省紀(jì)委辦案區(qū)的一間小會(huì)議室里，侯亮平獨(dú)自一人坐在桌前。桌上堆滿了關(guān)于漢東油氣集團(tuán)和劉新建案的卷宗，但他已經(jīng)盯著這些文件看了整整兩個(gè)小時(shí)，一頁(yè)都沒(méi)有翻動(dòng)。
窗外的天色漸漸暗下來(lái)，會(huì)議室里沒(méi)有開(kāi)燈，昏暗的光線照在他臉上，映出一片陰郁。
這已經(jīng)是劉新建被控制的第十天了。
十天來(lái)，侯亮平用盡了所有辦法——曉之以理，動(dòng)之以情，威逼利誘，甚至找了劉新建在部隊(duì)時(shí)的老戰(zhàn)友來(lái)勸他。但劉新建就像一塊又臭又硬的石頭，除了承認(rèn)自已貪污、包養(yǎng)情婦之外，對(duì)趙瑞龍、對(duì)趙家，一個(gè)字都不肯多說(shuō)。
更讓侯亮平焦躁的是，紀(jì)委內(nèi)部的氣氛正在悄悄發(fā)生變化。
剛接手這個(gè)案子時(shí)，田國(guó)富對(duì)他全力支持，要人給人，要資源給資源。第四監(jiān)察室的同事們也都干勁十足，覺(jué)得這是個(gè)能立功的大案子。
但現(xiàn)在，一切都變了。
田國(guó)富雖然沒(méi)說(shuō)什么，但侯亮平能感覺(jué)到，這位省紀(jì)委書(shū)記對(duì)他的態(tài)度冷淡了許多。以前每天都會(huì)來(lái)問(wèn)進(jìn)展，現(xiàn)在三天都不見(jiàn)一次面。匯報(bào)工作時(shí)，也只是淡淡地“嗯”一聲，連多問(wèn)一句的興趣都沒(méi)有。
第四監(jiān)察室內(nèi)部也開(kāi)始出現(xiàn)雜音。
“侯主任，劉新建這案子……是不是就到此為止了？”
“咱們查了這么久，就查出個(gè)貪污和包養(yǎng)情婦，跟趙家一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。這樣下去，會(huì)不會(huì)……”
“外面現(xiàn)在都傳瘋了，說(shuō)咱們紀(jì)委就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，根本不敢動(dòng)真格的?！?/p>
這些話雖然沒(méi)當(dāng)面說(shuō)，但侯亮平能聽(tīng)到，能感覺(jué)到。
更讓他憤怒的是，田國(guó)富居然又派了兩個(gè)小組，同時(shí)跟進(jìn)劉新建的案子。美其名曰“加快進(jìn)度”、“多線突破”，但實(shí)際上，分明就是在分散他的權(quán)力，削弱他的影響力。
侯亮平知道，這是沙瑞金的意思。
自從那場(chǎng)關(guān)于“侯亮平是在幫趙家掃尾”的議論傳開(kāi)后，沙瑞金對(duì)他的態(tài)度就變了。雖然沒(méi)有公開(kāi)批評(píng)，沒(méi)有暫停他的工作，但那種若有若無(wú)的疏遠(yuǎn)和戒備，他感受得一清二楚。
前兩天他去沙瑞金辦公室匯報(bào)工作，沙瑞金甚至沒(méi)讓他坐下，只是站在辦公桌前，匆匆聽(tīng)完匯報(bào)，說(shuō)了句“知道了”，就讓他離開(kāi)。
那種冷淡，那種敷衍，像一盆冷水澆在他頭上。
侯亮平感到一陣深深的無(wú)力感和憤怒。
憑什么？他辛辛苦苦查案，抓了劉新建，固定了證據(jù)，眼看就要撬開(kāi)趙家的口子，現(xiàn)在卻被人說(shuō)成是“幫趙家掃尾”？憑什么那些什么都不懂的人，可以在背后指手畫(huà)腳，而他卻要承受所有的壓力和質(zhì)疑？
他想不通，也不甘心。
窗外的天色完全黑了下來(lái)。侯亮平終于忍不住，拿起手機(jī)，撥通了鐘小艾的號(hào)碼。
電話響了很久才被接起。
“喂？”鐘小艾的聲音聽(tīng)起來(lái)很疲憊。
“小艾，是我。”侯亮平的聲音有些沙啞。
