鳳翔府、水落城。
九月二十日。
水落城地處平?jīng)觥㈧柌齼筛唤又帲⒂陉P(guān)山川道之間。
外有水洛河,環(huán)城流過,連通兩府,宋時為宋軍抗擊西夏之關(guān)隘要地。
但自從明朝建立之后,明軍不斷的擴(kuò)充勢力范圍,奪回舊土。
這座曾經(jīng)的邊關(guān)重城如今已經(jīng)是失去了他本來的作用,變成了內(nèi)地一座普通的城池。
唯有那城墻之上的傷痕,讓人能夠回想起來,這座城池曾經(jīng)經(jīng)歷了多少的風(fēng)雨。
水落城此時的城門緊閉,城墻之上站滿了大量的手持著武器的壯丁。
守城的軍民目光皆是放在不遠(yuǎn)處的官道之上。
就在城外,一支衣甲混亂的軍隊(duì)正順著殘破的官道向著西南方緩緩前進(jìn)著。
城外的那股流寇足有萬人以上,雖然看起來好像吃了敗仗,但是水落城的守備根本不敢出城。
整個水落城千名的兵額,實(shí)際不過只有三百余人,軍械都不足,拿什么去打?他只希望這群瘟神趕快離開水落城的地界,不要腦子一熱前來進(jìn)攻水落城。
水落城守備心中所想的事情,李過并不清楚。
不過就算清楚對于李過來說也沒有任何的用處。
別說是什么三百人,就是三十人,他都不會去打水落城。
因?yàn)榫驮谒纳砗蟛坏蕉锿猓恢鬈姫q如跗骨之蛆一般吊在他的身后。
此時的李過已經(jīng)是狼狽不堪,他身上的錦袍早已經(jīng)是不知道丟到了何處。
頭上的高頂盔已經(jīng)是換成了笠盔,原先的高頂盔已經(jīng)是遺落在了戰(zhàn)陣之上。
一身魚鱗亮甲也已經(jīng)是布滿了風(fēng)塵處于無暇打理狀態(tài)。
李過現(xiàn)在想想前幾日發(fā)生的事情,就不由的通體生寒。
他本想帶領(lǐng)軍兵往鳳翔府走,但是在進(jìn)軍的途中,在羅門卻遭遇了明軍的伏擊。
伏擊他們的明軍一共只有八百余騎,前軍猝不及防之下吃了大虧。
馬軍被沖散,饑兵的軍陣也被沖潰。
他咬牙帶著精騎想要沖上一波,但只是一個照面就直接落入了下風(fēng),甚至他自己都險些亡在了陣中。
現(xiàn)在回憶起來,李過都有些止不住的后怕。
李過親眼看到那官兵的將校只是在一個交馬之間便連殺兩人,破開了一陣。
那個時候李過第一個想起來的人是曹變蛟。
但是曹變蛟一般都是穿錦袍,著赤甲,在整個明軍之中可謂是獨(dú)一份,極容易辨認(rèn)。
如果不是因?yàn)楣俦穷I(lǐng)兵的將領(lǐng)穿的不是赤甲,李過都以為此人就是曹變蛟。
那官兵將校麾下的騎兵衣甲具全,皆是精甲厲刃,一眼便知是百戰(zhàn)的精銳。
他麾下那些邊軍出身的精騎,就像土雞瓦狗一般被屠戮。
只是不知道為什么,那些官兵騎兵在最后并沒有乘勝追擊太遠(yuǎn)的距離,讓他逃出了生天。
李過那個時候并沒有多想,他只是慶幸成功的逃的了一命,領(lǐng)著兵向鞏昌府的方向逃離。
真正讓李過察覺到奇怪的是在之后發(fā)生的事情。
他準(zhǔn)備通過鞏昌府的張家川,再從張家川前往鳳翔府。
