血色的殘陽，如同一塊被浸透了的破布，無力地懸掛在愛爾草原的天際線上。
風(fēng)，終于停了。
那股混合了血腥、硝煙和尸骸腐臭的濃烈氣味，也仿佛在驟然降低的溫度中凝固，化作一張無形的、令人窒息的巨網(wǎng)，沉甸甸地籠罩著戰(zhàn)場上的每一個人，鉆進(jìn)他們的鼻腔，黏在他們的喉嚨里。
死寂。
一種足以讓心臟停止跳動的、絕對的死寂。
在這片廣袤的、曾經(jīng)水草豐美的綠色地毯上，如今鋪滿了數(shù)以百萬計的，殘缺不全的“零件”。人的零件，馬的零件，武器的零件。它們以一種毫無邏輯、充滿了暴力美學(xué)的方式，被隨意地拋灑、堆砌，構(gòu)成了一幅足以讓任何心智正常之人徹底崩潰的末日畫卷。
沐瑤就站在這幅畫卷的最中央。
她騎在黑色的戰(zhàn)馬之上，身披的黑色大氅在死寂的空氣中紋絲不動，仿佛與這片凝固的血色黃昏融為一體。她的左臂，被白色的繃帶草草包裹著，那抹刺目的殷紅，正在以肉眼可見的速度，緩慢而又堅定地擴(kuò)大著浸染的范圍。
斷臂的劇痛，如同一陣陣永不停歇的潮汐，不斷沖擊著她的神經(jīng)中樞。但她的臉上，卻沒有任何表情。那張在血色殘陽下顯得愈發(fā)蒼白和妖異的絕美臉龐，平靜得如同一潭千年古井。
她的目光，越過腳下尸山血海，俯瞰著這片被她親手撕碎、然后重新捏合的大陸。
她贏了。
不是靠什么狗屁的武功，也不是靠什么虛無縹緲的王霸之氣。
靠的，是冰冷的計算，是無情的算計，是代表著更先進(jìn)生產(chǎn)力的，工業(yè)與科技的，降維打擊。
“姐……”
沐北辰的聲音，帶著一絲無法抑制的顫抖，從她身后傳來。他騎在馬上，臉色比天邊的殘陽還要蒼白，胃里一陣陣地翻江倒海，強(qiáng)忍著才沒有當(dāng)場嘔吐出來。
他看到了那場潰敗，那場屠殺。他看到那些前一秒還在為“解放”而歡呼的“民主軍”，下一秒就變成了追逐血肉的鬣狗，將屠刀揮向了同樣膚色、同樣語言的同胞。
他也看到了自已的姐姐，是如何用一條手臂的代價，將那個如同神明降世般的圣女，從神壇上硬生生拽了下來。
冷酷，精準(zhǔn)，瘋狂。
他已經(jīng)找不到任何詞語，來形容眼前這個既熟悉又陌生的女人。
“結(jié)束了嗎？”沐北辰艱難地咽了口唾沫，問道，“我們……要追擊嗎？把他們……斬草除根？”
“追擊？”
沐瑤終于收回了目光，她緩緩地轉(zhuǎn)過頭，那雙深淵般的黑色眼眸，靜靜地看著自已的弟弟。
“為什么要追擊？”她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“戰(zhàn)爭，從來不是目的，北辰。戰(zhàn)爭，只是手段。”
“那……那我們現(xiàn)在……”
“現(xiàn)在？”沐瑤的嘴角，勾起一抹極淡的、冰冷的弧度，“現(xiàn)在，是收獲的季節(jié)。”
她沒有再理會一臉茫然的沐北辰，而是從親兵手中，接過了步話機(jī)。
“傳我命令。”
她的聲音，通過無線電波，清晰地傳達(dá)到了戰(zhàn)場上每一個共和國集團(tuán)軍的指揮部。
“第一，所有作戰(zhàn)單位，立刻停止對歐羅巴聯(lián)軍殘部的追擊和屠殺。原地轉(zhuǎn)入防御姿態(tài)，收攏部隊，清點傷亡和彈藥。”
“第二，以師為單位，組建‘戰(zhàn)場清理與收容部隊’。所有戰(zhàn)俘，無論傷殘，一律收容，不得虐待，不得殺害。為傷者提供必要的醫(yī)療救治。告訴他們，放下武器，他們就不再是敵人，而是炎黃共和國的……寶貴財產(chǎn)。”
“第三，所有‘歐羅巴民主軍’單位，立刻放下武器，原地集結(jié)，聽候整編！有敢違抗、私藏武器或繼續(xù)搶掠者，就地格殺，無需請示！”
“第四，沐北辰。”她忽然叫到了弟弟的名字。
“在！”沐北辰一個激靈，下意識地挺直了腰桿。
