楊鳴沒有順著這個話頭往下走，他問了另一個問題。
“彭勇有多少人？”
“南區日常駐守大概四十來個。但不全是他的。彭勇自已的嫡系，我估計十五到二十個。其余的人聽令行事，誰掌權聽誰的。”
“他為什么反？”
沈念想了一下。
“不好說。我被關的三天里，沒人跟我談過條件，也沒人問過我什么。彭勇來看過我一次，站在門口看了兩眼就走了，一句話沒說。”
楊鳴聽到這兒，大致判斷出了一個輪廓，彭勇的反，不像是自已起的念頭。
他扣了沈念但不審、不談、不提條件，像是在等一個指令。
他在替別人做事。
但這個“別人”是誰，眼下沒有時間深究了。
“三叔那邊。”楊鳴轉了個話頭，“你怎么看？”
沈念抬起頭。
“三叔退進了撣邦山區，短期內不會有事。”
“軍方的兵力呢？”
“軍方現在的策略是施壓，逼三叔談。山區打仗的成本太高，軍方的后勤撐不起，他們要的是三叔的礦和通道。”
楊鳴點了下頭。
“三叔手里有兵，山里有糧，外面的通道斷了短期不致命。彭勇翻了南區，但南區只是三叔的一塊。三叔真正的底盤在北面和西面。彭勇吃不下。”
他說完這些，停了一下。
“三叔能贏，但時間會拉長。”
沈念聽完，沒有說話。
她把目光移到了遠處竹林深處，看了很久。
月光從棕櫚葉的縫隙里落下來，在她臉上切出明暗不勻的碎塊。
“現在的問題是我們。”楊鳴接著說，“三叔退了山，聯絡不上。北面是佤聯軍的地盤，他們不管閑事，也不會幫忙。唯一的方向是往南，過湄公河，進泰國。”
沈念沒有回應。
楊鳴也沒有催。
“我不想走。”
過了很久，沈念開口了：“三叔還在里面。我走了，他在外面就沒有人了。”
沈念是三叔所有對外聯絡的樞紐，資金、路線、合作對接，全從她這里走。
她在外面，三叔困在山里起碼還有一條線，如果她也走了，三叔就成了真正的孤軍。
楊鳴沒有勸。
“你留在這里，聯絡不上三叔，身邊沒有人，腳傷了走不快，南區的人在找你。你能做什么？”
沈念沒有回答。
“到了泰國，我有人接應。聯絡手段比這邊強得多，衛星電話、通訊渠道……你要替三叔管外面的事，得先到一個能管的地方。”
他把話放在那里了。
沈念坐著沒動，她的右手擱在膝蓋上，楊鳴注意到她的手指在輕微地抖。
整個人看上去很平靜，但手指泄了底。
竹林里的風從西面過來，穿過棚子四面透風的縫隙，把枯掉的棕櫚葉吹得沙沙響。
遠處有水聲，可能是溪溝在更低的地方流。
花雞沒有參與這段對話，他從上了棚子之后就靠在柱子上，右腿伸直，左腿彎著，手里一直握著槍。
他的膝蓋已經腫了，褲腿底下繃出了一個弧度。
但他的眼睛沒閉過，一直在聽周圍的動靜。
方青坐在棚子邊緣，兩條腿垂在下面，槍擱在大腿上，他的位置能看到竹林外面的空地。
阿佐靠著另一根柱子，嘴唇動了幾下，像是想說什么，但看了看楊鳴又看了看沈念，還是沒出聲。
沈念站起來了。
她撐著柱子，左腳先落地試了一下，疼，但能站。
右手在褲腿上擦了一下，擦掉了那點抖。
沒說走不走，但站起來就是答案。
楊鳴從棚子上跳下去，回頭伸手接她。
沈念看了他一下，自已撐著柱子翻了下來，落地的時候左腳著地重了些，身體往前趔趄了半步，楊鳴一把扶住了她的胳膊。
