永樂(lè)五年三月初六的大隅灣上，海風(fēng)拂過(guò)平靜的水面，方夢(mèng)華立于舟首，凝視著遙遠(yuǎn)的九州島影。她的目光深邃，仿佛透過(guò)海浪看到了更遠(yuǎn)處的未來(lái)。
「方家妹子，前方就是日向守的領(lǐng)地。」舵手混洋龍李海低聲提醒。
方夢(mèng)華站在船頭，注視著不遠(yuǎn)處的大隅群島，思索著接下來(lái)的談判。她并沒(méi)有急于吞并目前還在部落階段的琉球國(guó)，而是選擇先在九州立足。奄美群島的得手讓她的勢(shì)力向南擴(kuò)展，但她知道要在這一帶扎根，還得讓明海商會(huì)與日本各地的權(quán)貴商議海域劃界和開(kāi)埠通商。
方夢(mèng)華點(diǎn)了點(diǎn)頭，回身整理了一下身上的長(zhǎng)袍。這是她第一次與倭國(guó)地方領(lǐng)主談判，但這次談判格外關(guān)鍵。她的計(jì)劃不僅僅是簡(jiǎn)單地占據(jù)土地，而是學(xué)習(xí)東印度公司的「后車(chē)之鑒」通過(guò)貿(mào)易、經(jīng)濟(jì)力量和巧妙的政治手段，逐步把倭國(guó)變成自己的韭菜田。
日向守惟宗孝言的到訪，是她戰(zhàn)略中的一個(gè)重要步驟。盡管對(duì)方起初對(duì)她的身份心存輕視，但她清楚，憑借自己掌握的資源和明州先進(jìn)的貨物，足以動(dòng)搖任何倭國(guó)貴族的立場(chǎng)。
不久，船隊(duì)靠岸，日向守惟宗孝言的迎接儀仗已經(jīng)列陣。他身穿武士鎧甲，手握倭刀，目光冷峻，顯然對(duì)這位女海盜首領(lǐng)并不抱有太多期望。這位武士身姿挺拔，面帶冷峻的表情，顯然對(duì)即將進(jìn)行的談判持懷疑態(tài)度。
「惟宗君，失禮了。」方夢(mèng)華微微鞠躬，用嫻熟的日語(yǔ)開(kāi)口，聲音清脆，打破了四周的沉寂。
惟宗孝言并未回禮，冷冷道：「閣下占我大日本之島，如今又來(lái)何事？」
方夢(mèng)華微笑著走下船，禮貌地打招呼：「惟宗君，感謝您愿意前來(lái)商議。海域安全攸關(guān)雙方，我相信我們可以達(dá)成互利的協(xié)議。」
惟宗孝言的眼神中透出不屑，冷冷地回道：「海域封鎖，影響了大隅的貿(mào)易，但若這只是為了幾件明州的貨物，未免過(guò)于可笑。妳是何人？一介女流敢不講敬語(yǔ)？」（方夢(mèng)華學(xué)習(xí)的現(xiàn)代日語(yǔ)敬語(yǔ)系統(tǒng)比較傾向平等的對(duì)話，顯然不符合一個(gè)古代女子跟貴族講話所需的標(biāo)準(zhǔn)）
方夢(mèng)華并不動(dòng)怒：「占島之事，非為爭(zhēng)權(quán)奪地，而是為了更大的利益。大隅與種子島的海域，若能安然無(wú)事，雙方可通過(guò)貿(mào)易互惠互利。若非必要，私亦不愿與貴國(guó)生事。」說(shuō)罷，她揮手示意，明海商會(huì)的沈千山帶幾名隨從呈上了各種來(lái)自明州的精致商品，箱蓋打開(kāi)，里面是精美的明錦、瓷器，還有數(shù)件造型別致的琉璃瓶。
「這些只是明海商會(huì)小小的禮物，」她輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，「惟宗君若有興趣，這僅僅是個(gè)開(kāi)始。若我們能通商，貴國(guó)的財(cái)富將源源不斷，絕不會(huì)比現(xiàn)下少。」
惟宗孝言的眼神頓時(shí)變了，他顯然被這些商品深深吸引，尤其是那件等身琉璃銀鏡，讓他目不轉(zhuǎn)睛。他原本并不在意方夢(mèng)華的海盜頭領(lǐng)身份，但眼前這些明州出產(chǎn)的奢侈品顯然讓他動(dòng)了心。尤其是那些琉璃，做工之精美遠(yuǎn)勝倭國(guó)。他的態(tài)度緩和了一些，問(wèn)道：「貴方想要什么？」
方夢(mèng)華微笑道：「私達(dá)希望大隅群島的大部分無(wú)人島嶼劃歸我們管理。除此之外，私愿意在對(duì)馬島開(kāi)埠設(shè)立租界，作為明倭雙方貿(mào)易往來(lái)的專屬地區(qū)。」
惟宗孝言的防線逐漸被擊潰，他原本不愿見(jiàn)這位女海盜，但此刻他意識(shí)到，這并非是普通的侵略者，而是一個(gè)掌握著巨大力量的女性。再三思慮后，他終于松了口：「若貴方能保我大隅海域平安，通商一事可談。種子島屋久島兩座島嶼上有我們倭國(guó)的村落，那是我們祖先的領(lǐng)地，守土有責(zé)，絕不能輕易讓出。若妳只要其他無(wú)人的小島那或許我們可以談。」