“我任命你為‘戰(zhàn)俘與新編勞工管理總局’第一任局長。你的任務(wù)，就是對所有收容人員進(jìn)行甄別、登記、歸類。將他們，按照年齡、性別、健康狀況、以及是否具備特殊技能，如工匠、醫(yī)生、學(xué)者等，編入不同的‘生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)’。我要在最短的時間內(nèi)，看到他們在這片土地上，開始為共和國創(chuàng)造價值。”
一道道指令，從她那殷紅的嘴唇中，冷靜而又清晰地吐出。
沒有一句關(guān)于勝利的豪言壯語，沒有半分勝利者的喜悅與狂熱。
仿佛她剛剛指揮的，不是一場決定大陸命運的史詩決戰(zhàn)，而是一次高效的、以人力為資源的，武裝采購。
沐北辰徹底呆住了。
他看著自已的姐姐，看著她那被鮮血浸透的左臂，看著她那平靜到可怕的眼神，一股徹骨的寒意，從腳底直沖天靈蓋。
她不是在開玩笑。
她真的，將這數(shù)以百萬計的戰(zhàn)俘，以及那些剛剛還在為她賣命的“民主軍”，視作了可以被分類、被利用、被壓榨的……資源。
“姐……你……”他想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)自已的喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音。
“戰(zhàn)爭，打碎了舊的秩序。”沐瑤仿佛看穿了他的心思，淡淡地說道，“而廢墟之上，最寶貴的，永遠(yuǎn)是人。”
“我要用他們的血肉，去澆灌這片貧瘠的土地。用他們的骸骨，為我的新世界，奠定第一塊基石。”
說完，她不再看自已那早已失魂落魄的弟弟，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著后方的臨時指揮部，緩緩行去。
血色的殘陽，將她那孤單而又決絕的背影，拉得很長，很長。
在那一刻，沐北辰終于明白了。
愛爾草原的決戰(zhàn)，不是結(jié)束。
對于這片大陸而言，真正的、名為“改造”的煉獄，才剛剛開始。
……
普利斯王國，王都，蘭尼斯特。
這座曾經(jīng)輝煌的城市，如今已是大陸上僅存的、尚未被戰(zhàn)火波及的幾座王都之一。但城中的氣氛，卻比任何一座被占領(lǐng)的城市，都要壓抑和絕望。
愛爾草原慘敗的消息，如同最可怕的瘟-疫，早已傳遍了每一個角落。
兩百萬大軍，灰飛煙滅。
圣女大人，重傷瀕死，下落不明。
整個歐羅巴大陸的軍事力量，在一天之內(nèi)，被那個東方女魔，徹底打斷了脊梁。
王宮深處的密室之內(nèi)，氣氛更是凝重到了冰點。
十幾個來自不同王國的國王和君主，圍坐在一張巨大的圓桌旁。他們是歐羅-巴大陸最后的統(tǒng)治者，然而此刻，他們每個人的臉上，都寫滿了失敗者的頹喪與驚恐。
“完了……全完了！”弗朗西斯國王，一個向來以優(yōu)雅和風(fēng)度著稱的中年男人，此刻卻像個輸光了所有家當(dāng)?shù)馁€徒，神經(jīng)質(zhì)地撕扯著自已那精心打理的金色卷發(fā)，“我們最后的軍隊，最后的希望，都沒了！”
“都怪曼斯坦！那個蠢貨！為什么要去追擊那些叛徒？如果他能嚴(yán)格執(zhí)行計劃，直插敵軍的中路，我們不會輸！”德普勒王國的腓特烈三世，一個脾氣暴躁的老人，用力地捶打著桌面，咆哮道。
“現(xiàn)在說這些還有什么用？！”一旁的多瑞亞公國大公冷笑道，“我們現(xiàn)在應(yīng)該討論的，是怎么向那個女魔頭投降！或許，我們還能保住自已的腦袋和爵位！”
“投降？！”腓特烈三世霍然起身，怒視著他，“你忘了德克士公爵是怎么死的嗎？那個女魔頭，會把我們所有人的腦袋都砍下來，當(dāng)球踢！”
