公子出身尊貴,更不該與我一個(gè)沽酒女扯上關(guān)系?!?/p>
崔澤衍看她一拒再拒,料想她同姑母一般是個(gè)不撞南墻不回頭的性子,便也不再勉強(qiáng)。
只是每次他來(lái),都會(huì)拉拉雜雜地同聶柔說(shuō)一些京城里的見(jiàn)聞。
有的是他賣(mài)茶所見(jiàn),有的是他安插在京中的探子送來(lái)的。
比如四皇子楚瑜登基為新皇,顧雨嘉入主中宮,太上皇移居別宮。
那美艷的錢(qián)太后,被人發(fā)現(xiàn)勾引二皇子楚琦,被新皇暗地里處死了,二皇子封親王,思過(guò)三個(gè)月。
長(zhǎng)公主養(yǎng)面首的事鬧得人盡皆知,一個(gè)面首還蓄意染指新皇的妃嬪,長(zhǎng)公主因此受牽連幽禁別宮思過(guò),無(wú)詔不得出。
正二品的鎮(zhèn)北將軍賀成彥,在北地失去了蹤跡,賀家全指望著賀夫人肚里的孩子,不料生出來(lái)卻是個(gè)女兒。
從二品的征南將軍周郁川,打了勝仗之后,被新皇封了超一品的永夜侯。
最新的消息是,永夜侯馬上要娶妻了,妻子據(jù)說(shuō)是北狄可汗的掌上明珠——蕊珠公主。
聶柔似是在聽(tīng)人說(shuō)書(shū)一般,權(quán)當(dāng)解悶兒了,還嗑起了瓜子。
聽(tīng)著聽(tīng)著,便到了陣痛生產(chǎn)的日子,嚇得在她對(duì)面說(shuō)書(shū)的崔澤衍急忙抱著她回寢房。
“崔公子,婦人生產(chǎn)不是這般急的,不會(huì)立刻生的……”聶柔無(wú)奈道。
崔澤衍僵了僵,小心地把她放下來(lái):“失禮了,我夫人便是突然生產(chǎn)去世的……”
“……”丹桂正吩咐著穩(wěn)婆和仆婢準(zhǔn)備生產(chǎn)用的東西,聞言真是想揍他一頓,哪有在婦人生產(chǎn)之際說(shuō)死字的。
京城中,周府已經(jīng)變成了永夜侯的別院,周郁川如今住在陛下親賜的府邸中,府邸華貴,地段極好,開(kāi)門(mén)不遠(yuǎn)處便是御街。
覆著半塊銀色面具的男人,正負(fù)手立在閣樓上,眺望不遠(yuǎn)處的周宅。
不知為何,今日晨起便覺(jué)得有些心慌,許是仲夏到了,有些煩悶的緣故吧。
“主子,您的傷口該上藥了?!鄙n南端著藥瓶和紗布道。
北地一役,賀成彥竟然在酣戰(zhàn)之時(shí)給了他一刀,虧得他早有防備往后退了一步,刀堪堪砍在前胸上,才不至于沒(méi)了性命。
一槍挑翻賀成彥時(shí),他也因?yàn)轶w力不支從馬背上摔了下來(lái)。
彼時(shí)的他最想見(jiàn)的,竟然是那個(gè)把他拋棄了的薄情寡義的女人……
滾下馬前還念叨著她怎么還不給他寫(xiě)家書(shū)……
如今過(guò)了這么些時(shí)日,傷口上已經(jīng)開(kāi)始掉痂,露出粉紅色的新肉。
那時(shí)的情愫也被他用一貫的冷靜沉穩(wěn)壓在心底,誰(shuí)也看不出來(lái)。
“周大哥~”一個(gè)嬌俏的少女背著手從樓梯處走上來(lái),“你怎么又一個(gè)人在這兒吹風(fēng)啦?”
周郁川緩了臉色,將衣裳穿好道:“不是說(shuō)入宮去了?怎的這般早回來(lái)了?”
“還不是那刻板的皇后娘娘,說(shuō)什么叫我出嫁前好生學(xué)一學(xué)規(guī)矩禮儀……”蕊珠蹙眉有些不滿道,“要是我如傳言那般嫁給你,是不是就沒(méi)這么多事了?”
