靖康元年十月廿三，開德府（濮陽）的冬日寒風蕭瑟，晨曦初現時，岳飛獨自站在校場中央，望著空曠的練兵場，眼中隱隱有淚光。他身旁的王貴和徐慶同樣默默無言。他們都知曉，都統制心中悲憤難平。
岳飛剛剛得知邢州一戰的噩耗：留守的一半岳家軍全部戰死，張用和孟邦杰這兩位手足兄弟亦在沙場殞命。他心如刀絞，恨自己當時的決策。
「是本將錯了?！乖里w撫劍而語，聲音低沉卻帶著刺骨的自責，「若當初我能親自坐鎮邢州，或者果斷選擇突圍，也許張用、孟邦杰他們還能活著?？墒俏覟榱瞬豢怪迹窒氡Ｗ⌒现荩怕涞萌绱讼聢??！?/p>
王貴抬頭，滿臉痛色：「大哥，張用、孟兄弟性格剛烈，即便當時得您親令撤退，他們恐怕也不會棄城而去。」
徐慶深吸一口氣，語聲發顫：「孟大哥臨行前對我說過，‘若死于沙場，便是身為岳家軍最大的光榮?！麄儾⒉缓蠡冢皇恰顾K究沒有說下去，雙手緊握成拳，重重捶在地上。
三人再度抱頭痛哭，淚水滴落在冰冷的土地上。
就在岳飛為張用和孟邦杰之死心痛之時，又一件讓他痛徹心扉的消息傳來。磁州一戰，宗穎為了掩護康王趙構送嫁金營被俘，被金軍押到城下勸降。宗穎沒有任何猶豫，主動請求父親宗澤射殺自己。
岳飛聽罷，長嘆一聲，痛惜不已：「宗穎兄弟年少英杰，竟落得如此結局！他的決絕，換得了大義，卻叫宗公此生再無慰藉。宗公治軍如山，心懷天下，卻在花甲之年親手射殺愛子，叫人如何不慟！」
王貴低聲道：「宗兄性格剛毅，寧死不屈。若非他拼命掩護，康王趙構恐怕早已落入金人之手?！?/p>
岳飛搖頭，面色肅然：「宗穎兄弟如此，岳飛豈能有負天下？若有一日金軍南下，我岳家軍必當以性命為劍，與宗公父子并肩殺敵！」
就在岳飛因悲痛而沉默時，大名府傳來捷報?？低踮w構坐鎮大名府，抵御金軍圍城，而年僅十九歲的張憲竟在金軍陣中三進三出，連殺數將，以一己之力撼動敵軍士氣，最終迫使金軍撤退。
徐慶聽罷驚嘆不已：「好個張憲！張通判一介文官竟得如此虎子！」
王貴附和道：「這少年英雄，不僅勇猛，且有智謀，竟能在敵軍陣中來去自如，實屬難得！」
岳飛微微一笑，目光中卻多了一絲銳利：「張憲年紀輕輕，便有如此膽識，確實難得。但與其說青出于藍，不如說他與我岳飛有一場未了的較量。此生若能與他并肩作戰，我必心滿意足；若有機會在戰場上相逢，也當好好比試一番?！?/p>
金軍渡河在即，岳飛知道，開德府守軍兵力薄弱，若要阻止金軍南侵，唯有依靠有限的騎兵先發制人。他主動請命，希望能率軍前往黃河南岸伏擊。然而，知府王靖卻以城防為由，拒絕派遣大部隊，只允三百騎兵隨行。
岳飛憤然，卻沒有再爭辯。他帶著徐慶策馬出城，三百鐵甲騎兵跟隨在后，皆是精挑細選的岳家軍精銳。
站在黃河南岸的高地上，岳飛眺望著滔滔黃河水，緩緩拔出腰間長劍，聲音如鐵：「我岳飛雖只有三百騎，亦能阻敵一時，挫敵鋒芒！」
徐慶咬牙，眼中盡是決絕：「兄弟們都是岳家軍，生是統制的人，死也是統制的鬼！」
岳飛環視眾人，沉聲道：「此戰若能取勝，天下當知，岳家軍無懼無畏！若我們戰死在此地，便叫黃河水為我等作證——我岳家軍，誓死報國，不負兄弟之情，不負天下之義！」
風聲獵獵，岳家軍的三百騎士齊聲吶喊：「死而無憾！」
這吶喊聲中，黃河兩岸仿佛有金戈鐵馬之聲回蕩，令人心生震撼。
