“開封，李巖現在只可能會往開封走。”
沙盤四周，一眾漢中軍的將校林立于四下。
胡知義、趙懷良、張二、黃龍四人分立與陳望的近側。
陳望的目光從沙盤之上一座座城池緩緩的掠過。
河南的戰局正逐漸從撲朔迷離的狀態，變得清晰了起來。
“洛陽是絕地，李巖不是蠢材，他絕不可能久留洛陽。”
“往西是陜西，陜西受災最重，李巖麾下多為河南兵馬，對于陜西的地形也不熟悉，因而絕對也不會入陜。”
“北面是懷慶府，黃河春汛期已經到來，萬賊軍大隊兵馬渡河困難，若是在半渡之時被我軍追上，必然損失慘重。”
“而且最為重要的是，往北他們沒有去處，無論是去往山西、還是去往北直隸，都等于是從一個絕地到了另外一個絕地。”
懷慶府可能很多人不熟悉，但是說到河內，應該很多人就會有一個印象。
漢朝時期稱河東、河內、河南三郡為“三河”，與三輔、弘農郡同為畿輔之地。
漢末黃巾軍起義爆發后，漢庭為平定黃巾之亂，征發的便是五校的禁軍和三河騎士。
懷慶府的管轄范圍，大概就是曾經東漢末年的河內郡西部。
河內郡的東部，則是衛輝府，也隸屬于河南省的管轄之下，再東面便是北直隸的所轄范圍。
懷慶府的西北面是太行山，太行山中的八陘和各處的關隘，將山西省和河北還有河南隔離了開來。
雖說已經是到了這個時代，山道幾經開闊，但是要想打破這些關隘要塞，還是要花費大量的時間，付出極大的代價。
而這兩點，都是李巖現階段不可能接受。
而且最為重要的是，九邊就包括了山西，在山西有著大量的營兵。
李巖領兵被往北走進入山西境內，無疑于是羊入虎口，將自己置于險境。
懷慶府的東北面，是去往北直隸的道路。
北直隸如今是明帝國軍事力量最為強盛的地方。
不說周圍宣大、薊遼等地的邊軍，單說京畿地區的保定鎮和昌平鎮，這兩鎮的營兵，都足以保護北直隸的安全。
“現在我們占據在汝州的位置，斷絕了他們南下的道路。”
“所以李巖實際上從始至終，都只有一條路可走。”
隨著收集的信息變多，河南的局勢也越發的清晰。
陳望拿起了放在沙盤邊緣的指揮鞭，直直的指向了處于沙盤東面最大的那一座城池——開封。
“開封……”
胡知義的神色變幻，眉頭緊鎖，沉聲道。
“如果李巖從洛陽進往開封……那李仙風……”
“李仙風不可能預想到洛陽會淪陷的這么快，按照三天之前的軍報，他還領著河南的兵馬在鄭州和一斗谷鏖戰。”
如今在陳望麾下任游擊將軍的黃龍，在高迎祥麾下時，外號曾經是叫做一斗谷。
不過此一斗谷自然非彼一斗谷。
河南境內的一斗谷是另外的一個人，是一個土生土長的河南人。
農民軍之中外號時有重復，并非是完全各不一樣。
很多時候一些首領死去后，他們的外號會被繼承者或則某些想要取而代之的人頂用。
李自成的闖王稱號便是繼承的高迎祥。
很多時候，也有重名的情況出現。
河南的這個一斗谷并不知道姓名，和瓦罐子一樣都是本土的義軍統領，統管東路軍，阻截開封府內的援軍馳援洛陽。
李仙風帶領的河南兵馬，就在鄭州被他們擋了下來，十數日的時間，竟然寸步未進，由此可見河南兵馬的戰力到底有著多大的水分。
連一支偏師都沒有辦法解決，等到李巖帶領著的萬民軍主力趕到，只怕是崩潰只在朝夕之間。
“李仙風領兵馳援洛陽，幾乎帶走了開封府內所有的可戰之兵，若是敗亡，恐怕開封……”
胡知義緊蹙著眉頭，眼下的時局實在不妙。
如果開封也陷，周王也遭遇兵禍，開封府也失控，那么接下來的情況對于他們來說可是十分不妙。
