睢水南岸,八萬明軍嚴(yán)陣以待,旌旗如林,軍號悠長。戰(zhàn)馬的喘息、兵甲的摩擦聲交錯著北風(fēng)呼嘯,仿佛天地間的一切都在為即將到來的決戰(zhàn)蓄勢。
方夢華立于中軍大旗下,目光穿越層層刀槍,看向北岸那面獵獵作響的明黃色狼頭大纛。那是完顏吳乞買的麾下旗,象征著金國最后的底牌——兩黃旗主力盡數(shù)壓上,這已不再是一場普通的攻防,而是決定金、明命運(yùn)的生死之戰(zhàn)。
她深知,這一幕原本不應(yīng)在此刻發(fā)生。在歷史上,岳師兄的北伐未曾真正將金國的主力逼到如此境地,而現(xiàn)在,金國的至尊已經(jīng)親自登上賭桌,將家底盡數(shù)梭哈。
她握緊馬韁,心中復(fù)雜難言。
「這是歷史未曾走過的路……」
對岸,完顏吳乞買高踞戰(zhàn)馬上,身披鎏金鎖甲,面容如鐵。他的身旁,完顏?zhàn)诤采裆幊粒觐佔(zhàn)趥ツ抗鈨春荩觐伷鸭遗珓t握緊馬槊,整個人宛如即將出鞘的利刃。
在他們身后,十二萬金軍與十二萬偽齊軍依次列陣,戰(zhàn)鼓轟鳴,旌旗遮天蔽日。
金軍的重甲騎兵在前,鐵浮屠靜立如山,契丹騎兵與漢軍鐵騎游弋在側(cè),偽齊步兵列隊(duì)森然。
完顏吳乞買瞇起眼,看著對岸明軍的陣列——
明軍的火炮已經(jīng)就位,步兵方陣整齊如墻,百花營、神機(jī)營的日月旗幟在晨光下分外醒目。即便相隔一條睢水,他仍能感覺到那股透骨的殺氣。
「這方明比起趙宋,果然完全不同……」
他心中感嘆,卻無絲毫退縮。
方夢華深吸一口氣,壓下心頭的震蕩。她知道,自己不能只看見戰(zhàn)局的表象,而要看到更深遠(yuǎn)的意義。
「吳乞買孤注一擲,意味著他的余地已經(jīng)不多。如今睢水兩岸的態(tài)勢,將決定接下來數(shù)年的局勢。」
她扭頭看向身旁的將領(lǐng)們——陸行兒神色沉穩(wěn),手指輕點(diǎn)著地圖,衡量戰(zhàn)局;方杰眉頭微皺,目光銳利如刀;岳云握拳而立,少年臉上滿是斗志;彭無當(dāng)和劉锜交換眼神,準(zhǔn)備隨時出擊。
「諸位。」她緩緩開口,聲音不大,卻足以穿透所有人的耳朵,「這一戰(zhàn),不只是為了報靜安鎮(zhèn)之仇,也不僅僅是為了奪取睢水。」
「我們正在做的,是中原百姓未曾見過的勝利!」
「若我們勝,金虜將元?dú)獯髠肋h(yuǎn)無法重現(xiàn)他們對南方的壓制。」
「若我們敗,金軍將重掌淮南和江北,北伐之路將再度墜入泥潭。」
她環(huán)視眾將,目光熾烈。
「這不僅是一場勝負(fù)之爭,更是天下興亡之戰(zhàn)!」
戰(zhàn)陣間,一片沉默。緊接著,一聲聲兵器撞擊鎧甲的悶響回蕩開來,明軍將士們紛紛捶胸,目光堅定。
這一戰(zhàn),他們沒有退路。
北風(fēng)更急,睢水波濤翻涌,卷起千層浪花。
南岸,明軍的日月圣火旗高高飄揚(yáng),迎風(fēng)招展。
北岸,金軍明黃狼頭大纛翻滾如火,完顏吳乞買的目光深邃如鷹。
睢水之畔,戰(zhàn)旗獵獵,風(fēng)起塵揚(yáng)。完顏吳乞買立于金軍主帳外,手中緊握著一具從霍成富的師部陣地中繳獲的望遠(yuǎn)鏡。他沉默地舉起鏡筒,透過晶瑩透亮的鏡片,將目光投向?qū)Π赌侵Я罱饑^痛不已的明軍。
旌旗招展,甲胄森然。比起慣常面對的大宋軍隊(duì),這支軍隊(duì)更顯精銳,士卒身姿挺拔,陣列整肅,軍令傳遞間毫無慌亂,甚至連身披重甲的鐵浮屠也不禁生出幾分忌憚。
但比起這些,更讓他在意的,是那道纖細(xì)卻昂然的身影。
鏡片中,那名身穿銀甲、披著猩紅披風(fēng)的女子立于主帥旗下,端坐馬背,神色沉靜,目光銳利,仿佛能洞察所有風(fēng)云變幻。她的身影雖纖細(xì),卻無一絲柔弱之感,反而在戰(zhàn)陣之中顯得格外鮮明,甚至……不容忽視。
「這就是……方夢華?」
完顏吳乞買心中一震。
他一直以為明教勢力背后另有其人,這個女人只是一個用來維系人心、樹立旗幟的象征,一個花瓶。畢竟,一個才二十多歲的丫頭,哪怕再能干,如何能在這亂世中拉起一支能與十旗天兵正面對抗的鐵軍?
