驪山腳下,山風吹來一絲冷意,林間偶爾傳出一兩聲夜鳥鳴叫。楊再興與高嫻一行人緩緩登上驪山山路,前方炬火閃爍,數百驪山山寨的青壯手持兵刃守在路旁,神情警惕。
楊再興高聲道:「河東綠林會楊再興,奉江南方教主之命,途經此地,特來拜會張寨主。」
守衛見來人一身戎裝,氣勢不凡,當即有人進去通報。不多時,山寨大門敞開,一位須眉如戟、身披短甲的中年男子快步迎出,正是驪山寨主張宗諤。他拱手一禮,朗聲道:「楊郎君,久聞大名,今日得見,實乃三生有幸。快請入寨!」
山寨內,篝火點點,難民營帳密布,老弱婦孺蜷縮在火堆旁,衣衫襤褸,神色憂慮。一些青壯正在帳外鋸木削矛,打造簡陋兵器,顯然已做好了隨時御敵的準備。
張宗諤苦笑道:「金兵西來,這驪山下的百姓無一幸免。男丁被抓去當奴,婦女被掠走,田地皆為荒野,這些逃上山的,全是走投無路的可憐人。」
楊再興與高嫻目光掃過難民營帳,心中一陣沉重。楊志低聲道:「寨主可有意圖?這樣下去,恐怕糧草也撐不了多久。」
張宗諤眉頭緊鎖,沈聲道:「我等本以山為家,尚可堅持一陣。但近日聽說金兵大軍攻破長安,竟還敢直取秦州、鳳翔,這分明是要吞下整個西北啊!此等天大之禍,天下英雄豈能坐視?」
高嫻冷然一笑:「金兵此舉,未免狂妄。他們以為跑馬圈地能長久,但西北之地山險人彪,豈能任其肆虐?」
進入山寨正廳,眾人落座,火光映得每張臉都透出一股殺伐之氣。張宗諤敲了敲桌案,道:「楊寨主,你們少華山能在史寨主大軍南去后守住那一片山頭,張某佩服。但如今這金狗步步緊逼,咱們綠林草莽若不聯手,怕是難以抵擋。」
楊志沉思片刻,開口道:「張寨主,我等正是為此事而來。如今金兵勢大,但也不是沒有破綻。他們大軍雖鋒芒畢露,卻把主力分散于各地,留下的守軍薄弱。若我等結盟,先擊其薄弱之處,再出其不意,或可重挫金兵銳氣。」
張宗諤點頭:「正有此意!只是,現在山寨糧草不足,兵器更是簡陋,如何能與金兵硬碰?」
高嫻抬起頭,語氣堅定:「糧草和兵器,張寨主不用擔心。舟山軍從未怕過困難。只要我們齊心協力,北海商行必能籌措出來。」
楊志跟進道:「此外,史大當家附近還有曲端、盧法原等朝廷忠勇之士堅守。若能說服他們與咱們內外聯動,金兵欲奪西北,必定難如登天。」
談至深處,眾人義憤填膺,紛紛捋袖拍案。張宗諤舉杯高聲道:「金狗肆虐,百姓流離失所,我張某人豈能坐視不理!今日起,驪山寨當與少華山盟,誓殺金狗,復我河山!」
楊志起身,抱拳道:「張寨主義氣深重,楊某深感佩服。從今日起,我等便是同袍,共御外侮!」
一旁的高嫻也沈聲道:「若能保住這片土地,讓百姓安居,便是死戰也無怨無悔!」
眾人一飲而盡,義氣凌霄。隨后,楊再興、楊志、高嫻與張宗諤商定分頭行動的計策,準備將散落在驪山、少華山間的各路義軍聚攏起來,形成一股聲勢浩大的聯軍,共同阻擊金兵西路軍。
夜深,驪山山風呼嘯,正廳內仍燈火未滅。幾雙堅毅的眼神,在火光中映得如鐵如鋼。
張宗諤與楊志叔侄、高嫻一別之后,立刻著手籌備聯絡岐山劉希亮的行動。驪山山寨內,火光搖曳,張宗諤與幾位心腹義士圍坐桌邊,展開一幅簡陋的地圖,低聲商議。
