“真是好膽氣。”
高謙擎刀在手，豹目微睜，看著站在身前不遠處一名文士模樣的人，毫不掩飾身上的殺意。
“宋先生孤身一人，就敢闖進我的軍營，就不怕我一刀殺了你嗎？”
“有宋先生的人頭在，足以供我官晉一級，過失全抵?！?/p>
帳中被牢牢綁縛著的文士神色平靜，面對著高謙的威脅，仍然就一副云淡風輕的模樣，不卑不亢的回答道。
這名文士，正是李巖麾下的謀士宋獻策，
“高將軍若要殺我，我也不可能被帶到這中軍帳來，早在帳外便被將軍派人處刑了?！?/p>
高謙眼神微動，身軀不由自主的向前傾了一傾，殺機再度向上一漲，腰間的雁翎刀被他再度拔出半寸的距離。
帳中燈火搖曳，照耀在出鞘的半截刀刃之上，倒映而出的清冷寒光被帳中的眾人盡收入眼底。
一眾守衛在帳中的甲兵皆是紛紛按刀執槍，蓄勢待發。
押解著宋獻策的兩名甲兵，更是將手中的雁翎刀直接架在了宋獻策的脖頸之上。
“明帝刻薄寡恩，多少忠心為國，奮馬沙場之將，僅因一敗便要治罪。”
“將軍能夠借助宋某頭顱逃得過此劫，不知道下次再度遭遇敗績，能否再度將功補過?！?/p>
宋獻策的臉上沒有絲毫的懼意，哪怕刀刃相加，仍舊是平靜的凝視著坐在上首的高謙。
“宋某向信王殿下獻策出使之時，便已經料到失敗的可能，若是高將軍并無反正之意，宋某大好頭顱就在此處，將軍自取便是?！?/p>
場中的氣氛因為宋獻策的一席話緩緩的發生了改變，所有的人也都下意識的屏氣凝神。
高謙站在上首，一直保持著拔刀的動作，眼眸之中光芒閃爍，臉上忽青忽白，不知道在想著什么。
帳中一眾軍校也是同樣神色不斷的變幻。
朝廷用將，一向刻薄。
他們這些內地的軍將，不受看重。
呼之即來，揮之即去。
軍餉從來不足，俸祿向來克扣。
用時軍令一封，棄之猶如敝屣。
不管多少的苦戰，只要一旦兵敗折損，便要受那雷霆怒火。
這一次鄭州大敗，他們拼死逃回。
開封城竟然連城都不讓他們進，將他們直接趕到祥符縣。
這無疑是對于他們的折辱……
良久之后。
沉默才終于被一聲刀劍的回鞘聲所打斷。
高謙已經將他那柄寒光凜凜的雁翎刀重新收回刀鞘之中。
“替……宋先生……松綁……”
高謙收刀回鞘，他的聲音低沉卻又清晰，帳中一眾甲兵皆是重新歸位。
兩名押解著宋獻策的甲兵也是在這一刻將手中的雁翎刀收回鞘中。
而后宋獻策感覺身上一松，綁縛著他的繩索失去了束縛的作用，向著下方無力的墜落了下去。
“高鳥相良木而棲，賢臣擇明主而佐，背暗投明，古之常理。”
“數十年后，高將軍再度回憶此時，必然會感謝今朝自己，做出此番抉擇。”
宋獻策心神沉定，知曉塵埃已經落定，此前送來的信和他剛剛的言語，果然已經是打動了高謙。
高謙此前如此作態，也只是為了給自己找一個臺階來下，壓住心中對于未知未來的恐懼。
造反畢竟是殺頭的買賣，成了反賊就是一輩子反賊。
除非能夠坐上那皇帝寶座，將整個天下握在手中，成為正統。
但是誰人又能夠百分百的保證，能夠最終走到那一步？
……
城上城下，盡是彌漫的硝煙。
炮矢飛揚，在巨大的響動中，那一聲聲的哀嚎和慘呼卻仍然清晰能夠入目。
這已經是萬民軍圍攻開封城的第四日。
不僅僅是開封城中有火炮，萬民軍也有著大量的火炮。
萬民軍現有的火炮，自然不是他們鑄造而出的，而是從從沿途攻陷的州縣城池之中繳獲而來。
尤其是攻陷了洛陽，從洛陽的城上拆卸而下的大量火炮，更是極大的加劇了萬民軍的火炮數量和質量。
萬民軍中的火炮用的還是老式的炮架牽引，火炮部隊行進緩慢。
