暴雨連綿，淮北大地浸透泥濘，戰事的喧囂逐漸退去，取而代之的是彌漫在兩軍之間的沉默對峙。
在泗州城南的明軍大營，方夢華靜靜地坐在主帳之中，望著案上的地圖出神。她的指尖沿著黃淮水系緩緩移動，心中已然明白——這場北伐已然進入垃圾時間。
杜充的決堤，給整個淮河流域帶來了永久性的破壞。
往后的許多年里，這里將成為黃河泛濫的泥潭，東線北伐的陸路后勤永遠都不可能順暢。但不同于以往所有江南政權的困境，大明國并非只依賴南方，它更是一股橫行于海上的力量——山東半島和遼南半島，都是明國可以依仗的據點。
金國可以在汴京和徐州遙望淮河，卻無法像以往一樣輕易威脅淮南，而明軍隨時可以從海上登陸，尤其在山東半島和遼南半島兩處橋頭堡挑選對金國最痛的地方動手。此消彼長是必然。
「司令，金營那邊送來了使者。」門外傳來親衛的稟報。
方夢華收回思緒，輕輕一笑：「來了。」
她早就等著這一天了。
片刻后，金國使者被帶入大帳。
來人是金國漢軍正白旗大學士高慶裔，留著通天辮身披馬褂，臉上帶著疲憊和憤懣，但仍然挺直脊梁，顯然是帶著軍令而來。
「方妖……」對方剛要開口，迎上方夢華那似笑非笑的眼神，立刻咽下后半句，把咬牙切齒的怒意吞回肚里，「我家主子愿與貴軍議和。」
方夢華淡淡一笑，目光銳利：「哦？怎么？你們大金十旗不是向來驕傲，怎么今日愿意和江南蠻子坐下來談了？」
高慶裔臉色發紅，卻無言以對。
兩軍連月鏖戰，誰都已經打得筋疲力盡。盡管金軍在冷兵器戰場上仍然具備優勢，可這場南伐以來，他們已經損失了數萬精銳，而金國十旗勇士的數量是死一個少一個，根本補不回來。
更致命的是——他們已經看到了明國的戰爭模式。
他們可以逼明軍陷入泥濘戰，但明軍可以不依賴淮北戰場，而從大海上的任何一點殺到金國后方。而且隨著戰線的拉長，明國仍然有后備力量，金國卻再無生力軍。
完顏宗翰和完顏吳乞買都不蠢，他們明白繼續打下去，金國會輸得更徹底。
高慶裔沉聲道：「兩軍血戰數月，若再打下去，只會讓兩國生靈涂炭。如今貴軍深入北境，若愿意撤回泗州，我們金國可以與你們談一個公平的條件。」
「公平？」方夢華笑了，「說來聽聽。」
千戶穩住心神，深吸一口氣，道：「淮河以南，歸貴國所有，金國絕不再犯。你們愿意的話，我們可以用贖金換回正白旗被俘的勇士。」
方夢華輕輕一笑，緩緩起身，走到地圖前，指尖落在黃河南岸：「你們的條件倒是不差，可是……我若不愿呢？」
高慶裔的臉頓時鐵青，咬牙道：「大金絕不會接受屈辱的割地求和！若貴國貪得無厭，那都勃極烈寧可繼續開戰！」
「哈哈哈——」
方夢華忽然放聲大笑，笑聲之中帶著一絲冷意，「貪得無厭？你們金國當年拿下汴京，殺得宋人血流成河的時候，怎么不覺得自己貪得無厭？」
高慶裔臉色發白，額頭滲出冷汗，雙拳緊握，卻不敢再多言。
方夢華緩緩收斂笑意，眼神如刀：「本座并非好戰之人，也明白此戰到此，已經沒有繼續打下去的必要。」
「……兩軍鏖戰已久，勇士死傷無數。」高慶裔拱手道，「吾國大汗深感戰亂之苦，愿與貴國劃淮水為界，以息干戈。」
他緩緩抬眼，試圖揣摩對面那位年輕女國君的神色。
然而，方夢華只是微微一笑，眼神冷淡：「淮水為界？高學士，你們是不是搞錯了一件事？」
她緩緩起身，走到地圖前，指尖落在淮河蜿蜒的水道上，輕輕敲了敲：「大明不是南宋，根本不存在所謂的‘議和’。」