就在昨日晚間，可以維持十日的軍糧已經運到了營中，就算是想要再按兵不動，也沒有了借口。
一位親王的死難已經是在朝野之中引起了極大的震動，若是第二位親王再亡故，那么此前的借口也都不好使用了。
洛陽被圍之事，確實是無力解除，但是現在開封卻是能救。
如果不救，那么無疑是會讓人想到其他的地方，懷疑他真實的目的。
陳望很清楚自己的手腳并不干凈，他在漢中鎮內做的很多事情，雖然基本都是在規則內，也都算是講得過去，但是實際上根本都經不起仔細的推敲。
如今明廷的力量還是頗為強盛，各地時局還算穩定，還遠未到明棋亮牌的時候。
“開封，必須要救。”
其實對于開封城的安危，陳望并沒有多少的擔心。
救援開封，更多是要表明態度，做給朝廷去看的態度。
歷史上，李自成三攻開封城，前后跨度有一年半的時間，直到最后一次云集重兵，才攻陷了開封城。
第一次和第二次都在開封城撞得頭破血流。
陳望自然是對于這段歷史再清楚無比。
李巖如今的軍力，比起原本時空之中剛剛攻陷洛陽的李自成更為強勁。
但哪怕是如此，依照李巖現在的實力，也并不可能攻下開封城。
開封城和洛陽城兩者之間差距很大。
開封是周王朱恭枵藩邸的所在地。
周王朱恭枵不像福王朱常洵一樣淫逸愚蠢。
歷史上在農民軍圍困開封城期間，周王朱恭枵親自拿出庫金五十萬，專門用來犒軍。
開出了極高的賞格，只要斬賊一級者便能得到賞銀五十兩，能射殺一賊者賞銀三十兩，射傷一賊或磚石擊傷者賞銀十兩。
不僅如此，周王還自己出資來加筑開封城，以加強開封的防御。
重賞之下必有勇夫，守城的軍民因此士氣大盛，農民軍就此在開封城碰的頭破血流。
“現在這個時間，救援時間太過于緊迫，我軍大隊每日就算行進八十里，也得六七日的時間。”
胡知義看著身前的沙盤，搖頭道。
他們現在得到消息的已經晚了，再過六七日的時間，恐怕開封城已經是被萬民軍的主力團團圍住。
從汝州出發，他們不能走鄭州一線，必須要繞道通行，因為這些地域都是萬民軍所掌控的范圍，很多地方也適合伏擊。
“所以，我們要在汝州分兵。”
早在收到洛陽城陷的消息之后，陳望便已經是預料到李巖大概率要轉進開封，因此心中早有腹稿。
“分兵？”
胡知義眉毛微挑，不明白陳望話中的意思。
農民軍如今聲勢如日中天，正是勢力極盛之時。
而他們兵力薄弱，僅有兩萬余人出頭，這種情況分兵只會使得自己的兵力更加薄弱，更加處于弱勢的地位。
“我知道你們在想什么。”
陳望揮了揮手，壓住了眾將心中的疑惑。
“開封府城必須要救，無論如何也要救援，而且要越快越好。”
“所以這一次馳援開封，我會親自領隊，除去湖廣兵馬之外，其余諸營集中騎兵合營，由我統領馳援開封。”
救援開封，事關政治。
只要在開封城內露了臉，必然會在崇禎那邊的印象再好數分。
接下來很多事情，也都將會成為順理成章的事情。
而且，最為重要的事情。
李仙風無論會不會死在戰陣之中，都沒有辦法再在河南巡撫這個職位上做下去。
陳望之所以要親自領兵趕赴開封，另外的一個原因，就是要在這個沒有河南巡撫的真空期，執掌整個河南的軍事。
兵貴神速，步兵行動遲緩，根本來援不及。
唯一能夠趕得上開封之戰，確實也只有騎兵入援這一條路。
“總鎮……”
趙懷良神色嚴肅，上前了一步，皺眉道。
“諸營騎兵集中也僅有三千余騎，而李巖麾下如今擁眾超過二十余萬，總鎮帶領三千騎兵入援開封，一旦……”
