而大名府北面的磁州城內，宗澤的府邸里劍拔弩張。宣旨的宦官馬寶正跪在堂前，面色慘白，渾身瑟瑟發抖。他雖是奉旨而來，但面對滿堂怒火沖天的驕兵悍將，哪里還能擺出半分近侍太監的架子。
「狗屁圣旨！」李貴猛地一拍桌案，聲音如雷：「這朝廷到底是眼瞎還是心盲？金狗才剛停下兵鋒，咱們這些拼死守城的，反倒成了叛軍？這世道還有天理嗎！」
「天理？」馬皋冷笑一聲，拔出佩刀，「要有天理，早就該剁了這狗才祭天！兄弟們，咱們別聽這些腌臜話了，干脆一不做二不休，學復興社的梁提轄，去金狗地界落草，重新做我們的大王！」
一旁的王再興按捺不住，拔出長槍直指馬寶，罵道：「你不過是個傳話的閹人，有什么臉在我們堂上讀這些鬼話？再敢說一句廢話，老子送你上西天！」
馬寶嚇得臉如死灰，連頭都不敢抬，匍匐在地上只喊：「宗公救命，宗公救命啊！奴婢只是奉命行事！」
堂上怒火滔天，只有宗澤一人端坐上首，眉頭緊鎖。他揮手讓眾將退下，語氣沉沉地說道：「諸位將軍，此事當緩圖之，不可逞一時之怒誤了大局。」
「宗公！」丁順憤然起身，臉漲得通紅：「這狗屁圣旨擺明了是要逼死咱們。您還要忍到什么時候？金狗欺我中華，朝廷棄我守軍，這種時候不反他娘的，還等何時？」
宗澤緩緩站起身，目光掃過眾人，沉聲道：「朝廷有朝廷的無能，金人有金人的暴虐，但我等守的是中原的百姓，護的是大宋的山河！若我等今日反了朝廷，便與金賊無異，豈能以此取信天下？」
眾人聽此言語，一時啞然，但眼中仍有不忿。
這時，一名中軍校尉小心翼翼地上前拱手道：「宗公，末將斗膽一問：若朝廷真的無意挽回，甚至要將咱們視作叛軍，那該如何自處？」
宗澤沉默片刻，終于開口，語氣如鐵：「若朝廷真至無可挽回之地，那便如昔年陳橋兵變一般，先行自立，保全百姓。至于我宗某，愿以一死明志，保全名節。」
此言一出，堂內氣氛驟然一滯。李貴、馬皋等人皆神情復雜，既為宗澤的忠誠動容，又為他的遲疑感到無奈。
當夜，宗澤將馬寶軟禁于后堂，命人好生看管，不許泄露半分風聲。他獨自一人走上城墻，望著遠處的漆黑原野，陷入沉思。
「李綱已被貶至瓊州島，朝廷的路已經走到盡頭了……」宗澤低聲喃喃，「老朽還能守多久？又該如何守下去？」
城墻下，民宅中傳來百姓的哭聲，那是被這道「棄城詔」逼入絕境的人們。宗澤的雙拳緊握，眼角濕潤。
「若再不回心轉意，天下必亡于此！」他長嘆一聲，目光堅定，「罷了，老朽便再守最后一程，若無轉機，便讓后人來評說宗澤的忠與愚吧！」
與此同時，堂下各將領聚在一處，低聲商議。
「宗公是忠臣，可這忠臣的路已經走到盡頭了。」李貴低聲道。
馬皋咬牙切齒：「等朝廷反應？等什么！等金狗來了，把咱們砍了頭嗎？」
「宗公不反，我們也不能擅自行動，否則就是罪上加罪。」王再興嘆了口氣，「可要真到金狗兵臨城下，咱們該怎么辦？」
眾人一時無言。
「或許，咱們得另作打算了。」丁順沉聲道，「這城，不能就這么交出去；這百姓，也不能就這么看著被金賊殺戮！」
堂內火光搖曳，將一張張鐵血的面孔映得陰晴不定。這場亂世，正在悄然逼迫每一個人做出抉擇。
而岳飛卻在油燈下安靜的伏案而書，案上的字跡早已被他反復勾勒，深深刻入紙面：「正黑旗」、「四太子」、「兀術勃極烈」、「完顏宗弼」。這些字一個個似乎從紙上躍出，燃燒在他的眼中。燈火搖曳間，他的神色陰晴不定，握筆的手越發用力，幾乎將筆桿捏斷。
方才收到的消息，讓岳飛心中涌起滔天怒火：朝廷議和的圣旨里，竟提及定海郡主方夢華的名字，意圖將她賜婚給金國四太子完顏宗弼以換取金兵不南侵。而完顏宗弼的要求更是赤裸裸的索人，毫不掩飾他的野心與膽大妄為。
「兀朮這狗韃子，色膽包天！」岳飛低聲咒罵，拳頭重重砸在桌面上。桌上的文書顫了顫，一旁的茶盞也被震得微微晃動，茶水灑出了一圈。
岳飛閉上眼，腦中浮現出師妹方夢華的身影：她談笑風生時的灑脫，她在戰場上運籌帷幄的果決，甚至四年前離別前夜的那抹愁容。他雖未曾表露，但心底深知，自己對她的情感早已超越了師兄妹之誼。
然而這份感情，他卻只能深藏心底。方夢華的驕傲讓她無法接受妾室身份，而岳飛也明白，自己肩上的道義與責任無法允許他放下家國大義去追逐私情。