二人結(jié)親的傳言甚囂塵上,殊不知這是新皇為了勾出那些暗地里想對(duì)付永夜侯的人。
逼他們出言彈劾周郁川這個(gè)守北境的將領(lǐng),竟然要娶北狄人,逼他們攻訐周郁川,好下旨一網(wǎng)打盡。
周郁川聽(tīng)見(jiàn)這話,有些不悅道:“此事休要再提,于女子名聲有礙?!?/p>
他在攻陷北狄皇都時(shí),發(fā)現(xiàn)了在繼母手下討生活的蕊珠,明明她受汗王寵愛(ài),卻生得十分嬌弱營(yíng)養(yǎng)不良的樣子。
也許是和曾經(jīng)在聶府生活的聶柔有幾分相像,他動(dòng)了惻隱之心,讓手下的人留她一命。
蕊珠的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),知道自己不可能嫁入周家,周郁川對(duì)她雖然體貼關(guān)懷,但絕不是男女之情。
“周大哥不要生氣嘛,我就是說(shuō)說(shuō)而已?!?/p>
“話又說(shuō)回來(lái),周大哥你也該娶個(gè)繼室了,先夫人都已經(jīng)去世了那么久了……”
……
蕊珠碎碎念著,周郁川卻擰起了眉心,叫她下去歇息。
給聶柔辦的那場(chǎng)喪事,不過(guò)是為了掩人耳目,好叫那些覬覦她的人不要再動(dòng)歪心思。
至于聶柔本人,應(yīng)該就在金麟國(guó)的某處生活得好好的,有顧雨嘉的暗中照拂,她應(yīng)該不會(huì)過(guò)得太差。
她離去得這般決絕,要說(shuō)他心里沒(méi)有怨懟是不可能的。
任誰(shuí)滿腔真心被人棄之如蔽履,都是要惱怒的。
以至于多年后他在玉壺城中,看見(jiàn)那個(gè)身形與她相似的沽酒女,仍忍不住摔了酒樽。
蒙著面紗的聶柔今兒不是頭一次替知府進(jìn)獻(xiàn)美酒招待貴客,但是這位遠(yuǎn)道而來(lái)的客人似乎脾氣尤其大。
而且看那露在面具外的半張臉,長(zhǎng)得和她前夫竟然有幾分相像……
“侯爺,可是這酒不合胃口?”知府忙不迭上前,躬身問(wèn)道。
座上這位可是當(dāng)朝炙手可熱的永夜侯,若是在替天南巡期間,惹了他不快,整個(gè)江南的大小官員都別想好過(guò)。
尊貴冷面的永夜侯不語(yǔ),以手支頤,一雙冷眸盯著立在廊下的沽酒女,滿座寂靜。
知府恍然,原來(lái)是看上這沽酒女了……
這個(gè)春杏酒家的老板娘長(zhǎng)得確實(shí)不錯(cuò),看來(lái)永夜侯不好女色的傳聞?dòng)姓`。
于是他連忙把酒壺塞進(jìn)沽酒女懷里:“侯爺?shù)木茷⒘耍烊M上!”
聶柔聞言蹙了蹙眉,她從來(lái)只給宴上送酒,自己是絕不會(huì)上前招待客人的,不然和那些青樓妓子有什么分別?
“小婦乃是良家女,大人若要尋歡,還是尋春風(fēng)樓里的姑娘吧?!甭櫲崂涿嫉?。
知府算是春杏酒家的老主顧了,二人多少算有些交情,此刻也有些左右為難,奈何屋子里的人不是他們?nèi)堑闷鸬摹?/p>
周郁川常年習(xí)武自然耳力極好,聽(tīng)到此女不愿給他倒酒,也不知是哪根筋搭錯(cuò)了,負(fù)手走下來(lái)道:
“只要本侯動(dòng)動(dòng)手指,馬上就能讓你入賤籍?!鼻謇涞穆暰€聽(tīng)起來(lái)無(wú)情極了。
聶柔的指甲掐進(jìn)柔嫩的手心里,她得罪了貴人不要緊,但她的兒子若入了賤籍……
于是她低下頭,正待服軟告罪,便聽(tīng)得一道奶聲奶氣的告誡聲。