與此同時，荊州襄陽城內。
袁術使者將一封書信遞交到劉表手中，開口道：
“除此之外，我主已為閣下先行送來黃金五千兩，戰馬三千匹。
待到事成之后，我主便將廬江郡送于閣下。
我主如此誠意，還望劉荊州能夠快點給一個答復。”
劉表看罷手中書信，立時眉頭緊皺。
但此時袁術使者仍舊在旁，劉表也只能先叫下人將使者安頓下去。
待到袁術使者的身影消失在自己的視線之后，劉表便將手中書信傳閱給蒯越等人。
“袁術這是想要借刀殺人啊！”
蔡瑁看完書信，心中頓時大喜。
畢竟若是劉表身懷玉璽，便可借機稱帝。
屆時他蔡家便可從荊州一方豪強一躍成為天下世家。
而且還是扶龍之臣！
此等魚躍龍門的機會，他蔡瑁身為蔡家家主，當然不會將其放過。
“主公，如今中原大亂。
我荊州有長江天險相護，遠離紛戰，多年休養生息下來，實力恐怕早已超越中原諸侯。
如今這傳國玉璽送上門來，乃是天命所歸，主公焉有不取之理？”
劉表自己就是漢室中人，聽到蔡瑁這么說，立刻勃然大怒。
“荒謬！
如今天子尚在，我若將玉璽據為己有，與那董卓逆賊又有何異？
蔡瑁你是想要置我劉表于不仁不義之地嗎！”
蒯越身為蒯家的家主，雖然與蔡瑁的想法不謀而合，但他知道，劉表此人雖然在荊州割據一方，可僭越稱帝這種事情，劉表是絕對不會做的。
畢竟當今天下乃是漢家天下，他劉表本就是漢室中人。
若是稱帝，則會在史書中留下千古罵名。
對于劉表這種惜名之人，又怎會去做這種事情？
想到這兒，蒯越與蒯良對視一眼，后者上前道：
“孫堅得到玉璽之后沒有聲張，反而想要將其悄悄帶回江東故地。
其狼子野心，由此便知。”
蒯越也是上前附和道：
“主公不妨想一下。
若是任由孫堅此人將玉璽帶回荊州，他會怎樣？”
劉表捋順自己那早已發白的長須，渾濁的眼神早已不復往日神采。
“昔日江東之地便曾有傳聞，天穹之上數有光怪，云氣五色上屬天，衍數里。
此乃帝王之象無疑！
再加上孫堅已得玉璽，其必然會認為自己有帝王之命。
若是放任其回到江東，則很有可能會做出稱帝那般僭越之舉。
主公身為漢室中人，又怎能坐視不管？”
果然，聽到蒯越如此說辭，劉表眉頭緊鎖，眼神中流露出些許彷徨。
“這……蒯越說得確實不無道理。”
眼看劉表內心已經為之動搖，蒯越繼續道：
“袁術身居壽春富饒之地，兵多將廣，實力雄厚。
若主公未能遂其愿，則很有可能為我荊州樹一大敵，屆時荊州之地必然狼煙四起，生靈涂炭。
相反，主公若是肯出兵，則我荊州日后發展便可借袁術助力。
到時再加上廬江富饒之地，假以時日便可稱霸大江以南，待到中原生變，其余諸侯兩敗俱傷之時，主公便可率大軍親赴長安誅殺叛賊，勤王保駕！”
劉表聽到這兒已然心動。
如今漢帝在長安之中被董卓所操控，皇權盡失，性命堪憂。
劉表作為漢室中人，無時無刻不想著能夠發兵長安勤王保駕。
但怎奈董卓的西涼大軍實在驍勇，十八路諸侯尚且不能將其覆滅，僅憑自己荊州之兵又怎能做到如此壯舉？
眼看如今馬上就有能夠解救漢帝，青史留名的大好機會，劉表當然不會放過。
只是在冷靜下來過后，劉表還是說出了自己心中所憂之事。
“孫堅此人久經沙場，乃是江東猛虎。
其手下程普韓當黃蓋等人，哪個不是驍勇善戰之人？
