符文大陸由三塊主大陸和兩片海島組成，皮爾特沃夫和祖安剛好是南北兩大陸上隔海相望的兩端。除了皮爾特沃夫外，離祖安最近的城邦就是恕瑞瑪了。作為一個(gè)獨(dú)立的城邦，為了在世界舞臺(tái)上占據(jù)一席之地，外交是必要的——尤其是當(dāng)外交的對(duì)象擁有對(duì)祖安來說至關(guān)重要的海克斯水晶時(shí)。
麻煩之處在于，恕瑞瑪目前并沒有一個(gè)統(tǒng)一的政府，他們就算想搞外交也找不到對(duì)象。沙皇也不知道有沒有復(fù)活——反正外界目前還沒有接觸到這個(gè)傳聞，恕瑞瑪目前仍是由數(shù)百個(gè)小聚落構(gòu)成的松散國度，他們在這片廣闊而貧瘠的沙漠上掙扎求生。
雖然沒法跟一個(gè)確切的政治實(shí)體對(duì)接有些麻煩，不過好處在于，他們在恕瑞瑪搞事情也方便了許多——就像當(dāng)年的英國在南亞建了個(gè)東印度公司一樣，賈斯丁也準(zhǔn)備在恕瑞瑪開一家“公司”，專門用來收集海克斯水晶和那些遠(yuǎn)古遺物。
恕瑞瑪和祖安有陸路相連，不過走水路更方便一些，也好運(yùn)貨。賈斯丁花大價(jià)錢在比爾吉沃特那邊購買、改造了數(shù)十條海盜船，艦隊(duì)規(guī)模比之前皮爾特沃夫的還大——正像賈斯丁之前想的那樣，祖安和皮爾特沃夫靠得太近，哪邊伸伸手腳，另一邊就會(huì)立刻警惕起來。皮爾特沃夫那邊還以為祖安采購這么多戰(zhàn)艦是為了攻打他們呢，立刻派人前來調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這些船是為了出使恕瑞瑪之后，不僅沒有放心，反而更焦慮了。
賈斯丁可不管他們，出航的日子已經(jīng)定下來了，就在今天！
而且，他要親自出馬。
畢竟恕瑞瑪是個(gè)古老而神秘的國度，而賈斯丁作為穿越者又知道一些重要的隱秘——比如某只行走在遺跡中的黃雞什么的，萬一碰上了能省下許多麻煩。
璀璨的陽光下，柔和而有力的海浪不斷拍打在沙灘上，像是在演奏舒緩的樂曲。數(shù)十艘戰(zhàn)艦浩浩蕩蕩地陳列在海面上，它們的風(fēng)帆已經(jīng)高高揚(yáng)起，在海風(fēng)的吹拂下獵獵作響。
“你真的不跟我們一起去?”
