“薩克拉門托河沿岸，土地肥沃，水資源充足，沿岸的土地非常適合農(nóng)業(yè)種植。
但薩克拉門托河附近的區(qū)域由于淘金活動，土地和水都受到了不同程度的污染，為了淘到河床底下的黃金，淘金者們不顧我們這些農(nóng)民的反對，公然筑堤壩讓美洲河改道，使得兩岸的農(nóng)田得不到充足的灌溉水源......”
陳寶亮首先闡述了薩克拉門托河兩岸農(nóng)區(qū)的優(yōu)點及現(xiàn)狀。
他本想再提及汞金法淘金的污染問題，但這個想法還沒到嘴邊，又咽了回去，轉(zhuǎn)而談?wù)撈鹬醒牍鹊?，也就是他今天的這份提案：《中央谷地開發(fā)建議》。
“中央谷地，沃野千里，地勢平坦，但圣華金河流經(jīng)的南段地區(qū)之外，其他的地方都很缺水。
農(nóng)業(yè)協(xié)會實地調(diào)研過，加利福尼亞的冬季短暫濕潤，小麥可以在短暫的冬季發(fā)芽、抽條，可以在炎熱干旱的夏季生長成熟，這種作物非常適合在中央谷地種植。
只要中央谷底開發(fā)得當(dāng)，加利福尼亞完全能夠?qū)崿F(xiàn)糧食自給自足，不要說養(yǎng)活十萬人，養(yǎng)活百萬人都沒問題。”
加利福尼亞的地形主要呈現(xiàn)中間低，兩邊高的態(tài)勢。
西部是瀕臨太平洋的海岸山脈，東部是內(nèi)華達(dá)山脈，夾在中間的則是一塊極為平坦的谷地。
由于這片廣袤的谷地位于加利福尼亞中央，得名中央谷地，其實就是加利福尼亞州中部的一塊沖積平原。
中央谷地面積5.8萬平方公里，用沃野千里來形容這片谷地并不為過。
陳寶亮是福建人，福建乃是八山一水一分田之地，平原面積都少的可憐，境內(nèi)最大的平原漳州平原面積566平方公里。
梁耀組織華人移民考察中央谷地的時候，陳寶亮也在其中，第一次看到這片平原，陳寶亮立刻被震撼到了，他這輩子從沒見過這么大，這么平整的土地。
這么大塊的地，不把他開墾成為農(nóng)田真是暴殄天物，這是陳寶亮的想法。
他和族人之所以背井離鄉(xiāng)，就是因為家鄉(xiāng)的耕地實在太少了，本就養(yǎng)不活這么多人，更不用說還要面對當(dāng)?shù)馗粦艉兰澋募娌⒁约俺⒌目辆桦s稅。
由于常年吃不飽飯，對于饑餓的恐懼已經(jīng)深深地刻進(jìn)了心里，成為了他以及眾多華人移民心里揮之不去的陰影。
加州現(xiàn)在有大片的適合農(nóng)業(yè)種植的土地可以開墾，這片寶貴的耕地應(yīng)當(dāng)合理利用起來。
“陳先生，那您的建議是什么呢？停止薩克拉門托沿岸地區(qū)所有的采礦活動保障農(nóng)業(yè)生產(chǎn)？您覺得您的這個建議現(xiàn)實嗎？沒有黃金礦業(yè)，加利福尼亞將什么都不是。
您別忘了，加利福尼亞州政府百分之八十以上的收入都來自礦業(yè)。
我想只要我們手里有黃金，不愁買不到糧食?！?/p>
工業(yè)部長費爾站起來駁斥道，他的觀點和陳寶亮針鋒相對。
“我的建議是，第一：減少薩克拉門托河也就是美洲河兩岸的淘金活動，那里的黃金幾乎已經(jīng)被采淘殆盡，沒有多少繼續(xù)淘金的價值，但總有愚蠢的淘金者霸占那塊地方進(jìn)行毫無意義的淘金行動。
第二：鼓勵對中央谷地墾殖，本州應(yīng)當(dāng)為有心開發(fā)中央谷地的農(nóng)民和農(nóng)墾公司提供相應(yīng)的保障和支持。
比如減稅，以及提供相應(yīng)的低息貸款購買農(nóng)具，這一點美洲銀行就做的很好，很多想要開墾荒地的移民都能夠從美洲銀行獲得一筆不菲的低息貸款渡過墾荒前期的難關(guān)。
第三：后續(xù)加州政府財政寬裕后，興修水利，解決中央谷地缺水的問題。”
陳寶亮在眾目睽睽之下骨氣勇氣說出了他的建議，他還是第一次站在這么多人面前發(fā)言。
那些看向他的目光中，有支持的，有事不關(guān)己的，有不懷好意的，這讓他感到十分緊張。
但他還是頂著壓力說完了他想說的這些話。
陳寶亮的發(fā)言引發(fā)了議會內(nèi)激烈地討論，討論的人群分為三類。
一類是礦主，一類是農(nóng)場主，還有一類則是保持中立的商鋪店主以及不主要直接經(jīng)營的礦業(yè)的企業(yè)主。
雙方的州議員在議會內(nèi)吵的不可開交，此時的議會更像是菜市場，那些議員們爭吵的樣子像極了正在討價還價，伶牙俐齒的小商販。
議會吵架，這是不可避免的事情，梁耀并不反對議會吵架，有問題可以吵，前提是最后能吵出個結(jié)果，吵出解決方法，而不是為了吵架而進(jìn)行無意義的吵架。
站在各自的利益立場上，無論是礦主還是農(nóng)場主，都有自己的道理。
