相州城，南城門。
“滾開！”
十幾騎快馬蜂擁而來，眾騎兵蓬頭垢面，甲胄上被利器劈砍的痕跡清晰可見。
正在進城的百姓紛紛向后退去，一位躲閃不及的老漢被戰馬撞飛出去，當即沒了性命，頃刻間又是一陣雞飛狗跳。
百姓們望著沖進城去的戰馬，小聲咒罵了幾句狗娘養的，不得好死之類的狠話解氣之后，又開始為一日三餐奔波勞碌。
“真他媽晦氣！”
上了年紀的城門官擺了擺手，吩咐麾下將老漢尸體丟到城外亂葬崗里，美滋滋的端起了茶杯。
時間煩惱何其多，惟有茶水最靜心。
相州城內冤死橫死的無頭案子太多了，何必為了他人的悲歡離合黯然傷神？
一位年輕衙役幫他蓄著茶水，小聲問道：“蔡叔，剛那人好像是潘將軍，他不是去馳援松林堡，圍剿曹賊叛軍了嗎？怎么這副模樣的就回來啦？”
“吃敗仗了唄。”
蔡叔沙啞的聲音中沒有任何感情，“這小婢生的沒死在外面，也算是祖上積德咯。不過這趟差事辦砸了，他多少都得吃點苦頭兒。”
年輕衙役譏笑道：“欒公子喜歡別人的婆娘，欒知州喜歡別人的娘，潘將軍把老母送上去，說不定就能化險為夷了呢。”
“那老東西年紀大了，硌牙。”
蔡叔隨口回了一句，忽地捂住了年輕衙役的嘴巴，狠聲道：“郝勇子，可不敢胡說，傳出去，你這腦袋都得讓人摘了。”
“我又不傻。”
郝勇扯開他的手掌，說道：“蔡叔，我想當兵，想加入云麾軍，想去打……”
蔡叔罵咧道：“打他媽錘子！大梁境內反賊都打不完，還他媽打韃靼人？”
郝勇嘀咕道：“那是大梁朝的贓官污吏太多，不然誰愿當反賊。”
“皇帝老子都管不了的事，輪得著你惦記？快去站崗，不然老子抽死你。”
蔡叔給了他個響頭，看著滿臉不愿的郝勇，心中長嘆不已；當兵吃糧，吃糧當兵，說的好聽，肚子都他娘填不飽，死了就給倆銅板，給朝廷賣命，哪有守城門來的舒坦？
叛軍打過來時，還能提前知曉，盡早跑路。
……
相州府衙門。
“欒大人，這是下面那些人給的這個月的孝敬。”
時任相州府通判，潘金山潘員外的姐夫魯朋恩，將一個錦盒放在了桌上。
在潘員外的運作下，燒刀子早已成了相州府達官顯貴飯桌上的必備之物。當然，這其中，魯朋恩也出力不少，更賺到了不菲的銀子。
欒文登雖眼紅許久，可兩人都是同僚，也不敢明目張膽的巧取豪奪；好在魯朋恩有眼力勁兒，每個月都會按時奉送三成利潤當做孝敬。
如此一來，他也就沒了動手的理由。
“朋恩，你倒是一天都不差啊。”
欒文登敲了敲禮盒，眉宇間滿是笑意。
魯朋恩笑道：“欒大人為皇上分憂，為相州百姓奔波，做的都是憂國憂民的大事；下官若是連這點事都忘了，還有何顏面在大人面前鞍前馬后？”
“哈哈哈，你啊，真是長了一張巧嘴。”
欒文登朗聲大笑幾聲，正色道：“你乃本官的左膀右臂，相州境內的刑名要案，審問緝拿，都處理的井井有條，更無冤假錯案，日后還是莫要自污的好。”
魯朋恩躬身施禮，臉上掛滿了謙虛的笑容。
“我的舞姬又學了些新花樣，等下讓你開……”
欒文登的聲音還未落下，門外便傳來了潘景升的哀嚎，“欒大人，不好了，欒公子被曹備抓走了，屬下，屬下對不起您的囑托和信任啊！”
“什么？”
欒文登向后踉蹌了兩步，重重地坐在了沙發上，看著跪倒在地，嚎啕大哭的潘景升，氣急敗壞道：“你何止對不起本官？你簡直該死，本官要……”
“大人，現在不是生氣的時候。”
魯朋恩的手掌也在了欒文登的手背上，凝重道：“把公子救出來比什么都重要。”
“魯大人言之有理。”
欒文登迅速冷靜下來，潘景升受樞密院節制，又是相州駐軍最高將領，官居從四品；雖說大梁朝重文輕武，可想要讓欒文登家破人亡，也要浪費一番手腳。
定了定神，詳細地追問了來龍去脈，沉聲道：“潘將軍在外奔波多日，先回府歇息吧。本官剛剛言語間多有冒犯，潘將軍莫要放在心上。”
潘景升連道不敢，提心吊膽地離開了。
文官擅使陰謀詭計，欒文登也是滿肚子壞水，以后怕是沒好日子過了。
魯朋恩待他離去，快速道：“大人，算算日子，姜捕頭應該也到松林堡了。若真如潘將軍所言，海將軍和李將軍肯定會大軍開拔，搜尋附近山林，尋找公子蹤跡！”
欒文登眉頭緊皺，遲疑道：“魯大人是斷案高手，以你所見，這是不是李青云和海林生的陰謀？他們二人都是邊軍，又受公主殿下節制。”
“大人多慮了，海李兩位將軍都是驍勇善戰之輩，沒道理做出這種事情。況且，曹備區區一個反賊，能給海李兩位將軍什么好處？”
魯朋恩這番話說到了欒文登心坎里，也讓他暫時打消了疑慮，狠聲道：“定是潘景升想在本官面前邀功，才執意半夜離開，差事辦砸了，就污蔑李將軍嗜殺成性，目無王法！”
“欒大人明鑒！”
魯朋恩恭維過后，正色道：“大人，以下官之間，應即刻派出信使前往松林堡，命海李兩位將軍搜查山林，尋找叛軍蹤跡。同時，派出精銳騎兵，向外探索。”
“曹備叛軍人員眾多，松林堡之戰，糧草損耗極大，肯定不會藏匿山林。”
“魯大人言之有理！”
魯朋恩喚來心腹家奴叮囑幾句，又補充道：“命劉三刀及相州駐軍聽命李青云，沒有命令不得回城，把賢兒留在松林堡的奴仆帶回來。”
“是！”
心腹家奴拱手領命，大步流星地向外走去。
“報！”
家奴前腳剛走，老管家欒一通便捧著染血的布包，跌跌撞撞地跑了進來，哭嚎道：“老爺，您一定要救救少爺啊。”
“他們，他們把少爺的……”
“把少爺的什么砍下來了？”
欒文登趕著布包的大小，有種不好的預感，感覺天都塌了，顫聲道：“曹備賊子，你怎能把我兒的寶……”