夜色迷離，作坊里點(diǎn)燃了油燈。
婦人們拼了命地干活，加班加點(diǎn)地生產(chǎn)草帽。
這些日子，村里的婦人們，得了葉秀寧的指揮，效率提升了很多，而且也不覺(jué)得那么累了，村里的歡聲笑語(yǔ)也多了許多。
只是，最近覬覦清河村生意的人越來(lái)越多，蘇燦不得不加派了乞丐巡邏，以防止有人來(lái)?yè)v亂。
葉琛有意訓(xùn)練賞金隊(duì)，有的時(shí)候也自己帶隊(duì)。
先前他在村里轉(zhuǎn)悠，總是一個(gè)人，孤零零的，不知道被外人嫌棄了多少次。
如今當(dāng)這十幾個(gè)人有了幾分模樣可就不一樣了，那些躲在暗處的雜碎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)見(jiàn)巡邏隊(duì)的腳步聲，就馬不停蹄地逃竄。
葉大娘知道兒子最近要出門(mén)了，心里放心不下，就出來(lái)溜達(dá)，想多看兒子兩眼。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)把自己兒子當(dāng)祖宗一樣供著的王猛子。
聽(tīng)鄉(xiāng)親們說(shuō)，王猛子第一次遇到咱家兒子的時(shí)候，還膽大妄為地想要教訓(xùn)自家兒子呢。
如今怎么樣，還不是跟小狗子一樣跟在兒子屁股后面。
這會(huì)兒葉渡在巡邏，他身后的賞金客們，一個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅，那些被刷下去的，亦或是自己淘汰的年輕人，厚著臉皮想要重新回來(lái)。
不過(guò)沒(méi)有葉渡的允許，他們是不敢進(jìn)村的，只是在旁邊兒跟著，嘴里不停的說(shuō)著好話。
“葉村正，我已經(jīng)練了很久了，您再給個(gè)機(jī)會(huì)吧。”
這是沒(méi)承受住壓力，自己跑路的。
“葉村正，下次選拔什么時(shí)候開(kāi)始，這些日子我在家里經(jīng)常練習(xí)，我覺(jué)得如果再次選拔，我一定能成？”
“還有我，葉村正，我跑的跟風(fēng)一樣快。”
“我先前是獵戶，我射箭特別準(zhǔn)。”
這些都是親近自己的人，別管他們是因?yàn)槭裁丛虮惶蕴耍灰南蛑约海约壕蜎](méi)有必要嫌棄他們。
而且他們不是賞金隊(duì)的人了，葉渡自然以平常心對(duì)待他們，“你們想要進(jìn)巡邏隊(duì)，不論是被我淘汰的，還是自己受不了的，下一次都能再來(lái)，但是現(xiàn)在馬上就去執(zhí)行任務(wù)了，你們短時(shí)間內(nèi)肯定沒(méi)有機(jī)會(huì)。
不過(guò)這些日子的訓(xùn)練，你們的身體都強(qiáng)壯了不少，怎么也能幫著家里，不要在這里搗亂，如果實(shí)在沒(méi)事兒干，去找蘇燦村正，看看能不能給你們安排個(gè)事情做。”
天色其實(shí)已經(jīng)很晚了，這些人終于等到了機(jī)會(huì)，其實(shí)心里不想就這般離去。
但卻又不敢繼續(xù)跟了，怕惹惱了葉村正，被他嫌棄，只能一起往蘇燦那里走去。
路上有覬覦清河村財(cái)富的，就上來(lái)跟著攀談，“兄弟，葉渡不要你，我們要你啊，只要你帶著我們進(jìn)清河村，好好的搶一把大的，到時(shí)候少不了你的好處啊。”
話音剛落，就被按在地上一頓暴揍。
大家伙雖然被淘汰了，但是對(duì)于葉村正的崇拜那是發(fā)自肺腑的。
