天黑，地白。
大雪落下，覆壓荒原。
此刻，恰逢子時，陰陽交替，正是修行的大好時機。
楊任盤坐帳中，五心向天，他默默運轉玉虛正法，令元神金人遁出泥丸宮，攜法力火龍一道叩關走穴。
如今尚是煉氣化神修為，需將元神陰氣煉盡，化為陽神，方可突破下個境界。
楊任將毒禍盡數消弭，修行起來頗為迅速，而且道體輕松，神完氣足。
不多時，他便自入定中醒轉，開始祭煉五火七禽扇與飛電槍兩件法寶。
正所謂臨陣磨槍，不快也光。
楊任心知大戰在即，可卻并無幾分驚懼之意。
他已憑借神目觀察出張桂芳道體的異樣——分明是堪堪煉出法力的道行，卻身懷遠超自身修為的毒禍。
只有一種可能，張桂芳的師父，那位神秘的截教仙人，其毒禍之深，已經到了要命的地步。
諸如楊任的離火神目、聞太師、楊戩的天眼，皆屬先天神通，即便被窺探也難以發覺。
這兩日，他常以離火神目觀察那位截教仙人所在的營帳。
起初，距離較遠，神目尚未大成，自然看不真切。
在幾次借機出帳接近后，終于窺得其真容。
不出所料。
這截教道人仙身雖成，可肌膚褶皺、血肉枯萎、臟腑潰爛，其毒禍比自家師尊重了十倍不止，完全是一副死人身軀。
這般殺孽深重之仙，既已收徒轉劫，為何不趁早遠離殺伐之地？
難不成他真活膩歪了？
楊任很快得出結論，這廝是要趁大戰之時謀取機緣，壯大己身。
只從他那一身毒禍就能看出，這廝煉的絕不是玄門正宗的道法。
而他，楊任，煉氣化神境界的煉氣士，可謂目前兩軍之中最大的魚。
這位截教仙人很難不對他生出不該有的心思……
好在，憑借離火神目，已經存在巨大的信息差。
楊任知曉截教仙人的存在，并且瞧出其毒禍之深。
如今，他已不是對于修行一竅不通的凡人，經過數次轉劫，他對長生之毒、修行之禍有了很深的了解。
若那截教仙人不想辦法消弭毒禍，以其目前的狀態，只要斗法超過一刻，即便不死也會道行盡毀。
而楊任身懷五火七禽扇這樁殺伐至寶，只要趁其不備陡然祭出，定能建功。
何況，此人并不知楊任有神目在身，無心算有心，勝算微乎其微。
所以，楊任不但不慌，反而有意引蛇出洞，徹底解決后患，省的夜長夢多。
呼、呼……
夜幕愈發深沉，風雪越來越大。
楊任陡然抬起頭來，祭起離火神目，他的視線穿過簾幕，跨越數里，望向敵方大營。
此刻，敵營有了異動。
這一刻，袁福通等了很久。
這一刻，張桂芳也等了很久。
這一刻，姚賓也等了很久。
這一刻，楊任更是等了很久。
今夜，大家似乎都想做那撲食螳螂的黃雀，可誰會是那只弱不禁風的蟬呢？
咚、咚、咚。
齊整的腳步聲。
噌、噌、噌。
沙沙作響的衣袖摩擦聲。
這一瞬，北地塵土飛揚，沙石滿天。
當三千步卒結陣沖來時，大地似乎都在震動，山河都為之顫抖。
自從與妖族勾結的那一刻起，袁福通就沒打算和大商講武德。
什么戰前對壘，軍前斗將？
什么互通姓名，捉對廝殺？
他只想取代帝乙，成為天下的主宰。
他可不想做什么將帥之才，講什么禮儀道德。
所以，深夜劫營無疑是個很好的選擇。
不過，張桂芳早有預料。
“弓弩手準備，三百丈時開弓！”
“步卒結陣，莫被沖亂陣腳！”
“騎兵隨我一道，出陣沖鋒！”
張桂芳連下軍令，大營從漆黑一片變成燈火通明。
可是，敵軍見狀后，沒有絲毫反應，士卒們似乎并無半點畏懼之心，只是繼續沖鋒。
袁福通清楚商營之中有煉氣士坐鎮。
可他還是來了。
這般奸詐狡猾、野心勃勃之人絕不會以身犯險，此番前來，定是有所倚仗。
張桂芳一馬當先，攥著臼杵槍，他的血肉干涸枯竭，雖然還能祭起武道氣血，終究與從前相差甚遠。
若說從前是力拔山兮氣蓋世，現在就只有力拔土堆的份兒了。
可惜，世上沒有后悔藥，也沒有回頭路。
既然已經踏入仙道，哪怕處境再艱難，他都要繼續走下去，因為這是他唯一的登天之階。
張桂芳堅信，自己新學的呼名落魂術很快就能大顯神威。
“來將通名，饒爾不死！”
張桂芳運轉武道真氣，大喝一聲，其聲線頃刻傳遍整片荒野。
可是，敵軍三千士卒，無有一人回應。
如果無人應答，他這道術便算是半廢了。
若依照常理，叫陣不應，士氣定然大損，可對方似乎并未受到影響。
張桂芳慌了。
此刻的他，武道手段廢了大半，而左道術法又派不上用場，他從未如此迷茫。
他的心里滋生出一顆名為恐懼的種子，并且迅速生根發芽。
他不怕死，他怕戰敗。
如果死了，興許還有被追封的機會。
如果戰敗，他擁有的一切都將被顛覆。
他不確定那位東海煉氣士會不會及時出手。
他不確定那妖邪模樣的師尊能否順利做那黃雀。
他不確定自己能否順利修行，成為那長生不死的仙人。
他不敢再想，只好收斂心緒，只顧往前沖鋒……
終于，在距離敵軍不到百丈時，他發現了端倪。
只見步卒軍陣前方，有四頭異獸伴隨……一頭形似猛虎，其名狴犴，一頭形似獅子，其名狻猊，一頭張牙舞爪，其名花斑豹，一頭形容可怖，其名猙獰。
這四頭異獸皆有上古血脈，其勢洶洶，一齊出動，莽荒氣息如同山岳般壓來。
如此兇獸，煉氣士尚且驚懼，何況凡人馬匹？
于是，五百騎兵胯下馬兒或嘶鳴逃竄、或跪伏在地，已無半點應戰之力。
大戰未起，陣腳已亂。
商軍已現頹勢，即將敗退。
這一刻，張桂芳確定了一件事……他的命運已經不再由自己掌握了。