「少華山的楊志、張岑已有三千兵馬駐守,劉希亮若能在岐山起事,我們便可從驪山與岐山兩地同時發兵,與楊志形成合圍之勢,直取京兆、華州。」張宗諤手指地圖,語氣沉穩。
一名義士擔憂道:「寨主,劉希亮雖是個義氣好漢,但他麾下多是散勇,未必愿意與我們深陷金兵腹地的冒險。」
張宗諤眉頭一皺,沈聲道:「劉希亮性格直爽,重義輕利。況且,如今百姓流離失所,金狗肆虐,他豈能袖手旁觀?此事非他莫成,必須親自去見他。」
眾人點頭,隨即商定分頭行動,由張宗諤親往岐山,另派義士潛入京兆、華州,收集金兵部署情報,為后續奪城做好準備。
三日后,張宗諤帶領一隊心腹義士,沿著險峻山路潛入岐山劉希亮的山寨。劉希亮麾下人馬雖然散亂,但山寨布防森嚴,顯然也早已做好隨時與金兵對峙的準備。
寨中,劉希亮見張宗諤親至,哈哈大笑迎出:「張兄親臨,可是要攜手殺金狗?」
張宗諤抱拳道:「劉寨主,我驪山早有此意。如今少華山的楊志、張岑也已聯合,意圖奪回京兆、華州,配合西北官軍關門打金狗。我等若能合作,必能一鼓作氣,趕走這幫狗韃子!」
劉希亮大笑,拍案道:「好一個驪山張宗諤!灑家正愁沒個對手下交代的辦法,如今有了這機會,豈能不干?」
張宗諤接著道:「我們要的不僅是奪城,更要將金兵鑲黑旗孤軍困于秦隴。只要成功,天下綠林群雄便能蜂擁而起,扭轉局勢!」
劉希亮沉吟片刻,點頭道:「這個計劃,冒險但可行。京兆一帶的金兵守備雖嚴,但人數有限,只要潼關和鳳翔方向能形成配合,我們便能合圍婁室這一路人馬。」
與此同時,楊再興和高嫻已帶少量隨行兵馬沿著褒斜道南下。他們的目標,是聯絡漢中方向的史斌,說服其加入聯盟,牽制金兵在漢中的后援力量,配合北線驪山、岐山的行動。
行至石門棧道,見路邊荒村寂靜無人,四處只剩斷壁殘垣。楊再興低聲道:「金兵南下時必經此地,村中多半是被屠戮了。這些狗賊,不僅要滅我朝廷,還要斷我百姓活路!」
高嫻冷聲道:「史斌若執意稱王,我們就以大義壓之。他若能聯手,漢中之地便可成為我們反攻的關鍵。」
二人策馬繼續南行,終于在南鄭見到了史斌的使者,對方先是冷淡相對,但在聽到驪山與岐山聯盟的計劃后,神色微變,表示將把消息帶回,稟告史斌。
楊再興拱手道:「還請轉告史大當家,天下同仇敵愾,若不聯手,漢中之地亦將無存。」
不日,驪山、岐山、少華山三地聯軍已初步形成默契,各自擬定進攻計劃。張宗諤與劉希亮負責從西北與西南方向突襲金兵守備薄弱的鳳翔、京兆等地,而少華山的楊志、張岑則直取華州,封鎖潼關,切斷金兵的退路。
史斌方面,初步表態愿與聯軍合作,但條件是漢中不得分兵。楊再興與高嫻雖心有不滿,卻也明白這是目前的最佳選擇,便將注意力放在如何協調兵馬調度上。
驪山寨內,張宗諤與劉希亮執杯而起,朗聲道:「我等不為封侯,不為名利,只為驅逐金狗,還我百姓安居樂業!兄弟們,愿與我等同心者,今日共飲一杯!」
寨中數百人齊聲應和,義氣激昂,聲震山林。
戰鼓即將擂響,秦隴大地,一場針對金兵的反攻大幕正徐徐拉開。