長安，皇宮內。
金碧輝煌的宮殿內，本該是萬人之上的漢家天子劉協坐在龍椅上，卻是有些驚恐萬分。
只因臺下一位膘肥體壯的漢子正在揮舞著手中寶劍，大發雷霆。
“氣煞我也！
這劉牧是何許人也？
沒有天子詔令竟然敢自封為王！”
說罷，董卓側目看向龍椅上的劉協，怒道：
“陛下，敢問皇室當中可有劉牧這么一號人物？”
被董卓怒視的劉協有些惶恐不安，生怕對方手中寶劍會在下一秒砍在身上。
“相國息怒，朕與那劉牧并無半點關系，更是從未聽過皇室當中有他的名號。”
董卓冷哼一聲，長安皇室在自己的監視下，根本不可能出得去。
他方才所言，只是給那小皇帝提個醒罷了。
若是他有心與那自稱皇室后人的劉牧有所勾結，自己不介意讓這皇位再換一個人坐。
隨即董卓便招來同是并州籍貫的呂布，問道：
“奉先吾兒，你先前在并州之時，可曾聽聞過劉牧？”
身穿西川紅錦百花袍的呂布上前道：
“稟義父，布并未聽聞。
想必這所謂劉牧，也不過是一山匪流賊，冒用皇室名號罷了。
只需義父一聲令下，布必親率鐵騎取其首級以震宵小！”
董卓大笑幾聲，贊嘆道：
“吾兒英勇，天下皆知！
十八路諸侯尚且未曾在你手下討到半分便宜，他一個黃口小兒又何須你動手！”
見董卓與呂布如此輕視，一旁的李儒在心底嘆了口氣，上前說道：
“相國，密探來報，那劉牧手下可是有一支近萬人的重甲鐵浮屠，實在是不容小覷！”
董卓乃是軍伍出身，官至西域都尉。
而呂布更不必說，不管是上馬殺敵還是操練騎兵，他都可以說是當今天下第一人。
二人對鐵浮屠都是有所耳聞。
經過李儒這么一提醒，董卓也是收起方才的狂傲神色，深思道：
“由此看來，這劉牧身后必然有某世族大家支持。
不然根本就養不起這萬人鐵浮屠，文優，你怎么看？”
李儒沉思片刻后，搖了搖頭，說道：
“并州叫得上名的世族屈指可數，而僅憑他們的實力，想要養備萬人鐵浮屠根本就是癡人說夢。
而其他世家大族，實在是沒有理由去扶持一個遠在并州的勢力。”
聽到李儒如此分析，董卓也是點點頭覺得言之有理。
只是董卓深知，若是任由劉牧借助皇室宗親的名號發展下去，勢必會對長安劉協的威望產生不可逆的影響。
天下諸侯本就不滿他董卓久已，若是任劉牧發展下去。
恐怕他們會強行尊劉牧為漢家天子，到時自己這邊的劉協豈不就是……
董卓回頭看了一眼劉協，心中愈發擔憂起來。
只是如今天下諸侯依舊對他董卓虎視眈眈，若是不遠萬里發兵征討劉牧，恐會被他人趁虛而入。
李儒看出董卓的顧慮，便上前在其耳畔輕語獻策。
片刻之后，董卓臉上的陰霾一掃而盡，轉身拱手道：
“陛下，且不論這劉牧是否真為漢室宗親，他沒有陛下準許竟敢私自封王，這簡直是沒把陛下放在眼里！
既然如此，陛下何不發布討賊詔令，號召天下諸侯共同討伐該亂臣賊子，以正我皇室之威！”
面對董卓所言，劉協哪里敢說半個不字，只得咬牙道：
“一切聽相夫的便是。”
董卓見狀馬上喊來文書起草詔令。
“上黨劉牧，未上奏言，私自封王，實屬大逆不道之孽舉。
朕即日宣布，天下諸侯，凡我漢臣者，人人得而將其誅之……”
——
幾日之間，長安的討賊檄文便已傳至天下諸侯之手。
涼州，武威郡。
馬云祿看遍手中檄文，開口道：
“這董卓老兒分明是想要借刀殺人！
父親，如今中原局勢錯綜萬千，我們還是先靜觀其變為好。”
馬騰又何嘗不知這是借刀殺人，
“云祿，雖說如今董卓把持朝政，但你我終究是大漢臣子。
詔令在前，縱然深知虎穴在前，又怎能不入？
我乃大漢伏波將軍馬援之后，若是不遵詔令，豈不是埋沒了先祖威名！”
兗州，東郡。
曹操坐于主位之上，手拿檄文，喃喃道：
“董卓漢賊，天下皆知。
如今我等卻要為這漢賊所用，真是荒唐！”
一旁的典韋開口道：
“董卓老賊的話聽他作甚？主公莫不要為虎作倀！”
坐于臺下的荀彧自然也是知曉檄文所言，只見他淡淡道：
“陛下詔令，若是不從，便是違抗皇命。
輕則名譽受損，重則很有可能成為下一個劉牧。”
討董失利之后，荀彧也是看出了袁紹為人，隨即便不顧家族所托，毅然出走投奔曹操。
見荀彧言所未盡，曹操則是問道：
“文若可有良策？”
荀彧不急不慢的說道：
“主公只需陳兵在外，聲稱討賊一事絕不推辭。
但怎奈東郡貧瘠，糧草一事需要籌備數日，因此只能讓其余諸侯先行一步。”
“那文若覺得，其余諸侯會發兵嗎？”
荀彧依舊是那一副胸有成竹的神態，緩緩道：
“縱然有，也只是些不成氣候的。
劉牧明面上可是手握一萬鐵浮屠，他還有多少底牌我們并不知曉。”
曹操也是點頭道：
“凡是直接發兵的，想必都是些愚忠之人罷了，的確難成氣候。”
荀彧聞言，眼底深處閃過一絲落寞，隨后便消失的無影無蹤。
冀州，河內郡。
袁紹看完檄文，嘖嘖道：
“好個董卓老賊，實在是膽大包天。
竟然想利用我等！
我袁家乃是四世三公，豈會被一介逆賊利用！”
思索片刻之后，袁紹突然笑道：
“僅憑冀州一州之地，又怎配得上我袁家的地位？
不過，若那公孫瓚愚忠到敢發兵上黨郡討賊，我袁本初不介意給其后院添一把大火！”
揚州，壽春。
使者還未見到袁術，便被其轟出大殿。
閻象站于階上，正色道：
“請回吧，我家主公不接漢賊詔令。”
那漢使仗著有董卓撐腰，也是厲聲回駁道：
“莫非他袁公路也想抗旨做那逆賊不成！”
閻象聞言嘴角浮起一抹冷笑，揮手招來守衛：
“將此人拖出去烹了！
我家主公乃是四世三公的袁家嫡子，他董卓一介亂臣賊子也配指揮我家主公？”