若是與其交戰，蔡將軍認為我軍勝算幾何？”
蔡瑁聞言一時之間有些語塞。
孫堅還在江東之時，就曾與劉表數次交戰。
二者在江夏郡交戰多年，互有勝負。
但孫堅的勇猛還是令劉表部下頗為忌憚，若不是荊州兵多，尤其是江夏駐兵更有近十萬之數。
不然的話，江夏郡恐怕早就改旗易幟了。
片刻之后，蔡瑁心生一計，開口道：
“主公，那孫堅不過是一有勇無謀之輩，不必擔憂。
我有一計，定可教那孫堅殞命三津渡。”
……
數日過后，孫堅果真帶兵行至三津渡。
三津渡屬荊州之地，乃是最快返回江東的必經之地。
孫堅知道自己與劉表多年交戰，從此經過恐怕會惹來麻煩。
但如今自己身懷玉璽的消息已然不脛而走，若不能盡快返回江東，則很有可能會被其余諸侯群起而攻之。
孫堅看著不遠處擺開陣勢的荊州兵，知道劉表恐怕也知道了自己身懷玉璽的消息。
“文臺，別來無恙啊！”
正當孫堅猶豫要不要率軍強行突圍的時候，劉表卻是單騎離開軍陣，高聲喊道。
雖然不知道劉表葫蘆里賣的什么藥，但見劉表如此，孫堅也只能一人一騎走上前去。
還未等孫堅開口，劉表便從懷中掏出一封書信，說道：
“此乃袁術給予我的一封密信，信上說若是我能在此截殺文臺，便將廬江一郡贈予我荊州。”
說罷，劉表便將書信撕了個粉碎。
“文臺，我已年老，早就無心爭霸天下，只想守著我的荊州，給荊州百姓一個安穩太平的日子。
若你能保證日后不再侵我荊州，我便從此放你軍離去。
至于袁術那邊，我便推辭說我已率軍阻擊，但文臺你實在勇猛，我軍無能，未能將文臺留住。
如何？”
孫堅看著眼前劉表，心中不禁感嘆。
昔日荊州八駿之一的劉表，如今已經老到沒有了爭霸之心。
真是可悲可嘆。
想起劉表此人最是珍惜自己的名聲，不會做那背信棄義之舉。
再加上自己如今必須要盡快返回江東故地，遲則生變。
孫堅便點點頭，說道：
“既然如此，我便在此先行謝過景升兄了。
你放心，日后我定然不會再對荊州派遣一兵一卒，若那袁術會因此事而發兵荊州，我絕對不會收手旁觀！”
說罷，孫堅便揮手示意士卒跟上，韓當等人還想勸阻一番，但孫堅卻用眼神制止了他們。
片刻之后，孫堅等人便登上早已在三津渡停靠許久的戰船。
“主公，此事著實過于蹊蹺，我等還是要小心為妙。”
聽到韓當這么說，孫堅不禁眉頭緊鎖，說道：
“劉景升如此大義，我又怎能以小人之心度君子之腹？
當務之急還是要盡快返回江東，不能有誤！”
戰船揚帆啟航，孫堅看著漸漸模糊的渡口，緊繃許久的神經終于在此刻得以放松。
“過了三津渡，不日便可返回江東。”
然而就在這個時候，孫策與孫權卻是一臉慌張的從船艙內跑出。
“不好了父親，船艙內皆是火油！”
孫策的聲音剛落，兩岸山丘之上便突然出現上千道人影。
蔡瑁手挽雕弓，喝道：
“孫文臺，此地便是你的葬身之地！”
說罷，蔡瑁便一聲令下。
數千支火箭劃破天空朝著孫堅的戰船射來。
而這些戰船的船艙早就被劉表派人動過了手腳，箭矢不費吹灰之力便射入船艙內部。
緊接著，數艘戰船便燃起了熊熊大火。
孫堅一邊撥開飛來的箭矢，一邊喝令手下帶孫策等人浮水離開，自己留下掩護。
只是孫堅剛剛說完這話，便被蔡瑁一發利箭貫穿戰甲。