邳州。
崇禎十四年。
十一月初七。
暴雨。
冰冷的雨柱漫天飛舞，猶如千萬道銀針飛射而下。
天空落下的雨點幾乎連成了線條，天色昏暗、陰陰沉沉，讓人難以看清前方的道路。
時間的推移并沒有讓大雨有半點消退的跡象，天色越發的昏暗，世界越發的混沌。
無盡的雨水自九霄之上傾倒而下，一遍遍的沖刷著邳州的城墻。
城墻之上雨水匯聚成溪流汩汩流淌向下。
無色的雨水裹挾著暗紅色的血液順著城墻的縫隙流向城內，流向低洼的地方。
邳州的城內一汪汪的都是淡紅色的血潭，舉目望去都是相互枕籍著的尸體。
殘破的刀兵、肢體隨意的散落在城中的四處。
冰冷的雨水滴落在傾倒的人身之上，卻沒有引起絲毫的反應。
因為那倒在地上的軍兵，早已經不知道死去了多時。
鮮血的腥臭味混雜著尸體的腐爛味道，充斥著邳州的城內城外。
“嘩嘩嘩————”
雨聲如鈴，清脆悅耳。
然而雨聲很快便消散在眾人的耳中。
因為一聲嘹亮的嗩吶聲陡然自雨幕中響起，壓倒了嘩嘩的雨聲。
“殺！！！”
恍若山呼海嘯般的喊殺聲同時而起，一瞬之間震碎了厚重雨幕，也壓倒了一切的聲響。
邳州城外，一眼望去黑壓壓的一片。
人頭攢動之下，盡是裹著黑巾的軍士，
他們，都是萬民軍的軍兵。
從天空的云層俯視而去，密密麻麻的黑色的螞蟻幾乎爬滿了整個邳州城的四方城墻。
邳州，就像是在狂風暴雨之中汪洋上的一葉扁舟。
大雨，使得銃炮全都不能使用。
也使得弓弩的威力被削弱到了最小。
所以縱使道路泥濘，縱使雨勢極大，萬民軍仍舊選擇冒雨進攻的原因。
一切遠程的手段都在暴雨之中幾乎都無用。
雙方的軍兵們短兵相接，白刃相加。
城上城下，雙方的軍兵都已經是拼盡了全力。
邳州南城的甕城城樓之上。
孫傳庭立于其上環視著戰局。
他的一身甲胄之上傷痕累累，渾身血染的征袍。
一切都代表著就在剛剛他才經歷過一場惡戰。
“督臣！”
總兵周遇吉半跪于地，面對著孫傳庭懇請道。
“卑職求您了，請您領兵退后吧。”
“現在不能退。”
孫傳庭神情自若，按著腰間的雁翎刀刀柄，他的聲音同他的眼神同樣堅定。
“三軍鼓氣而戰，此時若退，氣勢一泄，便再無力回天也。”
“督臣！”
周遇吉跪在地上，聲音哽咽。
他久經沙場，如何不知道此時后退代表著什么。
但是……
不后撤，又能如何？
“北城……破了……”
孫傳庭神色平靜，問道。
“發生了什么事。”
北城是方國安鎮守。
方國安麾下有兩千精銳，高杰、金聲桓兩人麾下也有三千都的甲兵。
北城足有七千兵馬防守，方國安老成持重，金聲桓也是沙場宿將，高杰還是原三十六營的營首，麾下兵將頗為精銳。
此前萬民軍數次云集重兵進攻北城，皆是損兵折將、鎩羽而歸。
方國安、金聲桓、高杰麾下三部兵馬火器不多，受天氣影響最小。
照理來說，北城不該破。
“金聲桓，投敵了！”
周遇吉咬牙切齒，憤恨道
“他打開了北門的城門，放萬賊軍入城！”
“高杰兵潰，方國安戰死，萬賊軍已經占據了北城，正往西城殺來。”
周遇吉站起身來，拉住了孫傳庭的右臂，再度勸道。
他跟隨著孫傳庭只有短短數月。
而正是這僅僅數月的時間，便被孫傳庭所折服。
那滿朝的臣宰皆是庸碌之輩，只顧黨爭清名，全然不顧國家存亡。
往昔的那些督師，也都是濫竽充數者甚多，不知兵事又蠻橫固執，帶著他們送死。
孫傳庭不同，他不是庸碌無用的人，也不是人面獸心的官。
他的心里裝著百姓，裝著家國。
“督臣，卑職攔住入城的萬賊軍，你帶余下的人從東城突圍吧！”
周遇吉是真的希望孫傳庭能夠活下去。
