白羨安這番話，看似冠冕堂皇，實則字字淬毒，惡毒至極！
他巧妙地編織了一張無形的污名之網，每一句都在赤裸裸地昭示：
蘇氏被拐期間恐已遭玷污，失了貞潔！
而云昭深夜現身道觀，更是不知檢點，行止冶蕩！
他這分明是要借查案之名，行逼死之實！
而且，他不僅要逼云昭和蘇氏去死，更要她們母女二人身敗名裂、帶著百口莫辯的污名去死！
此言一出，滿場皆驚！
趙悉眼底瞬間浮現難以抑制的怒色，手中驚堂木幾乎要捏碎；
就連一直垂眉捋須、看似置身事外的顏尚書都猛地睜開眼，面露極大的不豫與反感。
在場但凡是稍有頭腦之人，誰能聽不出白羨安這字字句句里裹挾的滔天惡意？
這哪里是在詢問案情？
這分明是要用最陰毒的方式，將剛剛沉冤得雪的云昭母女，再次推入萬劫不復的深淵！
方才還喧鬧的公堂，此刻陷入了一片死寂般的壓抑之中，所有人的目光都聚焦在云昭與蘇氏身上。
楊氏忽然拿著帕子按了按眼角，假惺惺道：“嫂嫂，你真是受了大委屈了……”
話說一半便哽咽難言，仿佛不忍卒聽。
姜綰心更是咬緊下唇，淚光盈盈地望著蘇氏，顫聲道：“母親……”
老夫人眼珠一轉，揚聲道：“老大家的，白大人這話在理，你這十日的去向還是說清楚為好！
免得日后回了家，還要被人在背后指指點點，帶累姜家全族的清譽！”
嘴上這樣說，她心里卻暗啐一口：放在鄉下，這種夜不歸宿的女人，不論有沒有發生什么，都已經不干凈了！就該直接拖去浸豬籠！
也就是京城規矩多，還容她在這兒磨蹭！一點都不比他們鄉下做事爽利！
云昭驟然抬頭，目光如冰，直刺姜世安：
“父親，女兒也想問您一句——您也是如此作想嗎？
若我和母親若無法自證這清白’，您今日……也要眼睜睜看著我們被逼死在這公堂之上，以全姜家門風？”
姜世安被問得臉色一僵，旋即板起面孔，義正詞嚴道：
“阿昭休得胡言！白大人此言，正是給你們機會驗明正身！
若你們能說清去向，非但能協同辦案為圣上分憂，更能堵住天下悠悠之口，免得日后有人借此污蔑我姜家門楣！”
云昭聞言，唇角牽起一抹慘淡卻又極盡諷刺的笑意。
她的目光不經意間掠過趙悉，竟從他眼中看到了一瞬間的了悟、憐憫與壓抑的怒火。
何其可笑！何其諷刺！
滿堂血脈至親，恨不能立時逼死她們母女。
而這唯一流露一絲悲憫的，竟是一個相識不過一日、毫不相干的外人！
蘇氏忽地緊緊握住云昭的手，聲音不大卻異常堅定：
“諸位大人，妾身這十日的遭遇，事關案情，本應如實稟報。
然此事牽涉一位貴人，我曾與他有約，在他到來之前，恕我不能擅自開口。”
“蘇氏！”白羨安臉色一沉，厲聲道：“公堂之上，豈容你故弄玄虛！必須從實招來！”
姜珩也急不可耐地插話：“母親！事已至此，還有什么不能說的？您究竟遭遇了什么，快快說出來吧！”
蘇氏倏地轉過身，目光如嚴冰利劍，將姜珩從頭到腳細細打量了一遍。
那目光極其陌生，帶著一種冰冷的審視，看得姜珩頭皮發麻，渾身不自在。
他忍不住道：“母親，您為何這樣看我？”
蘇氏忽地輕笑一聲，那笑聲里卻盡是蒼涼：
“我只是在想，我怎么生出你這樣一個冷血寡恩、恨不得親手將母親逼上絕路的畜生！”
姜珩被生母當眾唾罵，臉上瞬間血色盡褪，羞憤交加。
可他一想到若蘇氏當真失了清白，自己明日去翰林院將如何被同僚恥笑，心中對云昭的怨恨便達到頂峰——
都是這個災星，自她回京，日日攪得家宅不寧！
只怪他當日一念之仁——
若是將她亂劍砍成三師兄那副模樣，焉有今日之禍？
父親說的沒錯，大丈夫行事，就該斬草除根！
姜珩心中殺意驟起……他暗下決心，只要今日事了，回到府中，定要設法盡早了結云昭！
只有她死，一切才能回歸“正軌”！
云昭仿佛看透他心中所想，唇角輕翹，回以一絲極其挑釁的譏笑。
不待姜珩有所反應，她轉而面向公堂，揚聲道：“諸位大人，我當夜出現在青蓮觀，確非巧合。此事背后牽扯……”
