蕭乾輕輕帶上殿門的聲響剛落，石桌上“醉倒”的綾清竹便倏然睜開(kāi)了眼。
方才那副醉意朦朧、脆弱伏桌的模樣蕩然無(wú)存，清澈的眼眸里雖還殘留著一絲酒氣的氤氳，卻已盛滿了清明與隱忍。
她緩緩坐起身，指尖掐了個(gè)清心訣，一縷元力從眉心溢出，順著經(jīng)脈游走全身。
不過(guò)片刻，她喉間輕溢一聲極淺的氣息，帶著醉仙釀殘留的醇香，盡數(shù)化作白霧消散在空氣中。
方才的醉倒，半是真的被酒意沖了心神，半是刻意為之。
她怕自己清醒著面對(duì)離別，會(huì)忍不住說(shuō)出挽留的話，會(huì)打亂蕭乾的腳步，更會(huì)戳破自己強(qiáng)裝的堅(jiān)定。
綾清竹赤著腳踩在微涼的青石地上，素白裙擺掃過(guò)地面，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響。
她一步步挪到殿門后，指尖輕輕觸碰到冰涼的木門，猶豫了一瞬，才緩緩撥開(kāi)一道細(xì)縫，目光緊緊追隨著那個(gè)逐漸遠(yuǎn)去的身影。
蕭乾的腳步不算快，背影在九天太清宮的夜燈里拉得很長(zhǎng)，肩頭似乎比來(lái)時(shí)更沉了些。
他沒(méi)有回頭，綾清竹卻仿佛能看到他緊抿的唇角，能感受到他藏在平靜下的不舍。
她的指尖微微蜷縮，指甲嵌入掌心，留下幾道淺淺的紅痕，才勉強(qiáng)壓下想要追出去的沖動(dòng)。
“不能……不能攔他……”她在心底無(wú)聲地對(duì)自己說(shuō)，聲音輕得像一陣風(fēng)，“去道宗是為了他好，聯(lián)姻能幫他更快突破……這都是我自己選的路，怎能后悔？”
可道理越清晰，心口的疼就越尖銳。
她想起方才飲酒時(shí)，蕭乾看向她的眼神，帶著歉意，帶著擔(dān)憂，還有一絲她不敢沉浸的溫柔。
這些畫(huà)面像針一樣，密密麻麻地扎在心上，讓她呼吸都變得發(fā)緊。
一滴溫?zé)岬臏I珠毫無(wú)預(yù)兆地從眼角滑落，砸在冰涼的木門上，暈開(kāi)一小片濕痕。
綾清竹慌忙抬手去擦，卻發(fā)現(xiàn)眼淚像斷了線的珠子，怎么也擦不完。
她死死咬住下唇，不讓自己發(fā)出一點(diǎn)聲音，只任由淚水順著臉頰滑落，滴在衣襟上，暈開(kāi)深色的痕跡。
竹林里的風(fēng)又起了，竹葉沙沙作響，像是在為她的沉默哭泣伴奏。
夜燈漸漸消失，最后一縷暖光也從蕭乾的背影上褪去，將他的身影融進(jìn)漸深的暮色里，再也看不見(jiàn)了。
綾清竹還維持著扶門的姿勢(shì)，指尖冰涼，渾身卻在微微顫抖。
她知道，從蕭乾轉(zhuǎn)身離開(kāi)的那一刻起，他們之間的距離，就不再是九天太清宮的幾條山路，而是東玄域的宗派之別，是她親手推開(kāi)的、名為“為他好”的鴻溝。
“蕭乾……你一定要好好的……”
她對(duì)著空無(wú)一人的庭院，在心底輕聲呢喃，淚水終于忍不住滾落。
“等你突破轉(zhuǎn)輪境，等你強(qiáng)大到突破大道噬情經(jīng)的桎梏……”
“我一定會(huì)告訴你，我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要結(jié)束……”
翌日。
蕭乾踏出九天太清宮宮門時(shí)，晨光剛漫過(guò)宮門前的白玉石階。
未等他走下臺(tái)階，便見(jiàn)三道身影快步迎了上來(lái)。
正是趙青、劉池云與林薇三位親傳大弟子。
“星主！”
劉池云率先開(kāi)口，語(yǔ)氣里滿是不忿，她上前一步攔住蕭乾，眉頭緊鎖，“明明你和清竹師姐心意相通，全宮上下都看在眼里，怎么突然就要和道宗的應(yīng)歡歡定親？這也太荒唐了！”
趙青連忙拉了拉劉池云的衣袖，示意她別亂說(shuō)話。