她轉身，直視高慶裔，語氣冷漠而鋒銳：「金虜霸占我北方，奴役我族黎民，這筆血債，遲早要算的。」
「今日我們暫時停戰，不過是因為現實條件所限。你們若以為這就是永久修好，那可就太天真了。」
高慶裔心頭一震。
他早已料到這位「方妖女」不好對付，卻仍不免為她的鋒芒感到震撼。
深吸一口氣，他拂袖坐直了些，換了個話題：「……山東半島，畢竟是前宋的土地，歸于貴國倒也說得過去。但遼南本就是我大金本土，當地百姓皆為曷蘇館熟女真與合廝罕猛安，貴國何必強占？」
方夢華輕輕一笑，目光深邃：「你說錯了，高學士。」
她緩緩踱步，語調不疾不徐：「我們大明，不屑繼承宋朝。燕云也好，遼東也罷——凡是漢疆唐土，我們都有權收回。」
高慶裔皺起眉頭：「……貴國這是要吞并整個天下？」
「哈哈。」方夢華輕輕搖頭，似笑非笑地看著他：「不瞞你說，現在交趾蠻子趁虛而入，竟敢攻入廣南，我們這就要去滅了他們，重建交州。」
她眸光銳利，帶著一絲冷意：「既然交趾才反叛不到兩百年都能收復，我們大明有什么理由，放棄真正的漢地？」
高慶裔心頭一沉。
他忽然意識到，這個女人的野心比自己想象的還要大。
沉默片刻，他斟酌道：「……貴國既愿暫時停戰，那不如先談談換俘之事。」
他頓了頓，語氣謹慎地旁敲側擊：「……靈璧一戰后，貴軍在淮北戰場俘獲了我軍數萬正白旗勇士，敢問，他們……可還安好？」
方夢華嘴角微揚，聲音輕淡：「三萬多個腦袋，還權且寄存在脖子上。」
她看著高慶裔的臉色變幻，微微一笑，語氣森冷：「你們大金不是很重視他們的性命嗎？打算拿多少北方百姓來換？」
高慶裔心頭一沉。
對于金國來說，被俘的勇士是十旗旗主的私兵，而他們的奴隸也是主家的資產——這些，遠不是他一個大學士可以擅自決策的。
他拱手敷衍道：「……此事，臣自當向勃極烈稟報，必定給貴方一個滿意的答復。」
「呵。」方夢華冷冷一笑，斂去笑意，淡然道：「高學士，本座的耐心有限。」
她的語氣不帶一絲溫度：「他們現在每日只有米湯吊著命，可活不了多久。」
高慶裔的手微微收緊，袖下的拳頭隱隱攥緊。
然而，方夢華接下來的話，更是讓他心頭一震。
「還有一件事，」方夢華語氣平靜，但眼神鋒銳如刃，「作為盱眙戰犯，李成——必須死。」
高慶裔猛然抬頭：「這……」
方夢華淡然道：「他屠殺我大明傷兵和戰地護士，手上血債累累，這樣的劊子手，不死，何以和？」
高慶裔心亂如麻。
——李成是誰？他是偽齊的上將軍，昔日宋朝的淮西巨寇，招安后節度一方，勾結金軍倒賣奴隸，焚毀城邑，淮南西路十室九空，雙手沾滿血腥。
可他也是偽齊在南線的重要將領，若答應殺了李成……那豈不是在承認盱眙之戰是大齊的錯？
這對齊王劉豫的顏面，將是一次沉重的打擊。
他深深吸了一口氣，努力維持鎮定，沉聲道：「……此事非高某一人可決，還請貴國稍待，我會稟報大汗。」
「很好。」方夢華輕輕點頭，「高學士，請回吧。」
高慶裔臉色復雜，深深看了她一眼，終究還是站起身，拱手告退。
暴雨初歇，熱風掠過宿州金軍營地。
高慶裔走入大帳，仿佛仍能聽見方夢華那句冰冷的話語——「必殺成，始可和。」
他知道，這場戰爭，遠未結束。
「南國毒婦這是何意？」
完顏宗翰狠狠將酒杯擲在案上，沉聲質問。
大帳內，一眾金國大將臉色不善，方夢華的「必殺成，始可和」幾乎是明晃晃的挑釁。
