海寧王府，燈火通明。
大堂中，赤雕跪伏在地，身軀高大卻顯得分外恭敬。寒牙部雖已統治了狼牙部與赤月部的地盤，但面對海寧王蕭元昊，他始終感到一種壓迫感。
蕭元昊端坐在高臺之上，指尖輕敲扶手，聲音不疾不徐：“赤雕，你寒牙部現在掌控的地盤，可比以往大了不少，實力也增長了不少吧？”
赤雕連忙磕頭：“多虧王爺指點，寒牙部才有今日之局。屬下必誓死效忠王爺，絕不敢生二心！”
蕭元昊輕笑：“我也不需要你嘴上效忠。”他站起身，緩步下臺，將一卷地圖丟到赤雕面前，“白糖的經營權，我交給你們寒牙部。借此機會，用白糖滲透蠻族的部落。白糖雖是尋常之物，但能擾亂民心，控制局勢。”
赤雕愣了一下，旋即雙手顫抖地接過地圖，額頭貼地：“王爺信任，赤雕絕不辜負！”
蕭元昊盯著他，眼中冷光一閃：“我給你機會，但若壞了我的事，你應該知道后果。”
蕭元昊繼續說道：“但僅靠糖還不夠。你們寒牙部若想真正立足，需要進一步擴展控制，先將北地的資源整合為一體，尤其是戰馬和礦產，這兩樣東西是寧北最需要的。”
赤雕后背冒出冷汗，大聲應是。
白糖迅速在北地蔓延開來，成為蠻族部落爭相購買的熱門商品。
“這糖太好了，不但能調味，還能入藥！”一個小部落的巫醫贊嘆不已，他將白糖與草藥混合制成糖膏，給患病的族人服用，療效顯著。
“首領，咱們能不能再去多換一些？部落里人人都搶著要。”一名戰士興奮地說道。
然而，白糖的供應量卻極為有限，寒牙部刻意控制了每批貨物的流通量，只向忠誠的部落傾斜，令其他部落愈發渴望。
“這糖，簡直比金子還珍貴！”赤月部的一名小首領憤憤不平，“寒牙部真是狡猾，把好東西全攥在自己手里。”
青竹在蕭元昊的書房內，將一張北地商道圖鋪展開來：“王爺，白糖的流通已經成為寒牙部的王牌，他們通過這條商道，不僅擴大了影響力，還在蠻族內部分化了勢力。”
徐琨點頭附和：“王爺，這種做法高明。他們表面上只是在賣糖，實際上卻在通過經濟手段削弱赤月部和狼牙部的力量。”
蕭元昊輕輕敲擊桌面，目光深邃：“寒牙部的表現不錯，但我們必須防止他們失控。這條商道，我們掌握了核心工藝，他們只能依賴我們。這是寧北對蠻族的最后一層枷鎖。”
青竹露出一絲冷笑：“屬下已經安排人在白糖的流通過程中植入隱秘標記，若有任何人試圖復制我們的配方，我們會第一時間知道。”
幾日后，寧北王府的牢房中。
烏蘭被鎖在冰冷的鐵鏈上，渾身狼狽，額間的汗水順著臉頰滑落。盡管如此，她一雙異域風情的美目依然透著倔強與驕傲。
“放了我！你們這些蠻夷！等我蠻族大軍前來，定要將你們踏成灰燼！”她怒吼著。
牢房門嘎吱一聲被推開，一道修長的身影緩步而入。蕭元昊手持一盞燈籠，面無表情地注視著她。
“蠻族大軍？”他淡然開口，“你指的是寒牙部，還是已經被覆滅的狼牙和赤月部？”
烏蘭咬牙：“你們北虞人盡會欺凌弱小，蠻王一定會為我報的！”
蕭元昊目光深邃，語氣低沉：“烏蘭，你是聰明人，不必騙自己。你父親，是被蠻王親手殺害的，你早已知道。”
烏蘭身軀一顫，目光憤恨又痛苦地望著他，嘴唇顫抖卻沒有說話。
蕭元昊繼續說道：“蠻王的貪婪和殘忍，葬送了赤月部殺了你父親害了你族人。你還愿意替他效忠？”
烏蘭倔強地抬起頭：“我從未效忠過蠻王，但這并不意味著我要與你合作！”
蕭元昊不緊不慢地說道：“你可以拒絕，但我有足夠的手段讓你和你的族人付出代價。”他頓了一下，吩咐侍衛，“把她帶到后院去。”
侍衛愣了一下，隨即露出一副“我明白了”的神情，偷偷用肘撞了撞旁邊的人，低聲嘟囔：“果然王爺喜歡異域美人這一口啊！”
蕭元昊瞥了他一眼，侍衛連忙正色：“屬下立刻辦好！”
寧北王府的后院，一片清幽雅致。
烏蘭被帶到庭院中，環顧四周，她顯然沒有預料到自己會被帶到這樣一個地方。她本能地警惕起來。
蕭元昊緩步走來，語氣平靜：“坐吧，這里沒有人會傷害你。”
烏蘭冷笑：“傷害我？還是說，你要用另一種方式折辱我？”
蕭元昊搖搖頭，眼中帶著一絲戲謔：“你以為我費盡心思抓你回來，是為了這些低俗的事情？不，我對你感興趣的，是你的價值。”
烏蘭微微一愣，但很快恢復了冷漠：“我只是個失敗者，有什么價值可言？”
蕭元昊微微一笑，從懷中掏出一張羊皮紙，攤開在桌上：“赤月部覆滅后，我們在你們舊部的地盤上發現了鹽礦與硝礦”
他轉身直視烏蘭，語氣冷厲：“而我，擁有火油若干、火弩車五百輛、火雷車一百輛、重甲騎兵三萬、輕騎兵五萬，再加上白糖生意。你認為，我需要用什么方式才能讓蠻王低頭？”
烏蘭強硬道：蠻族有百萬大軍！
蕭元昊笑道：百萬大軍？百萬大軍來打我小小的寧北郡嗎？
烏蘭震驚地看著他，眼中第一次流露出一絲不安。
蕭元昊繼續說道：“我可以給你選擇。要么，幫我徹底顛覆蠻族；要么，你會在牢獄中死去，你的族人會被我換成馬匹。”
烏蘭沉默了許久，終于開口：“如果我同意，你會如何對待我的族人？”
蕭元昊語氣柔和了一些：“我只對蠻王感興趣。他的存在是威脅，而不是你們。”
烏蘭深吸一口氣：“好，我答應你。”
蕭元昊微微一笑：“聰明的選擇。”