又到了龍城大教堂每十日一次的集會時(shí)間了。
集會期間,除了最低級的見習(xí)牧師外,龍城內(nèi)大小數(shù)千名神職人員都要集合起來,在氣勢恢宏的大教堂內(nèi)聆聽主教傳達(dá)圣光的意志,布置最新的任務(wù)。
圣光教在龍城的勢力非常強(qiáng)大,單單是擺在明面上的牧師團(tuán)隊(duì)中,就有數(shù)十位高階職業(yè)者,其中大主教羅萬是高階中級,可以折合成元嬰上下,而同一級別的另有七八人,而中階職業(yè)者更是數(shù)以百計(jì)。這么多牧師集結(jié)一處,共同吟唱贊美圣光的詩篇,虔誠的信仰之力經(jīng)過主教的牽引,會讓大教堂內(nèi)的圣光沖天而起,宛如貫穿天地的神劍。
這一幕,每隔十日就要發(fā)生一次,但每一次仍是會讓看到的人心馳神往。這是大主教羅萬在幾十年前就定下的規(guī)矩,要以這種日常性的典禮儀式,將圣光的烙印不斷地刻印在人心上。至于效果么……從這幾十年來,數(shù)量十倍上漲的信徒群體也能看出來了。
身穿灰色長袍的彼得,從天明以前便開始忙碌了。
作為教會的中階牧師,若是放到其他地方,已經(jīng)可以成為一個(gè)小鄉(xiāng)鎮(zhèn)的主教,權(quán)傾一方,然而在龍城教區(qū),如他這般的神職人員數(shù)以百計(jì),中階牧師根本沒什么了不起。不過幸運(yùn)的是,他得到了大主教羅萬的關(guān)注和看重,比那些大眾臉要前途光明的多。
那是在十年前吧,一次偶然的機(jī)會,大主教巡查牧師們的宿舍。年輕的牧師們,宿舍內(nèi)大多一團(tuán)糟,唯獨(dú)彼得將一切布置得井井有條,這一點(diǎn)給大主教留下了很好的印象,之后幾年便逐漸交辦一些細(xì)瑣的雜物,彼得每一次都辦得漂漂亮亮,毫無疏漏。
所以現(xiàn)如今,彼得已經(jīng)可以負(fù)責(zé)承辦每十日一次的集會會務(wù)工作。聽來簡單,但要將數(shù)千人安排地井然有序,也是很考驗(yàn)?zāi)芰Φ囊患拢说脧奶烀髑熬秃痛蠼烫脙?nèi)的仆從們開始準(zhǔn)備,總算在集會開始前一個(gè)小時(shí),將所有工作準(zhǔn)備就緒。
然后,他就耐心等待著越來越多的牧師,從四面八方云集過來,共同等候大主教的降臨。按照常理,他會出現(xiàn)在廣場正中,首先吟唱贊美詩,牽引信仰,激發(fā)圣光,令圣光的神劍直貫蒼穹。而在這項(xiàng)典禮內(nèi)容后,則會安排接下來十天的工作。
彼得就站在大主教講話的高臺旁邊,安靜地等待,然而直至?xí)r間已超過了約定時(shí)候,大主教還是沒有現(xiàn)身,竟然遲到了。
彼得心中一驚,幾十年來,除非圣城那邊有特別的任務(wù),使得大主教無暇分身,否則他是從來不曾在集會上遲到。難道說……
彼得向后面一個(gè)小牧師使了個(gè)眼色,要他前往大主教的臥室一探。但是他還沒布置完任務(wù),忽然感到廣場上的氣氛有些異樣。
轉(zhuǎn)過頭,彼得驚訝地發(fā)現(xiàn),大主教往日所站的高臺上,不知何時(shí)竟多了一個(gè)人!