葉村正的家，就是自己的家。
豈容別人覬覦。
葉大娘看著兒子的隊(duì)伍，心滿意足的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才多久，清河村就變了摸樣。
扭頭看向以前整日胡作非為的二閨女，此時(shí)正趴在桌子上，點(diǎn)著油燈，手里寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，一看就知道為作坊寫(xiě)計(jì)劃呢。
葉渡這邊兒剛安排好崗哨，葉大娘就溜達(dá)過(guò)來(lái)了。
看著兒子望著遠(yuǎn)處的大山，老太太伸手在他眼前晃了晃。
葉渡似乎在思索著什么，一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。
“兒啊！”葉大娘喊了一句。
葉渡這才回神，連忙行禮道，“娘，這么晚了，您還不休息？”
葉大娘看著身體也比先前好了不知道多少的兒子，忍不住在他腦袋上摸了把，葉渡沒(méi)有躲避，就俯下身子，任娘親撫摸。
“為娘年紀(jì)大了，覺(jué)少，咱娘倆聊聊？”
葉渡看了眼崗哨，點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“走。”
他以為娘親會(huì)帶他回家里，誰(shuí)料老太太卻帶著葉渡村里的亂葬崗走去。
那里埋了很多村里死去的婦人，他們沒(méi)有男人，自然連個(gè)祖墳都進(jìn)不去。
葉渡疑惑，娘親這好端端的帶著自己來(lái)這里做什么？
莫非是不想讓自己出遠(yuǎn)門(mén)。
肯定是了，當(dāng)初自己參軍，娘親沒(méi)少擔(dān)驚受怕的，如今好不容易過(guò)上了太平日子，自己卻總是帶著人打打殺殺的，她這個(gè)做娘親的，能不擔(dān)心嗎？
葉渡笑著搖頭，心里想著怎么安慰老娘。
老太太卻從口袋里忽然掏出來(lái)一塊護(hù)身符，遞給了葉琛。
笑著說(shuō)道，“這是你爹當(dāng)初在寺廟里請(qǐng)來(lái)的，挺靈驗(yàn)的，為娘這些年戴著它一直沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的，如今送給你了。”
葉渡接過(guò)護(hù)身符，是一塊玉制的，里面的雜質(zhì)很多，但入手冰涼，摸著很舒服。
提起老爹，葉渡也想起了那個(gè)和藹的身影。
這老爺子，自己說(shuō)放手就放手，留下自己跟娘親這一幫人，太不容易了。
想到此處，葉渡忍不住搖了搖頭。
他將護(hù)身符戴在身上，“我怎么覺(jué)得娘親今天不太開(kāi)心？”
老太太白了葉渡一眼，心想我好不容易太平了兩天，你又開(kāi)始折騰，我能開(kāi)心嗎？
不過(guò)老太太知道男人要建功立業(yè)，她也不是做絆腳石的。
笑著說(shuō)道，“娘親怎么不開(kāi)心，這日子越過(guò)越好，娘親開(kāi)心的很呢。”
葉渡感受了一會(huì)兒娘親的護(hù)身符，便摘了下來(lái)，“娘，還是您留著吧，這是爹給您的念想，我用不著它保護(hù)。”
老太太瞪了葉琛一眼，“我大門(mén)不出，二門(mén)不邁的，要什么保護(hù)，倒是你，馬上要出征了，娘親擔(dān)心的很，又幫不上什么忙，便想著你爹要是在天有靈，肯定能通過(guò)護(hù)身符保護(hù)你，你就老老實(shí)實(shí)的戴著吧。”
