靖康元年五月廿八清晨,薄霧彌漫,方夢(mèng)華的隊(duì)伍緩緩穿行在石鼓山崎嶇的官道上。山道狹窄,兩旁密林遮天蔽日,前方視野開(kāi)闊不到百步。打著「鑲紅旗」旌旗的隊(duì)伍在靜謐中顯得格外顯眼,百花營(yíng)與少年神機(jī)營(yíng)的兵士神情戒備,耳邊只聽(tīng)見(jiàn)戰(zhàn)馬的鼻息和行軍的雜音。
正當(dāng)行至一段夾壁深谷時(shí),山坡上忽然傳來(lái)一聲尖銳的哨響!
「滾木礌石!」前排一名少年神機(jī)營(yíng)的兵卒大喊,聲音未落,巨大的原木從山坡滾落而下,帶著轟然巨響直撲隊(duì)伍!緊接著,無(wú)數(shù)亂石如雨點(diǎn)般砸下,砸得煙塵四起。
「結(jié)陣!弓手掩護(hù)!」方夢(mèng)華一聲令下,隊(duì)伍迅速調(diào)整。百花營(yíng)的女兵們抬起盾牌護(hù)住要害,少年神機(jī)營(yíng)連弩手拉開(kāi)弓弦,開(kāi)始朝山坡上的黑影放箭。
然而,山賊顯然準(zhǔn)備充分,亂石的掩護(hù)下,他們居高臨下地投擲標(biāo)槍與箭矢。一時(shí)間,喊殺聲四起,整條官道成了混亂的戰(zhàn)場(chǎng)。
方夢(mèng)華冷靜觀察地形,判斷此地不可久戰(zhàn)。她側(cè)頭對(duì)一丈青王氏喊道:「妳帶百花營(yíng)壓住左側(cè)!李進(jìn)義,右路交給你們!小寶子,少年神機(jī)營(yíng)隨本座突前!」
一丈青和高嫻毫不猶豫,帶著百花營(yíng)迅速?zèng)_向左側(cè)坡地。李進(jìn)義、關(guān)勝、花榮也領(lǐng)命,將右路的山賊強(qiáng)行逼退。
方夢(mèng)華則揮锏而上,帶領(lǐng)一隊(duì)精銳往前突圍。她的身后,楊再興滿臉戰(zhàn)意,手持長(zhǎng)槍大喝一聲:「賊子,來(lái)取俺楊小爺?shù)拿。 顾氏葲_向一名山賊頭目,一槍挑翻。
「你們不是金人!」一個(gè)粗獷的聲音從山頂傳來(lái)。片刻后,一個(gè)身材魁梧、頭戴虎皮盔的漢子提著大砍刀站了出來(lái)。他面露猙獰,大聲喊道:「俺是石鼓山二當(dāng)家‘虎頭趙’,不管你們是何方神圣,今日到這里就別想走了!」
方夢(mèng)華騎在馬上冷冷一笑:「虎頭趙?既然你敢自報(bào)家門,我便問(wèn)你一句,可聽(tīng)過(guò)江南明教方夢(mèng)華?」
虎頭趙一愣,隨即哈哈大笑:「江南女賊?俺們北地聽(tīng)過(guò),可這里是俺們石鼓山的地盤,聽(tīng)說(shuō)妳要跟金狗四太子成親?那就給俺在這兒吧!」
方夢(mèng)華眼神一冷,舉手示意:「少年神機(jī)營(yíng),火銃準(zhǔn)備!」
硝煙未散,戰(zhàn)斗陷入膠著。翻山鷂劉喜成站在坡頂,注視著山下那支「鑲紅旗金兵」隊(duì)伍。他的眉頭越皺越緊,這支敵人比他想象中棘手得多。
這些兵馬雖然穿著金兵的甲冑,打法卻完全不像金人。首先,他們的隊(duì)形比常見(jiàn)的金軍更靈活,甚至有幾分河?xùn)|綠林會(huì)的訓(xùn)練風(fēng)格,但明顯更加井然有序;其次,金人常用的狼牙棒、大錘、重斧之類的武器幾乎不見(jiàn)蹤影,反倒是有大量精準(zhǔn)的火器支援;最讓他困惑的,是隊(duì)伍中竟然近一半是女兵,而且作戰(zhàn)毫不遜色,甚至在某些時(shí)候更為果斷狠辣。
劉喜成越看越不對(duì)勁,直到他注意到一名女將,她站在隊(duì)伍后方指揮,一頭秀發(fā)束在盔下,動(dòng)作間透著熟悉的氣勢(shì)。他揉了揉眼睛,仔細(xì)看清了她的面容——竟是故寨主高托山的妹子,五火鳳高嫻!
