永樂五年正月二十,舟山海軍艦隊在風平浪靜的海面上緩緩駛近耽羅島。方夢華站在舟山海軍旗艦的甲板上,迎著海風,眼神堅毅地凝視遠方漸漸顯現的海岸線。她面前站著的是李海,一個看似普通卻有著豐富海上經驗的海盜頭子。阮恩站在一旁,臉上帶著些許擔憂,卻又掩藏不住對這次重逢的喜悅。李海正用手指著前方,興奮地向方夢華介紹這片他們曾經駐扎過的島嶼。
「方教主,妳看,那就是我說的島!」李海指著前方越來越清晰的陸地,神情中帶著些許自豪。
「李海,你剛才提到的那個島嶼,能不能再詳細描述一下?」方夢華輕聲問道,語氣溫和卻帶著不容忽視的權威。
「方教主,」李海稍微整理了一下思緒,興致勃勃地說道,「我們駐扎的那個島子,特別大,徒步繞著走一圈少說得七八天。島上有大片的平地草場,俺們幾個兄弟打獵的時候,發現這些草場非常適合放牧。還有一座高聳入云的雪頂山,島上的人管它叫‘漢拿山’。島上土地肥沃,如果全部開墾出來,至少能有八十萬畝良田,可惜現在都荒著呢,沒人耕種。」
方夢華微微點頭,眼中閃過一絲光芒依舊盯著遠方。她曾在現代的地圖和古籍中研究過耽羅島的地理信息,早就猜測此處就是漢拿山所在的濟州島。聽李海描述這島的面積、地形,尤其是那座高聳入云的雪頂山,她更確信無疑,正是她要找的耽羅島。根據她從未來記憶中的地理知識和歷史資料,這座島嶼在未來將會被稱為濟州島。然而,她的神情沒有露出太多的情緒,依舊淡然地看著李海,示意他繼續說下去。
李海接著說道:「島上原先的土人,算下來一共只有不到一千戶人家,幾乎沒什么男丁,都是些老弱婦孺。五年前,高麗人把他們的國王,也就是耽羅國的星主給軟禁了。高麗國派了一些官吏過來直接管理,但一切都很混亂。」
方夢華皺了皺眉,心中不由得生出幾分疑慮。她之前查閱過唐朝開元年間耽羅國朝貢的資料,當時耽羅國有八千多戶,近五萬人口。短短幾百年間,人口怎么銳減至此?
「李海,島上那些高麗官吏和土人之間的關系如何?」方夢華問道。
李海撇了撇嘴,臉上露出不屑的神色,「那些高麗官吏簡直是一群土匪,仗著高麗國的勢力,在島上為所欲為,欺男霸女,欺壓土人。土人敢怒不敢言,有的甚至被逼得流離失所。說是衙役土兵,其實也不過是草臺班子,平日里虛張聲勢,口口聲聲說高麗國有百萬大軍在身后撐腰,但俺們這些海盜兄弟都知道,那不過是唬人的。」
方夢華聽了,心中不由得冷笑。她早有耳聞高麗國的欺壓行徑,如今看來,果然名不虛傳。不過,既然李海提到高麗的兵力薄弱,她便也有了一個初步的計劃。
「你們這些海盜有多少人?」她接著問道。
「加上我在內,大約三百人吧,」李海回答,「不過,我們這些兄弟雖然人不多,但都在海上討生活多年,個個精通水性和搏斗術。要不是忌憚高麗國背后的勢力,早就把那些衙役土兵趕出去了。」
「這些土兵土官,人數加起來也不過百數,你們這些海盜幾百人,完全可以把他們一網打盡吧?」阮恩插話道。
「那是當然。」李海不屑地笑了笑,「說是兵,實際上不過是些衙役土兵,撐死也就幾十人。我們海盜這幾百兄弟,滅了他們輕而易舉,要不是顧忌高麗國的百萬人馬,我們早就動手了。不過,現在既然方教主都把整個大宋水師搬來鎮場子了,那我們還怕個屁的高麗國!」
方夢華聽完李海的描述,微微點頭,目光卻依舊深邃。「李海,聽你說這個島上人口稀少,只有不足千戶?我倒是有些好奇了。為什么原本好好的耽羅國,會被高麗這么輕易地就掌控了?按理說,這個地方條件不錯,不應該只有這么少的人口。明明在前唐開元年間的朝貢實錄記載,耽羅國曾有八千多戶,近五萬人口。」