葉渡微微頷首，重新將護(hù)身符戴好。
老太太這才繼續(xù)問(wèn)道，“兒啊，娘親找你，一是給你護(hù)身符，二是想問(wèn)問(wèn)你，你想做啥？當(dāng)初你在軍中回來(lái)，心灰意冷，說(shuō)這輩子也不折騰了，怎么忽然又鬧騰起來(lái)了。
起初娘親看你掙錢(qián)，覺(jué)得沒(méi)什么，如今又是開(kāi)這么大的作坊，又是訓(xùn)練賞金隊(duì)，娘親這心撲通的厲害，你跟娘說(shuō)說(shuō)，你是怎么打算的？”
葉琛苦笑著搖頭，“娘，我沒(méi)什么打算，其實(shí)我就想讓你們過(guò)上好日子，至于我先前的心灰意冷，現(xiàn)在想想太自私了，二妹有句話說(shuō)的好，大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃蝦米，人要是不要強(qiáng)，就難免受人欺負(fù)。
想要不被人欺負(fù)，就必須折騰，往大處折騰，至于兒子能走到哪一步，兒子心里也沒(méi)譜。
不過(guò)兒子可以跟您保證，絕對(duì)不會(huì)跟當(dāng)年在軍中一樣，拿自己的生命開(kāi)玩笑，畢竟咱們家還沒(méi)后呢。”
“你知道咱們家還沒(méi)后就好。”老太太拍了拍葉渡的肩膀，“記住了，這趟遠(yuǎn)門(mén)回來(lái)之后，第一件事，就是趕緊給為娘生個(gè)大胖小子。
人家寡婦家都有孩子，你一把年紀(jì)了，連個(gè)娃娃都沒(méi)有，娘出門(mén)都嫌丟人。”
葉渡一臉緊張道，“娘，這話可不興亂說(shuō)。”
葉大娘疑惑道，“怎么不興說(shuō)了？”
葉渡嘿嘿笑道，“這不吉利。”
“我抽你小兔崽子，讓你生娃就是不吉利了？”
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翌日，葉渡一行人按照約定，與年輕中郎將一行人在鎮(zhèn)上集合。
此時(shí)，葉渡才知道，這個(gè)年輕的中郎將叫泉贏，祖上姓淵，乃是高麗大姓，其族中長(zhǎng)輩，曾多次擔(dān)任大對(duì)盧，類似于大乾的參知政事，入華夏因?yàn)樾帐蠜_犯了大乾的國(guó)諱，遂更改姓氏為泉。
如今經(jīng)過(guò)數(shù)代人經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)完全漢化，并成為大乾的名門(mén)望族。
其父乃是遼西泉男建乃是其家族二房掌門(mén)人，也是大房泉男生年邁之后，泉家最有聲勢(shì)的話事人，未來(lái)泉家家主八九不離十就要落在他身上。
泉贏乃是其父泉男建與李家一落魄皇親誕下的男丁，在家中排行老三，未來(lái)還有很大機(jī)會(huì)，繼承家業(yè)。
而泉贏自幼投軍，在大乾北疆作戰(zhàn)之中，立下了赫赫戰(zhàn)功，前途無(wú)雙，又生得相貌英俊，也就是滄州這小地方便是五姓七望這種頂級(jí)豪門(mén)都分不清楚，更不要說(shuō)泉家這種新興家族。
但是遼地，像是泉贏這種前途遠(yuǎn)大的公子哥，不知道是多少大家閨秀的心中所盼。
泉贏這一行人，人手不算少，除了邋遢王道長(zhǎng)之外，還有大約五百無(wú)當(dāng)軍，以及一些青壯輔兵，再加上葉渡一行二十余人，崔玉部曲一行人，也算是有七八百人，規(guī)模不可謂不龐大。