“亮平？這么晚了，有什么事嗎？”鐘小艾問(wèn)。
侯亮平深吸一口氣：“小艾，我在漢東……快要撐不下去了。”
電話那頭沉默了幾秒鐘。
“怎么了？出什么事了？”鐘小艾的聲音里帶著關(guān)切。
“劉新建的案子，查不下去了。”侯亮平說(shuō)，“這個(gè)人死扛著不開(kāi)口，趙瑞龍和高小琴那邊也應(yīng)付過(guò)去了?，F(xiàn)在紀(jì)委內(nèi)部人心渙散，田國(guó)富又派了其他人來(lái)插手這個(gè)案子。沙瑞金那邊……也對(duì)我有了看法。”
他把這些天遇到的情況，一五一十地告訴了鐘小艾。說(shuō)到最后，聲音里已經(jīng)帶上了明顯的委屈和憤怒：“小艾，你說(shuō)這公平嗎？我辛辛苦苦查案，結(jié)果被人說(shuō)成是‘幫趙家掃尾’。現(xiàn)在所有人都在看我的笑話，都在等著我失敗……”
電話那頭又是一陣沉默。
良久，鐘小艾才緩緩開(kāi)口：“亮平，我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，你要老實(shí)回答我。”
“你說(shuō)。”
“你是不是……收了趙家的好處？”
侯亮平愣住了，隨即一股怒火沖上頭頂：“小艾！你怎么能這么想我？我是那種人嗎？我怎么可能收趙家的好處？”
“那你告訴我，”鐘小艾的聲音很平靜，但平靜中透著一股寒意，“為什么你辦的每一個(gè)案子，最后的結(jié)果都是在幫人清理麻煩？歐陽(yáng)菁案，李達(dá)康安然無(wú)恙；陳清泉案，高育良毫發(fā)無(wú)損；現(xiàn)在劉新建案，如果又查不出趙家的問(wèn)題，那趙瑞龍和趙立春也能全身而退。一次是巧合，兩次是偶然，三次呢？”
侯亮平張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自已無(wú)法反駁。
是啊，為什么？他也在問(wèn)自已為什么。
他每次都是全力以赴，每次都以為自已能打開(kāi)局面，但每次都被卡在最后一關(guān)。
“小艾，我真的沒(méi)有……”他的聲音低了下來(lái)。
“我知道你沒(méi)有。”鐘小艾嘆了口氣，“你要是真有那個(gè)心，也不會(huì)混到今天這個(gè)地步?！?/p>
她頓了頓，語(yǔ)氣變得更加沉重：“亮平，你知道現(xiàn)在京城里，關(guān)于你的議論有多難聽(tīng)嗎？”
“我……”
“自從‘沙瑞金去漢東是幫趙立春掃尾’的風(fēng)聲傳出來(lái)后，京城里就炸開(kāi)了鍋?！辩娦“f(shuō)，“最開(kāi)始大家都在議論沙瑞金，說(shuō)他能力不行，或者被趙家收買了。但很快，議論的焦點(diǎn)就轉(zhuǎn)移到了你身上——因?yàn)槟菐讉€(gè)案子，都是你主辦的?！?/p>
侯亮平的心沉了下去。
“現(xiàn)在京城里流傳著好幾個(gè)版本。”鐘小艾繼續(xù)說(shuō)，“有的說(shuō)，你早就被趙家收買了，故意查些不痛不癢的案子，幫趙家清理隱患。有的說(shuō)，你是鐘家派去漢東的棋子，目的就是攪亂局面，讓沙瑞金打不開(kāi)局面，好讓鐘家接手。還有的……說(shuō)得更難聽(tīng)?！?/p>
“他們說(shuō)什么？”
“說(shuō)鐘家和趙立春達(dá)成了合作。”鐘小艾的聲音里帶著苦澀，“說(shuō)鐘家?guī)湍氵\(yùn)作去漢東，就是為了給趙家掃尾。作為交換，趙家在漢東的利益，會(huì)分給鐘家一部分?！?/p>
侯亮平感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。他沒(méi)想到，外面的議論已經(jīng)到了這種程度。
“這……這完全是污蔑！”他激動(dòng)地說(shuō)，“鐘家怎么可能和趙立春合作？岳父他還要靠著趙立春這個(gè)功勞更進(jìn)一步，怎么可能……”