蘇州城的雨剛歇，巷尾那座掛著“義聚堂”木匾的院落里，霉味混著脂粉氣飄得老遠。
領路的漢子縮著脖子，把葉江南往門里推了一把。
這門楣看著破敗，門檻卻被磨得油光水滑，顯然是常有人踏足。
廳內沒點燈，只有頂上破了角的天窗漏下縷天光，正照在主位那人身上。
葉江南抬眼便瞧清了，所謂的“南宋丐幫蘇州分舵舵主”。
丐蘇州丐幫分舵的舵主姓張，沒人知道他的全名，底下人都恭恭敬敬喊他“張舵主”。
葉江南來之前，還以為這舵主也會是是一個，穿的破破爛爛的乞丐。
可沒想到，這個舵主居然是個穿寶藍錦袍的胖子。
不僅如此，他腰間掛著塊成色不次的玉佩，指節上還套著個翡翠扳指。
這要是走到街上，說他是大戶人家的老爺，都不為過。
根本不可能會有人，把他當成叫花子。
漢子“咚”地單膝跪地，腰彎得像株被狂風壓垮的稻穗：
“張舵主，新求入門的人給您帶來了?！?/p>
張舵主眼皮都沒抬，只懶洋洋揮了揮手。
那漢子如蒙大赦，爬起來時褲腳都蹭出了灰，頭也不回地溜了，連門都忘了關。
風順著門縫鉆進來，卷得葉江南那身打滿補丁的單衣貼在身上。
張舵主這才瞇起眼，目光像鉤子似的打量葉江南。
從葉江南凍得發紫的耳尖，再到沾著泥點的破鞋。
最后落在了葉江南攥緊的雙手上。
張舵主打量完后，嘴角撇出點嫌惡的笑，對葉江南問道：
“要進丐幫？”
“是，求舵主通融。”
葉江南故意壓著嗓子，讓聲音透著股怯生生的顫。
說話時還往后縮了縮肩，活像怕被人打似的。
張舵主肥膩的手掌在下巴上搓了搓，指腹蹭過沒剃干凈的胡茬，聲音沉了沉：
“規矩都告訴了你了吧？”
“帶了多少銅幣？”
葉江南喉頭滾了滾，臉漲得通紅。
他磨蹭了半天后，才手忙腳亂地往褲腰里探。
那褲腰是用草繩系的，葉江南解了半天才拽出個油布縫的錢袋。
袋口上還別著根別針，顯然是怕漏了錢。
錢袋剛掏出來，張舵主就皺緊了眉。
他往后仰了仰身子，像是怕沾到什么臟東西。
雖然動作上滿是嫌棄，可他眼里的精光沒藏住。
這些年往蘇州丐幫鉆的，不是走投無路的窮漢，就是逃荒來的流民。
一個個的，把錢看得比命重，藏錢的地方更是千奇百怪。
藏褲腰里還算干凈的了。
更有甚者，把錢塞進鞋縫里的。
“回、回舵主，就……就八百一十二枚?！?/p>
葉江南捏著錢袋的手都在抖，頭埋得更低了，
“我數了三遍，離規矩要的一千枚……還差一百八十八枚。”
他說到“一百八十八”時，聲音細得像蚊子叫，連肩膀都垮了下去。
張舵主倒沒刁難，手一揮，聲音透著股施舍似的大方：
“八百就八百，湊活了。”
葉江南猛地抬頭，眼里瞬間亮了，忙不迭地作揖，腰彎得幾乎貼到地面：
“謝舵主！謝舵主成全！”
葉江南這副模樣顯然合了張舵主的心意。
他臉上終于露出點笑，肥肉擠得眼睛都小了：
“行，報上名來?！?/p>
“小的叫林鳳嬌。”
葉江南垂著頭，聲音低了些，還帶了點不好意思的囁嚅。
“老家的人嫌拗口，都喊我林二?！?/p>
“林鳳嬌？”
張舵主的笑頓住了，眉峰擰成個疙瘩，指節敲了敲桌面：
“這名字……怎么像個娘們的？”
“是、是我爹娘糊涂?！?/p>
葉江南趕緊解釋，手不自覺地摳著衣角。
“我娘懷我的時候，算命的說定是個閨女，我爹就先取了這名字。”
“哪成想生下來是個小子。”
“我爹他又沒讀過書，想不出別的名，就……就這么叫下來了?！?/p>
這話剛落，張舵主突然拍著大腿笑了，笑聲震得屋頂的灰都往下掉：
“哈哈哈！”
“你這爹倒是實在！”
“行，這名字我記牢了！”
他指了指桌角：
“錢放這兒，明兒早上再來這兒，我讓人教你做事?！?/p>
“哎！謝舵主！”
葉江南應得干脆，輕手輕腳把錢袋擱在桌角。
生怕碰臟了桌子，又往后退了三步，才轉身出門，連關門都放輕了動作。
門剛合上，張舵主臉上的笑就沒了。
他盯著那油布錢袋，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
可猶豫了片刻，他還是伸手抓了過來。
錢袋剛到手，張舵主手腕輕輕一掂，嘴角就勾了勾：
“嗯，不多不少，正好八百一十二枚?！?/p>
常年收“入門費”，他早練出了手感，掂掂重量就知錢數。