從短期來看，礦業(yè)，尤其是黃金礦業(yè)依舊是加利福尼亞的支柱產(chǎn)業(yè)以及納稅大戶，這一點是無可辯駁的。
但從長期來看，加利福尼亞又必須擁有能夠自給自足的農(nóng)業(yè)，而且加利福尼亞完全有實現(xiàn)農(nóng)業(yè)自給自足的能力。
加州以黃金礦業(yè)起家，州議會內(nèi)百分之七十以上的州議員都是礦主。
人多力量大，陳寶亮這邊很快就落了下風(fēng)。
梁耀休息的差不多了，他站了起來，重新走上了演講臺，重重地拍了拍演講臺，示意肅靜，州議會內(nèi)頓時鴉雀無聲。
“費爾先生，請問您的祖籍是在哪里？”
州議會安靜下來后，梁耀問費爾道。
面對梁耀的提問，費爾畢恭畢敬地回答道：“在愛爾蘭，州議長先生。”
“那么您和您和您的家人們是為什么來到美利堅呢？”梁耀馬上拋出了下一個問題。
“因為饑荒......”費爾愕然道。
費爾和梁耀是合作伙伴關(guān)系，他的信息梁耀肯定是一清二楚的。
費爾是個聰明人，梁耀問他這個問題，他很快反應(yīng)過來，在這次礦主和農(nóng)場主的論戰(zhàn)中，梁耀是站在農(nóng)場主這一邊的，至少他的態(tài)度是傾向于農(nóng)場主的。
梁耀說話的分量，州議會內(nèi)的州議員們心里都清楚，他一個人頂大半個議會。
爭取到梁耀一個人的支持，比爭取到百分之七八十州議員的支持更管用。
“饑荒，原來您還記得愛爾蘭的饑荒，墨西哥離我們加州很近，愛爾蘭離英國也很近，是嗎？”梁耀又問道。
“是的，先生?！辟M爾不假思索地回答道。
“大饑荒的時候，英國人有把糧食賣給愛爾蘭人嗎？我聽說愛爾蘭大饑荒的時候，英國人的糧倉里到處是老鼠?！绷阂^續(xù)問道。
“沒有，先生，他們還買我們的糧食......”費爾低下了頭。
“費爾先生，中國移民也和愛爾蘭移民一樣，我們有著共同的悲慘遭遇，都是因為該死的饑荒不得不背井離鄉(xiāng)，無論是愛爾蘭移民，還是中國移民，現(xiàn)在大家都是加州人。
我想大家都不希望大饑荒的慘劇在加州上演，一旦遇上大饑荒，我們誰也不敢保證，墨西哥會不會像英國一樣拒絕將糧食賣給我們。諸位不要忘了，墨西哥和美利堅的關(guān)系可一點也不友好融洽。
加州和東部交通不便，一旦遇到大饑荒，東部就算有余糧，一時半會兒也運(yùn)不到加州。
陳先生說的有道理，加州人的飯碗，必須端在加州人的手里。”
梁耀發(fā)言完畢，演講臺下，響起了陣陣掌聲。
這倒不完全是這些州議員拍梁耀的馬屁，而是梁耀確實說服了這些議員。
經(jīng)久不息的掌聲停止后，梁耀又向這些州議員們提出了一個問題。
“在場的議員們很多都是商人，我問諸位一個非常簡單的問題，假設(shè)加州有十萬人，市場上的糧食只能供應(yīng)九萬人，請問，糧價將會上漲多少？”
“當(dāng)然是百分之十。”
一名議員沒有經(jīng)過思考就脫口而出，說出了他的答案。
“您可真愚蠢，一看您就沒經(jīng)營過糧食生意，更沒經(jīng)歷過大饑荒，糧食和其它的商品不一樣，肯定不止上漲百分之十，上漲百分之一百甚至兩百都有可能?！辟M爾說道。
他親身經(jīng)歷過大饑荒，他的現(xiàn)實經(jīng)歷已經(jīng)告訴了他答案。
“是的，先生們，這不是一道數(shù)學(xué)題，沒有一個準(zhǔn)確的答案，如果非要一個答案，我的答案是哪怕糧價漲上一百倍，一千倍，甚至一萬倍都有可能，因為沒有人愿意成為其中挨餓的一萬人。”
梁耀的答案讓所有的州議員都陷入了沉默之中。
沒有人愿意成為其中挨餓的一萬人，這句話一直在他們的耳邊嗡嗡作響，直擊他們的內(nèi)心深處。
因為他們也不想成為其中挨餓的人。
費爾轉(zhuǎn)身看向身后的那些礦主們，礦主們朝費爾點點頭。
費爾開口打破了州議會內(nèi)的沉寂。
“議長閣下，我們支持陳議員的這份提案，不過我們也希望淘金們的利益不受到太大的損害，希望能夠拿出一個切實可行的方案，來解決淘金者和農(nóng)場主之間的分歧?！?/p>
“從1848年到1851年，美洲河兩岸地區(qū)都在進(jìn)行淘金活動，那里的黃金已經(jīng)采淘殆盡，我想是時候禁絕美洲河兩岸的淘金活動了。
還有薩克拉門托河，這不僅是兩岸農(nóng)業(yè)灌溉用水的來源，更是圣弗朗西斯科和薩克拉門托之間的通航河道，筑壩的行為已經(jīng)影響到了通航河段的正常交通，我想我們應(yīng)該立刻立法，制止這種犯罪行為。
加利福尼亞的其它山區(qū)以及內(nèi)華達(dá)地區(qū)還有黃金，我們可以將淘金的重心放在這些新興的淘金地，就像當(dāng)初我們將淘金的重心從圣弗朗西斯科轉(zhuǎn)移到薩克拉門托地區(qū)一樣?！?/p>