可現(xiàn)在看來,他錯了。
望遠(yuǎn)鏡的鏡片中,明軍的各路統(tǒng)帥——陸行兒、方杰、岳云、彭無當(dāng)、劉锜——一個個皆是戰(zhàn)場上赫赫有名的人物,此刻卻對那名女子畢恭畢敬,聽從號令,毫無不耐。這種態(tài)度,不可能是裝出來的。
她,是真正掌控這支軍隊(duì)的人。
完顏吳乞買放下望遠(yuǎn)鏡,沉吟良久,心緒翻涌。
他已年過五旬,見慣風(fēng)云變幻,此刻看著對岸那個女子,心中浮現(xiàn)的卻并非其他男人的貪婪或色欲,而是另一個早已塵封的影子。
「如果她還在,或許也有這么大了吧……」
他想起了自己的女兒,那個曾經(jīng)唯一的掌上明珠——完顏紗古珍。
很久很久以前,在金國還是遼國完顏部落時,他還年輕,手中握著的不是征服中原的軍旗,而是獵弓和雕羽箭。那時,女真人世世代代被契丹狗官欺壓掠奪,過著如豬狗般被驅(qū)使的生活。
他的女兒,出生于最黑暗的日子里。他記得她咿呀學(xué)語時,拉著自己的手,眨巴著漆黑的眼睛問:「阿瑪阿瑪,為什么我們總是要給契丹老爺送貂皮、牛羊?為什么他們可以隨意拿走我們的東西?」
那時的他無法回答,只能沉默地摸著她的頭。
但那一年,契丹狗官來了,帶著大隊(duì)的騎兵,強(qiáng)行擄走了十幾名完顏部的少女,而她——也在其中。
他帶著族人追了幾天幾夜,最終卻只撿回了一具殘破不堪的尸體。
那一天,他跪在雪地里,看著懷中冰冷的女兒,十指深深地嵌入凍土之中,眼淚滑落臉頰,混入腥風(fēng)雪夜。
那一夜,他在漫天大雪下發(fā)誓——「狗日的遼狗有朝一日我要讓他們的女兒,受盡比這更深的苦楚!」
如今,他做到了。
耶律延禧的大遼滅亡了,契丹人淪為了附庸,曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)的貴族如今成了他的奴仆。金國騎兵南下,席卷燕云、攻破汴梁,趙家皇帝成了自己的階下囚,北方漢人則匍匐在金軍鐵騎之下成為奴隸。
他的子嗣興旺,完顏?zhàn)趥槭椎膬鹤觽円粋€個成長為正黃旗悍勇的將領(lǐng)。
可是,被追封為東珠格格的她已經(jīng)看不到了。
他看著對岸那個女子,心中五味雜陳。她與他的女兒毫無關(guān)系,卻讓他生出一種奇異的情緒——如果完顏紗古珍當(dāng)年沒有遭此劫難,或許如今也能如她一般,馳騁沙場,而不是死于那個屈辱的年代。
但隨即,他的眼神又冷了下來。
不論這個方夢華是誰,不論她多聰明、多堅韌,大金都不能允許這樣的敵人繼續(xù)存在下去。
完顏吳乞買放下望遠(yuǎn)鏡,目光深邃地望向遠(yuǎn)方的明軍主陣,未曾言語。
片刻后,旁側(cè)的完顏蒲家奴忍不住露出一絲狡黠的笑意,壓低聲音揶揄道:「主上,如何?那方夢華可是世間罕有的胭脂烈馬,若是要降服,恐怕不好駕馭。」