走之前高迎祥和張獻(xiàn)忠曾經(jīng)走過的道路。
但是這一次,官兵的騎兵又猶如鬼魅一般擋在了他們前行的必經(jīng)之路,這一次甚至還多了兩千多的步卒。
縱兵試探性的沖擊了一波后,李過直截了當(dāng)?shù)念I(lǐng)兵直接撤走。
而后李過回想起來了之前發(fā)生的一切,在羅門之時當(dāng)時那支官兵的舉止極為奇怪,就像是故意放過了他一樣。
而在張家川也是一樣,官兵只是追擊了數(shù)里,便停下了追擊的腳步。
現(xiàn)在那支追擊著他官兵就吊在他身后的二十里左右,不遠(yuǎn)也不近,就一直保持著這個距離。
李過現(xiàn)在感覺自己的腦袋已經(jīng)不夠用了,他不能理解吊在他身后的那支官兵在想什么。
明明可以輕而易舉的剿滅他,但是那支官兵就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吊在后方,似乎根本沒有剿滅他的想法。
兩次阻截,似乎就是不想讓他往鳳翔府走,想讓著他往鞏昌府的秦安方向去走。
派出去的探馬在前日終于探聽到了消息。
官兵的探馬偵騎自行回撤,直接將觀察的位置放給了他們。
這探聽到的消息,也是官兵放給他們的消息。
追擊他們的官兵數(shù)量有近五千余人,衣甲齊備,旌旗具全,隊(duì)列極為嚴(yán)整。
官兵岔路口分兵兩路,一路繼續(xù)吊在他們的后方追擊,這一路有約莫一千六百余人。
而另一路則是直接南下,往張家川的方向進(jìn)軍,全部都是步卒,約有差不多三千之?dāng)?shù),全是步兵。
李過有鞏昌府的地圖,他很清楚這支往張家川方向進(jìn)軍的部隊(duì)是干什么。
一路往南至張家川之后便是清水,從清水南下,就是秦安的東面。
聯(lián)合之前兩次官兵攔截他帶兵前往鳳翔府的行為,這支官兵步隊(duì)的目的也就顯而易見了,就是準(zhǔn)備攔截在秦安以東的官道之上防止他向著鳳翔府方向逃離。
李過面色難堪,漲紅了臉,他現(xiàn)在感覺自己就是被貓戲耍的老鼠一樣。
身家性命全部操于別人之手的感覺并不好。
探馬回報的這一消息,明擺著就是官兵的將校在告訴他,不要再想著往鳳翔府走,老老實(shí)實(shí)的望秦安、秦州一線走。
李過現(xiàn)在已經(jīng)是徹底了熄了繼續(xù)前往鳳翔府的心思。
眼下已經(jīng)是九月二十日了,關(guān)中只怕已是亂成了一鍋熱粥。
該打的仗,不該打的仗都打了,現(xiàn)在多半已經(jīng)到了大戰(zhàn)的尾聲,他現(xiàn)在趕過去已經(jīng)是徹底了晚了。
鳳翔府去不了,關(guān)中不能去,他現(xiàn)在必須要另謀出路。
看著眼前已經(jīng)開始泛黃的鞏昌府輿圖,李過只感覺頭疼欲裂。
擺在他面前的道路只有一條,就是再通過了水落城后,一直往南,往秦安、秦州一線一直走下去。
而后繼續(xù)深入鞏昌府的腹地,一直往著南走。
“難道真的要往四川走?”