黃河之南，寒風凜冽，岳飛率三百鐵騎疾行，抵達李固渡附近的侍御林時，探馬來報：「北岸有金兵百余，已逼近渡口，旗幟屬鑲藍旗部?！?/p>
岳飛冷笑：「果然來得正好?！巩敿窗蔚洞蠛龋骸笖[開陣勢，迎敵！」
不多時，林中塵土飛揚，金軍百余騎直沖而來，為首將領正是鑲藍旗謀克詳穩完顏纏。他一身重甲，手持狼牙棒，胯下戰馬高大雄健，氣勢洶洶。
岳飛立馬橫刀，聲如雷霆：「番賊！敢斗將么？」
完顏纏雖不懂漢語，但見岳飛單騎立于陣前，便知這是挑釁。他大喝一聲，拍馬揮棒直取岳飛。兩馬相交，剎那間鐵甲交鳴，狼牙棒與大桿刀在空中碰撞，火星四濺。
兩人連斗數合，完顏纏力大勢猛，狼牙棒呼嘯而下。岳飛眼神銳利，腳下輕巧一帶，刀桿橫架，擋住棒勢。趁完顏纏力盡的一瞬，他大喝一聲，長刀橫斬，如銀龍出鞘。完顏纏還未來得及反應，胸口已被刀刃斬斷，連人帶馬摔倒在地。
金兵見主將戰死，大驚失色，紛紛掉頭逃跑。岳飛揮刀一指：「掩殺！」三百鐵騎如猛虎下山，沖殺金兵陣中，奪得許多旗甲兵器，敵軍潰散無蹤。
幾日后，岳飛率部在滑州南河岸扎營，與金軍對峙。彼時正是寒冬，黃河流水湍急，對岸的金兵陣中隱約可見旗幟飄揚，其中一面鑲藍大旗，是完顏斜也親自統領的精銳部隊。
岳飛察覺敵軍動向異常，每日率百騎在河邊練兵，以示強勢。金軍遙望，只見岳家軍騎射嫻熟，軍容嚴整，竟不敢輕動。
當夜北風呼嘯，大雪覆蓋河面。次日天明，黃河水已凍結成堅冰，厚達二尺有余。完顏斜也命鑲藍旗猛安詳穩耶律上率千騎踏冰南下，試圖奇襲宋軍營地。
耶律上頗有謀略，命兵士用粗布裹住馬蹄，以免滑倒。他率千騎疾馳過河，冰面上戰馬奔騰，猶如一道鐵流破開雪霧。宋軍望見此景，營中有些慌亂。
岳飛卻鎮定自若，沉聲對眾將道：「胡人雖多，未知我軍虛實，趁其立足未穩，擊之必勝！」
話音未落，他已拍馬提刀，獨自迎敵。耶律上見一將單騎殺來，哈哈大笑：「竟有如此狂妄之徒！」他舞動大刀，縱馬直沖。
兩人戰馬在冰面上錯鐙而過，大刀相撞，火花四濺，刀刃深嵌入對方刀口，發出震耳欲聾的響聲。戰馬跑出十余步，兩將回馬再戰，刀風呼嘯，冰屑飛揚。
耶律上刀法兇狠，橫砍直劈，力道驚人。岳飛卻以輕巧取勝，刀勢如流水行云，避實擊虛。兩人斗至三十余合，岳飛忽然閃身側避，待耶律上露出破綻，猛然反手一刀，直取其頸。只聽一聲慘叫，耶律上人頭飛落，尸體重重摔在冰面上。
宋軍士氣大振，岳飛一聲令下：「殺！」三百鐵騎如狼似虎沖向敵陣，金軍見主將被斬，頓時大亂，被殺得潰不成軍。宋軍追至冰面，斬敵千余，奪得戰馬數百匹，金兵余部倉皇逃回北岸。
戰罷冰河，岳飛立于冰面中央，望著滿地敵軍尸體，緩緩收刀入鞘。他的目光掃過追隨的將士，沉聲道：「今日一戰，我軍以少勝多，大破金賊，這是將士們英勇之功。記住，岳家軍雖少，但精銳所至，敵膽自寒！」
眾人齊聲吶喊：「岳家軍無敵！」
北風再起，吹散河面的積雪，仿佛為這場勝利奏響凱歌。而岳飛的身影在寒風中如一桿鐵柱，屹立不倒。
夜風蕭瑟，岳飛帶領騎兵行至距離開德府尚有十余里的官道上，正策馬回城，遠遠卻見一隊人馬衣甲不整，疲憊不堪地迎面奔來。領頭之人正是王貴。
岳飛勒馬停住，眉頭微皺，沉聲問：「王貴，怎生這般模樣？城中出了何事？」