一個(gè)身材高瘦,白袍圣潔的男人,令人驚訝的是,那人臉上竟然一片空白,沒有五官,看起來陰森恐怖,令人不寒而栗。
“你是什么人?。俊?/p>
彼得第一時(shí)間想要發(fā)出了質(zhì)問,但卻發(fā)現(xiàn)自己根本張不開嘴,更發(fā)不出聲。
顯而易見,廣場上其他的人也是如此,否則早該有人出面質(zhì)疑,這個(gè)陌生人憑什么站在大主教的位置上。
“安靜?!睙o面人抬起手,“我是由圣城委派而來的新任裁判長?!?/p>
在眾人來得及質(zhì)疑之前,無面人放出一道特別的圣輝:“這是圣城的證明?!?/p>
在場數(shù)千人中,大部分都有足夠的見識辨識圣城的徽記,見的確是圣城所發(fā)無誤后,大家也就放松了警惕。只是心中奇怪,一向低調(diào)不見人的裁判所,怎么忽然這么高調(diào)起來了?
以前幾十年,裁判所的審判官們從來沒出席過集會。這數(shù)千神職人員,八成以上甚至從沒見過裁判長康納德伯爵!而教會為什么好端端忽然更換裁判長更是不得而知。
“我知道,很多人奇怪,為什么裁判長從康納德變成了我,而我作為裁判所這一見不得光的組織掌門,為什么要出現(xiàn)在你們這群光明正大之人的集會上。簡單來說,我是背負(fù)著神圣的使命而來,我需要改變這座城市的現(xiàn)狀,許多舊有的規(guī)則會被打破,新的規(guī)則則會建立起來?!?/p>
無面者說道:“比如,從現(xiàn)在開始,我會代替原大主教羅萬行使教區(qū)管理權(quán),希望你們能夠認(rèn)真配合我的工作。”
此言一出,全場嘩然,作為大主教的親信,彼得更是驚訝地連手捧的經(jīng)書都落到地上。
代替大主教羅萬主持工作?這是什么路數(shù)?羅萬作為龍城教區(qū)的管理者已經(jīng)有超過三十年了,期間兢兢業(yè)業(yè),從不曾有大的疏漏。而且如今年事已高,大部分人都認(rèn)為他會在大主教的位置上一直待到退休——圣光教的高級神職人員是終身制,所以就是至死方休的意思。那么,為什么會突然出現(xiàn)一個(gè)新任的裁判長,要奪走羅萬的權(quán)柄?而且,就算要找人取代羅萬,也該從本地的牧師中提拔才對。虎視眈眈大主教之位的高級牧師,在龍城也有那么十幾二十人,每一個(gè)都有繼任的資本。至不濟(jì)也可以將教區(qū)圣女捧上去,至少她們的人望足夠強(qiáng)。而裁判所,向來是行走在陰影之中的,怎么現(xiàn)在卻跳到臺前?
“因?yàn)辇埑墙虆^(qū)已經(jīng)無人可用了啊?!睙o面者做出貌似無奈的動(dòng)作,“你們的大主教和圣女投敵叛變,圣城認(rèn)為本地教區(qū)的神職人員已經(jīng)不可信任,所以唯有由我來掌控一切工作了?!?/p>
轟!
仿佛平地驚雷,彼得只覺得感覺眼前發(fā)懵,心臟狂跳。
大主教和圣女投敵叛變?!這,這怎么可能???一定是哪里搞錯(cuò)了吧!
舉目四望,廣場上的人們同樣難以置信,紛紛投來震驚的目光。
然而無面者甚至吝惜給出更進(jìn)一步的解釋,自顧自地說道:“兩人的叛變是受龍城城主貝德維爾的陰謀,貝德維爾狼子野心,企圖利用從上向下的滲透瓦解圣光教在龍城的勢力。還好圣城的圣者們明察秋毫,提前揭穿了他的陰謀?,F(xiàn)在兩名叛徒已經(jīng)叛逃,接下來,我們要勇追窮寇,將叛徒和幕后黑手貝德維爾釘在火刑架上。嗯,簡單來說,就是要發(fā)動(dòng)對龍城的戰(zhàn)爭?!?/p>
發(fā)動(dòng)對龍城的戰(zhàn)爭?!彼得心中更是一緊,戰(zhàn)爭,這個(gè)詞對于龍城牧師來說已經(jīng)太遙遠(yuǎn)了。所有人都知道教會和龍城或許終有一戰(zhàn),但所有人都覺得,至少自己見不到那一天!
