越俎代庖！
他方才被怒火和利益沖昏了頭，竟忘了這最基本的一點！
“我……我……”沈德海張口結舌，一個字也說不出來，那張老臉由紅轉白，又由白轉青，精彩紛呈。
裴晏清不再看他，只是對著門口的管家擺了擺手，聲音里透著一絲倦意。
“林嬤嬤，送客。”
簡簡單單的兩個字，卻像是最終的審判，徹底擊潰了沈德海所有的尊嚴和盤算。
他和他帶來的幾個族老，就像一群斗敗了的公雞，在國公府下人“請”的姿態下，灰頭土臉，狼狽不堪地被“送”出了大門。
正廳內，瞬間恢復了安靜。
沈青凰看著裴晏清那清瘦卻挺拔的背影。他依舊是那副病弱的模樣，仿佛隨時都會倒下，可方才，就是這副身軀，為她擋下了一切風雨。
他甚至沒有問過一句緣由，沒有一絲一毫的懷疑，便毫不猶豫地站在了她這一邊。
這種無條件的信任與維護，是她前世耗盡一生都未曾得到過的奢侈品。
心中某個被冰封許久的角落，似乎有什么東西，悄然裂開了一道縫隙，透出了一絲極其微弱的暖意。
裴晏清仿佛感受到了她的目光，緩緩轉過頭，那雙深不見底的眸子對上她的。
他蒼白的唇邊，勾起一抹極淡的弧度，帶著幾分戲謔。
“這出戲，夫人可還滿意？”
沈青凰收回目光，垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的情緒，聲音恢復了慣常的清冷。
“世子演得很好。”
兩人之間，無需多言。
這份于無聲處的默契，已勝過千言萬語。
正廳的茶香尚未散盡，沈氏族人狼狽離去的背影仿佛還在眼前，而陸府之內，已是另一番光景。
“啪——！”
一聲清脆的瓷器碎裂聲，在沈玉姝精致華美的臥房內炸響。
上好的官窯粉彩茶杯，在她腳下摔得粉身碎骨，一如她此刻扭曲猙獰的臉。
“廢物！一群成事不足敗事有余的廢物！”她氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，名貴的云錦衣裙被她攥得起了皺，“我給了他們那么多好處，讓他們去國公府給沈青凰施壓，他們就是這么辦事的？！”
跪在地上的心腹丫鬟碧痕嚇得瑟瑟發抖，連頭都不敢抬：“小……小姐息怒。聽說……聽說國公府世子親自出面了，只說了一句‘我妻子的決定，便是我的決定’，就把族長他們……都給轟了出來。”
裴晏清！
又是裴晏清！
沈玉姝的指甲深深掐進掌心，尖銳的刺痛讓她眼中的怨毒幾乎要化為實質。
憑什么？
憑什么沈青凰那個賤人，總能有這樣的好運氣！
前世她求而不得的夫君維護，今生竟被沈青凰輕而易舉地得到了！
那個病秧子不是對什么都漠不關心嗎？
為何偏偏要護著沈青凰！
不行，她不能就這么算了！
沈青凰想過繼那個孩子，抬高自己的身份，穩固在國公府的地位？
她偏不讓沈青凰如愿！
直接對付沈青凰，有裴晏清護著，難如登天。
但……那個鄉野寡婦和她的孩子，卻像是兩只可以隨意碾死的螻蟻。
一抹陰狠的毒計，在她心頭迅速成型。
沈玉姝的呼吸漸漸平復，嘴角勾起一抹冰冷而殘忍的笑意。
她聲音嘶啞地開口，“你去，把我那個遠房表姨母，胡嬤嬤，給我悄悄請來。就說，我有樁富貴，要送給她。”
沈青凰，你想做好人，當菩薩？
我便讓你親眼看著，你是如何把人送進地獄的！
……
幾日后，京郊落霞莊。
沈青凰派去的太醫為林氏診完脈，眉頭緊鎖地退了出來。
“世子妃。”太醫對著前來詢問的白芷躬身道，“林夫人的身子底子本就虛弱，這幾日又思慮過重，心神不寧，已是郁結于心，氣血兩虧。若再這么下去，恐怕……時日無多。”
林氏自知道兒子要被接到那潑天的富貴窩里去，既為兒子高興，又怕自己身份低微會拖累兒子，更怕從此母子分離。
這幾種情緒交織在一起，日夜難安，竟是一下子就病倒了。
白芷將情況快馬加鞭地報回了國公府。
沈青凰聽完，眸色微沉。
她料到了林氏會有顧慮，卻沒想到她竟會如此脆弱。
“將庫房里那支百年老參取出來，連同上好的補藥，一并送到莊子上。再派兩個穩妥的婆子過去，日夜照料，務必讓林氏安心。告訴她，裴策隨時可以回莊子探望，等她身子好些，也可接到京城我們置辦的宅院里住下，母子絕不會分離。”
“是，世子妃。”白芷領命，迅速去辦。
國公府送來的珍貴藥材和體貼安撫，讓林氏心中稍安。
尤其是新來的胡嬤嬤，是沈家那邊沾親帶故的遠房親戚，聽說是世子妃特意為她尋來的，為人熱心又會說話，每日親自為她熬藥，將她照顧得無微不至，讓林氏感激涕零。
然而，她不知道的是，每一碗被她喝下的濃黑湯藥里，都被那雙看似關切的手，無聲無息地添進了一味無色無味的藥粉。
那藥粉，名曰“蝕骨散”，是一種極為陰毒的慢性毒藥。
混入食物或藥物中，神仙難辨，短期服用只會讓人覺得身體愈發虛弱，時日一長，便會如跗骨之蛆，慢慢侵蝕五臟六腑，直至藥石無醫，衰竭而亡。
又過了五日，太醫再次前來復診。
他為林氏搭上脈枕，三指輕搭，起初還神色如常，漸漸地，他那張素來平穩的臉上，竟是浮現出一絲驚疑。再三確認后，他的臉色“唰”地一下，變得慘白！
“不對！”太醫猛地收回手，疾聲問道：“這幾日，林夫人可還吃了旁地什么東西？！”
一旁的胡嬤嬤連忙一臉關切地湊上來：“回張太醫，沒有啊。林妹子身子弱，吃穿用度都是老婆子我親手打理的，每日只服用您開的方子和世子妃賞下的補藥，絕不敢有半點差池。”
太醫死死盯著她，目光如電，厲聲道：“把藥渣和未用的藥材，全都拿來我看！”
片刻后，當太醫將一味味藥材從藥罐中捻出，又仔細嗅過那藥渣的氣味后，他額角的冷汗涔涔而下，聲音都在發顫。
“是……是蝕骨散！有人下毒！”