“不，我已經(jīng)向海神立下過誓言，此生再也不出海。”克魯沃搖了搖頭，看著岸邊那些整裝待發(fā)的艦艇，眼中閃過一絲遺憾，更多卻是痛苦。
“可惜了，你不在，我總覺得沒啥安全感。”賈斯丁靠在他耳邊輕輕說：“畢竟船長是金克絲……”
“她可以的，說實(shí)話，船長就是得瘋子來當(dāng)。你們沿著海岸航行，路上應(yīng)該不會(huì)遇到危險(xiǎn)，比爾吉沃特的海盜也不會(huì)在那邊活躍。”
“嘿！賈斯丁，快點(diǎn)上船，我們要起航啦！”金克絲站在旗艦的瞭望塔上招呼他。那是一艘噸位足有五千噸的戰(zhàn)列艦，雖然這個(gè)世界的科技線還沒有點(diǎn)出來鐵甲艦，但組成這艘船船體的是一種特殊的黑色硬木，堅(jiān)固程度不下于鋼鐵。船首是一尊風(fēng)神迦娜的船首像，雖然賈斯丁并不覺得她真的能庇佑他們，但至少看起來確實(shí)很漂亮。
“那么，我們出海了。”賈斯丁向克魯沃和艾薩克道別：“等安全回來后再一起喝酒。”
“出海前說這種話可不太吉利……”克魯沃小聲嘟囔道。
陽光明媚，海風(fēng)柔和。幾十條艦船依次出港。排在最前面的自然是金克絲和賈斯丁所在的旗艦了。八條護(hù)衛(wèi)艦散在周圍，中間是運(yùn)貨的商船。上面裝滿了食物和生活用品——恕瑞瑪物資貧瘠，這些東西運(yùn)到那里，一轉(zhuǎn)手就能賺幾倍。商船后面還有兩艘巡洋艦保駕護(hù)航，完全就是一副正規(guī)軍的架勢。
“你還會(huì)開船?”金克絲居然像個(gè)真正的船長一樣握著船舵，一米五的身高并沒能阻止她操控這艘一百米長的巨艦。賈斯丁2.0號(hào)穩(wěn)得像平地，一點(diǎn)兒顛簸也沒有。
“當(dāng)然！我可是祖安的海軍司令！”金克絲的這個(gè)頭銜還是賈斯丁在祖安只有一艘船的時(shí)候封她的，有點(diǎn)兒“蒙古海軍司令”的意思。想不到這丫頭居然當(dāng)真了，踏踏實(shí)實(shí)地學(xué)了好多知識(shí)。
“你確定不會(huì)把我們帶溝里去么……整個(gè)艦隊(duì)可都是跟著你走的。”賈斯丁還有些不放心。
“當(dāng)然不會(huì)！你看海圖，我可是一點(diǎn)兒也沒有偏離航線！”
賈斯丁看不懂海圖，而且他把視線都放在金克絲身上了。女孩今天的裝扮居然有點(diǎn)兒薩拉的意思，長筒靴、緊身皮褲、背心，船長帽，以及一頭柔順的散發(fā)，看起來就像海浪一樣。
“我臉上有東西嗎?”金克絲居然顯得有些害羞。
“沒什么，只是感覺你真的長大了。”賈斯丁之前都沒有發(fā)覺，他一直在處理祖安的公務(wù)，而金克絲，也在默默地學(xué)習(xí)、進(jìn)步、成長。
“當(dāng)然！”金克絲突然松開船舵，抱住賈斯丁的胳膊，讓它緊貼著自己的胸口：“哪里都長大了！”
說實(shí)話……感覺不出來。不過賈斯丁也不敢跟她說，只能抽出手臂：“別調(diào)皮了，好好掌舵！”
“哼！”金克絲顯得有些不開心：“我都站這里幾個(gè)小時(shí)了，什么事情也沒有，這條航線真無聊！”
“無聊就好，希望我們這幾天能一直無聊下去……”賈斯丁話還沒說完，瞭望塔上的水手就喊了起來：“船長！前面有東西！”
“唔姆！讓我看看是什么！”金克絲興奮地舉起望遠(yuǎn)鏡，本以為能看見海盜什么的找找樂子，結(jié)果卻只發(fā)現(xiàn)了一艘救生艇。
“真沒意思……”金克絲不滿地撇了撇嘴，還像之前那樣把著舵，似乎不準(zhǔn)備管他。
“前面是什么東西?”賈斯丁問。
“一個(gè)救生艇，上面載著一個(gè)人。估計(jì)是原先坐的船失事了吧。”
“到了那兒停一下，我們把人撈上來。”
“誒?可是克魯沃說過不要管這些倒霉蛋誒，他們會(huì)給你的船帶來厄運(yùn)。”
“不要迷信。克魯沃是海盜，不把人扒光就不錯(cuò)了。咱們可是正經(jīng)商隊(duì)……這個(gè)人肯定是恕瑞瑪過來的，剛好撈上來問問那兒的情況。”