梁耀為菲爾莫爾連任做出的努力沒有白費，至少在目前看來是這樣的。

　　兩天前，在巴爾的摩舉行的輝格黨總統候選人提名大會中，輝格黨對三名候選人：現任總統菲爾莫爾、現任國務卿韋伯斯特和現任陸軍司令斯科特將軍，進行了最后一輪投票。

　　鑒于國務卿韋伯斯特不幸病故，菲爾莫爾實際上的黨內有力競爭者就只剩下了一個，那就是在美墨戰爭中被奉為民族英雄的陸軍司令斯科特將軍。

　　在和斯科特將軍的競爭中，菲爾莫爾本不占優勢，畢竟這位1811年就晉升為準將的老家伙無論是在陸軍中還是在民間都有著崇高的威望。

　　扶桑的開國讓美利堅舉國上下為之沸騰，菲爾莫爾在民間也因此聲望大漲，這也讓輝格黨內的部分黨員對菲爾莫爾刮目相看。

　　畢竟當初菲爾莫爾是力排眾議，堅定支持佩里和梁耀遠征扶桑的。

　　斯科特的政治標簽是民族英雄，而現在，在任內成功為美利堅打開遠東市場的菲爾莫爾自然也有資格被稱為民族英雄。

　　這是美利堅自立國以來，第一次在美洲之外的大陸攫取到巨大的利益。

　　饒是如此，菲爾莫爾還是贏得非常艱難，直到第73次投票，菲爾莫爾才以微弱的優勢驚險勝出，成為輝格黨的候選人。

　　令梁耀感到意外的是，很多輝格黨人寧可把票投給已經死了的韋伯斯特，也不愿意把票投給菲爾莫爾和斯科特兩個活人。

　　輝格黨黨內的斗爭形勢可見一斑。

　　19世紀中葉美利堅的割裂狀態，不僅僅體現在廢奴蓄奴之爭上，也體現在政黨內部。

　　就拿輝格黨來說，很多輝格黨人都暗自希望自己的政黨解體。北方的輝格黨人希望成立一個新的廢奴黨，南方的輝格黨人也希望成立一個更能代表自身利益的政黨。

　　在輝格黨的黨魁韋伯斯特和克萊相繼離世之后，輝格黨事實上已經處于風雨飄搖之中，內部分裂的傾向也愈發明顯。

　　德高望重的斯科特將軍是職業軍人，和前總統泰勒一樣，斯科特精于軍事，拙于政治。他是一名優秀的將軍，但不是一名合格的政客。

　　比之斯科特，菲爾莫爾倒是一名合格的政客，可惜的是菲爾莫爾資歷的名望都遠遜于斯特克，壓不住輝格黨內那些大佬。

　　或許是時運不濟，或許是造化弄人，當下的輝格黨沒有任何一個黨內大佬有足夠的聲望和能力粘合這個日漸松散的政黨。輝格黨，命不久矣。

　　當然，民主黨的情況也好不到哪里去，民主黨的總統候選人提名也進行了47輪投票才有一名原來并不被看好的候選人脫穎而出。此人便是富蘭克林·皮爾斯。

　　此次兩黨的黨內候選人提名也表明，無論是輝格黨還是民主黨都無力改變這個國家分裂的現狀。

　　菲爾莫爾不是非常糟糕的總統，但也不是一無是處的總統。

　　這倒不是梁耀看扁菲爾莫爾，菲爾莫爾要是早個十幾二十年當總統，或許還能夠做得不錯。只可惜現在美利堅需要的是一個政治強人不惜一切代價來終結眼下的分裂局勢，將這個國家的國體給定下來。而不是一個端水大師。

　　“這是你的委任狀，或許這是我的總統任期內，能夠做的最后一件事情了，任命一個美利堅有史以來最年輕的將軍，第一個非白人將軍。”

　　菲爾莫爾很有儀式感地將委任狀遞到梁耀面前。

　　梁耀挺直身板，鄭重地向菲爾莫爾敬了一個軍禮。旋即深吸了一口氣，雙手接過了這紙分量十足的委任狀。

　　確實是分量十足，以他的年齡，就算是白人想要晉升為準將，一樣會遭受到很大的阻力。這紙陸軍的委任狀能夠下來，想必菲爾莫爾也是頂著很大的壓力做出的任命。

　　同時梁耀也看得出來，菲爾莫爾總統對連任沒報太大的希望。

　　“您贏得了黨內總統候選人的提名，這是一個很好的開始。”梁耀小心翼翼地收起了委任狀。

　　至于將軍制服？

　　美利堅的將軍是沒有固定制服的。

　　這個時代的美利堅，無論是陸軍還是海軍，高級軍官的制服都是自己出錢定制的，沒有任何硬性要求。

　　能當上高級軍官的都是不差錢的主，不差這一套衣服錢。

　　菲爾莫爾自嘲道：“要是未能連任，做回律師倒也不是什么壞事，至少能掙錢養家。我才當了兩年總統就欠下一屁股債，天知道再干四年要欠下多少債。”

　　菲爾莫爾的經濟條件很差，當了兩年總統就背負了1萬多美元的債務。由于對連任沒什么信心，菲爾莫爾就連卸任之后的退路都已經想好了。

　　“您這次要是未能連任，恐怕輝格黨都將不復存在。”梁耀說道，“輝格黨您，美利堅需要您，當然，我也需要您。”

　　梁耀這話不是危言聳聽，要是菲爾莫爾能夠連任，輝格黨就能夠作為執政黨繼續續命四年。

　　要是菲爾莫爾不能夠連任，以輝格黨現在的狀況，真的就要分崩離析了。

　　國務卿韋伯斯特和克萊在世的時候，這兩個黨魁勉強還能夠憑借自身的威望和手段將輝格黨粘合在一起。而現在，這兩個人都已經不在了。

　　“佩里將軍曾告訴我，說你對局勢的判斷非常準確，我想聽聽你對這次大選形式的旁段。”

　　菲爾莫爾對佩里上次在這節車廂里說的話印象深刻。

　　這不僅僅是佩里的感覺，也是菲爾莫爾自己的感覺。

　　作為西部冉冉升起的新星，菲爾莫爾已經注意梁耀很久了，他特地了解過梁耀的發家史。

　　梁耀在發加路上的幾次重大抉擇，確實都選得非常好，尤其是在加州剛剛建州的時候，居然能夠頂住東部財團的壓力，迫使東部財團最終屈服。

　　“想必佩里將軍說的是我在扶桑做出的那幾次判斷吧。”梁耀說道，“那是因為我比佩里將軍更了解扶桑。”

　　在扶桑的幾次決斷，梁耀是基于對扶桑的了解以及相關史實做出的決定。

　　而菲爾莫爾連任并非史實，菲爾莫爾能不能連任，說實話，梁耀心里也沒有十足的把握。