皇帝當著宋志遠和榮暄這兩位三朝老臣的面，如此強勢宣布，甚至不顧皇后方才刻意點出“康王與謝靈兒有婚約”一事——
足可見，帝王心意已決，無人能改。
謝靈兒渾身一顫，隨即臉頰飛紅，眼中淚光盈盈，顫巍巍跪倒在地，聲音嬌軟得能滴出水來：
“臣女……臣妾謝陛下恩典！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
那一聲“臣妾”，叫得順口極了，仿佛早就練過千百遍。
皇后眉頭緊鎖，上前一步：“陛下……”
話音未落，門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是小太監的通傳聲：
“謝大人到——”
皇后眼底閃過一抹暗色，來了又有什么用！太遲了！
皇帝抬眼，望向殿門處。
只見一道修長的人影疾步而入，淡藍色常服下擺因步伐太快而翻涌如浪。
那人走到殿內，撩袍跪倒，伏地不起。
“臣謝韞玉，叩見陛下。”
皇帝看著跪伏在地的人，語氣淡淡的：
“謝卿也來了？起來吧，來人，賜座。”
謝韞玉卻沒有起身。
他依舊伏在地上，額頭抵著冰冷的金磚，聲音低沉而堅決：“臣……不敢起身。”
皇帝皺了皺眉。
他看了皇后一眼，那一眼意味深長。然后他耐著性子，問謝韞玉：“謝卿這話是什么意思？”
謝韞玉抬起頭。
那是一張極其俊俏的臉——眉如遠山含黛，目似秋水橫波。
若不是他喉結明顯，身材也生得高大，光看那張臉，說是女子亦有人信。
他跪得筆直，目光灼灼地望著皇帝，一字一句道：“臣今日進宮，本是為了舍妹求情而來。
臣聽聞舍妹被押入刑部大牢，心中不安，特來向陛下陳情，懇請陛下明察秋毫，還舍妹一個清白。”
他頓了頓，聲音愈發沉痛：“卻不想，一來便聽聞陛下賜下封妃圣旨！”
他重重叩首，額頭撞在石磚上，發出沉悶的聲響。
“陛下容稟！清水縣一事，臣雖未親見，卻也聽聞那日情勢兇險，涉及數萬百姓生死。
此事究竟如何，至今尚未完全查明。靈兒她，怎配為妃？”
他又叩首。
“況且，她一無功勞于社稷，二無子嗣于皇室，無故封妃，實在有違祖制！陛下三思！”
謝韞玉此言一出，宋志遠也忙上前一步，拱手道：“陛下，封妃之事，還請三思！”
榮暄猶豫了一瞬，也上前行禮：
“陛下，謝大人所言有理，封妃茲事體大，不可草率。”
皇帝看著跪了一地的臣子，臉色微沉。
他抬了抬手，語氣不容置疑：
“清水縣一事，方才靈兒已經向朕解釋清楚。
謝卿，你不在現場，不知當日情形險峻，更不知靈兒受了多少委屈。
你只需知道，此事靈兒也是無辜被牽連。朕不怪她，恰恰相反——”
他頓了頓，目光落在謝靈兒臉上，那目光里滿是憐惜與滿意。
“朕很喜歡她。”
謝韞玉依舊不肯起身。
他跪在原地，背脊挺得筆直，一字一句道：“陛下，臣還有一事稟奏。”
皇帝皺眉：“何事？”
謝韞玉深吸一口氣，抬起頭，目光直視皇帝，那目光里滿是悲憤與決絕：
“臣的妹妹謝靈兒，八年前無故失蹤，至今下落不明。
這八年間，臣派人四處尋找，幾乎踏遍大半個江山，卻始終活不見人，死不見尸。”
他頓了頓，聲音微微發顫，卻愈發堅定：
“老實說——眼前這個女子，到底是不是臣的妹妹謝靈兒，臣尚且不能斷定！”
此言一出，殿內一片靜默。
連云昭都不由微微一驚。
她看向謝韞玉，目光里多了幾分審視。
這人……倒是有意思。
他明明是謝靈兒的親兄長，是謝家這一代的掌舵人。
謝靈兒若能封妃，對謝家是百利而無一害的事。
可他竟在這關鍵時刻，當著皇帝、皇后、滿殿貴胄的面，極力阻止皇帝封妃謝靈兒！
甚至連“謝靈兒身份存疑”這樣的理由都說了出來。
謝靈兒渾身顫抖著站起身來，眼眶通紅，淚水簌簌而下：
“兄長！我當日并非無故離家!