“嗯,戰(zhàn)爭這種事,趕早不趕晚,我看現(xiàn)在咱們?nèi)藛T齊整,不如就現(xiàn)在出發(fā)吧。打他們一個(gè)措手不及?!?/p>
到底是打誰一個(gè)措手不及!?
“不過,這么多人,若是指揮調(diào)度不當(dāng),就只是烏合之眾,所以我給你們備好了指揮官?!睙o面者說著,將手一抬,大教堂前的廣場上頓時(shí)升起了上百道金光燦燦的人影。
彼得目光一凝,認(rèn)出了那些金燦燦的身影。
“光明執(zhí)政官?。俊?/p>
圣光教專門為了討伐異端的戰(zhàn)爭而設(shè)計(jì)的傀儡生命體,沒有真正的獨(dú)立智慧,卻擁有無與倫比的戰(zhàn)爭才能。光明執(zhí)政官可以通過對圣光的共同信仰和數(shù)十名牧師建立精神鏈接,然后對他們每一個(gè)人進(jìn)行精準(zhǔn)的指揮,巧妙地把握住戰(zhàn)場的每一處細(xì)節(jié),是天生的戰(zhàn)爭機(jī)器。
這種傀儡生命體在大規(guī)模的戰(zhàn)爭中威力巨大,是不可多得的超一流基層指揮官。圣光教向來將其視為王牌,只有對付異常頑強(qiáng)的對手才會出動(dòng),如今竟然一出就是一百多!規(guī)模不亞于圣戰(zhàn)!
“放開你們的精神,我已經(jīng)為你們分配好了各自的指揮官,屆時(shí)你們只要遵命行事就可以了。對付異端,非常簡單。”
廣場上的牧師們都感到驚疑不定,這一早上,短短時(shí)間內(nèi)發(fā)生了太多的變化,令人應(yīng)接不暇。這位無面者的雷厲風(fēng)行實(shí)在也太……
距離高臺最近的彼得,見附近沒人說話,想到開戰(zhàn)的后果,不得不鼓起勇氣諫言道:“裁判長大人,發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)事關(guān)重大,需要謹(jǐn)慎行事啊。“
無面者:“你是在質(zhì)疑我行事草率?”
“不敢,只是,這也太突然了?!?/p>
“作為龍城教區(qū)現(xiàn)在的管理者,擁有圣城的授權(quán),我發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)無需征求其他任何人的意見。至于說突然么……”無面者忽然轉(zhuǎn)過頭來,“不突然,難道讓你們這些奸細(xì)提前通風(fēng)報(bào)信去么?”
轟!
迎著那張蒼白的臉孔,彼得只覺得心中一切秘密都無從遁形。
沒錯(cuò),他的確是龍城安置在教會中的一顆釘子。龍城和圣光教打了幾十年的交道,彼此的滲透早就到了很高的層面。而他作為大主教的親信,還并不是級別最高的一個(gè)。兩個(gè)勢力幾十年沒有大的摩擦,這些釘子居中斡旋功勞甚偉。他們不需要挺身而出做什么大動(dòng)作,只需要在日常運(yùn)作中,不為人知地在某處加一把力,就能讓事情發(fā)生很大變化,所以他們的存在也非常隱蔽,比如,就連大主教都沒看出他其實(shí)和龍城有著聯(lián)系。
然而現(xiàn)在,他的身份居然被一個(gè)外來的裁判長一語道破。
無邊無際的恐懼從天而降,籠罩腦海。
“嗯,總之,既然要開戰(zhàn)了,就先將叛徒清理一下吧?!?/p>
無面者揮了揮手,霎時(shí)間,彼得只覺得頭上一熱,仿佛聽到了啪啦一聲清脆的炸響,便什么也不知道了。
同一時(shí)間,廣場上,上百朵綻放于人頭之上的鮮血之花盛開。