再想到正黑旗金兵劫掠家鄉湯陰，擄走了他結發妻子劉氏，岳飛的怒意更是滔天。劉姐兒自幼與他通家之好，婚后與他相濡以沫，雖然他心中對方夢華難以割舍，但劉氏的遭遇卻讓他感到刻骨的恥辱與仇恨。
「兀術！」岳飛低聲念出這個名字，咬牙切齒。他握緊手中的狼毫筆，字跡一遍遍地刻下，仿佛在向天地立誓：「此人乃我家國仇敵，更是奪妻之賊，還敢覬覦方師妹！他將是我岳飛此生必除的大敵！」
一旁的戰友張用見狀，猶豫片刻，還是開口問道：「岳統制，可是圣旨里關于定海郡主的事情讓您動了怒？」
岳飛睜開眼，深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒，語氣平靜卻不容置疑：「張用，此事與你我無關，但我不信方師妹會坐以待斃。她比任何人都聰明，且掌握江南明教的大局，兀術想打她的主意，未必能得逞。」
張用聽得一愣，忍不住問：「統制，那我們該如何應對兀術？如今圣旨已下，朝廷放棄河北，兀術勢必更加肆無忌憚。只怕……只怕定海郡主也未必能獨善其身。」
岳飛目光如炬，語氣沉穩卻充滿殺意：「兀術的狼子野心，不僅在方師妹，也在整個中原。他不會因議和而止步，只會得寸進尺。我岳飛此生必不與他同生此世。如今他駐扎正黑旗兵馬于真定北，本將終有一日會親手將這狗賊擒殺，為家仇國恨，也為天下人討個公道。」
張用看著岳飛的神情，似乎看到了未來某場戰役的鐵血烈焰。他沉默片刻，點頭應道：「統制所言極是。若有一日與兀術交鋒，末將定誓死隨行！」
岳飛微微頷首，眼中透出堅毅的光芒。他轉身將手中寫滿「兀術」的紙頁緩緩折好，放入胸前衣袋，仿佛將仇恨刻在心中。
「兀術，四太子，完顏宗弼……」他在心中默念著這些字眼，一字一句如刀刻斧鑿。
「你奪我妻，欺我國，還敢覬覦方師妹——岳某不會讓你活著離開中原！」
宗澤手握議和條款副本，目光冷峻。他反復讀著那些寫滿屈辱的文字，尤其是其中提到方夢華的那幾句，讓他心中掀起難以平復的怒火。
「這是要毀了大宋的根基。」他緩緩放下文書，對岳飛說道，「夢華雖非趙氏宗室，但如今她一人之力連結了江南、東海的勢力。若她真的被朝廷強壓著獻給金人，江南和東海勢力必然反目，大宋必亡無疑。」
岳飛皺眉，沉聲道：「宗公，夢華師妹若知此事，恐怕她也不會接受。可萬一金人和朝廷聯手圍剿，她身在河北，想脫身恐怕不易。」
宗澤點了點頭：「這正是老朽的擔憂。若讓朝廷發出旨意，各地知府接到后按律行事，配合金兵抓捕，夢華將被迫在北方各地奔命，難以脫身。」
岳飛一拳砸在桌上，怒道：「朝廷何時養出如此賊臣！黃潛善路允迪等人竟以朝廷的尊嚴做交易，為了茍延殘喘，竟要賣國求榮！這等議和條件，不如同金人血戰到底！」
宗澤嘆了口氣，語重心長地說道：「鵬舉，不是所有人都能像我們這樣置生死于度外。朝中無人，老朽也只能盡力守住這磁州一地。夢華是個明白人，她不會愿意為此受辱，但她現在若被困河北，則極為危險。」
岳飛冷靜下來，拱手道：「宗公，飛愿立即出城尋找方師妹，將她護送回江南。」
宗澤擺擺手：「不行。你目前暫時是戴罪配軍身份，若擅離職守，必被視為逃犯。此事必須交給能夠自由行動的人。」
他沉吟片刻，轉向身后的副將王貴：「王貴，你是她二師兄，為人機敏、膽大心細，此事交由你辦。去磁州北門探查夢華的行蹤，若能找到她，務必暗中護送她離開河北。告訴她，河北此地的局勢已經無法挽回，讓她速速返回江南或出海，切不可再涉險境。」
王貴拱手領命：「屬下明白。屬下會小心行事，不暴露身份。」
宗澤點頭，又將岳飛招至一旁，低聲說道：「鵬舉，夢華此女，雖非尋常閨秀，但到底是女子。你與她有師兄妹之誼，若此事有變，務必另作安排，不要讓她陷于險地。」
岳飛臉色微變，緩緩說道：「宗公，岳飛明白。若有萬一，我愿不惜性命相護。」
王貴披著蓑衣，混在夜色中踏出城門。他特意選擇了人煙稀少的小道，向北而行。經過幾日來的觀察，他判斷方夢華仍在河北，但行動極為隱秘，很可能還在與綠林義軍或百姓接觸。
「小師妹可真是個難纏的角色，」王貴邊走邊想著，「傳聞她在開封與太上皇議事，幾句話就能讓朝廷上下如臨大敵，如今又成為金宋議和的籌碼。可惜，如此能人被拱手推給金人一方，大宋如何不亡？」
夜風凜冽，四周傳來犬吠之聲。王貴握緊腰間的短刀，加快了腳步。他知道，這一夜的任務，是生與死、國與亡的分界線。