“是!”
蘇婉眼中精光一閃,渾身顫抖,她明白,李子淵這是要徹底把林家釘在恥辱柱上——?dú)㈦u儆猴!
李子淵又轉(zhuǎn)向身邊的慕容雪道。
“傳令林紅袖,讓城外駐軍進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備,城內(nèi)所有巡防營全部上街巡邏,我倒要看看,誰敢在這個(gè)時(shí)候冒頭作亂,敢伸手的連根拔起,一個(gè)不留!”
“我是嶺南總督,不是嶺南窮酸迂腐,這些玩筆的跟我一個(gè)玩槍的玩心眼子,也不看看你們有沒有上牌桌的資格!”
“遵命!”
慕容雪身上殺氣一凜,立刻轉(zhuǎn)身傳令。
一時(shí)間,整個(gè)桂州城外松內(nèi)緊,一股肅殺之氣籠罩在所有世家大族的頭頂之上。
然而,李子淵沒有想到,敵人的反擊,居然會(huì)從一個(gè)他最意想不到,也最致命的地方開始。
僅僅過了兩天。
沈萬三行色匆匆地闖進(jìn)了書房,他一向沉穩(wěn)的臉上,此刻寫滿了焦急。
“大人,出大事了!”
李子淵放下手中的公文,眉頭一皺。
“何事驚慌?”
“糧價(jià)!”
沈萬三遞上一份剛剛統(tǒng)計(jì)出來的報(bào)表,聲音都有些變調(diào)了。
“就在今天早上,桂州城內(nèi)所有的米鋪,糧行,糧價(jià)全都暴漲了三倍!而且……還在上漲!”
“什么?”
李子淵臉色一沉。
沈萬三急促地說道。
“我派人去查了,城中幾家最大的糧商,背后都是王家,陳家那些士族大戶。他們昨天還正常售糧,今天突然就宣稱糧食告罄,關(guān)門不賣了!”
“而一些小糧鋪則趁機(jī)哄抬價(jià)格,現(xiàn)在城中已經(jīng)出現(xiàn)了百姓搶購糧食的風(fēng)潮,人心惶惶啊!”
一旁的蘇婉也在旁急忙補(bǔ)充。
“大人,我們安插在民間的眼線回報(bào),城里已經(jīng)開始有謠言流傳,說……說您要與中原開戰(zhàn),所以提前封存糧食充作軍糧,接下來還要征收重稅,所以糧價(jià)才會(huì)暴漲……”
“找死!”
李子淵一掌拍在桌上,堅(jiān)硬的鐵木桌面應(yīng)聲出現(xiàn)一道裂紋。
他瞬間明白了。
好一招釜底抽薪!
這些士族,的確不敢在明面上與他這個(gè)嶺南總督抗衡,所以就用這種陰毒的手段,從經(jīng)濟(jì)上,從民心上來瓦解他!
糧食是民生之本!一旦糧價(jià)失控,百姓食不果腹,他之前靠著為民除害,讓百姓人人能吃得起飯,有田有地,開辦免費(fèi)官學(xué)積攢起來的所有聲望,都會(huì)在饑餓面前蕩然無存!
到時(shí)候,不用他們動(dòng)手,憤怒的民眾就會(huì)掀起暴亂,將他這個(gè)青天大老爺掀翻!
狠啊,這些個(gè)能傳承數(shù)百上千年的士族世家果然心狠手辣,難怪都說鐵打的皇帝,流水的世家,不管誰當(dāng)皇帝都不敢得罪死他們。
就在這時(shí),一名親衛(wèi)沖了進(jìn)來,單膝跪地,急聲道。
“報(bào)!總督大人,城南的德順米行因?yàn)槎诩Z惜售,被上千饑餓的百姓圍堵,剛剛……剛剛發(fā)生了民變,百姓砸了米行,正在哄搶糧食,巡防營的兄弟快要頂不住了!”
“砰!”
李子淵一腳踹翻身前的椅子,雙目赤紅,殺機(jī)畢露。
他贏了正面戰(zhàn)場,卻在看不見的戰(zhàn)線上被敵人狠狠捅了一刀!