李海聳了聳肩,表示自己也不清楚,「聽島上的老人說,島上的男丁大多被征去做了苦役,要不然就是被高麗人殺了。再加上島上資源匱乏,很多人都離開了這個地方。」
方夢華若有所思地點點頭,她回憶起歷史上的一些記載,隱約覺得這可能與十一世紀初漢拿山的火山噴發有關。那次火山噴發后,耽羅島人口銳減,可能是因為自然災害和后來高麗國的壓迫導致的。
方夢華點點頭,繼續說道:「這與百年多以前宋真宗景德年間的一次火山噴發有關。那場災難,使得耽羅島的許多人口流離失所,甚至死亡。更有甚者,高麗國在耽羅滅國后,沒有大規模遷移人口進駐,而是任其荒蕪。這才導致了如今這種情況。」
李海聽罷,恍然大悟地點點頭,「原來如此,這些年我們在島上只是自顧自地生存,對這些倒沒多打聽。」
「無論如何,這個島嶼確實是一個難得的立足點。」方夢華緩緩說道,「你們選擇這里為老巢是明智的。它地理位置極佳,正好位于宋朝、高麗和倭國之間,可以作為一個戰略要地。」
李海點頭附和,「是啊,我們這些年在這島上藏匿,就是看中了這里的荒涼和隱蔽。加上這里距離大陸較遠,不易被宋朝和高麗發現,倒也一直相安無事。」
方夢華點點頭,陷入沉思。根據李海的描述,高麗國在耽羅島的控制并不牢固,而島上的地形、資源又極其豐富,完全有條件成為一個自給自足的基地。她正是為此島而來,打算用它來安置京東綠林會的家眷和跟隨的百姓,以及北方愿意遷移的難民。
方夢華輕輕一笑,繼續道:「既然如此,李海,也不妨告訴你們,本座的確是為此島而來。本座打算在這里安置京東綠林會的家眷和隨行的百姓,以及北方愿意遷移的難民。這個島將成為我們新的據點,你們也知道,我們在北方的形勢緊迫,急需一個安全的后方基地。而耽羅島,或者說濟州島,正是理想的地點。」
「濟州島?」李海顯然對這個名字感到陌生,「方教主為何稱此島為濟州島?」
「不錯。」方夢華點點頭,解釋道,「梁山好漢和家眷多為濟州府人士,對此地建立歸屬感。而且,這個名字也象征著最早探索此島的是戰國時的齊國,水上之齊,就是濟洲。我們將在這里重新建立一個繁榮的家園,歡迎所有愿意與我們同心協力的人加入。」
李海和阮恩對視一眼,心中頓時升起一股敬佩和向往。他們明白,方夢華不僅有著高瞻遠矚的戰略眼光,還有著真正為民著想的仁心,這樣的人,正是他們愿意追隨的對象。
李海聽后,露出欽佩之色,「方教主果然是深謀遠慮,想得比我們這些粗人可遠多了。既然如此,李海愿意將這島獻給教主,愿為教主馬首是瞻!」
方夢華微微一笑,點了點頭,「好,你這份心意我記下了。此島既然已經選定為安置之地,就先把那幾個高麗官吏拿下,趕走島上不安分的勢力。等我們穩住腳跟,再從長計議。」
「方教主,既然如此,我們愿意聽從您的安排。」李海恭敬地說道。
方夢華微微一笑,眼中閃過一絲堅定的光芒,「很好。那么,就讓我們一同在這片土地上,開創一個新的未來吧。」
「是!」李海領命而去,帶著他的海盜兄弟們向前,準備奪下耽羅島上的高麗官吏。
方夢華站在甲板上,看著前方的海域,心中暗自思索著接下來的計劃。她知道,這僅僅是她在東海上的第一步,未來的路還很長,而她需要的,不僅是這座島的安定,更是整個東海的平衡。她深吸一口氣,揚聲道:「傳令下去,全軍做好準備,今晚攻島,務必速戰速決!」
海風中,舟山海軍的旗幟獵獵作響,戰船如同利刃般破浪前行。遠處的漢拿山巍然聳立,仿佛在見證著這一歷史時刻的來臨。