宣和六年二月十四日,寒冬漸去,春意微露。大宋的都城開封,此時(shí)正處于一種詭異的平靜之中。宣和六年的朝堂,不同于往日的風(fēng)平浪靜,各地奏折頻繁送達(dá),揭示了國內(nèi)外局勢的復(fù)雜多變。
剛剛上任的宰相王黼坐在高堂之上,面帶微笑,眼神中閃爍著自信的光芒。作為新近得勢的朝廷重臣,他深知此時(shí)正是展現(xiàn)自己能力的好時(shí)機(jī)。自蔡京退休在家后,朝中政局變化莫測,王黼深諳其中的風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇。
昨日蔡京的長子蔡攸突然站出,直言不諱地彈劾自己的父親,稱其老邁昏庸,建議他退休在家。
這一突如其來的舉動(dòng)引起了眾人的嘩然,連趙佶也驚愕不已。他抬眼望向蔡京,只見蔡京面色蒼白,顯然已經(jīng)氣急攻心。
王黼見狀,趁機(jī)發(fā)難,「陛下,蔡太師年事已高,確實(shí)應(yīng)該頤養(yǎng)天年了。」
趙佶遲疑片刻,終于點(diǎn)頭,「那就依王相所言,蔡太師回家頤養(yǎng)天年吧。」
隨著這句話的落地,蔡京默然退下,王黼則得意地看向蔡攸。蔡攸此時(shí)已升官為樞密副使高位,雖然面上不動(dòng)聲色,但心中卻早已翻江倒海。蔡京此時(shí)年近八旬,作為長子的蔡攸也已年過半百,父親老而不死擋了自己上進(jìn)的路,他也只能做一回逆子了。
隨著宣和五年度稅賦統(tǒng)計(jì)的公布,秀州的稅賦貢獻(xiàn)猛然躍居第二,僅次于明州。這一切都得益于新上任的知府袁正,以及上海灘開埠后引進(jìn)的新貨品,進(jìn)一步推動(dòng)了江南經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
「陛下,秀州的經(jīng)濟(jì)增長令人欣喜,但同時(shí)也暴露出南北經(jīng)濟(jì)的巨大差距。」戶部尚書白時(shí)中奏道,「若不加以控制,只怕南北矛盾會(huì)日益加劇。」
「確實(shí)。」趙佶深思,心中已然明了這個(gè)問題的嚴(yán)重性,但卻一時(shí)拿不定主意。
「啟奏皇上,今有數(shù)件要事需立即商議。」王黼首先發(fā)言,聲音沉穩(wěn),字字鏗鏘。他的身旁是新升官的蔡攸,蔡攸雖是蔡京之子,但在蔡京被彈劾后,他及時(shí)轉(zhuǎn)向王黼一派,成功站穩(wěn)了腳跟。
宋徽宗趙佶坐在龍椅上,聽聞此言,微微點(diǎn)頭:「愛卿請(qǐng)講。」
「第一件事,福建建州知府王凌明上書,建議招安武夷山賊首范汝為。王知府認(rèn)為范汝為雖是賊寇,但若能招安,或可用以剿滅呂師囊等叛軍。」王黼看了一眼手中的奏折,繼續(xù)道:「此事,諸位大臣有何看法?」
御史中丞何槚率先發(fā)言:「啟奏皇上,范汝為雖為賊寇,但亦是一方豪杰,若能降服,或許能為我朝所用。然而招安賊人,一直以來風(fēng)險(xiǎn)頗大,須慎之又慎。」
禮部尚書張綱則持反對(duì)意見:「啟奏皇上,臣以為不可。范汝為此輩不過草莽之徒,若予招安,恐其心不誠。朝廷招安應(yīng)擇良才,豈能以賊寇為榮?若其反復(fù)無常,只會(huì)徒增禍患。」
趙佶聽后,沉思片刻道:「兩位愛卿言之有理。此事再議,待調(diào)查清楚范汝為之所圖,再行決斷。」
緊接著,王黼又提及了泉州稽私團(tuán)練使鄭世昌的奏章:「鄭世昌提議,以賞賜澎湖的陳義莊為名,起用海盜莊客協(xié)助剿滅明州水賊。此計(jì)可行否?」
王黼看了一眼奏折,輕聲冷笑,「泉州果然還是那副模樣,居然想著用海盜來剿匪,真是荒唐!」
「王相公,鄭世昌的提議未必全無道理。」張叔夜不甘示弱,立刻反駁,「海上賊寇與陸上不同,若能以賊制賊,或許能出其不意,迅速清剿。」
兵部尚書李綱對(duì)此頗有興趣:「泉州水師在當(dāng)?shù)赝H高,若能以海盜莊客協(xié)助剿賊,確實(shí)是個(gè)好辦法。只是,海盜莊客乃無信之徒,如何確保他們不反過來危害我朝?」
蔡攸眼珠一轉(zhuǎn),笑道:「李尚書所言甚是。臣以為,可先予陳義莊一定賞賜,若其效忠我朝,再予封賞。至于海盜莊客,若能剿滅明州水賊,亦可暫時(shí)利用。」
