林昭初時并未在意，只當(dāng)是狼群捕食的尋常獵戶遺骨。
他隨猿三步入洞穴，洞內(nèi)不深，地上散落著不少殘缺骸骨——多是山民打扮，甚至夾雜著孩童碎骨。
“這孽畜竟害了這么多人！”林昭眼神一冷，難怪近年總有人進(jìn)山后莫名失蹤，原來是這狼王作祟。
三只雪猿正圍著一具完整骸骨低嗅，林昭近前細(xì)看，心頭驟震：這具骨架異常高大，竟有三米開外，遠(yuǎn)超常人；骸骨端坐洞壁旁，雙手虛握如持兵刃，指骨粗壯，關(guān)節(jié)處留有常年握劍的老繭，雖只剩枯骨，卻仍透著一股凜然威嚴(yán)，似是生前刻意擺下的坐姿，不知在此靜立了多少春秋。
“好雄偉的骨架！生前怕是近一丈高。”林昭暗嘆——這世間既有《玄蛟吐納訣》這般能強(qiáng)化體魄的內(nèi)功，出幾個異于常人的武道強(qiáng)者也不足為奇。
他自己年方十四已近八尺，將來若突破大武師，或許也能有這般體格。
觀骸骨姿態(tài)，絕非遭狼群所殺——若真是獵物，骨架早該散亂，哪會如此完整？
想來是壽終正寢的武道高人，連狼王都對其心存敬畏，未敢驚擾。
忽見骸骨右手小指套著一枚玄鐵戒，戒面刻著“孟隆”二字篆文，邊緣還嵌著細(xì)碎冰紋。
林昭一邊警惕觀察（怕有武道強(qiáng)者留下的“勁氣陷阱”），一邊暗自期待能找到秘籍或藏寶圖。
可惜翻尋半晌，除這枚鐵戒外，只剩骸骨身上銹蝕的殘甲碎片，再無他物。
此時趙鐵鷹步入洞中，掃過骸骨便沉聲道：“此乃天罡境巔峰大武師的遺骨！你看他脊椎骨比常人粗一倍，指骨有內(nèi)勁淬煉的痕跡，生前怕是半只腳踏入了‘傳奇武師’之境。早年定有人來過，把鎧甲、兵刃都取走了。”
“這準(zhǔn)傳奇武師的骸骨……能值多少銀兩？”林昭脫口問道——實(shí)在是窮怕了，見著稀罕物先想變現(xiàn)。
趙鐵鷹苦笑搖頭：“此物賣不得。孟姓在江北是‘禁忌’，早年曾有武道大族姓孟，因練‘異功’被天師府定為異端，滿門抄斬。誰若沾了孟家遺物，怕會引火燒身。”
林昭心頭一動，想起父親書房里的《江北武道錄》殘卷：“您是說‘巨靈孟家’？書上提過，他們族中多是高大武者，練的是‘玄冰訣’，能凝冰勁傷敵，二百年前因‘私練禁功’被錦衣衛(wèi)剿滅。”
“正是！”趙鐵鷹頷首，“想來這位孟隆，是當(dāng)年孟家逃出來的余孽，隱居在此修煉，直至壽終。”
“既如此，更該仔細(xì)搜搜，說不定藏著‘玄冰訣’的殘篇！”林昭眼睛一亮，當(dāng)即俯身查看洞壁——武道高人常愛將秘籍刻于石壁。
可惜折騰半晌，只確認(rèn)骸骨腰間曾掛過兵刃，仍是一無所獲。
正欲失望離去，猿三忽然在骸骨旁焦躁刨土，猿大、猿二也跟著加入，三只雪猿像碩大的土撥鼠般掘地，爪子翻飛間，泥土簌簌落下。
林昭心生好奇，駐足觀望；趙鐵鷹則提劍守在洞口，警惕周遭動靜。
不多時，坑底傳來“鏗”的脆響——猿三的爪子撞上了硬物。
林昭探頭看去，坑中竟埋著個三尺見方的玄鐵箱，箱體刻著繁復(fù)花紋，正是孟家“玄冰巨靈”的族徽。
“猿三有功！”林昭笑著摸出肉干獎賞，又喚來兩名莊丁：“小心些，別碰箱體花紋，怕有‘內(nèi)勁機(jī)關(guān)’。”
莊丁們小心翼翼撬開箱鎖，剛掀開箱蓋便驚呼：“大人！里面是副完整山文甲，底下還壓著銀元寶！”
林昭正欲上前細(xì)看，忽聽“錚”的一聲銳響——箱中鎧甲竟自行立起，甲胄關(guān)節(jié)處泛著淡白寒氣，竟從莊丁手中奪過環(huán)首刀，使出一套凌厲刀法，直劈向nearest的莊丁！
“小心！是‘玄冰勁’驅(qū)動的機(jī)關(guān)甲！”趙鐵鷹反應(yīng)極快，提劍躍入戰(zhàn)團(tuán)，“無影”劍帶著纏勁直刺鎧甲縫隙——他早年在北地見過墨家傳人打造的機(jī)關(guān)傀儡，知這類甲胄靠“殘留內(nèi)勁”驅(qū)動，并非鬼神作祟。
甲胄雖無人操控，刀法卻絲毫不亂，每一刀都帶著刺骨寒氣，顯然是孟隆生前修煉的“玄冰刀法”，被刻入了機(jī)關(guān)核心。