「這妖女是欺我大金無人么？」完顏蒲家奴冷哼一聲。
「不過是個漢狗走卒，何必放在心上？」正黃旗完顏宗磐一臉不屑。
然而，正白旗大學士高慶裔卻沉默著，不疾不徐地開口：「諸位，恐怕你們還不知李成究竟做了什么。」
眾人一愣，目光紛紛投向他。
高慶裔緩緩道：「盱眙之戰，明國戰敗，除了明軍傷病號之外，數千刁民死于亂兵，這本是兵家常事。可李成不僅下令屠戮，甚至親自奸殺了明軍傷病營的女醫官。這件事，觸到了方妖女的逆鱗，她才一怒殺了鑲白旗的戰俘。」
「……什么？」
帳內眾將臉色一變。
「那些人是‘護士’，是戰地醫官。」高慶裔沉聲道，「她們被俘之后，本可換回我軍戰俘，可李成卻把她們當成軍妓，甚至當眾施暴。方夢華得知此事，憤怒之下才在盱眙屠殺我軍三萬戰俘。」
此言一出，滿帳皆驚。
就連一向嗜殺的完顏蒲家奴，也皺起了眉頭。
屠殺降卒、虐待俘虜——這在金軍中并不少見。可問題在于，李成動的是醫官。
自上古以來，軍中醫官都被視作特殊群體，哪怕敵我交戰，也鮮少有人去屠戮傷病營。
可李成不僅殺了，還淫辱了女醫。
現在，明軍用幾萬人的頭顱來回應了。
「這蠢狗……」完顏蒲家奴低聲罵道。
「此人不除，我軍在戰俘問題上將再無籌碼。」高慶裔補充道，「若是明軍再拿此事做文章，將如何處置手中的正白旗俘虜？」
眾將沉默不語。
最后，完顏吳乞買輕嘆一聲：「……李成，是個麻煩。」
兩日后，龍旗大帳，完顏吳乞買以犒勞李成抬正綠旗之名設宴。
李成酒過三巡，正欲起身謝恩，卻忽然覺察體內劇痛，一口黑血噴出，直挺挺倒地，口鼻溢血而亡。
兩日后，他的首級，被送往泗州明營。
李成已死，換俘之事擺上臺面。
金軍的戰俘，全是正白旗的精銳拐子馬，若不能換回，對金國來說是一大損失。
然而，明軍提出的「一換一」條件，完顏宗翰堅決不肯答應。
「一換一？這豈不是承認我大金勇士與奴隸等價？」
此言一出，帳內金將皆面露不忿。
然而，局勢緊迫。
此前，陸朝東帶來了他兒子陸宏毅從江南潛伏回來的情報：「明國百姓，對曾經剃過辮子、做過奴隸的北方難民極為歧視。這些人雖已脫離金國統治，但在明國卻地位低下，甚至有民變隱患。」
聽到這番話，完顏宗翰心中一動……既然這些北方難民已被明人嫌棄，那何不利用此事？
讓他們在明國生事，趁機換回我軍勇士，一舉兩得……
最終，完顏宗翰一咬牙，做出了決定——從山東西路路的鑲白旗封地，借六十萬奴隸，去換回三萬正白旗戰俘。事后再把同樣有六十萬奴隸的德州一帶讓給鑲白旗。
這一換俘比例，遠超方夢華預期的一換十！
永樂十年七月二十五日，雙方在泗州郊外舉行換俘儀式。
六十萬北方難民，衣衫襤褸，被金軍驅趕著送到淮水南岸。
與此同時，三萬餓得脫了相，骨瘦如柴金軍戰俘，也被明軍釋放。
完顏宗翰站在岸邊，冷冷望著對岸的明軍。
方夢華立于高臺，目光深沉，嘴角微揚：「你們，倒是很舍得啊。」
完顏宗翰沉聲道：「要想拿回我們的勇士，什么代價都可以出。」
兩人隔河對視，戰火雖然熄滅，但無聲的較量仍在繼續。
此刻，戰爭告一段落。
但誰都知道，這場對峙，并未結束。
夜晚，泗州城頭，方夢華披著斗篷，望著遠方的淮水。
夏寧走上城頭，低聲問：「主公，咱們真的要談和？」
方夢華微微一笑，目光深遠：「淮北這片爛泥地，不值得再耗下去了。」
她轉過身，輕輕嘆道：「現在，該輪到南方了。」
南海之濱，交趾的刀兵，已然出鞘。