建炎元年亟靖康二年初夏，金兵南侵之勢(shì)如狂風(fēng)席卷，宋室兩帝被擄北去，天下頓時(shí)陷入無主之局。少華山下，關(guān)西群雄云集，山寨大堂上，一場(chǎng)關(guān)乎未來的大議正在進(jìn)行。
議事堂內(nèi)，少華山主九文龍史斌高坐主位，一身粗布黑袍，腰間佩著寶刀，虎目炯炯，滿臉森然，面色陰沉，右手指節(jié)無意識(shí)地敲打著椅側(cè)扶手，清脆的聲音在堂內(nèi)一下一下地回蕩。左右兩側(cè)，各路頭領(lǐng)分坐，其中楊志與張岑神色凝重，而曹寧、秦佑等人則滿臉不屑，似乎早已按捺不住。
史斌冷眼掃過堂中眾人，緩緩道：「你等說罷，這幾個(gè)月來，到底出了什么事？神行太保戴宗的‘神行術(shù)’，天下誰人不知？從京東到關(guān)西，最多一月便該有回音。如今半年有余，戴宗卻如泥牛入海，莫非當(dāng)真是……人沒了？」
此言一出，大堂內(nèi)瞬間鴉雀無聲。
青面獸楊志抬頭，沉聲說道：「大哥，戴宗上次出發(fā)時(shí)，灑家親自送他下山。其人忠義無雙，絕不會(huì)有意延誤軍機(jī)。他若至今未歸，恐怕……兇多吉少。」
「楊志，張岑?！故繁竽抗馊缇?，看向堂下兩人，語帶嘲諷，「你們總說京東綠林會(huì)是北方抗金的根基，方夢(mèng)華那‘明教圣姑’運(yùn)籌帷幄?？纱髯谌チ诉@么久，難道真的走不到關(guān)西？依我看，何必再苦等。」
楊志本是梁山好漢出身，聞言一拍桌子，怒道：「史大哥！戴宗兄弟神行之術(shù)天下聞名，豈是你我能妄議的？北方現(xiàn)在局勢(shì)復(fù)雜，說不定是河?xùn)|出事了，他折在了途中。你若等不得，也不該在這里諷刺戴宗的忠勇！」
火船工張岑亦低聲道：「戴宗是為了聯(lián)絡(luò)河?xùn)|的梁興、高勝和王荀等人，誰知在王荀處出了意外。據(jù)我收到的探報(bào)，他最后是幫王荀收復(fù)石州城時(shí)，被金兵圍剿而……殉難了。大哥，如今金賊未退，宋朝皇帝被擄，天下風(fēng)雨飄搖。方教主有北海商行給咱撐腰，早布置了抗金根基。咱們少華山若與京東綠林會(huì)聯(lián)合，糧草不缺，人手也不孤立，是上上之策。你再等等。」
「等等？！」史斌冷笑一聲，目光掃過堂內(nèi)頭領(lǐng)們，重重地拍了一下椅扶手，「等了這么久，戴宗有影子嗎？方夢(mèng)華派人來了嗎？你們還在做夢(mèng)！」
伏窩兕曹寧冷哼一聲，站了起來，聲音嘹亮：「大哥，二帝擄北，宋朝已亡。如今到處是散兵亂寇，商丘那邊聽說有個(gè)王爺要登基，號(hào)稱中興大宋。什么京東綠林會(huì)、北方抗金，不過是幫著給死人守城！與其聽那小娘皮使喚，還不如趁現(xiàn)在天下無主，咱們兵進(jìn)蜀地，自立為王！」
「不錯(cuò)！」吳堃、孫玉等人紛紛起哄，附和道：「機(jī)不可失，時(shí)不再來！楊志、張岑你們非要跟著方夢(mèng)華那個(gè)娘們吃死板，莫不是忘了咱們少華山的規(guī)矩？天下亂世，有本事的人便該自己爭(zhēng)！我們跟大哥闖蜀中，未必不能稱王一方！」
堂內(nèi)氣氛瞬間熱烈，支持「自立為王」一派的曹寧等人聲浪高漲，幾乎將楊志和張岑的反駁淹沒
「嘿！」曹寧猛然拍案而起，冷笑道：「戴宗是戴宗，少華山是少華山！一條命丟了，難道就把我等前程也一并丟了？如今世道亂了，天下無主，正是我等起事的天賜良機(jī)！大哥，咱們不能再等了！」
比子都秦佑也隨聲附和：「是啊大哥！那邊宋朝朝廷早已潰散，商丘聽說已經(jīng)有個(gè)王爺要登基稱帝，他若一統(tǒng)河南，勢(shì)必會(huì)把手伸到關(guān)西來。咱們?cè)偻舷氯?，只怕連老巢都保不住！」
史斌瞇起雙眼，目光冷冽，未發(fā)一言。
楊志猛然站起身，厲聲道：「曹寧、秦佑，你等是何居心？方才言辭間，竟不提京東綠林會(huì)一字！京東綠林會(huì)與我少華山本是一體，都曾是響當(dāng)當(dāng)?shù)牧荷胶脻h，方教主為天下義舉籌謀良久，意在聯(lián)合各路好漢，共抗金兵。你等私心自用，竟欲趁亂稱王，豈非貽笑天下？」
