索瓦喀奇。
喀奇，是當地土語，村落，小鎮的意思，至少當地人都是這么叫的。
位于法魯多境內一個不起眼的小鎮。
離邊境還有相當一段距離，周圍盡是無盡的沙漠，附近卻有一個小小的天然湖泊，圍繞周圍的則是一片郁郁蔥蔥的綠洲。
索瓦這里的人口并不多，只有區區十幾戶，說是村落更為確切。
按照這里人的說法，他們是守護者，守護著離這里三十多公里外的一處地帶，迪波多卡，神的遺跡。
不過，與其說是在守護，當地人卻并不阻止外人靠近那里，相反要是有人前去，還可能會獲得他們的幫助。
自然所謂的幫助，也僅限于水和食物，至于讓他們作為向導，那是別想。
他們似乎在害怕著什么。
更為奇怪的是，這里的人似乎并不信奉法魯多的國教瑪吉教，這在法魯多境內并不多見。
別的地方或許也有這樣的地方，不過早就被教廷所征服。要不是這里的人都與法魯多境內的其他人是一個膚色，都讓人懷疑其來歷。
當初四人在遺跡發現秦未的時候，都懷疑是不是索瓦有人將嬰孩丟棄在那里。
可明顯不同的膚色，絕對不是本地人的嬰孩，相反倒是與聯邦的主流種族一致，這也是秦未被帶回聯邦的原因。
當時他們幾人的想法很簡單，與其讓秦未生活在其他地方顯得有些異類，不如放到種族一致的聯邦，這樣更有利于他的成長。
又是黃昏。
索瓦喀奇外的綠洲邊緣，空間一陣顫動，一個身穿制服明顯是女人的人影從一處空間中突兀邁步踏出。
夕陽顯得碩大，樹影拖曳著映入湖水，沙漠中蒸騰的熱浪被樹木和湖水稀釋，變成輕柔的微風。
這女人，正是聯邦議長杜琳娜。
此刻，她的目光越過湖水，望向了沙漠深處的某個地方。那里就是他們曾經發現圣牌，發現秦未的地方。
迪波多卡，神的遺跡，謎一樣的地方。
發出邀約后，杜琳娜沒有驚動聯邦的任何人，直接動用了能力穿空而來。
其他三人還沒有到。
她就這樣靜靜站在湖邊，望著這沙漠中難得的美景發呆。不遠處索瓦內的人們都聚攏在自己的窩棚前，在準備著晚餐。
沒有人注意到湖邊的杜琳娜。
當年他們十幾人探索這里的情景，出現在杜琳娜腦海中。
莫名生物的追殺，沙漠中隱藏的陷阱，現在回想起來，一切看似順理成章卻又處處透著異常與刻意。
事后他們也曾詢問過這里的人，可他們從未聽說過這些。
直到他們發現了那處遺跡，一切又變得風平浪靜，不過那時候就只剩下驚魂未定的四人了。
沙漠，遺跡中心，就那么一個尖堆上面擺放著四件東西，三塊圣牌和一塊水晶樣的晶體，像是從什么上面分裂成的樣子。
又像是祭壇的一部分，被人刻意擺放在那里。
外面還有一層東西，薄膜一樣的東西，阻礙著四人的進入。
卻又不斷地在呼喚著他們。
矛盾般的存在。
杜琳娜已經記不起來他們是怎么突破障礙，進入其中的。不知道為什么他們就選擇了“屬于”自己的東西。
冥冥之中，似乎一切都被人安排好一樣。
場景推進，獲得了認可，他們正興高采烈拿著屬于自己所得在研究的時候，他們又發現一個沙丘后還有一個石質的平臺，上面正躺著一個嬰兒，一個熟睡中的嬰兒。
一個后來被叫做秦未的嬰兒，就那么掩蓋在光影中，也同現在一樣的夕陽下。
當時幾人很好奇，這里怎么會有嬰兒存在？而且還是剛出生不久的嬰兒。
不過那嬰兒卻看不清具體的模樣，或許是杜琳娜記憶中怎么也想不起來。
“似乎并不像埃德。”杜琳娜嘴角微揚。
杜琳娜明明記得，幾人不知所措中，還不是格魯爵士的埃德伸手抱起了那個嬰兒。
那時候，他們才發現這個嬰兒，無論從膚色還是樣貌竟然與埃德有著幾分相像。
按道理說，四人中只有杜琳娜一個女人，本應該由她來帶著孩子，可這個孩子就是用小手緊緊抓著埃德，并不理會其他人。
這似乎是生物的本能，出生后第一眼看到的人，就會認為是自己的母親。
想到這里，杜琳娜噗嗤一聲笑出聲來。
“不過他們還真是像。”
如果不是杜琳娜深入研究過格魯埃德、秦未和她自己的血液，她也認為這只是偶然。
但當她知道了秦未血液的特殊后，她明白，這個小家伙在埃德第一次接觸他的時候，已經開始模仿了。