看著葉渡領(lǐng)著一行人，竟然還有幾個(gè)乞丐摻雜其中，那泉贏的眉頭瞬間皺了起來(lái)，面帶不悅之色道，“崔公子、葉村正，你們是怎么回事兒？咱們是去行軍打仗，你怎么還帶著乞丐？”
這幾天，泉贏也沒(méi)閑著。
他派人多方打聽(tīng)了葉渡和崔玉的信息，知道葉渡和崔玉，都是西北邊軍大佬，尤其是葉渡，據(jù)說(shuō)從守拙小兵，一路青云直上，升任到了邊軍中層軍官的位置。
哪怕戰(zhàn)斗力不如自己，也不會(huì)差太多。
但隨行的蘇燦和虎子這樣的人物，看起來(lái)就穿的破破爛爛，離著近一些，還能聞到臭氣，這種人風(fēng)一吹都有可能摔倒。
剛才王道長(zhǎng)看到之后都不停地?fù)u頭，帶著他們?nèi)P凰山，豈不是讓他們?nèi)ニ退溃?/p>
崔玉聞言，不待葉渡開(kāi)口，便冷眉駁斥道，“這二位乃是葉前輩精挑細(xì)選的細(xì)作，這幾日已經(jīng)去鳳凰山偵查過(guò)，你自己眼瞎就少說(shuō)話！”
泉贏并未因?yàn)榇抻竦陌l(fā)怒而爭(zhēng)吵，反而是一臉狐疑的看向葉渡，想要葉渡一個(gè)回復(fù)。
但葉渡連搭理都不搭理他。
無(wú)奈，泉贏只能自己觀察。
這以觀察，才發(fā)現(xiàn)，葉渡能贏得崔玉這樣的崔家公子哥的欽佩，果然有其獨(dú)到之處。
這兩個(gè)乞丐，雖然看似弱不禁風(fēng)，但是一個(gè)眸子里閃著精光，另外一個(gè)腿腳飛快，即便是背負(fù)著沉重的行囊，在山路里行進(jìn)，依然如履平地。
在行進(jìn)中，王道長(zhǎng)靠近泉贏低聲道，“剛才是貧道看走眼了，這兩個(gè)乞丐定有過(guò)人之處。”
泉贏點(diǎn)了點(diǎn)頭，還順帶手指了指王猛子一行人。
這群人前些日子，明明就在村子里當(dāng)木樁子站著，怎么這一轉(zhuǎn)眼的功夫，就看他們一個(gè)個(gè)身材都?jí)汛T了不少不說(shuō)，而且行進(jìn)之間，步伐輕盈，隊(duì)伍整齊了？
王道長(zhǎng)皺眉道，“是不是吃了什么了不得的東西了？我聽(tīng)說(shuō)有些道門(mén)的高人，能煉制丹藥，讓人猝然間發(fā)生大變化。”
當(dāng)下便叫來(lái)盯梢的細(xì)作，問(wèn)詢了一番飲食，以及有沒(méi)有奇怪的人進(jìn)入過(guò)營(yíng)地之類的話。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)，營(yíng)地這剩下的十八人，一日三餐頓頓有肉，還有奇怪的湯劑作為補(bǔ)充，才有了今日的效果之后。
王道長(zhǎng)連連搖頭，“便是最精銳的無(wú)當(dāng)軍都不能餐餐有肉，葉村正真的是暴殄天物。
人吃那么好，還有心思去拼命打仗嗎？”
不過(guò)王道長(zhǎng)也沒(méi)多想，反正軍功就在眼前，自己馬上就要跟著中郎君折返去享福了，管那么多干啥？
這位葉村正生財(cái)有道，賺得盆滿缽滿，跟手底下人買(mǎi)肉，誰(shuí)也說(shuō)不著什么。
頂多被人罵兩句敗家子罷了。
隊(duì)伍急速行進(jìn)，朝著鳳凰山進(jìn)發(fā)。
約莫半日，隊(duì)伍停靠在官道上的一處驛站休息。
驛站不遠(yuǎn)處，停靠著不少奢靡的馬車，馬車周圍站著不少世家子弟，舉著傘正在驛站外的詩(shī)牌上吟詩(shī)作對(duì)。
有隊(duì)伍行進(jìn)，讓這些世家公子哥嘖嘖稱奇，不僅不避讓，反而興沖沖的迎了上來(lái)。