省城的秋風帶上了幾分肅殺。

沈從云被停職檢查的通知，是在兩天后下發到省商業局的。理由是“違規干預基層電力調度，險些造成重大外貿損失”。

高省長的秘書親自給懷安縣委錢書記打了個電話，肯定了紅星合作社在出口創匯上的成績。

李瀟沒有去打聽沈從云的具體處境。打蛇打七寸，沈從云這次不僅是丟了面子，更是觸碰了外貿這條紅線，短時間內翻不起浪花。

借著這股東風，李瀟向省商業局正式遞交了《紅星合作社獨立運營及擴大規模申請書》。有外匯單打底，申請批得一路綠燈。合作社徹底斬斷了供銷社在原料和物流上的轄制。

事情辦妥，李瀟在省賓館的宿舍里洗了個澡，換了身干凈衣服，出門去接林晚秋。

今天是周末。林晚秋學校沒課。

兩人約在省城最大的第一百貨大樓門口見面。

林晚秋穿著件洗得發白的碎花襯衫，外面套著件淺灰色的針織開衫，站在百貨大樓的玻璃櫥窗前，看著里面陳列的呢子大衣。

李瀟走過去，順著她的目光看了一眼。

“喜歡那件？”

林晚秋回過頭，笑了笑：“太貴了，而且不實用。在村里教書，穿那個容易沾灰。”

李瀟沒接話，拉起她的手往大樓里走。

七十年代的百貨大樓，空氣里混雜著樟腦丸、散裝雪花膏和新布料的味道。人聲鼎沸。

李瀟直接帶著林晚秋上了二樓。

二樓是賣大件的。手表、縫紉機、自行車。俗稱“三轉一響”。

“李瀟，我們來這干什么？”林晚秋拉了拉他的袖子，壓低聲音。

“買東西。”李瀟走到鐘表柜臺前。

玻璃柜臺里墊著紅絲絨布，上面擺著幾塊锃亮的手表。

“同志，拿那塊上海牌的女士半鋼手表看看。”李瀟指著柜臺里。

售貨員是個中年婦女，正打著毛線。瞥了兩人一眼，見他們穿著樸素，沒動彈。

“那表一百二十塊，還要一張工業券。”售貨員眼皮都沒抬。

李瀟從口袋里掏出一沓大團結，連同兩張蓋著省外貿局特批章的工業券，拍在玻璃柜臺上。

售貨員的動作停住了。毛線團掉在地上。她趕緊站起來，換上熱情的笑臉，用鑰匙打開柜臺，小心翼翼地把表拿出來。

“同志，您眼光真好。這表走時準，款式也洋氣。”

李瀟拿過表，拉過林晚秋的手腕，替她戴上。

銀色的表帶襯著她白皙的手腕，大小剛好。

林晚秋想縮回手：“太貴重了。我上課有學校的掛鐘，用不上這個。”

“戴著。”李瀟按住她的手，“結婚的聘禮，一樣都不能少。”

林晚秋愣住了。她看著李瀟。

李瀟付了錢，拿上發票，牽著她繼續往里走。

飛人牌縫紉機，一百五十塊。

鳳凰牌二八大杠自行車，一百八十塊。

李瀟買東西不還價，看準了就掏錢、給票。外貿局陳處長為了感謝他保住訂單，私下批了不少緊俏的票證，今天全派上了用場。

林晚秋跟在后面，看著李瀟填發票、開提貨單。她的眼眶慢慢紅了。

下鄉這些年，她習慣了精打細算，習慣了一分錢掰成兩半花。她從沒想過，有一天會有人這樣不計成本地為她置辦家當。

買完大件，李瀟又去一樓扯了兩丈紅色的的確良布料，買了幾斤大白兔奶糖和兩瓶西鳳酒。

中午，兩人在省賓館對面的國營飯店吃飯。

剛坐下，后廚的門簾掀開，陳建國穿著沾著油漬的白大褂走出來。看到李瀟，他眼睛一亮，大步走過來。

“李顧問！什么時候回省城的？也不來后廚指點指點。”陳建國現在對李瀟是徹底服氣，態度恭敬得很。

李瀟笑了笑：“剛辦完事。陳師傅，今天不談公事。”

陳建國看了看李瀟旁邊放著的大包小包，又看了看林晚秋手腕上的新表，一拍大腿。

“李顧問，這是要辦喜事了？”

“對。過幾天在紅星村辦。”李瀟點頭。

“那感情好！到時候我帶后廚幾個老伙計，去給李顧問討杯喜酒喝。順便也學學李顧問怎么做喜宴。”陳建國搓著手，一臉期待。

“歡迎。”

吃過飯，李瀟雇了輛三輪板車，把東西全拉到長途汽車站，托運回懷安縣。

回到紅星村，天已經擦黑。

村里卻比過年還熱鬧。

李師傅要結婚的消息，像長了翅膀一樣飛遍了十里八鄉。

張建軍把大隊部的院子騰了出來，拉上電燈泡。幾口殺豬的大鐵鍋已經在院子里架好。

“李師傅，你可算回來了！”張建軍迎上來，滿臉紅光，“村里的后生去后山水庫撈了三十多條大鯉魚。豬圈里那頭三百斤的大肥豬，明天一早我就讓人宰了。這喜宴，咱們必須辦得風風光光！”

李瀟看著院子里忙碌的村民，心里有種踏實的感覺。

這是他的根基，也是他的家。

他走到案板前，拿起粉筆，在旁邊的一塊黑板上寫下菜單。

不搞佛跳墻，不搞開水白菜。

農村的喜宴，講究的是油水足、分量大、好意頭。

梅菜扣肉、四喜丸子、紅燒全魚、干豆角燉肉、酥肉湯……

八大碗。

考驗的不是食材有多名貴，而是廚師對火候、調味的極致把控。

李瀟扔下粉筆。

“張叔，明天一早，把豬肉按部位分好。五花肉留著走油，前排剁塊。”

“得嘞！”張建軍大聲應和。

紅星村的夜空，飄著柴火和期待的味道。