李過看著輿圖之上和鞏昌府的接壤的地方,再度感到一陣頭大。
鞏昌府的西面是臨洮府和岷州衛(wèi),臨洮府有軍鎮(zhèn),岷州衛(wèi)也有營兵駐守,還有不少的羌兵。
往西走就是閻王桌上抓供果——找死。
北面自然不用考慮,鞏昌府的北面是靖虜衛(wèi)和平?jīng)龈褪菑谋泵鎭淼模偻碧幽钦媸悄X子出了問題。
東面鳳翔府,官兵已經(jīng)是設(shè)下了防御,插翅也難飛。
現(xiàn)在唯一能供選擇的只有南下一途,而鞏昌府的南面,一是和四川省相接,二則是和漢中府相接。
“不能去四川……”
李過面色微僵,斷然否決了自己腦海這一想法。
去哪里都不能去四川。
那些川兵個個都是瘋子,打起仗來比各鎮(zhèn)的邊軍都還要狠。
尤其是那些拿著白桿長槍的土司兵,更是恐怖。
崇禎六年,他們合兵數(shù)萬眾圍殺四川石砫土司馬鳳儀,眾將精銳盡出,死傷大半,終于才將其擊斃。
崇禎七年的時候,張獻(xiàn)忠領(lǐng)兵攻陷了川東重鎮(zhèn)夔州,聚兵五萬余眾。
結(jié)果被秦良玉追上,打的丟盔棄甲,僅余千騎而還。
而后聞川兵至,三十六營無有不膽寒者。
八大王張獻(xiàn)忠出身邊軍,原是延綏鎮(zhèn)的營兵,因此麾下聚集了不少的逃兵亡軍,戰(zhàn)力在諸部之中僅次于闖王高迎祥。
李過很清楚自己的本事,四川這么多年都沒有人敢進(jìn)犯,是有理由的。
一是因?yàn)榈貏莸脑颍ㄊ裰吠且环虍?dāng)關(guān)萬夫莫開。
二則是因?yàn)榇ū旅透覒?zhàn),戰(zhàn)力驚人。
三則是川兵不同于那些從各地征調(diào)而來,在陜西、河南進(jìn)剿的官兵,對于進(jìn)剿持消極態(tài)度。
川兵都是本土人,因?yàn)楸Pl(wèi)鄉(xiāng)土,而戰(zhàn)意高昂,頑強(qiáng)不退。
張獻(xiàn)忠不信這個邪,然后就被打的丟盔棄甲。
李過的目光向著東南方游離而去,四川省是絕對去不了。
那么現(xiàn)在擺在他面前的唯一的一條路,就是往漢中府走。
李過神色陰郁目光閃動,他不知道身后到底是誰在追著他。
但是似乎那官兵的將領(lǐng)就是想要他往漢中府的方向走。
但是這到底是為什么?
為什么這官兵的將領(lǐng)不直接剿滅他,反而是架著他往漢中府的方向走。
他的目的是什么,他這樣的好處又是什么?
李過按著太陽穴,緩緩抬起了頭來。
耀目的陽光照著他渾身難受無比,他只感覺頭腦昏昏沉沉,頭暈?zāi)垦#钜稽c(diǎn)便沒有站穩(wěn)。
他怎么想都想不明白,怎么去想都沒有任何的頭緒。
但是他沒有任何的選擇,他不得不順著這條道路走下去。
因?yàn)橹挥羞@樣走下去,才會有一線的生機(jī),其余所有的道路都已經(jīng)是被封死。
……
李過自然是想不到陳望的想法。
因?yàn)楝F(xiàn)在除了陳望之外,沒有人清楚將來會發(fā)生的一切。
現(xiàn)在跟別人說,崇禎一共只有十七年。
等到崇禎十七年時,李自成會占據(jù)西北,建立大順,帶領(lǐng)著數(shù)十萬大軍攻占北京城。
而后李自成被清軍擊敗,兵敗一片石,直接拋下北京城一路潰逃,在數(shù)月的時間丟掉大片的土地。
最后占據(jù)中原,統(tǒng)一天下是北地的清庭。
這些是原本的歷史,但是現(xiàn)在說出來,沒有一個人會相信。
哪怕是最有遠(yuǎn)見的人也會笑出聲來,毫不相信。
北地的后金確實(shí)已經(jīng)成長為了心腹大患。
但是長城防線仍在,九邊仍然能夠支撐。
整個后金人不過百萬,兵剛滿十萬。
而大明擁有兩京十三省,億萬之民,百萬之兵。
曾經(jīng)的瓦剌何等的強(qiáng)盛,一度兵臨北京城下,但是現(xiàn)在又如何?