整個(gè)書房的氣氛壓抑到了極點(diǎn),蘇婉和慕容雪都是面色慘白,她們知道,這是李子淵占據(jù)嶺南以來,遇到的最大危機(jī)!
一旦處理不好,桂州大亂,整個(gè)嶺南都會(huì)跟著動(dòng)蕩!
李子淵死死盯著地圖上那幾個(gè)代表著糧倉的位置,仿佛要噴出火來,他緩緩轉(zhuǎn)身,目光鎖定在全場唯一一個(gè)還算鎮(zhèn)定,但臉色同樣無比凝重的沈萬三身上。
“沈萬三。”
李子淵的聲音沙啞而冰冷。
“下官在!”
“你對我說,要為我掌管錢袋子,現(xiàn)在,我們的錢袋子被人用刀頂住了喉嚨了!”
李子淵一步步走到他面前,強(qiáng)大的壓迫感讓沈萬三額頭滲出冷汗。
“他們要用糧食跟我打仗,一場不見血的戰(zhàn)爭!”
李子淵盯著他的眼睛,一字一句地問道。
“你這個(gè)新上任的商務(wù)總辦,你告訴我,這場仗我們……該怎么打?”
整個(gè)書房的空氣仿佛都凝固了,壓力如山,沉甸甸地壓在每一個(gè)人的心頭。
蘇婉和慕容雪甚至不敢大聲呼吸,她們的目光都聚焦在那個(gè)剛剛被委以重任,卻立刻面臨生死大考的商人身上。
然而,出乎所有人意料,沈萬三在最初的震驚過后,那雙精明的眼睛里非但沒有恐懼,反而閃爍出一種近乎貪婪的興奮光芒。
他舔了舔有些干澀的嘴唇,仿佛一頭嗅到血腥味的鯊魚。
“大人,打仗……是要死人的。”
沈萬三的聲音低沉而有力。
“這場不見血的戰(zhàn)爭,同樣可以讓他們……家破人亡!”
李子淵眼中寒光一閃。
“說下去!”
“大人,敵人的計(jì)策狠毒,但也有一個(gè)致命的弱點(diǎn)——他們太貪了!”
沈萬三走到地圖前,手指在桂州城的位置上重重一點(diǎn)。
“他們以為吃定了我們府庫空虛,以為能用糧食逼死我們,那我們就將計(jì)就計(jì),讓他們死在這‘貪’字上!”
他深吸一口氣,語速極快地說道。
“下官懇請大人準(zhǔn)許三件事!”
“第一,請大人即刻下令,以總督府的名義,在全城四門張貼告示,宣布官府將開倉放糧,以平價(jià)出售,但……”
沈萬三嘴角勾起一抹狡猾的弧度。
“我們每日只放出一千石,并且每人限購一斗,這既能暫時(shí)安撫民心,又能給敵人造成一種我們庫存緊張、馬上就要撐不住的假象!”
“第二,請大人將查抄趙家,林家所得的全部現(xiàn)銀約七十萬兩,悉數(shù)交予我支配!我需要用這筆錢,去做一個(gè)局!”
“第三,請大人將嶺南水師的指揮權(quán),暫時(shí)借我一用,我需要他們幫我運(yùn)一批貨!”
李子淵凝視著沈萬三,這個(gè)看似瘋狂的計(jì)劃,在他腦中迅速盤算。
每一步都行在刀鋒之上,稍有不慎,便是萬劫不復(fù),但他從沈萬三眼中看到了絕對的自信,那是一種頂尖商人對獵物志在必得的掌控力。
“好!”
李子淵一字千金。
“本督允了!從現(xiàn)在起,桂州所有府庫,銀錢、兵馬,你皆可調(diào)度!蘇婉、慕容雪,你們二人全力配合沈總辦,若是輸了這場仗,你們?nèi)齻€(gè)提頭來見我!”
“遵命!”
三人齊聲應(yīng)道,聲音中帶著決絕的肅殺之氣。
一場針對整個(gè)桂州士族的驚天豪賭,就此拉開序幕!