我是被庶妹陷害，被拍花子拐走，這才走丟了！
之后，幸得一位恩人相救，那人姓安，名聽瀾，是當地一位隱士。
我拜入他門下，學習醫術武藝，這才有了一身自保的本領！”
她說著，聲音愈發哽咽，“這些年，我沒有一天不想著回家！
可家里當日是如何待我的？
庶母苛待，庶妹陷害，父親不聞不問！
兄長你常年在外，顧著讀書做官，可曾正眼看過我一眼？
只要一想起這些，我就覺得心寒！
我謝靈兒，究竟是做錯了什么，要受這般苦楚！”
說到此處，她忽然轉向云昭，淚眼婆娑道：
“云司主，你也自幼離家，家中也有庶妹搗亂，你的庶妹也與你處處作對。
我的處境，想必你能夠理解一二吧？”
此言一出，不僅秦王當即臉色一沉，就連方才匆匆趕來的太子，也跟著變了臉色。
“你放肆！”太子厲聲喝道，“孤的側妃，也是你能攀比的？”
謝靈兒被太子唬得后退一步，咬著唇道：“我又沒有說錯。
滿京城誰人不知，云司主之所以與姜家分家析產，就是因為她爹處事不公，偏心庶妹。
我與云司主，同是天涯淪落人，難道連說一句都不行嗎？”
“靈兒。”皇帝喚了一聲。
謝韞玉卻在這時站起身來，直視皇帝：
“陛下，若陛下今日非要納眼前這女子為妃，微臣有兩件事想確認，希望陛下允準。”
皇帝看著他，沉默片刻，方道：“你說。”
謝韞玉一字一句道：“第一，臣要確認她究竟是不是臣的妹妹謝靈兒。
若她是，臣自然要領她認祖歸宗，從此好生補償；
若她不是，那此女居心叵測，冒認官親，圖謀不軌，陛下身邊怎能容這種人？
第二，即便她是臣的妹妹，臣也要問清楚，她這七年究竟去了哪里，見了什么人，學了什么東西——
這一切，都是為了陛下的安全考慮。
陛下乃萬乘之尊，身邊之人，豈能不清不白？”
謝韞玉這番話說得擲地有聲，句句在理，竟讓人無法反駁。
哪怕是皇帝，也因為他這番話而神色微緩。
畢竟，謝韞玉字字句句，都在顧慮他這位帝王的安全。
朝中正值用人之際，似謝韞玉這樣，出身世家，踏實肯干，還一心走孤臣的路子，正是皇帝最樂得用的類型。
云昭沒錯過皇帝臉色變幻同時，皇后微微松了口氣的模樣。
她眸光微轉，心中漸漸有了幾分了然。
康王蕭瓛一門心思要把謝靈兒塞進皇帝后宮，這是明擺著的。
皇后顯然是收到了風聲，倉促之間搬來謝韞玉這個救兵，想要阻止。
就是不知，這謝韞玉為何非要跟嫡親的妹妹過不去。
他是真的懷疑謝靈兒的身份，還是另有所圖？他和皇后之間，又有什么默契？
但今日這出戲，瞧著倒是有意思得很。
云昭垂下眼簾，唇角微微彎起。
今日進宮的時機，倒是挑選得剛剛好。
皇帝沉吟片刻，不顧謝靈兒梨花帶雨仰望著自己，開口道：“準。”
就見謝韞玉走上前，居然不是朝著謝靈兒的方向，而是徑直走到云昭和澹臺晏中間。
他目光掃過二人，唇角牽起一抹笑：
“早就聽聞云司主醫術通玄，能起死回生、斷人吉兇；
而這位澹臺仙師，方才聽陛下所言，亦是道法精深、有真本事的高人。”
他抬起手，將左邊的袖子往上擼了擼，露出一截白皙精瘦的小臂。
然后，他將手臂橫在云昭與澹臺晏之間，目光在二人臉上來回一掃，唇角那抹笑意愈發深了：
“想必二位，定有辦法，能測出我與眼前這位女子，是否有血緣關系了？”
此言一出，不僅澹臺晏眸色微深，就是云昭也不由心生佩服。
一道難題，連消帶打，不僅成功讓謝靈兒處境尷尬，還把她和澹臺晏全都拉下了水。
如若今日之事，有半分差錯，事后鬧起來，屆時豈不她和大師兄都要被牽連進去？
這謝韞玉，還真是個狠人。
不愧是皇后看中的人。