乭“為什么？”荀臨月不解，她都把話說到這份上了，周郁川也表明他很欣賞她。
“待荀娘子遇到心儀之人，自然就懂了。”周郁川如今歸心似箭，想起聶柔，心里便一片柔軟。
“沉溺于情愛的人，可是無緣于偉業的。”荀臨月看清他眼底對另一個女人的綿綿情意，忍不住蹙眉道，“君主，最不該的就是有情。”
周郁川不置可否，只端起酒碗又斟了一碗酒。
“我不會給你太多的時間考慮，十日之后，我要你的答案。”
荀臨月放下酒碗，回到扶風國的營帳中。
周郁川蹙眉將一封信用蠟油封好，遞給暗衛道：“送給扶風國國主。”
但愿他所知的那一點隱秘，能解眼前這一困局。
“班師回朝。”
……
“蓁兒吃飽了沒有？”聶柔將養了許多日，才被丹桂允許在設了帷幕的院子里散散步。
蓁，是周郁川和聶柔早前商議好的給女孩兒的名字。
不過聶柔去信給周郁川道：“若是王上不早歸，蓁兒便同他哥哥一般姓聶好了。”
叫聶蓁還是周蓁，就看周郁川的表現了。
說來慚愧，周郁川膝下有三個孩子，兩個都不姓周，一個還不一定姓周。
這可急壞了他。
丹桂將粉團子一般的蓁兒抱給聶柔：“乳母喂了奶，本該如往常一般睡上半個時辰，這會子也不知為何半天不閉眼。”
“給我吧，這一胎還真被婉兒說中了，是個小丫頭。”聶柔笑著接過女兒。
蓁兒出生后，賀婉來的次數比親哥哥聶誠還勤快。
“祝婆婆都說婉公主有慧根呢。”丹桂笑道，又拿梳子替聶柔篦了篦秀發。
“王上回來也就在這幾日了，奴婢替您好好打扮打扮。”
聶柔臉一紅，啐了一口道：“誰要打扮給他看？”
“蓁兒生下來他還沒抱過呢！”
哪怕是那個不染俗務的佛子，都哄睡過好幾回蓁兒呢。
反倒是周郁川這個當爹的，連女兒的面都沒見過呢，更別提盡一盡當爹的責任了。
白芷捧了一碗滋養的藥來：“您就犟嘴吧，奴婢可是聽說，王上的大軍不日就抵達山腳了呢。”
“不好好拾掇拾掇，到時候害羞不肯見人的還不是您。”
聶柔瞪了她一眼：“白芷姑姑怎么也學了丹桂姑姑的那張利嘴？”
一碗湯藥未飲盡，滿身風塵的周郁川便闖了進來。
“媳婦兒！”
聶柔懷里昏昏欲睡的蓁兒嚇了一跳，嗚哇嗚哇地哭了起來。
周郁川：……得，該招媳婦兒恨了。
“我來哄我來哄！”周郁川瞧著蓁兒雪團子一般可愛，忍不住伸手道。
聶柔拍著孩子嗔了他一眼：“王上還是先去沐浴更衣吧。”
“是叫周蓁吧？不能叫聶蓁吧……”
臨走之前，周郁川不放心地又問了一句，他可是一結束戰斗就立刻趕回來了，大軍都還在后頭呢！
聶柔輕哼一聲，催促著他去洗漱。
“姓周啊媳婦兒！”周郁川喊了一句，又看了一眼蓁兒，才戀戀不舍地去了凈房。
“您瞧，王上這不是一心念著您嘛？”丹桂揶揄地命人給周郁川送干凈的衣裳，“就王上一人單槍匹馬地跑回來了呢，連蒼南都沒跟上。”
聶柔紅著臉，將蓁兒抱起來輕哄著：“他是著急看女兒，哪是為著我……”
可嘴上再不愿意承認，她還是因為周郁川風塵仆仆地趕回來而欣喜不已。
在見到他的那一刻，竟然如豆蔻少女懷春般心跳如鼓。
丹桂笑得真誠：“王上就是為著您，奴婢都看出來了。”
“別取笑本宮了，快去煮碗面給王上墊墊肚子。”聶柔嗔了她一眼道。
周郁川洗漱完吃完東西，聶柔已經把蓁兒哄睡了，放在搖籃中午睡。
“這孩子長得真像朕。”周郁川坐在搖籃旁看了一會兒，大言不慚道。
“不像您才奇怪咧，”聶柔忍不住翻了個白眼，伸手將榻上的薄被撩開，“妾身也要午睡了，您自便吧。”
不過女兒肖父倒是真的，周蓁的眉眼還未長開，瞧著便很有周郁川的神韻了。
周郁川便也厚著臉皮，蹬了鞋子上榻，一骨碌鉆進被子里：“朕也乏了，咱們一塊兒睡。”
聶柔紅了紅臉：“手拿開，還沒出月子呢。”
周郁川遺憾地四處揩了點油，嘴里應著：“朕又不是那等急色之人……”
便擁著她沉沉睡去。
連日趕路，雖滿心期待，但他的身體的確是疲乏極了。
聶柔滿心酥軟地偎在他強有力的懷抱中，輕嗅熟悉的冷松香，暗暗嘆了口氣，終于可以過幾日安生日子了。
北狄再次國滅的消息并沒有瞞著蕊珠，她被沈序關在一間狹窄的柴房里。
“兩次，都是因為他……”她頹然倒在地上，沒想到連阿兄那樣睿智勇猛的人，也會敗退如斯。
北狄國兩次因為同一個人國滅，連她都不禁懷疑，這天下，難道注定就是他周郁川的囊中之物嗎？
她的人手已經在此戰中折損殆盡，就算她能逃出去，也無甚指望了。
她摩挲著墻壁，尋到堅硬的所在，輕笑一聲，狠狠撞了過去。
……
“宇兒，你在這做什么？”收養那癡呆小兒的老婆婆，看見他盯著一個方向發呆，忍不住問道。
宇兒張了張嘴，想對著那個方向喚一聲“娘”，卻沒有發出聲音。
老婆婆擔憂地摸了摸他的額頭：“沒有生病吧？”
宇兒第一次露出清明的眼神，對著老婆婆喚了一聲：“婆婆，我餓了。”
老婆婆笑著牽著他的手道：“婆婆烙了燒餅，都是給宇兒的。”
一老一小的身影緩慢移動著，逐漸被夕陽淹沒。
“明兒就回王庭嗎？”崔澤衍有些訝然，周蓁剛剛滿月，聶柔夫婦便來尋他辭行。
他正領著商隊在此小住，等收完雪蓮就離開。
聶柔頷了頷首：“王上還有事要忙，再說了，冬日漸近，蓁兒年幼，還是回王庭過冬為好。”
“多謝表哥照應我們母子幾個。”
聶柔福了福身，崔澤衍連忙將她拉起來：“你我說這些做什么？”
“誠兒隨著你一同回去？”