王貴翻身下馬，單膝跪地，滿面羞愧：「末將有負大哥厚望！開德已失！王靖這狗官趁大哥不在，竟然開城降金，還帶頭剃發，被斡離不封為漢軍正藍旗的大學士。城中兄弟誓死不降，被我拼死帶出幾百人殺出重圍尋來相投！」
岳飛聞言，臉色鐵青，緊握馬鞭的手指發白，竟一時無言。
王貴忍不住補充：「斡離不的大軍已由恩州渡河，得德州馬幫那群女真奸細接應，如今大軍直逼南岸。我們雖突圍而出，但余下的岳家軍舊部怕是已遭金賊屠戮，無法挽救了。」
岳飛長嘆一聲，仰頭閉目，沉默良久。腦中閃過隆德府舊事，彼時的憤怒與無奈仍歷歷在目，如今開德府又是重蹈覆轍。他知道，這一次朝廷必然再次以「失土之罪」參奏自己，任命的馬軍都統制之職尚未坐熱，已成一場空談。
「丟了開德，岳某罪莫大焉！」他低聲說道，語氣中有掩不住的痛楚與自責。
徐慶聞言，一拍馬鞍怒吼：「大哥何罪之有！這等降賊之徒，如何能賴到大哥頭上！我看不如趁眼下人馬尚有余力，咱們去找斡離不拼個死戰，省得日后受這些文官閑氣。」
王貴趕忙攔住他：「不可！徐兄弟，你這沖動的性子何時能改？咱們幾百人雖勇，但敵軍何止十萬？眼下之計，唯有保存有生之力，待日后東山再起，才能為死去的兄弟與開德府城中百姓雪恥！」
「東山再起？」徐慶冷笑，「這亂世之中，咱們幾個孤魂野鬼，還有這條命嗎？」
岳飛聽著兩人爭論，眼見隊伍中將士疲憊不堪，臉上多是茫然無措的神色。他深吸一口氣，壓下心中怒火，開口道：「兩位兄弟莫要爭執了！岳某失了開德，已無顏再守河南，唯一能做的便是退守河北，先投奔大名府康王殿下與張通判（張所），暫時重整旗鼓再作打算?！?/p>
王貴點頭：「大哥所言極是！張通判乃河北重鎮之柱，康王也是咱們抗金的大旗，依附于他，方可延續岳家軍之命?！?/p>
徐慶雖不滿，但亦無法反駁，只能冷哼一聲：「如此便聽大哥的吩咐。不過，若日后再遇金賊，老子一刀也不會留情！」
岳飛拍了拍他的肩膀，沉聲道：「徐兄弟莫急，總有一日，咱們定能與斡離不正面對決！」
當夜，岳飛召集所有將士，決定趁河水尚冰封之時，自滑州南岸渡河北上。眾人披甲牽馬，于夜半時分出發。黃河上北風呼嘯，冰層雖厚，卻遍布裂紋，稍不留神便有踏空墜入冰河的危險。
岳飛縱馬行在隊伍最前方，反復提醒后方將士：「小心腳下！馬蹄踏穩，隊伍緊隨！」
冰面寒風刺骨，隊伍行至河中央時，忽有冰層發出「咔咔」脆響，幾匹戰馬驚慌嘶鳴，有一馬失蹄墜入水中，將士連忙用繩索救起，損失雖不大，但氣氛更加凝重。
岳飛回首，朗聲安慰道：「諸位莫怕！只需穩住心神，眼前不過一條冰河。待咱們到了河北，便是金賊的末日！」
將士們聞言，振作精神，腳步更加穩健。黎明時分，隊伍終于抵達黃河北岸，眾人齊齊長舒一口氣。
北岸初升的陽光灑在眾人身上，驅散了些許寒意。岳飛立馬遠眺，隱約看到大名府的城墻在晨曦中聳立。他心中默念：「張憲，岳某來找你了?！?/p>
王貴策馬而來，低聲問道：「大哥，接下來咱們如何行動？」
岳飛目光堅毅：「先見康王與張通判。河北雖非樂土，但只要咱們這一口氣尚在，岳家軍絕不會倒下！」
徐慶嘴角一揚，重重握住馬鞍：「如此，老子便跟大哥干到底，直至這身甲不穿為止！」
黃河風雪之中，岳飛與將士策馬疾行，背后是剛剛失去的開德，但心中已然燃起了復仇與東山再起的火焰。