蘇晚棠聞言微微一愣。
而后，伸手摸了摸江麟的小腦袋，笑道：“看來我們的麟兒真的長大了，懂得給母妃帶禮物了。”
“拿出來讓母妃看看，到底是什么禮物？”
江麟沒有直接回答，只是朝著遠處的羽麟衛戰車揮了揮手。
戰車的車夫聞令，立刻揮動馬鞭，駕車疾馳而來。
沉重的車輪碾過布滿血污和殘骸的地面，發出咕嚕嚕的聲響，在一片逐漸平息的戰場上顯得格外清晰。
戰車越來越近，車后拖著的那條“死狗”也愈發清晰。
那是一個渾身血污、奄奄一息的獨臂身影。
他被粗糙的鎖鏈捆縛著雙腿，在顛簸中被無情地拖行，在身后留下一道斷斷續續的血痕和塵土混合的痕跡。
蘇晚棠起初還有些疑惑，目光落在那狼狽不堪的俘虜身上。
隨著距離拉近，當她終于看清那張因痛苦和恐懼而扭曲、卻又無比熟悉的臉龐時。
她臉上的溫柔笑意瞬間凝固了。
取而代之的，是極致的震驚，以及震驚過后，如同火山噴發般洶涌而出的刻骨恨意。
她的呼吸猛地一窒，身體不受控制地微微顫抖起來。
握著劍柄的手指，因過度用力而關節發白。
那雙美麗的眼眸中，瞬間涌上了血絲，死死地盯著那個身影。
仿佛要將他生吞活剝一般。
“江……淵！”
這兩個字，幾乎是從蘇晚棠的牙縫里擠出來的。
她怎么可能忘記？
兩年前，在玉京城，就是這個人面獸心的畜生，為了討好趙真，竟然以家族大義相逼，讓她喝下那碗妖族精血。
若非麟兒天賦過人，此刻恐怕早已淪為廢人了。
計劃失敗后，他更是屢次三番在玉京城中散播謠言，羞辱自己和麟兒。
這筆血債，蘇晚棠不會，也不敢忘。
她本以為，隨著玉京城陷落，想報此仇已經是不可能了。
卻萬萬沒想到……
她的麟兒，竟然在攻破玉京、逆轉天狼關危局之后，將這條老狗生生擒到了她的面前。
這……這確實是天底下，最好的禮物！
江麟感受到了母妃劇烈波動的情緒，輕輕握住了她冰涼的手。
他抬起小臉，看著母親，聲音平靜卻帶著令人心安的力量：“母妃，這條老狗，孩兒給您抓回來了。”
“兩年前他如何欺負您，今日，就由您親手十倍、百倍地討回來！”
江麟的聲音，如同一道九天驚雷，在江淵幾乎陷入模糊的意識深處，轟然炸響。
讓那灘躺在地上的“爛泥”，猛地一顫。
他原本因劇痛和恐懼而渙散的眼眸，艱難地、極其緩慢地向上移動。
視線先是掃過精致的戰靴，順著染血的裙甲向上，最終……定格在蘇晚棠的臉上。
剎那間，揮之不去的恐懼，迅速蔓延至他的全身。
“咳咳……”
無力咳血聲，從江淵的喉嚨中勉強擠出。
他的身體，先是一瞬間的僵直，仿佛連血液都被凍結。
隨即，比之前被拖行、被鎖魂鏈折磨時，更加劇烈百倍的顫抖，瞬間席卷了他全身。
每一塊肌肉都在瘋狂痙攣，牙齒咯咯作響，幾乎要咬碎。
看到蘇晚棠那張臉的那一瞬間。
他就已然明白，自己的生命快要走到盡頭了。
這一刻，江淵心中說不出的后悔。
倘若早知道會有這一天，就算是借他十個膽子，他也絕不敢向蘇晚棠動手。
只可惜，現在說什么，都已經來不及了。
蘇晚棠一步步走向在戰車旁，如同爛泥般癱軟在地的江淵。
戰靴踩在碎石和血泊中，發出清脆而規律的“嗒、嗒”聲，每一下都像踩在江淵的心頭。
讓他蜷縮的身體，抖得更加厲害。
羽麟衛士兵無聲地讓開道路，所有目光都聚焦在王妃身上，空氣中彌漫著一種肅殺的寂靜。
蘇晚棠在江淵面前站定，居高臨下地俯視著他。
曾經的江家家主，權勢煊赫，此刻卻像蛆蟲一樣在泥地里蠕動，連抬頭看她一眼的勇氣都沒有。
“江淵，”蘇晚棠的聲音無比冰冷，“抬起頭來。”
江淵渾身一顫，非但沒敢抬頭，反而把臉更深地埋進污穢的泥土里，發出含糊不清的嗚咽和求饒：“啊啊啊，饒……饒命……王妃饒命……我知道錯了……我不是人……”
“我讓你抬起頭來！”蘇晚棠猛地一聲厲喝，合道境的威壓如同實質般轟然壓下。
“噗——！”
江淵如遭重擊，又是一口鮮血噴出。
他艱難抬起了那張沾滿污泥、血水和淚水的臉。
渙散的眼神中，充滿了恐懼，鼻涕眼淚糊了一臉，哪里還有半分昔日家主的威嚴。
蘇晚棠冷聲道：“兩年前，你逼我喝下妖族精血時，可曾想過會有今日？”
“我……我是被逼無奈……是陛下……是趙真逼我的啊！”
江淵涕淚橫流，試圖狡辯，“我是為了家族……為了家族……不得已才這么做的。”
“推得可真干凈！”
“求求你……饒了我吧，我我我……愿用我的余生，為我之前所犯下的錯……懺悔。”
蘇晚棠沒有理會他的求饒，而是猛地抬手。
“嗡——！”
靈力匯聚，一根散發著特殊靈力的打魂鞭，赫然出現在她手中。
此物還是打神鞭，她并沒有直接取江淵性命，而是要將自己所受的痛苦，盡數還給他。
“啪——！”
鞭影帶著凄厲的破空聲，狠狠抽打在江淵的神魂之上。
“啊啊啊——！”
江淵發出了絕非人聲的凄厲慘嚎，身體劇烈地抽搐、翻滾，眼珠幾乎要瞪出眼眶。
那種源自靈魂深處的劇痛，遠超肉體折磨千百倍。
“這一鞭，是為我兩年前所受的噬骨之痛。”
蘇晚棠聲音冰冷，再次揚手。
“啪！”
“啊——！饒命啊！！”
“這一鞭，是為麟兒當年所受的折磨。”
“啪！”
“這一鞭，是為我夫君鎮北王常年在外，爾等卻在背后捅刀子的齷齪！”
“啪！啪！啪！”
一鞭接著一鞭，毫不留情。
江淵的神魂，在打神鞭下備受煎熬。
他的意識幾乎渙散，卻又被蘇晚棠精準控制著力道，吊著一口氣，讓他清晰地感受著每一分痛苦。
江麟靜靜地看著，并沒有阻止。
這是母妃的心結，必須由她親手解開。
良久，蘇晚棠似乎已經將積壓的怒火宣泄了大半，停下了手。
江淵已經如同一灘真正的爛泥，只有出的氣，沒有進的氣，眼神空洞地望著天空，仿佛已經死了。
蘇晚棠胸口微微起伏，她緩緩拔出了青鋒劍。
劍鋒寒光凜冽，映照出她冷艷的面容。
她高舉長劍，聲音傳遍四野：“江淵，兩年前之仇，今日，本妃便與你做個了斷！”