“那你說怎么辦？等死嗎？等著她的軍隊開到蘭尼斯特城下，把我們也做成京觀嗎？！”
“你……”
爭吵，謾罵，指責(zé)，推諉。
這些曾經(jīng)高高在上的君主們，在絕對的末日面前，徹底撕下了虛偽的偽裝，露出了人性中最丑陋、最懦弱的一面。
就在密室內(nèi)的混亂即將達(dá)到頂點時。
“吱呀——”
沉重的橡木門，被緩緩?fù)崎_。
一個嬌小的身影，在侍女的攙扶下，步履蹣跚地走了進(jìn)來。
爭吵聲，戛然而止。
所有國王的目光，都瞬間聚焦在了那個身影之上。
是艾可里里。
圣女艾可里里。
她還活著。
只是，此刻的她，看起來是那樣的脆弱。她換上了一身潔白的亞麻長裙，卻掩蓋不住那從內(nèi)到外透出的、紙一般的蒼白。她的左臂，被厚厚的繃帶吊在胸前，顯然也受了不輕的傷。那雙曾經(jīng)如同藍(lán)寶石般璀璨的眼眸，此刻也黯淡無光，寫滿了與她年齡不符的疲憊和憂慮。
但當(dāng)她的目光掃過全場時，那股與生俱來的、仿佛來自神明的威嚴(yán)，還是讓所有喧嘩的國王，都下意識地閉上了嘴，低下了高傲的頭顱。
“夠了。”
她的聲音，很輕，很虛弱，卻清晰地傳入了每一個人的耳中。
“現(xiàn)在不是爭吵和推卸責(zé)任的時候。”
她掙開侍女的攙扶，一步一步，艱難地走到了圓桌的主位前。
“我們輸了。”她平靜地陳述著這個殘酷的事實，“我們輸?shù)袅藨?zhàn)爭，但我們還沒有輸?shù)粢磺小！?/p>
“圣女大人……”普利斯國王，也是這座王宮的主人，站起身，聲音顫抖地問道，“我們……還有希望嗎？”
所有人的目光，都集中在了艾可里里的臉上。他們渴望從這張年輕的臉上，看到一絲希望的微光。
艾可里里沒有立刻回答。
她閉上了眼睛，仿佛在傾聽著什么。
良久，她才緩緩睜開雙眼。
那雙黯淡的眼眸深處，重新燃起了一點微弱，卻異常堅定的火光。
“神，沒有拋棄我們。”
她一字一句地說道。
“就在剛才，我再次聽到了神啟。”
“神指引我，前往世界的盡頭，那片被迷霧之海籠罩的傳說之島——喬利亞。”
“喬利亞？”
“傳說中的圣島？”
國王們發(fā)出一陣壓抑的驚呼。那是只存在于最古老的史詩和神話中的地方，據(jù)說那是眾神最后離開凡間的踏板，是凡人不可踏足的禁區(qū)。
“在喬利亞的最高峰，沉睡著一把劍。”艾可里里的聲音，帶上了一絲神圣的意味，“一把由創(chuàng)世之初的光明與秩序鍛造而成的神之劍——‘破曉’。”
“傳說，‘破曉’擁有斬斷一切黑暗、邪惡與虛妄的力量。”
“那個東方女皇，她的力量，不屬于這個世界。她的軍隊，她那能噴射鋼鐵和火焰的妖法，都來自于我們無法理解的黑暗。凡人的刀劍，無法傷其分毫。”
“只有‘破曉’，只有這柄神之劍，才能斬斷她與黑暗的鏈接，將她的妖法徹底粉碎！”
整個密室，陷入了一片死寂。
國王們面面相覷，他們無法分辨，這究竟是神明的指引，還是一個瀕死少女，在絕望中的胡言亂語。
但……
他們已經(jīng)沒有別的選擇了。
就像一群即將溺死的人，哪怕只是一根稻草，他們也會拼盡全力地抓住。
“圣女大人！”普利斯國王第一個單膝跪地，他用一種近乎狂熱的語氣說道，“我，普利斯王國，愿意為您提供最好的船只，最勇敢的水手！無論付出任何代價，我們都將送您前往喬利亞！”
“我們也是！”
“弗朗西斯王國，愿為您獻(xiàn)上最后的忠誠！”
“德普勒王國，愿為您掃清一切障礙！”
一個又一個國王，跪倒在地。
他們將最后的，也是全部的賭注，都押在了這個十四歲的少女，和那柄存在于傳說中的神之劍上。
看著跪倒在地的眾人，艾可里里那蒼白的臉上，終于露出了一絲欣慰的笑容。
她抬起頭，望向窗外那片被陰云籠罩的天空，仿佛能穿透云層，看到那個端坐于尸山血海之上的黑色身影。
沐瑤……
你等著。
我一定會回來。
帶著神的憤怒，和足以凈化一切的，破曉之光。