趙佶點(diǎn)了點(diǎn)頭:「如此可行。傳旨泉州,允其所請(qǐng),但須嚴(yán)密監(jiān)控,不得任其妄為。」
在討論完海盜問題后,王黼提到了陸宰關(guān)于明州與越州官員包庇明教的奏折:「陸符鈞言明教賊人在昌國縣胡作非為,明州越州等地官員皆有包庇之嫌。臣認(rèn)為,此事若不及時(shí)處理,恐有變數(shù)。」
「陸宰所言甚是。」張叔夜緊隨其后,「臣也聽聞,地方官府與賊人勾結(jié),實(shí)在是朝廷的敗類。」
蔡攸卻搖了搖頭,「這些都是傳言,未必可信。地方官府的困難,我們身處朝堂又怎能真正體會(huì)?我建議派人前往實(shí)地調(diào)查,再作定奪。」
此時(shí),工部尚書黃潛善插話道:「啟奏皇上,臣以為可立即派出欽差,前往明州越州徹查此事。若果真有官員通敵,絕不姑息。」
趙佶贊同道:「黃尚書言之有理。立即派人徹查,務(wù)必查明真相。」
陸宰的密奏讓朝堂再次陷入了爭論的漩渦。陸宰是陸游的父親,平日里少言寡語,但卻目光如炬,這次他直言不諱地指出,明教賊人在昌國縣胡作非為,且明州、越州等地的官員皆有包庇賊人的嫌疑。
「陸宰所言甚是。」王黼緊隨其后,「臣也聽聞,地方官府與賊人勾結(jié),實(shí)在是朝廷的敗類。」
蔡攸卻搖了搖頭,「這些都是傳言,未必可信。地方官府的困難,我們身處朝堂又怎能真正體會(huì)?我建議派人前往實(shí)地調(diào)查,再作定奪。」
與此同時(shí),高麗駐開封鴻臚寺使者也上書控訴宋朝海賊侵奪高麗耽羅郡的行徑。此事一出,朝堂嘩然。
禮部尚書張綱立刻質(zhì)問高麗使者:「耽羅國本是獨(dú)立之邦,高麗豈能越權(quán)代其上書?若有侵奪,亦應(yīng)由耽羅國自行告之。」
高麗使者聞言,急忙辯解:「耽羅實(shí)乃我高麗屬國,故代為上書。望大宋天子明鑒。」
宋徽宗揮了揮手,示意稍安勿躁:「此事有待調(diào)查,務(wù)必弄清事情原委,不可輕信一面之詞。」
「陛下,此事或有蹊蹺。」禮部尚書張綱站了出來,「高麗國近年屢屢冒名耽羅國向我朝貢(騙兩份紅包),恐怕這次又是借題發(fā)揮,混淆視聽。」
趙佶點(diǎn)頭,隨即轉(zhuǎn)向使者,「耽羅國一向與我大宋關(guān)系良好,怎會(huì)發(fā)生這種事?朕會(huì)派人調(diào)查此事,若果真有不法之徒侵犯高麗,一定嚴(yán)懲不貸。」
使者行禮道謝,但眼中卻帶著一絲不安。
最后,高俅班師回朝,面見宋徽宗。他匯報(bào)了平定沂州綠林山寨的勝利,并請(qǐng)求水師到位后,攻滅龜縮在郁洲島的宋江部。
「啟奏皇上,臣已平定沂州綠林,現(xiàn)只待水師到位,便可剿滅宋江殘部。」高俅自信滿滿地說。
宋徽宗欣慰道:「高卿果然不負(fù)朕望。你在郁洲之事,朕已派泉州水師前往,務(wù)必徹底剿滅宋江,不留后患。」
高俅卻話鋒一轉(zhuǎn),繼續(xù)告狀:「臣還有一事,呼延綽、呼延慶叔侄二人,竟皆有叛國通賊之舉,建議將呼延家一族下獄,包括韓世忠的部將呼延通。」
此話一出,朝堂上頓時(shí)鴉雀無聲。呼延家在軍中有些威望,尤其是韓世忠之部將呼延通,更是赫赫有名的猛將。
王黼見狀,微微一笑:「高太尉所言,若有確鑿證據(jù),須嚴(yán)加處理。但呼延通素有忠誠之名,是否通賊,還需再三查證。」
宋徽宗深知高俅與呼延家之間的矛盾,不愿輕易下決斷。他思索片刻,道:「高卿所言,朕會(huì)讓刑部徹查。若果有通賊之舉,必嚴(yán)懲不貸。」
朝會(huì)結(jié)束,眾臣退朝。宋徽宗站在御書房內(nèi),望著窗外的雪景,心中百感交集。大宋的朝堂,看似風(fēng)平浪靜,實(shí)則波濤暗涌,各方勢力明爭暗斗,稍有不慎,便會(huì)引發(fā)巨大變故。
王黼走出大殿,臉上依舊掛著那抹自信的笑容。他知道,自己已經(jīng)在這場政治博弈中占得先機(jī),但前路依然充滿未知。他必須小心翼翼,步步為營,才能在這變幻莫測的朝堂中站穩(wěn)腳跟。
而此時(shí)的呂師囊、范汝為、宋江等人,也都在暗中積蓄力量,等待著下一場風(fēng)暴的來臨。大宋的天下,似乎正走向一個(gè)新的動(dòng)蕩時(shí)期。