方夢(mèng)華微微點(diǎn)頭，心中已有定計(jì)。她提出：「私愿意尊重貴國(guó)在這兩座島上的權(quán)利。不過(guò)，還需貴國(guó)同意在對(duì)馬島開(kāi)埠，設(shè)立商貿(mào)專屬區(qū)。這樣我們的合作不僅僅限于海域，還可以進(jìn)一步促進(jìn)兩國(guó)的繁榮。」
惟宗孝言略一沉吟，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨即提出：「此事需請(qǐng)示天皇和藤原關(guān)白，特別是對(duì)馬島的租界問(wèn)題，這已經(jīng)超出了仆的職權(quán)。」
「那便請(qǐng)您盡快轉(zhuǎn)達(dá)，」方夢(mèng)華答道，「私將在對(duì)馬島等待您的消息。」
議和結(jié)束，惟宗孝言帶著復(fù)雜的心情離開(kāi)，而方夢(mèng)華則乘船向?qū)︸R島進(jìn)發(fā)。在海面上，方夢(mèng)華思索著如何讓接下來(lái)的談判更加順利。她知道，想要藤原家族同意開(kāi)埠對(duì)馬島，光靠普通的貨物是不夠的。于是，她已悄悄安排了一封密信送往平安京都的藤原忠通，內(nèi)容簡(jiǎn)明扼要：倭國(guó)島內(nèi)銀山的秘密。
藤原忠通是個(gè)有野心的人，這一點(diǎn)方夢(mèng)華非常清楚。倭國(guó)正處于天皇大權(quán)旁落、關(guān)白與將軍爭(zhēng)權(quán)的時(shí)期，銀山的存在將成為決定未來(lái)局勢(shì)的關(guān)鍵點(diǎn)。
艦隊(duì)靠岸后，方夢(mèng)華順利與對(duì)馬守源義信會(huì)面。她以同樣的策略，用明州貨物和開(kāi)埠的利益打動(dòng)了對(duì)方，并進(jìn)一步施壓，希望他能夠配合藤原忠通的野心。
方夢(mèng)華站在對(duì)馬島的海岸上，微笑著面對(duì)對(duì)馬守源義信。與惟宗孝言的談判相比，源義信顯得更為容易對(duì)付。他是個(gè)務(wù)實(shí)的人，不會(huì)放過(guò)任何能讓自己獲利的機(jī)會(huì)。
「對(duì)馬島的未來(lái)，與其做一個(gè)封閉的島嶼，不如成為倭國(guó)與大宋的商貿(mào)樞紐。」方夢(mèng)華游刃有余地說(shuō)道，「在此設(shè)立租界，雙方貿(mào)易暢通，你我各得其利。」
源義信眼中泛出一絲精光：「妳真的有把握讓朝廷同意？」
方夢(mèng)華淡然一笑，遞上了那封密信：「源君，私相信，藤原關(guān)白會(huì)非常樂(lè)意接受我的提議，尤其是當(dāng)他知道倭島寶藏的秘密時(shí)。」
源義信接過(guò)密信，狐疑地看了看方夢(mèng)華，最終將信收下。他知道這位女子不簡(jiǎn)單，若她所言屬實(shí)，自己和藤原忠通都將因此大賺一筆。
藤原忠通坐在書(shū)房中，手中的密信令他心潮澎湃。萬(wàn)萬(wàn)兩的銀山，這將是一個(gè)足以改變倭國(guó)內(nèi)政局勢(shì)的寶藏。倘若他能掌控這座銀山，財(cái)力將超過(guò)整個(gè)朝廷。想到這里，他毫不猶豫地決定與方夢(mèng)華達(dá)成協(xié)議。
不久后，方夢(mèng)華收到消息，藤原忠通已然被石見(jiàn)銀山的財(cái)富所吸引，決定同意對(duì)馬島西側(cè)設(shè)立租界的要求。同時(shí)，他還同意了大隅群島的劃界方案，將倭國(guó)的大隅郡范圍限定在種子島和屋久島，并放棄對(duì)南面無(wú)人的小島的聲索權(quán)。
條約簽署后，方夢(mèng)華趁機(jī)宣稱將幫助倭國(guó)「征夷」，將本州島北部羈縻的土地逐步納入倭國(guó)統(tǒng)治。這一條款不僅讓倭國(guó)擴(kuò)展了領(lǐng)土，也使方夢(mèng)華提前設(shè)定了倭國(guó)的北界。未來(lái)，待她進(jìn)一步北上占領(lǐng)北海道、庫(kù)頁(yè)島和千島群島，倭國(guó)將無(wú)法對(duì)這些區(qū)域提出任何主權(quán)要求。
藤原忠通也因此大獲其利，不僅掌握了對(duì)馬島的貿(mào)易，還得到了石見(jiàn)縣有銀山的秘密，儼然成為倭國(guó)內(nèi)最富有的人。野心勃勃的他開(kāi)始策劃，如何憑借這些財(cái)富一步步奪取倭國(guó)的大權(quán)。
而方夢(mèng)華的目標(biāo)也漸漸清晰：通過(guò)掌控海洋霸權(quán)，將更多的資源和利益納入自己的版圖。