趙鐵鷹一時竟難以破防，只能勉強(qiáng)格擋，戰(zhàn)袍很快被寒氣凍得發(fā)硬。
林昭盯著鎧甲胸前的“孟隆”銘牌，忽然想起骸骨手上的鐵戒——戒面冰紋與鎧甲花紋完全吻合！
他當(dāng)即沖至骸骨旁，小心褪下那枚玄鐵戒，指尖剛觸到戒面，便覺一股微弱寒氣順著指尖蔓延。
借洞口微光細(xì)看，戒內(nèi)環(huán)刻著一行小字：“玄冰甲·墨家古月薇造”。
“古月薇……墨家傳人？”林昭心念電轉(zhuǎn)，墨家擅機(jī)關(guān)鍛造，能造出靠“玄冰勁”驅(qū)動的機(jī)關(guān)甲，倒也合理。他握著鐵戒走向戰(zhàn)團(tuán)，對準(zhǔn)鎧甲胸前的凹槽一按——
“咔”的一聲輕響，鎧甲上的淡白寒氣瞬間消散，關(guān)節(jié)松動，“哐當(dāng)”一聲散落在地，露出底下壓著的五十兩銀元寶與一本泛黃絹冊。
趙鐵鷹收劍長舒一口氣，抹了把額頭冷汗：“這墨家機(jī)關(guān)術(shù)，竟精妙到能復(fù)刻武道招式，真是開了眼界。”
莊丁們驚魂未定，紛紛議論：“方才那甲胄動起來，我還以為是陰物作祟！”
“趙教頭好本事，竟能擋住機(jī)關(guān)甲的刀！”有人偷偷摸了摸腰間的天師府“驅(qū)邪符”，臉色才稍緩。
林昭卻盯著那本絹冊，心跳驟然加速——冊頁封面上寫著“玄冰訣·殘篇”，正是孟家的核心內(nèi)功！
更讓他激動的是，鐵戒內(nèi)環(huán)的“古月薇”三字，竟與《凌氏海客雜記》中提過的“洛雪宗師”隱隱有關(guān)聯(lián)——墨家傳人常游歷四方，說不定知曉“陽剛內(nèi)勁”的線索！
“踏破鐵鞋無覓處，竟在自家后山尋著墨家蹤跡！”林昭摩挲著鐵戒，指尖微顫——他翻遍衛(wèi)所舊籍，早以為“機(jī)關(guān)術(shù)”“特殊內(nèi)勁”只是傳說，如今這玄冰甲與絹冊，卻是實(shí)打?qū)嵉淖C據(jù)。
可惜絹冊只剩后半卷，只記載了“玄冰訣”的三重以后功法，前半卷不知所蹤；銀元寶雖多，卻遠(yuǎn)不及這本殘冊珍貴。
林昭又翻查鎧甲，發(fā)現(xiàn)甲胄內(nèi)側(cè)刻著“永樂二十三年造”——正是二百年前孟家被剿滅的年份，想來是古月薇為孟隆打造的逃亡裝備。
“二百年前孟家被剿，怕不只是因為‘私練禁功’。”林昭忽然想起《大明會典》中的記載：天師府稱“玄冰勁”為“陰邪內(nèi)勁”，與他們推崇的“陽剛玄氣”相悖，兩家早有武道理念之爭。
孟家或許是因武學(xué)理念觸怒天師府，才落得滿門抄斬的下場。
更讓他心驚的是，天師府連二百年前的孟家余孽都不肯放過，若知曉他得了“玄冰訣”殘篇，怕是會視他為異端。
“這線索，絕不能泄露！”林昭暗自打定主意。
確認(rèn)洞中再無機(jī)關(guān)，林昭下令：“將鎧甲、銀元寶、絹冊裝箱，骸骨原地不動，洞穴用土夯死，不留任何痕跡。”
他把玄鐵戒貼身收好——這不僅是開啟機(jī)關(guān)甲的鑰匙，或許還是尋找古月薇后人的線索。
出洞時，林昭掃過眾莊丁，聲冷如冰：“今日洞內(nèi)所見，包括機(jī)關(guān)甲、銀元寶，誰敢泄露半字，按堡規(guī)處置——斬立決！”
莊丁們齊齊跪地應(yīng)諾，大氣不敢出——他們深知林家堡的軍紀(jì)，這位年輕堡主雖平日溫和，但若真犯了他的忌諱，絕不會手軟。
林昭攥緊袖中的玄鐵戒，指節(jié)發(fā)白。
天師府勢力遍布江北，連應(yīng)天衛(wèi)都要受其節(jié)制，自己這小小準(zhǔn)武師，在他們眼中與螻蟻無異。
往后這“玄冰訣”與墨家的線索，必須藏得更深，待自己突破武師，有了自保之力，再尋機(jī)會追查古月薇的蹤跡。
洞外寒風(fēng)呼嘯，棲霞山的積雪反射著殘陽，林昭望著遠(yuǎn)處的林家堡，心中多了份沉甸甸的責(zé)任——不僅要守護(hù)堡民，還要在這武道勢力交錯的亂世中，為自己尋一條生路。