陳望所發明改進的火炮牽引裝置和炮架，暫時只是明國的北地推行，還并未流傳到南方來。
火炮部隊的行軍速度難以追上普通的部隊，這是這個時代的常例。
像陳望所領的漢中軍，火炮部隊和普通部隊，甚至能夠和騎兵長時間保持同等的速度前進，簡直就是天方夜譚。
萬民軍的火炮，是在攻城戰爆發的第二天黃昏才抵達開封城下的。
而后萬民軍付出不小的代價，在開封城火炮的射程之內搭建起了火炮陣地。
陳望原先是在西城正門的城樓之上指揮作戰。
在萬民軍的火炮到來之后，他也將指揮所移到了后方甕城的城樓之上，并且沒有再帶上那顯目的大纛。
陰溝里面確實難以翻船，但是概率并非是零。
通過千里鏡，陳望清楚的可以將萬民軍的火炮陣地盡收于眼底。
萬民軍的火炮主陣地之中，一共三十一門火炮，都是射程在一里以上的大將軍炮。
這些大將軍炮大多都是從洛陽城的城墻之上直接卸除下來，裝上炮架，然后一路運送而來。
除此之外，還有不少遍布于各處的輔助火炮陣地。
這些火炮陣地之中，大多都是中型和重型的佛朗機炮，算起來足有兩百余門之多。
這些佛朗機炮，大部分都是萬民軍在鄭州之戰所取得的繳獲，曾經都是河南軍的武器。
鄭州一戰，李仙風兵敗身死，河南兵潰，大量的武備就此被李巖所率領的萬民軍獲得，使得李巖的實力得到了極大的增強。
操炮的炮兵，也都是歸降的明軍。
鄭州一戰的勝利，萬民軍取得的戰果其實還要遠勝于攻下洛陽。
潰敗的河南軍，不僅給萬民軍留下了大量的甲胄和武備，為其增添了一批有著作戰經驗的生力軍。
還為其貢獻了，最為難得的火銃火炮。
開封城西，一共只有八門大將軍炮，剩余的幾十門炮都是佛朗機炮。
但是李巖在開封城西直接陳列出三十一門大將軍炮，超過兩百門的佛朗機炮，在火力之上瞬間取得壓倒性的優勢。
在萬民軍猛烈的火炮壓制之下，開封城西的垛口處幾乎不能站人。
主城樓更是遭受了毀滅性的打擊。
在兩天時間的炮轟之下，主城樓已經坍塌了大半。
臨近城墻的一些民居和建筑也遭受不同程度的毀壞，城上的守軍也被這猛烈的炮火打的士氣大降。
雖然殺傷有限，但是只能挨打，卻不能還手，無疑是極為敗壞士氣。
開封城西的炮兵雖然努力的還擊，但是效果卻不怎么好。
有著專門的炮臺作為掩體，雖然火炮沒有受損，但是操炮的炮手素質不高，在兩天時間之中，也沒有能夠取得多大的戰果。
開封承平日久，內地的營鎮普通營兵尚且疏于操練，這些炮兵平日里面更是沒有什么操練的時間。
就算是有操練的時間，也沒有足夠炮彈和火藥來供他們訓練。
明軍的炮手除了邊軍的炮手定期會進行訓練，操炮還算熟練之外，內地營鎮的炮兵大多是只會擊發火炮。
至于火炮的炮彈能夠打到哪里，就全看天意了。
開封城西，玄黑色的大纛之下。
李巖站在土木搭建的望臺之上，眺望著遠處的戰局，臉上古井無波，靜靜的聽著紅娘子跟他敘說著軍中的事務。
“二十營新兵輪替往復已過一輪，各營傷亡不一，有司正在清點傷亡，粗略估算，這五日之間我軍傷亡人數已逾六千之數?！?/p>
“軍中的藥草……已經不足以治療如此多的傷員了……郎中們也難以處理過來……”
六千人的傷亡，并不是一個小數目。
每天的傷亡超過千人，傷兵營幾經擴建。
軍中能夠用于治傷的藥草不多，醫者也不多，負傷的絕大多數軍兵都難以得到醫治。
可以預見的是，很多中傷的人恐怕都會在不久之后死去。
李巖的眼簾低垂，目光也從硝煙彌漫的城頭之上向著下方如潮而進的部隊投去。
“一切，都按照之前的計劃來實行……”
紅娘子身形微顫，眼眸之中閃過一絲不忍，但是很快便又將這一分不忍壓在了心中。