此言一出,帳內(nèi)眾將或嗤笑,或皺眉。
完顏?zhàn)诤怖浜咭宦暎谅暤溃骸阜窖磕惝?dāng)她只是尋常女子?」
完顏蒲家奴攤手:「粘罕,不就是個比男人能打點(diǎn)的娘們兒嘛。」
完顏?zhàn)诤怖淅涞乜戳怂谎郏溃骸溉裟阏媸沁@么想,那宿遷之戰(zhàn),你如何會敗?」
完顏蒲家奴的笑容緩緩收斂,神色漸冷。他的手指敲了敲刀柄,目光閃爍,終究還是沉聲開口:「宿遷……宿遷一戰(zhàn),確實(shí)讓我長了見識。」
完顏蒲家奴帶著幾分自嘲道:「那日宿遷,我奉劉豫之計,驅(qū)兩萬奴隸為前鋒,篤定方妖女婦人之仁不肯開炮,或者先耗盡明軍的火器,或者削弱其射程相對我軍的優(yōu)勢,眼見火力漸衰,我親率鑲白鐵騎殺入敵陣。按理說,短兵相接、兵疲將憊,按常理,便該如往昔宋兵一般崩潰。」
他頓了頓,目光深沉,緩緩道:「可方夢華竟然親冒矢石,立于陣前,與士卒共存亡。她麾下那些官兵更是個個死戰(zhàn)不退,血拼一天一夜到第二天天亮前后,明軍戰(zhàn)損幾近半數(shù),卻仍不崩亂。反倒是一些衣不蔽體、無甲無馬的綠林賊兵增援抵達(dá)后,我們的人先崩了……」
帳內(nèi)眾人皆是一驚,完顏?zhàn)诤膊[起雙眼,凝聲道:「你是說,他們敢于短兵相接?」
完顏蒲家奴狠狠地點(diǎn)頭:「不只是敢!他們已不再是只會躲在火炮后面的懦夫!那方妖女,的確調(diào)教出了一支可怕的軍隊(duì)。」
此話一出,帳中金將面面相覷,臉色皆是難看。
許久,完顏?zhàn)诤采钗豢跉猓従忛_口道:「看來,明軍的強(qiáng)悍不僅僅是靠那些火器。」
完顏?zhàn)趲职櫭嫉溃骸缚尚Φ氖牵稳朔e弱百年,如何突然間就能與我大金勇士短兵相接了?」
完顏?zhàn)诤渤了计蹋谅暤溃骸高@便是方妖女的可怕之處。」
「方妖女?哼!」完顏?zhàn)谂屠湫σ宦暎改闳粽f她是戰(zhàn)場上的瘋子,我倒信;但若說她有婦人之仁,那便大錯特錯了。」
他冷冷掃視眾人,接著道:「從前線探聽到的消息,盱眙一戰(zhàn),方妖女竟然把宿遷之戰(zhàn)的俘虜全數(shù)殺光!這次靈璧被圍的正白旗兄弟們,恐怕也兇多吉少。」
帳內(nèi)頓時一片沉默,唯有風(fēng)聲呼嘯。
良久,完顏?zhàn)诤裁偷匾蝗以诎干希p目通紅,聲音低沉而嘶啞:「那些都是我正白旗的勇士啊!」說罷,竟哽咽落淚。
韓資正與時立愛兩位漢軍旗大學(xué)士聽得此言,皆是駭然,互視一眼,咬牙切齒道:「天理昭昭,方妖女竟敢如此悖亂!連殺俘不祥之理都不懂!簡直是暴虐成性的毒婦!」
「毒婦!」
完顏?zhàn)趲帧⑼觐佔(zhàn)谂汀⑼觐佒櫠及⒌冉饘⒓娂娕陌概R,一時間,帳內(nèi)群情激憤,恨不得立刻揮師南下,將明軍屠戮殆盡。
唯有完顏吳乞買默然不語,靜靜看著桌上的兵棋沙盤,目光沉沉,不知在思索什么。