曾經(jīng)的俺答汗威震漠北、名動漠南,蒙古諸部皆受其節(jié)制,一度占據(jù)上風(fēng),但是現(xiàn)在又如何?
后金雖然現(xiàn)在擊敗了蒙古,收編了蒙古多部,但是充其量最多不過是一個新的俺答汗罷了。
而內(nèi)地的流寇也不過是癬疥之疾,雖然看似聲勢浩大,但是等到新兵進(jìn)入河南,就能徹底將其鎖死于河南、陜西兩地。
流寇不堪戰(zhàn),只不過是因?yàn)樗奶幜鞲Z因而難以剿滅,絕無可能興盛起來。
這些想法,就是如今明庭之中大部分文官武將的主流想法。
他們的想法如此,極為正常。
只是沒有人清楚,大明這棟大廈不僅僅外表已經(jīng)是百孔千瘡,更為嚴(yán)重的,其實(shí)他的根基。
在地下看不見的地方,明帝國的根基早已經(jīng)是被無數(shù)的蛀蟲給啃噬的破敗不堪。
萬歷年間的余暉正在消逝。
沒有人意識到流寇并非是軍事上的問題,而是政治和民生上的問題。
連綿不斷的加派和索餉,甚至于寅吃卯糧。
在災(zāi)情慘重的區(qū)域,不是真的沒有賑濟(jì),上報后經(jīng)過核實(shí),朝廷或多或少會派遣大臣前往賑濟(jì)或是免除一定的稅賦。
但是州縣官吏得到了免稅或是賑濟(jì)之后,卻還向民眾督責(zé)逋賦,繼續(xù)要求其上繳賦稅。
很多地方遭受兵荒,農(nóng)稼失時,但是地方官員為了政績,卻是仍令民眾照舊繳納稅糧。
民眾逃亡,土地荒廢,地方官員不僅不知悔改,反而變本加厲。
他們將逃亡民眾的稅賦積壓到其余還未有逃亡的民眾身上,名為“代納逋欠”。
官吏逼迫甚急,很多人索性連熟田也拋荒不耕了,逃亡因此成風(fēng)。
野火如何能夠撲滅,流寇又如何能夠剿滅的完?
陳望牽引著戰(zhàn)馬,順著官道緩緩向前。
兩次的攔截戰(zhàn)都打的極為漂亮,他也依靠著武勇和戰(zhàn)術(shù)贏得軍心。
現(xiàn)在的流寇正順著他劃下的道路一路往南走去。
陳望手執(zhí)著馬鞭,神色深沉。
為將之道,當(dāng)先治心。
泰山崩于前而色不變、麋鹿興于左而目不瞬。
陳望已經(jīng)是學(xué)會了掩藏自己的情緒,隱藏自己的心緒。
驚慌失措,只會使得三軍慌亂。
胸有成竹,可以安定軍心,穩(wěn)固士氣。
計(jì)劃其實(shí)并非一帆風(fēng)順,但是陳望并沒有將其表露出來。
因?yàn)楹芏嗍虑橹恍枰鲗⒁蝗酥獣约纯伞?/p>
鞏昌府送來了一封軍報。
鞏昌府中并非如同之前所說的沒有流寇。
現(xiàn)在的鞏昌府內(nèi),還有流寇盤踞,都是九月之初從鳳翔府流竄而來的匪寇。
其中有兩股賊寇人數(shù)最多。
一部在秦州的東南部,位于嶓冢山北,其首領(lǐng)是四天王李養(yǎng)純,部眾約有一萬五千人。
另一部在秦州南面的高橋附近,位于嶓冢山南,其首領(lǐng)是爬天王,部眾約有八千。
兩部依托嶓冢山而立,以為據(jù)點(diǎn),劫掠周邊各州縣。
如果李過和他們兩部合流,事情將會變得極為棘手……