李巖口中的計劃，就是只醫治有經驗的老兵，而放棄那些普通的傷兵。
那些受傷的普通的傷兵，甚至連最為簡單的護理都得不到。
看著李巖臉龐，這張她明明已經看了千百遍，極為熟悉的臉龐，不知道為什么，卻讓她感覺陌生無比。
這一路走來，李巖都在不斷的改變，和她記憶之中的李郎越發的不像。
走到現在，李巖越發的沉默寡言。
紅娘子看著李巖的側臉，心中思緒萬千。
她突然響起了一件事。
不知道從何時開始，她已經很少再看到李巖的正臉。
大部分的時候，李巖都是背對他們，背對著所有人。
李巖，一直都站在他們的前方，站在所有人的前方。
紅娘子低下了頭，心中的思緒更是雜亂。
但是沒有讓她多想太多，她便感覺到她的手被一只溫暖的大手握在了掌中。
再抬頭，對上的是李巖那雙永遠明亮如星的眼睛，那雙哪怕是在黑暗之中依然熠熠生輝的眼睛。
“我知道這些事情都很殘酷，但是當我們踏上這條路的時候，我們其實別無他選?！?/p>
“你還記得我在杞縣牢獄之時說過的話嗎？”
“我們已經走上了一條不歸路。”
紅娘子心神微震，目視著李巖的雙眸，她的心中滿是愧疚。
“李郎……”
如果不是因為她，李巖到現在應當還能在杞縣生活……
“對不起……”
“不要說對不起。”
李巖緊握著紅娘子的手，認真的說道
夫妻連心，紅娘子還沒有說出口，他便已經知道紅娘子為什么要跟他道歉。
“你沒有錯?！?/p>
“我被破家下獄是遲早的事情，同賊只不過他們找了一個由頭罷了，是你救了我?！?/p>
李巖看著紅娘子，他的眼神堅定而又認真。
一如既往。
他變了很多，但是也從來沒有變。
“我的心腸并非鐵石，我知道，我一切都知道，但是現在我們沒有任何的選擇?！?/p>
“天下板蕩，如今華夏烽火不絕，埃塵連天，大世已至，強則強、弱則亡?！?/p>
“并非是所有人都能夠走到最后，通往成功的這條路上從來都不容易，大部分人都會犧牲在這條路上?！?/p>
他從李信變成了李巖。
外貌改變了許多，性格改變了許多。
正如他所說的，他要做一塊磐石，一塊任憑千磨萬擊都屹立不倒的磐石。
但是無論經歷多少的磨難，經歷多少的折磨，經歷多少的難關，在最內里他始終都還是那個心懷仁義的李信。
他的背脊始終挺直，頭顱也始終高昂，不會為強權而低頭，不會因高官而折腰。
“其實，我也并不是什么時候都有成竹在胸?！?/p>
“有的時候，我也不知道該往何處行走?！?/p>
“但是，我不能說，因為所有人都在看著我，都將希望寄托在我的身上。”
李巖的聲音很輕，但卻是極為堅定。
“我不知道能否帶著你走到這條路的盡頭。”
“但是事到如今，我們已經沒有辦法再回頭，現在我們只有不斷的向前。”
李巖很清楚他們現在的情況。
現在的如日中天，其實都只不過是鏡中之花、水中之月。
天下的車輪滾滾向前，李巖也只有因勢利導，不斷的向前。
才能不在被滾滾向前的巨大的車輪碾碎磨滅。
時代的洪流裹挾著個人的命運。
被時代裹挾的命運只能隨著時代沉浮。
紅娘子看著李巖，眼前不禁浮現出了些許的霧氣，淚珠緩緩的從眼角向外溢出。
直到此刻。
她才明白李巖的苦衷。
她才知道李巖的肩膀之上，到底擔著多么沉重的壓力。
紅娘子握緊了李巖的手，而李巖也同樣握緊了紅娘子的手。
“我不知道我們能夠走到多遠?！?/p>
“我現在能告訴你的只有兩件事?！?/p>
李巖轉過頭，重新往向了遠處硝煙彌漫的開封城。
“洛陽，并非是我們的終點?！?/p>
“這開封，同樣也不會是我們的終點……”