雨水混雜著血水從周遇吉的臉頰緩緩流下。
“天下可以沒有我周遇吉，但是不可以沒有督臣。”
國家如今困頓，外患愈憂，內患愈急，已經快到了不可收拾的地步。
單靠那些庸碌的官員，怎么可能救得了國家。
嘩嘩的雨水再度傳入孫傳庭的耳中。
孫傳庭輕嘆了一聲，緩緩閉上了眼睛。
這場大戰，從一開始的時候，他就知道勝算渺茫。
或者是說，根本就不可能取勝。
以三萬缺餉短糧之弱旅，如何能敵二十萬連勝之虎狼。
但是他沒有辦法。
詔命在身，他必須要遵奉詔命。
運河在此，他必須要守住運河。
從始至終，他都沒有選擇。
從監獄之中出來，交給他的是一個破敗的局面，交給他的是一群殘兵敗將。
拿著不到半數的餉銀，要來節制數鎮的兵馬。
他沒有臉面。
一路而來那些跟隨著他的軍兵。
吃不飽飯、睡不好覺、衣不蔽體，死無……葬身……
戰死的人甚至連名冊都不配上，朝廷說要發的撫恤遲遲沒有發下。
他帶來的錢發空了，家中的財產也變賣完了，跟隨著他出征的族中兒郎幾乎盡皆戰死。
打到現在……
什么都沒有了……
孫傳庭緊握著腰間的雁翎刀，他的心中痛苦不堪。
他不明白，為什么書上圣賢之言，明明都是教人去做君子。
但是那些高中功名的人，那些身居高位的人熟讀圣賢之書的人，卻是從來不做君子之事！
那圣賢書上，可有教人賣國求榮？
那圣賢書上，可有教人清除異己？
那圣賢書上，可有教人欺壓百姓！？
那圣賢書上，可有教人為非作歹！？！
……
孫傳庭睜開了眼睛，他的眼神黯淡無光，他的神色已經重新恢復了平靜。
周遇吉的評價，孫傳庭自覺的自己受之不起。
四萬孤軍守備邳州，明明必敗之局，卻要垂死掙扎。
他這不是忠心，他這不是為國。
他這是用四萬多人的性命，來換史書上一句殉國之言，來換后世的流傳美名。
密布的陰云將天空遮蔽的嚴嚴實實，太陽的光芒根本難以穿透那厚厚的云層。
光芒還未從九天之上落下，便已經是被盡皆擋在了云層之外。
孫傳庭最終還是沒有答應周遇吉的請求，仍舊是留在了西城甕城的城樓之上。
在周遇吉退出西城的時候，在萬民軍的大軍圍攏而來之前。
孫傳庭下達了最后一條軍令——允許諸鎮撤退。
城池已破，氣勢已頹，一切已經毫無意義。
大戰已經持續了月余的時間，城中軍兵傷亡近萬。
余下三萬余眾，傷者眾多，士氣萎靡，衣甲不足糧餉短缺，朝不保夕。
無論何種理由致使戰敗，身為主帥，他都需要負主要責任。
無能為力，也是無能的一種。
諸鎮的將校將性命交付在他的手中，四萬余名軍兵將身家托付于在他的肩上。
面對死亡，孫傳庭能夠坦然自若。
但是他做不到，要求其余人的跟隨著他一同赴死。
喊殺聲再起，越來越多頭戴著黑巾的萬民軍正順著城墻蜂擁而來。
孫傳庭的目光平靜，他的心中提不起絲毫的戰意，甚至沒有絲毫波瀾。
萬民軍在本質上和建奴有著深刻的區別。
面對著建奴，孫傳庭寧死也不會投降，也不會允許麾下的軍兵投降撤離。
哪怕是戰至一兵一卒，也絕不能低頭。
但是萬民軍不同，孫傳庭沒有辦法向著這些一直以來跟隨著自己的軍兵，下達決死的軍令。
孫傳庭知道，只要他下達這一軍令，鎮下不少的軍將，都會拼殺到最后一刻。
但是他做不到……
“天下大旱，蝗災盈野！”
“庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野滿餓莩。”
“災害頻發，顆粒無收，而賦稅益重，朝廷冷漠，致使萬家破敗，千戶凋零。”
“良田阡陌無不屬吏紳，錢糧帛布無不歸王侯。”
這是李巖曾經說過的話。