手指摩挲著粗糙的油布，他低聲嘀咕：
“這小子看著老實，就是不知道底細?！?/p>
指尖敲了敲錢袋，又瞇起眼：
“正好缺個跑腿的，要是機靈，就讓他去管那批貨?！?/p>
“真出了事，推他出去頂罪也方便?！?/p>
……
葉江南出了“義聚堂”，沒走大路，專挑窄巷鉆。
七拐八繞走了兩刻鐘，才摸到知府衙門的后門。
那門虛掩著，顯然是留給他的。
剛推門進去，就聽見追命的大嗓門：
“喲！這就回來了？”
“我還以為你得在丐幫耗到天亮呢！”
葉江南回頭瞪了他一眼，拍了拍身上的灰：
“不然呢？”
“跟張胖子嘮嗑到半夜？”
追命撓了撓頭，嘿嘿笑道：
“我不是那意思。”
“我是說，你不該留在那兒混個臉熟？”
“今天就是走個過場?！?/p>
葉江南往廊下的石凳上一坐，揉了揉凍得發僵的臉。
“明兒去了才真要干活，指不定回不來。”
陸小鳳湊過來，手里還端著杯熱茶，卻沒遞給他。
瞧著葉江南身上的臟污，他又把杯子縮了回去：
“快說說，怎么混進去的？”
“那姓張的沒刁難你？”
葉江南便把方才的事說了遍，從掏錢包的窘迫，到名字的由來，一字不差。
話剛說完，鐵手先豎了大拇指：
“可以?。 ?/p>
“那‘掏褲腰藏錢’的戲，夠像個窮漢，張胖子指定信了。”
“像歸像，還差口氣?！?/p>
陸小鳳卻搖了搖頭，指了指坐在輪椅上的無情。
“那批假銅幣的事，張胖子精得很，肯定會查你底細。”
“無情已經安排下去了?！?/p>
“在城外破廟里給你弄了個‘住處’，還讓流民營的人認你當‘同鄉’?！?/p>
“他要是派人查，一準能查到你是‘逃荒來的窮小子’?！?/p>
葉江南點頭，朝無情拱了拱手：
“謝了?！?/p>
無情微微頷首，沒說話。
她本就少言，只專注于手里的卷宗。
葉江南站起身，拍了拍褲子上的灰，故意嘆了口氣：
“行了，沒別的事我就走了。”
他瞥了眼廳里的燈火，桌上還擺著沒動的酒菜，熱氣騰騰的：
“你們倒舒坦，在這兒有酒有菜有暖爐。”
“而我呢？”
“我還得去破廟里蹲一宿，連床被子都沒有，凍得睡不著，還得防著耗子?！?/p>
說著，葉江南就往外走。
他腳步慢悠悠的，像是真要去受凍似的。
身后的人看著他的背影，都沒說話。
追命摸了摸鼻子。
鐵手皺了皺眉。
連陸小鳳都沒再開腔，顯然是被那番話勾得有些愧疚。
可葉江南剛踏出后門，臉上的“委屈”就沒了。
他回頭看了眼緊閉的后門，沒好氣地豎了個中指：
“靠！”
“演得這么真，就沒人留我喝口熱酒？”
“哪怕讓我蹭個烤火盆也行??！”
“一群不仁不義的家伙！”
嘀咕歸嘀咕，他還是轉身往城外走。
破廟得去“住”一晚，不然明天張舵主查起來，就露餡了。
……
天剛蒙蒙亮，破廟里的霉味混著汗餿氣就鉆鼻腔。
葉江南一睜眼，剛打了個哈欠，就被嗆得猛咳兩聲。
這味兒沖得厲害，比上輩子聞過最酸的臭腳丫子還齁人。
周圍的流民還蜷在草堆里打鼾，有的甚至裹著撿來的破麻袋。
葉江南搖了搖頭，輕手輕腳地繞開他們，踩著滿地枯草出了廟門。
到了丐幫分舵門口，守著的漢子換了兩張生臉。
葉江南剛要往里走，就被其中一人伸手攔?。?/p>
“站??！你是誰？”
“在下林二，昨兒剛入的幫，張舵主讓我今早來的?！?/p>
葉江南態度恭順，說話時還微微欠了欠身。
那漢子愣了愣，隨即拍了下腦門：
“哦！是你??！”
“張舵主早交代過了，進去吧?！?/p>
“多謝大哥。”
葉江南拱手謝過，推門進了院。
正廳里飄著肉香，張舵主正坐在桌邊吃飯。
桌上擺著醬鴨、炒筍、燉蛋，還有一碗冒著熱氣的小米粥。
滿滿當當一桌子，哪像丐幫舵主的早飯，倒比尋常地主家還豐盛。
葉江南沒敢靠近，就站在廳門口，隔著幾步遠躬身道：
“舵主，小的來了?！?/p>
張舵主眼皮都沒抬，夾了塊醬鴨慢悠悠嚼著，連余光都沒往他這邊掃。
葉江南就這么站著，一動不動，半點不敢打擾。
這頓飯吃了足足半個時辰。
等張舵主放下筷子時，桌上的菜竟被他吃了個干干凈凈，連粥碗都見了底。
他掏出手帕，慢條斯理地擦了擦嘴角和指縫，這才抬眼看向葉江南，臉上堆著假笑：
“喲，林二來了？”
“怎么不喊我一聲？”
“早知道你來了，也好叫你坐下陪我吃口熱的。”