花雞正要從棚子上下來，忽然停了。
他的頭偏了一下，耳朵朝著西南方向。
所有人都安靜了。
起初什么都聽不到。
竹葉的沙沙聲，風聲，遠處的水聲。
然后花雞聽到了。
很遠的地方，山谷的方向，傳來了狗叫聲。
不是一只，是好幾只。
叫聲尖銳，高低起伏，斷斷續續地從夜風里傳過來。
撣邦山區的人追蹤獵物用獵犬，這種狗個頭不大，長嘴短腿，鼻子靈得能從三公里外嗅到血腥味。
沈念手腕上的傷一直在滲血，從倉庫到竹林這一路，等于在地上畫了一條線。
花雞從棚子上翻下來，膝蓋落地的時候臉上閃過一絲僵硬，但一秒就過去了。
“比我想的快。”他把槍拉了一下栓，“這里不能待了，走！”
……
阿佐領路，往西南方向切。
他沒有走溪溝，溪溝里有水，走過會留腳印，狗鼻子順著水里的氣味能追得更快。
他選了坡上的硬土路，踩上去不留痕跡，風一吹，殘余的氣味散得也快。
但沈念手腕上的傷一直在滲。
花雞注意到了這個問題，他走到沈念旁邊，把自已的半瓶水倒在一塊撕下來的衣服布條上，遞過去。
“把傷口裹嚴實。”
沈念接過布條，把左手腕上原來那層已經濕透的綁扎拆掉，換上新的。
她纏了三圈，勒得很緊，勒到手指發白才停。
滲血暫時止住了，但之前這一路走過來，沿途的灌木和竹葉上早就沾了血，夠那些狗追一陣了。
五個人加快了速度。
阿佐在前面走得很急，不時回頭看一眼后面的人，嘴里念叨著什么，像在跟自已確認方向。
這片山地他來過幾次，但都是白天，夜里憑記憶摸，不敢說百分百不走岔。
不知道走了多久，地勢開始往下降。
灌木變矮了，空氣里多了一股潮氣，帶著河泥和腐爛植物混在一起的酸味。
快到湄公河了。
阿佐加快了步子，又走了二十來分鐘，灌木叢突然稀疏了，前方出現了一片開闊地，灰白色的砂石灘，在月光下看得很清楚。
砂石灘的盡頭是一道黑色的緩坡，緩坡下面就是河。
阿佐沒有直接下去，他蹲在灌木叢最外沿，看了兩分鐘。
然后他站起來，往回走了幾步。
“不行。”
“什么情況？”花雞壓著聲音問。
“右邊，河岸上面。你看。”
花雞挪到阿佐剛才蹲的位置，順著他手指的方向看過去。
砂石灘右側約兩百米的地方，河岸高處有一塊平地。
月光下能看到幾個深色的方塊，顯然是帳篷。
帳篷旁邊有車轍印，兩道平行的深痕從砂石灘一直碾到平地上。
再遠一點，有一堆灰白色的東西，是柴火燒完之后的灰。
沒有人影，也沒有燈火。
但那些帳篷是新的，車轍是新的，柴火灰也是這兩天的，沒有被風吹散。
這是軍方的外圍封鎖線。
花雞看了大概半分鐘，回來了。
“不能過。就算現在沒人，這個點位是活的。白天有人駐，晚上撤回去，天一亮又來。”
楊鳴看了阿佐一眼。
阿佐的嘴唇動了兩下，在想。
“下游。”他說，“往下游走，十五公里左右。有一個地方，走私販跑泰國用的，我聽人提過。”
“你去過嗎？”花雞問。
“沒去過。”阿佐老實回答。
安靜了幾秒，身后的山里，狗叫聲又傳過來了。
比剛才近了一截，剛才是從山谷回音里辨出的方向，現在不用辨了，能聽出來是從東北方向過來的，好幾只狗此起彼伏地叫。
花雞看了楊鳴一眼。
楊鳴沒猶豫：“走。”