這是李巖控訴朝廷之時所說的話。
除此之外，還有很多關于如今朝廷腐敗頹廢的事情。
所有的話，孫傳庭都反駁不了。
在陜西、在保定、孫傳庭親眼所見、親身經歷。
那些世家王侯，坐擁萬頃良田卻不用交稅納糧。
而那些百姓貧民，赤貧無地，卻要繳納重稅、征發徭役。
河南百萬流民、陜西逃荒者眾。
全都對應了書中的一句話：
“苛政，猛于虎也。”
一路走來，百姓畏官兵如虎。
而萬民軍所到之處，百姓竭誠歡迎，甚至于出現過簞食壺漿以迎王師的場景。
正是這一情景，極大的震動了孫傳庭的內心，動搖了孫傳庭的心神。
“自古帝王興廢，民兆于心……”
從那一刻起，孫傳庭便再沒有辦法拿出曾經進剿三十六營之時的決心。
天空越發的昏暗，一道閃電劃破長空，一瞬之間將昏暗的大地一下的照的透亮，照亮了孫傳庭的整個視界。
下一刻天地隨后再度歸于昏暗，巨大的雷聲也自遙遠的天邊轟然傳來。
日月已經不能照耀中國。
狂風呼嘯而過，帶起了萬千的玄旗，吹過了無數的甲兵。
冷冽的寒風也吹過了孫傳庭的臉頰。
其實孫傳庭的內心，早就有了答案。
還在鳳陽的時候，就有了答案。
孫傳庭心中原本雜亂的思緒慢慢的平靜了下來。
他想起了在鳳陽之時，他向著陳望詢問大明是否氣數已終。
那個時候陳望的一瞬間的眼神變化，孫傳庭其實全都看在了眼里。
陳望在漢中衛做的事情，在湖廣做的事情，以及后面在河南做的事情，孫傳庭其實全都清楚。
陳望的野心，孫傳庭也清楚。
之所以此前不說，是因為當時的陳望已經不能控制。
孫傳庭確實有很多次可以直接殺了陳望的機會，因為陳望多次孤身入營。
陳望雖然勇冠三軍，驍勇過人，但是一個人再強，難道能夠力敵千軍？
但是殺了陳望，只會使得事情更加的糟糕。
陳望一死，漢中鎮必然發生兵變。
兵變一起，造成的破壞比起萬民軍將會更大，旦夕之間中國就會走向不可預測之深淵。
為了當時的局勢考慮，他不能去動陳望。
除此之外，還有一點，也是孫傳庭沒有去動陳望的理由。
勤王之時，陳望最終做出的選擇。
青山關之戰時，陳望的不惜代價。
都證明了陳望的心中，裝的有百姓，裝的有家國。
孫傳庭再度閉上了眼睛。
耳畔殺伐聲更急，幾乎近在咫尺，就在腳下。
恍惚之間，孫傳庭再度看到了青山關下，那支傷亡近半，在最后戰勝之時，梗咽著高聲唱著凱歌的部隊。
“萬眾一心兮，群山……可撼！”
“惟忠與義兮，氣沖……斗牛……”
大廈將傾，一木難支。
如果最終奪取天下是陳望。
或許對于天下的百姓，會是一個好的結局……
“活捉孫傳庭！”
更大的呼喊聲從腳下響起。
上樓的踏步聲壓過了嘩嘩的雨聲。
孫傳庭睜開眼睛，緩緩轉過了身軀。
萬民軍的甲兵正從城樓的下方蜂擁而來，護衛著他的甲兵們雖然奮勇阻攔，但是終究是無可奈何，一個接著一個倒伏在了城樓之中。
孫傳庭的神色沒有絲毫的變幻，甚至于眼神之中也沒有絲毫的波動。
他緩緩的拔出了腰間的雁翎刀。
雁翎刀鏗然出鞘，刀光乍現猶如一泓秋水般明亮，映照在眾人的眼前，也映照在雨幕之中。
孫傳庭的神色淡然，目光平靜，舉起了雁翎刀。
邳州
崇禎十四年。
十一月初八。
陰。
邳州之戰落幕。
大明總督孫傳庭戰死。
總兵虎大威、方國安、鄭嘉棟皆亡于戰陣之中。
副總兵周遇吉在萬民軍攻入城侯，指揮麾下兵馬依靠城巷與入城萬民軍格斗。
周遇吉從戰馬上摔下來后又徒步奮戰不止，身中七箭，被五創，力戰而死。
蕭慎鼎、高杰、惠登相、馬進忠等將率萬余殘兵，倉惶逃出邳州。
邳州之戰。
以萬民軍大勝告終。