「嘿，楊志！」曹寧指著楊志，嗤笑道：「昔日梁山好漢，闖蕩江湖，都是頂天立地之人。如今宋室崩壞，誰還想著什么‘大義’？你我皆是綠林出身，心中早該明白，天下大亂，唯有占地為王，才是正道！方夢(mèng)華是何許人？一介江南女流，她要操控天下各路好漢，咱們偏偏就得聽她號(hào)令不成？」
堂中頓時(shí)亂作一團(tuán)，支持與反對(duì)兩派眾人紛紛吵嚷起來。
史斌猛地一拍桌案，震得堂中眾人一驚。
「都給灑家住口！」他的聲音如雷般炸響，所有人立刻噤聲。史斌掃視一圈，沉著臉道：「楊志，張岑，灑家知你們忠于京東綠林會(huì)方教主之義舉，但眼下情勢(shì)不同。戴宗兄弟失蹤，京東派人來接手的事跡不明，方教主遠(yuǎn)在江南，她一時(shí)半會(huì)兒也管不到咱們少華山。我等關(guān)西好漢，自有自己的去處。」
楊志面色鐵青，正欲爭(zhēng)辯，史斌已抬手阻止。
「不過，」史斌冷笑一聲，「曹寧、秦佑，你等若想趁亂稱王，那也要看老子答不答應(yīng)！少華山立寨多年，憑的是眾弟兄同心協(xié)力，而不是你等見風(fēng)使舵，自立門戶！咱們?nèi)粢獎(jiǎng)邮?，也得謀劃妥當(dāng)，不可魯莽行事！」
曹寧聞言，心中略微不快，但還是拱手道：「大哥英明。」
史斌目光炯炯，掃過眾人，微微點(diǎn)頭，沉聲道：「曹寧說得有理！金兵亂天下，宋室自顧不暇，這正是我等綠林英雄建功立業(yè)之時(shí)。戴宗死活不明，方夢(mèng)華不過江南一女子，也敢指手畫腳？咱們少華山好漢自有一條路走！」
「好！」曹寧帶頭大喊，幾位支持的頭領(lǐng)紛紛擊桌響應(yīng)，堂內(nèi)喊聲震天。
楊志見狀臉色鐵青，怒不可遏：「史斌，你這是要違背大局，割據(jù)稱王，自取滅亡！」
張岑也怒道：「大哥！當(dāng)年梁山眾兄弟何等風(fēng)光，若非忘了替天行道，早晚落得個(gè)凄慘收?qǐng)?。你如今要走同樣的路嗎？?/p>
「住口！」史斌臉色一沉，厲聲喝道，「你們?nèi)粲X得少華山容不下你們，大可去找那什么方夢(mèng)華！不過灑家丑話說在前頭，既在少華山，灑家說了算！」
史斌站起身，面向眾人，朗聲道：「?jìng)髟奂颐睿D兵馬，聯(lián)絡(luò)附近綠林寨主。待到時(shí)機(jī)成熟，咱們兵發(fā)蜀中，占一塊地盤，做咱們自己的王！」
大堂內(nèi)，眾頭領(lǐng)齊聲應(yīng)諾，聲勢(shì)震天。
然而，楊志與張岑對(duì)視一眼，神色間滿是憂慮。他們心中清楚，史斌此舉，已然脫離了方夢(mèng)華與京東綠林會(huì)的大局部署。
曹寧領(lǐng)命出征，喜色難掩，胸有成竹地對(duì)史斌抱拳一拜：「大哥放心！興州不過是塊囊中之物。灑家已聯(lián)絡(luò)太白山應(yīng)氏兄弟，買通長(zhǎng)舉縣郭峰守將，待得興州一破，漢中盆地就是我們的立足之地！」
史斌微微頷首，站起身來，手握刀柄俯視眾頭領(lǐng)：「這次行動(dòng)成敗在此一舉！曹寧，你是主帥，秦佑、吳堃、孫玉、王成、夏明、李彪，你們?nèi)o佐。此去繞過京兆府，直接南下太白山，與應(yīng)固、應(yīng)圖兩位賢兄匯合。郭峰那邊一旦里應(yīng)外合，興州城必定不堪一擊！」
「得令！」曹寧等人齊聲答應(yīng)，堂內(nèi)士氣高漲，議事堂外的山寨軍隊(duì)也早已整裝待發(fā)。
傍晚，夕陽斜照，曹寧立于寨外，盔甲映著金光，臉上帶著幾分志得意滿。他正與秦佑私語：「太白山應(yīng)氏兄弟雖號(hào)稱瘟神，手段倒是厲害，但終歸是山野草寇，成不了大事。等到興州一穩(wěn)，郭峰也該留不得，免得他三心二意壞了大計(jì)?！?/p>
秦佑點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：「曹大哥放心。興州一破，漢中盆地盡在掌握。到時(shí)我們連通陽平關(guān)、劍門關(guān)，蜀中天險(xiǎn)在手，就算史大哥也得仰仗咱們行事。」
兩人對(duì)視一眼，皆露出冷笑。
而此時(shí)，金兵大舉南下，宋室風(fēng)雨飄搖，天下群雄并起，少華山這一脈的走向，或許將成為亂世中的一抹插曲，而方夢(mèng)華的北方抗金大局，必將因此而生出新的變數(shù)。
此時(shí)正是亂世初期，群雄逐鹿的帷幕，已悄然拉開……