「怎么是她?」劉喜成心中一驚,連忙大喊:「住手!都住手!是自己人!」
隨著劉喜成的一聲喊叫,山賊們愣了一下,但沒(méi)人敢立刻停手。劉喜成見(jiàn)狀,一腳踹翻身邊一個(gè)手下:「你們耳朵聾了嗎?我說(shuō)住手!」
此時(shí),舟山軍方面也發(fā)現(xiàn)山賊的攻勢(shì)突然停滯了。方夢(mèng)華策馬向前,冷冷掃視敵方陣地,手持金锏高聲喝道:「再不停手,你這石鼓山今天就要成廢山了!」
劉喜成聽(tīng)到這聲音,額頭瞬間冒出冷汗。他騎馬小心靠近戰(zhàn)場(chǎng)邊緣,大聲喊道:「兄弟們收手!不是金兵,是咱們自己人!」
舟山軍方面也開(kāi)始收縮陣列,將散落的火器隊(duì)伍重新聚攏,留心防備山賊突然反水。
兩軍迅速收拾殘兵,劉喜成親自下山,帶著幾名山賊頭目來(lái)到舟山軍營(yíng)前。剛到陣地,他便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跳下馬,拱手笑道:「真是誤會(huì),真是誤會(huì)!俺劉喜成有眼不識(shí)泰山,不知道方大當(dāng)家駕臨此地,還以為是金狗!」
方夢(mèng)華目光冷峻,并不下馬,反而抬手指向散落在山道上的包括虎頭趙的滿地山賊尸首:「劉寨主,你的誤會(huì)可值不少命啊。」
劉喜成老臉一紅,不等開(kāi)口,高嫻已經(jīng)從隊(duì)伍中走出,冷笑道:「劉寨主,當(dāng)年的望仙山還能保住一脈,怎么,現(xiàn)在連江南明教的大旗都不認(rèn)了?」
「高姑娘……」劉喜成擠出一個(gè)尷尬的笑容,「當(dāng)年俺也只是個(gè)小頭目,怎么能想得到……啊不,俺是真沒(méi)想到大當(dāng)家?guī)е凵杰妬?lái)到這里!」
方夢(mèng)華看著劉喜成,聲音低沉而威嚴(yán):「這么說(shuō)來(lái),你們的眼里,剃發(fā)的便是敵人?」
劉喜成連連點(diǎn)頭:「那是當(dāng)然!但凡剃發(fā)的,不是韃子就是降賊,我們望仙山的漢子盜亦有道,絕不助紂為虐!」
方夢(mèng)華微微一笑:「好,既然你還記得大義,那今日誤傷我軍之事便不再追究。可你的石鼓山上下,能否同我舟山軍同行,便是下一步要談的事了。」
劉喜成頓時(shí)一愣:「這……大當(dāng)家,我們石鼓山雖人多勢(shì)弱,但……」
「但什么?」方夢(mèng)華聲音一沈,「你們?cè)谏嚼锏谋Γ艽蜻^(guò)金人嗎?能保住百姓嗎?若真為百姓著想,就該識(shí)時(shí)務(wù)!」
劉喜成面色猶豫,旁邊的一名山賊頭目小聲說(shuō):「大哥,這支隊(duì)伍可不是咱惹得起的,投了吧,至少能活命。」
劉喜成咬了咬牙,看向方夢(mèng)華,緩緩跪下:「俺劉喜成,愿意歸降!」
方夢(mèng)華嘴角浮現(xiàn)一抹笑意:「很好。帶你的兄弟們下山,收拾殘局。我留一人統(tǒng)領(lǐng)石鼓山的事務(wù),至于你們……暫且歸我百花營(yíng)高嫻節(jié)制!」
高嫻聽(tīng)到這話,走上前一步,笑著拍了拍劉喜成的肩膀:「劉寨主,多年不見(jiàn),這回該聽(tīng)聽(tīng)我的了吧?」
半日后,舟山軍重新整編,帶著收降的山賊繼續(xù)北行,朝代州而去。一路上,劉喜成心有余悸地看著這支「不尋常」的隊(duì)伍,越發(fā)覺(jué)得,這位傳說(shuō)中的方夢(mèng)華,或許比江湖上所傳的更可怕。
「希望,跟著她,真能有條活路吧。」他心中暗想。
舟山軍與石鼓山的劉喜成一行人繼續(xù)前行,穿過(guò)險(xiǎn)峻的黃嵬山地界時(shí),隊(duì)伍突然放緩了腳步。方夢(mèng)華策馬來(lái)到隊(duì)伍前方,見(jiàn)到劉喜成正與一人抱拳寒暄,那人是一位身材魁梧的漢子,手持一柄沉重的鐵槌,臉上有一道狹長(zhǎng)的刀疤,眉眼間透著幾分江湖俠氣。
「這位是?」方夢(mèng)華側(cè)頭問(wèn)道。
劉喜成立刻回道:「大當(dāng)家,這位是鐵頭貍文仲龍,當(dāng)年河?xùn)|綠林會(huì)的名頭您肯定聽(tīng)說(shuō)過(guò)。他被高小當(dāng)家派來(lái)守黃嵬山,這里一草一木都不會(huì)讓金人過(guò)去。」