可林薇也跟著點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著幾分擔(dān)憂：“蕭乾師弟，我們知道這或許是宮主的安排，可道宗畢竟不是太清宮，應(yīng)歡歡又是小公主，你去了之后，怕是會(huì)受委屈。”
劉池云本就心直口快，被兩人一附和，更是忍不住拔高了聲音：“依我看，宮主就是老糊涂了！為了什么兩宗聯(lián)盟，竟要犧牲你和清竹師姐的感情……”
“咳。”
一聲清咳突然從身后傳來(lái)，聲音不大，卻讓劉池云的話瞬間卡在喉嚨里。
趙青臉色驟變，猛地回頭，只見(jiàn)星無(wú)垢不知何時(shí)已站在宮門內(nèi)側(cè)的陰影里，玄色宮裝在晨光下泛著冷光，眼神平靜地掃過(guò)三人，卻帶著無(wú)形的威壓。
“宮、宮主！”
趙青三人嚇得瞬間跪伏在地，劉池云更是臉色慘白，頭埋得低低的，聲音帶著顫抖，“弟子、弟子失言，請(qǐng)宮主責(zé)罰！”
蕭乾撓了撓頭，連忙上前一步，擋在三人身前，對(duì)著星無(wú)垢拱手道：“呃，宮主，她們只是一時(shí)心急，無(wú)心之言，您別往心里去。”
星無(wú)垢沒(méi)有理會(huì)跪伏的三人，只是淡淡地瞥了劉池云一眼，那眼神里沒(méi)有怒意，卻讓劉池云渾身一顫，更不敢抬頭。
隨后，她抬手一拋，一道瑩白的玉符便朝著蕭乾飛來(lái)，在空中劃出一道柔和的弧線。
“太玄劍雖交給應(yīng)玄子保管，但它早已認(rèn)你為主，旁人無(wú)法動(dòng)用。”星無(wú)垢的聲音依舊平淡，“這是遠(yuǎn)程召喚玉符，方圓百里之內(nèi)，只需注入元力，便可召喚太玄劍回到你手中。”
蕭乾伸手接住玉符，指尖觸到玉符上細(xì)膩的紋路，能清晰感受到其中與太玄劍相連的氣息。
他扯了扯嘴角，語(yǔ)氣帶著幾分復(fù)雜：“宮主真是算無(wú)遺策，連這都提前準(zhǔn)備好了。”
星無(wú)垢抱臂輕哼一聲，眼神卻柔和了些許：“道宗畢竟不是自己宗門，人心隔肚皮，萬(wàn)事多留個(gè)心眼。若真遇到解決不了的麻煩，太玄劍之力，也能幫你抵擋一二。”
蕭乾看著她這副模樣，不知怎的，腦海中突然閃過(guò)星無(wú)塵的身影。
星無(wú)垢清冷威嚴(yán)，星無(wú)塵嫵媚狡黠，兩人長(zhǎng)相截然不同，可此刻星無(wú)垢眼底藏著的關(guān)切，與星無(wú)塵偶爾流露的、不似作偽的在意，竟有著某種難以言喻的相似。
那種氣質(zhì)，不是外在的容貌，而是一種藏在表象之下的、對(duì)某件事或某個(gè)人的上心，只是兩人表達(dá)的方式，截然不同。
“弟子明白，多謝宮主。”蕭乾收起玉符，鄭重地對(duì)著星無(wú)垢躬身行禮。
星無(wú)垢擺了擺手，目光落在跪伏的三人身上，語(yǔ)氣恢復(fù)了平日的威嚴(yán)：“你們?nèi)耍頌橛H傳大弟子，卻在宮門喧嘩，口無(wú)遮攔，罰去戒律堂抄寫門規(guī)百遍，禁足一月，以示懲戒。”
“是！謝宮主寬大！”
趙青三人連忙應(yīng)聲，心中暗自松了口氣。
相較于“以下犯上”的罪名，這點(diǎn)懲罰已算是輕的。
星無(wú)垢不再多言，只是對(duì)著蕭乾微微頷首：“去吧，記住，你是九天太清宮的弟子，無(wú)論何時(shí)，都不能丟了太清宮的顏面。”
蕭乾點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝著山下走去。
他沒(méi)有回頭，卻能感受到身后星無(wú)垢的目光，還有趙青三人小聲的叮囑。
“星主，保重！”
“記得常傳消息回來(lái)！”
晨光漸漸灑滿山路，將他的身影拉得很長(zhǎng)……