趙懷良的話沒有說完，但是所有人都明白了他的意思。
張二和黃龍兩人此時也上前勸阻。
他們和趙懷良一樣持反對的意見。
開封怎么樣，他們根本毫不關心，重要的是陳望這顆大樹可千萬不能有什么閃失。
在陳望麾下聽差的這一段時間，張二和黃龍也是好不容易過了一段時間的好日子。
麾下兵馬比起往昔簡直就是改頭換面，一件件新式裝備列裝，一份份軍餉每季都是足額發放，這樣的神仙日子，哪里能夠找得到。
“你們放心，我既然敢去，便是有萬全的把握。”
陳望自然是不能說自己知道開封不會陷落，所以才去開封做做樣子。
“若是急行軍的話，騎兵三日時間便可以趕赴開封。”
胡知義并沒有勸諫陳望，這么久下來，他很清楚陳望每一次的抉擇都是出自深思熟慮。
因此胡知義現在只是在思考計劃有沒有可以改進的地方。
“路途之上可能會有小股流竄的賊兵，應對這些賊寇，可能需要保存戰力，不過也只需要四日，這樣算來時間確實足夠。”
“無妨，不過一群跳梁小丑，又能掀起什么風浪？”
陳望毫不在意沿路的這些的賊匪。
河南的局勢，陳望自然清楚。
這些小股的土寇和流賊，根本就造成不了多少的危險。
有著上一次急行軍入川的經驗，這一次奔馳入援開封只會更加的簡單。
他麾下的三千騎兵裝備精良，人皆雙馬甚至三馬。
要想單憑著這三千騎兵擊敗數以十萬計的萬民軍，確實是癡人說夢。
但是全身而退并非是什么難事。
李巖起勢于河南，麾下的兵馬大多也都是河南出身，弓馬嫻熟者極少。
這一點在之前的汝州之戰時，讓胡知義指揮作戰的時候，陳望便已經是將其底細觀察的一清二楚。
“總鎮既然領兵馳援開封，那我等進往何處？”
此前陳望所說分兵，又說自己北上馳援開封，那么他們必然是有其他的任務。
“余下各營由你直領，北上直入洛陽府內，先重新收復洛陽、偃師、鞏縣等地。”
陳望轉頭看向胡知義。
收復洛陽，也是功勞，多少能夠挽回一些朝廷的顏面。
不過這并非是陳望讓胡知義領兵北上洛陽的原因。
“李巖帶領萬賊軍大部往東進犯開封，但是應當還有不少的賊寇徘徊在洛陽府內各地。”
“你的任務，就是平剿洛陽府內的萬賊軍的殘黨，重建洛陽府內的秩序。”
陳望的話說的很隱晦，但是胡知義卻已經是明白了陳望話里的潛在意思。
“總鎮盡管放心，末將明白。”
在鄖陽府的時候，陳望也說過同樣的話。
所謂的重建秩序確實是重建秩序，只是建立起的，是他們漢中鎮的秩序。
鄖陽府當時接連遭受兵禍侵擾，官宦士紳大量被殺，很多的田土都成了無主的荒地，很多的礦產資源也都沒有了主家，很多地方也都處于權力的真空期。
在朝廷還沒有派人到來接管的時候，就是最好的運作機會。
張二和黃龍兩人眼前也是一亮，他們也很熟悉陳望所說的話。
因為當時在鄖陽府的時候，他們就處理過很多類似的事情。
很多的富戶地主，大族豪強會聯合起來，結寨自保，甚至建設類似堡壘一樣的建筑，也就是塢堡。
明時很多東西都規格的限制，比如縣、州、府各級的城池城墻高低是多少都有嚴格規定。
塢堡自然是違規的建筑。
但是上有政策下有對策，很多事情民不舉官不究。
就像是規定了各個階級都應該穿戴本階級的服飾，不然就是僭越。
但是隨著條律的寬松，很多規定早已經成為了紙面上的虛言。
加上一些宗族在鄉土勢力強盛，說一不二。
實際上塢堡和大寨都是廣泛存在的事物。
他們在鄖陽府的時候，可是打破過不少這樣的塢堡和大寨。
當然。
用的，自然不是漢中軍的旗號……