“圣旨到——！”
就在這千鈞一發之際，一道沉冷而極具威壓的男聲自公堂入口驟然響起。
宛如金石擲地，瞬間攫取了所有人的心神。
眾人回首望去，只見秦王蕭啟正大步踏入公堂。
他步履匆匆，一襲玄色親王蟒袍下擺微有皺褶，墨發被風掠得微有散亂，反更添了幾分戰場淬煉出的殺伐之氣。
他眉宇間帶著一縷未散的凜冽，那雙深邃的眼眸掃過人群，第一時間便精準地鎖定了云昭。
四目相對，蕭啟的目光在云昭蒼白卻倔強的臉上短暫停留，其中蘊含的冷沉與篤定，不知怎的，讓云昭緊繃的心弦不由一松。
蕭啟無視滿堂驚愕，徑直展開手中明黃卷軸，聲音朗朗，響徹公堂：
“奉天承運皇帝，詔曰：
查禮部尚書姜世安之妻蘇氏，秉性忠堅，智勇兼資。
為協查朝廷密案，不惜以身犯險，深入虎穴，與秦王里應外合，終助朝廷破獲青蓮觀重案，功在社稷。
朕心甚慰，特敕封蘇氏為三品淑人，賜誥命冠服，以示恩榮。欽此——”
圣旨所示如同驚雷，讓滿堂之人無不震驚！
姜世安臉上故作鎮定的冷漠瞬間被巨大的震驚取代，隨即涌上的是難以自持的狂喜！
他官居二品，族中卻再無得力之人，而他早已視為棄子多年的蘇氏，竟突然得了陛下親封，成了三品誥命夫人？
這簡直是天降鴻運，砸得他頭暈目眩，喜不自勝！
姜綰心猛地攥緊手帕，目光不由越過蕭啟，焦急地朝他來的方向看去。
太子殿下呢？
她下意識地將這份恩典的得來歸功于蕭鑒——
若不是太子殿下，此事怎能突然有如此大的轉圜？
定是殿下為了保全未來的岳家名聲，暗中斡旋，又為避嫌，才讓秦王來此宣旨——
想到此，一種難以言說的竊喜與羞澀浮上心頭。
而當她目光掃到人群之中突然隱去的一道身影時，這份竊喜與羞澀，更瞬間升至頂峰！
她定然沒有看錯！方才那道身影，分明是太子身邊那個名叫靈峰的貼身侍衛！
一旁姜珩的臉色幾經變幻，最終化為狂喜與自矜！
父親是當朝二品禮部尚書，母親是陛下親封的三品誥命夫人，而他乃新科狀元，風頭無兩，前途無限！
虧那陶侍郎的兒子，還想跟他搶縣主婚約，拿什么搶？
簡直不自量力！
他冷睇了面色不佳的陶遠之一眼，愈發志得意滿。
父親果然深謀遠慮，蘇氏雖性子軟弱，頭腦簡單，但到底是世家出來的女子！
竟能在今日這般絕境之中，搏出這樣一場潑天富貴，真不愧是他姜家最穩固的踏腳石！
二房楊氏眼神閃爍不定，臉上的嫉恨幾乎要溢出來，更有一股強烈的不安在心底蔓延。
三房溫氏則悄悄松了口氣，她緊緊攥住大女兒綰棠的手，眼中流露出真誠的慶幸。
老夫人此刻紅光滿面，仿佛瞬間年輕了十歲，拄著拐杖揚聲道：
“圣上英明！我家媳婦就是圣上說的那什么……智勇雙全！好！好得很！”
然而身處風暴漩渦的蘇氏，卻眉目沉靜，眸底深處潛藏著一抹憂色。
此事乃是女兒與秦王殿下為保全她聲名而定下的計策。
彼時她尚未蘇醒，待醒來得知，她不愿掠女兒之功，但秦王已入宮面圣，如今圣旨既到，絕非兒戲，無法推諉。
可一想到女兒孤身犯險，夜探虎穴，安撫亡魂，個中艱辛驚險……
她這做母親的，與至親女兒分離十六載，未曾給予半分庇護，反倒一見面就要奪去這天大的功勞，頓覺既愧疚又心疼。
云昭似有所感，悄悄回握住蘇氏冰涼的手，低聲道：“母親，快謝恩吧?！?/p>
蘇氏壓下心頭翻涌的情緒，依言跪下，端莊叩首：
“臣婦蘇氏，叩謝陛下圣恩。
此番能得陛下垂憐，仰賴陛下圣明燭照，亦感念秦王殿下多方維護……臣婦在此，叩謝殿下。”
蘇氏言辭懇切，將功勞隱晦地歸于上位者。
蕭啟虛扶一下，語氣和緩：“蘇淑人不必多禮，此乃你應得之榮?！?/p>
說著，已親手將明黃圣旨遞了過去。
蘇氏雙手恭敬接過，那沉甸甸的卷軸，似有千鈞。
她緩緩起身，目光卻如冷電般穿越眾人，精準地落在不知何時已悄然坐起、混在人群后方的梅柔卿臉上！