文仲龍聞言,掃視舟山軍,目光停留在方夢(mèng)華身上片刻,隨即抱拳一禮:「聽(tīng)說(shuō)江南明教的大當(dāng)家用兵如神,今日一見(jiàn),果然名不虛傳。若非劉兄通知,我還以為來(lái)的又是金狗,差點(diǎn)招呼不周。」
方夢(mèng)華點(diǎn)點(diǎn)頭,回以一禮:「文寨主能保住黃嵬山,已是河?xùn)|百姓的福分。如今我舟山軍過(guò)境,若有冒犯之處,還請(qǐng)海涵。」
文仲龍豪爽一笑:「大當(dāng)家客氣了!劉兄說(shuō)得對(duì),剃發(fā)的才是仇家,您這支隊(duì)伍,可是漢家人的盼頭!」
隊(duì)伍稍作整頓后,繼續(xù)向五臺(tái)山進(jìn)發(fā)。六月初一傍晚,他們來(lái)到五臺(tái)山大寨,這里是河?xùn)|綠林會(huì)殘余勢(shì)力的核心之一。寨門前,已有數(shù)十名山匪列陣守衛(wèi),為首的一位青年將領(lǐng)目光銳利,身披鎧甲,威風(fēng)凜凜。他見(jiàn)到隊(duì)伍接近,立刻帶人迎了上來(lái)。
「二姐!」青年看清人群中的高嫻,臉上的冷意瞬間消散,激動(dòng)地大喊一聲,飛奔過(guò)來(lái)。
「三弟!」高嫻一見(jiàn)此人,眼圈一紅,快步迎上前。兩人相擁而泣,似乎多年積壓的悲痛都在這一刻爆發(fā)。
這人正是五臺(tái)山大寨的主事者、小雄王高勝,高嫻的親弟弟。
「姐,我以為這輩子再也見(jiàn)不到你了!」高勝的聲音有些哽咽,「哥哥他……他早就……」
「我知道。」高嫻咬緊牙關(guān),壓抑著淚水,「聽(tīng)到消息,我想回河?xùn)|報(bào)仇,可咱們的望仙山已經(jīng)沒(méi)了,哥哥……哥哥他……」
姐弟二人哽咽著,再說(shuō)不出話來(lái)。
方夢(mèng)華看著眼前的場(chǎng)景,沉默片刻,隨后輕聲對(duì)高嫻說(shuō)道:「高勝是妳的親弟弟,但他同樣是這座山寨的主事者。現(xiàn)在妳們姐弟重逢,我希望妳們能攜手做一些大事,而不是沉湎于過(guò)往的悲痛。」
高勝聞言,從激動(dòng)中回過(guò)神來(lái)。他擦了擦眼淚,上前一步,對(duì)方夢(mèng)華抱拳深深一禮:「多謝大當(dāng)家?guī)Щ匚叶恪:訓(xùn)|綠林會(huì)雖已不復(fù)當(dāng)年,但高勝愿將五臺(tái)山的這支人馬,全都?xì)w于明教麾下,只求有一個(gè)為兄長(zhǎng)和父老鄉(xiāng)親報(bào)仇的機(jī)會(huì)!」
方夢(mèng)華笑了笑,從馬上下來(lái),伸手扶起高勝:「有志氣。但你們的報(bào)仇不僅僅是為了河?xùn)|,也是為了中原百姓。從現(xiàn)在開(kāi)始,五臺(tái)山的這一支人馬,便由你和高嫻共同掌管。至于如何報(bào)仇……不急,隨我軍日后北上,機(jī)會(huì)不會(huì)少的。」
高勝和高嫻對(duì)視一眼,重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
當(dāng)晚,五臺(tái)山大寨張燈結(jié)彩,為舟山軍接風(fēng)洗塵。席間,高嫻與高勝姐弟敘舊,方夢(mèng)華則與劉喜成和文仲龍商討接下來(lái)的行動(dòng)方案。
「大當(dāng)家,」文仲龍低聲問(wèn),「聽(tīng)說(shuō)金人大軍要退回朔方?這五臺(tái)山守著也不錯(cuò)啊。」
方夢(mèng)華目光幽深,輕聲道:「金人暫時(shí)退回去只是不耐暑熱休養(yǎng)生息,來(lái)日秋涼只會(huì)卷土重來(lái)。現(xiàn)在不乘他們立足未穩(wěn)削弱他們,等他們站穩(wěn)腳跟,我們就沒(méi)機(jī)會(huì)了。而且,我要去代州,看一看這片土地還有多少血性的人。」
文仲龍點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上露出敬佩的神情:「大當(dāng)家果然眼光遠(yuǎn),我文某佩服!」
高嫻和高勝則對(duì)視一眼,暗暗下定決心,將這片殘破的山河重新握在手中。