從里到外的模仿。
如同埃德的翻版，這也是他們有著幾乎相同的外貌，如同親生父子一樣，哪怕是在基因層面。
恍然大悟。
靜下來的杜琳娜這一刻忽然想通了一切，關于格魯爵士，關于秦未的。
這時空間又是一陣波動，如同約好了一般，菲普林斯與西司多同時到來。
看到站在湖邊酷酷的杜琳娜，西司多最先開口，“安娜，怎么一個人，埃德呢？”
杜琳娜白了西司多一眼，沒有回答。
“安娜，你找我們過來有什么事情？”菲普林斯問出了疑問，“這個約定，我們可是二十多年沒有啟動了。”
“為什么會面要選擇這里？難道說要再探索一次遺跡？”
當時他們只是半開玩笑的約定，沒想到今天杜琳娜率先啟動，弄得兩人都是一臉的不解。
要知道他們早已不是當年那些貪玩的少年了。
“我也發給了埃德，不知道他是否能來。”杜琳娜只得解釋了一句，不過卻并沒有說明這次邀約的原因。
兩人也知道事情可能比較重大，缺少了格魯爵士也不妥。
他們自然可以破空而來，就是不知道格魯爵士到了什么程度，是否有所隱瞞，他們清楚以格魯爵士的個性絕對不會輕易暴露自己能力的。
三人就這么站在湖邊，沒有人說話。
天色漸漸黑了，長月的光輝撒了下來。不遠處索瓦方向透過來點點篝火的光亮，一切顯得無比安詳靜謐。
這時，空中傳來輕微的聲響，三人齊齊望向了天空。
隱約看到一個黑影出現在天空中。
一個人從上面凌空躍下，看身手絕對不會比三人差，而且三人都感覺到了身影落下時那微微的空間波動，雖然隱藏的很好，卻也讓三人捕捉到了。
“埃德，就知道是你這家伙。”
看到來人是格魯爵士之后，這才讓三人暗中的戒備放松下來。
“安娜，為什么將我們召集到這里來？”格魯爵士一落地就開口問道。
“我出現了一些問題，我要與你們商量探討，只有在這里才足夠安全。”杜琳娜給出的解釋讓三人都凝重起來。
確實，三人算是默認了杜琳娜的說法。
這里是沙漠深處，幾乎荒無人煙，與世隔絕。但心中有些奇怪，難道偌大的聯邦境內找不到一個安全、隱秘的地方？
“那好。”格魯爵士說完向空中揮了一下手，有什么東西在天空一閃而逝。
一架隱形的飛行器，頓時三人的眼睛紛紛眨動，露出微笑，貌似這是個好東西。
“說吧，我還有重要的研究在做。”格魯爵士望向了杜琳娜，“安娜，你有什么問題？”
“是我的身體出現了異常。”
于是，杜琳娜將發生在自己身上的事情詳細說了一遍，沒有任何隱瞞。
“你是說與圣牌有關？”格魯爵士的臉色變得無比凝重，這圣牌他之前就曾分析過，并沒有發現什么異常。
“你是說，你看見了圣牌內的結構？”
“我也不知道是不是圣牌內的結構，只是那種黑霧有一部分是從圣牌中出來的，而且里面還有一大團。”
“我自身的黑霧與里面的也有所不同。”杜琳娜強調了一遍。
“我在實驗室也探查到了那種黑霧的不同尋常，可以變成液體，也可以變成帶有尖刺的吞噬體。”杜琳娜極盡自己的語言描述著。
“我也有過一次，”菲普林斯有些不好意思地說道。
“還是與秦未接觸，我擁有的圣牌與秦未手中的那塊發生反應，就是西司多留給秦未的那塊，那次受傷后，我就回去修復，也發生了圣牌內涌出黑霧，將我身體徹底改造了一次。”
“而且……而且……”
看到菲普林斯吞吐起來，眾人忍不住追問：“而且什么？”
“而且那次還將拉格斐也一同改造，然后……就……”
一直做事果斷，近乎冷酷，眾人沒料到竟然會有這種事，頓時打破了三人對于他的看法，沖淡了一些因為杜琳娜提及此事的沉悶。
“我聽秦未說起過類似的情況，不過那是在封界中，他遇到一個人，身上就有你們說的那種黑霧。在他從封界返回的時候，也在一個小鎮發現了有人被這種黑霧控制。”
幾人沒有說話，但格魯爵士所說，在幾人心中引起了巨大震蕩。
“這段時間似乎都忙于準備星際探索，忽略了我們自身的問題。”
“好像這一切都是在封界降臨后才發生的，我的身體雖被圣牌強化過，因此帶來了能力，但都是很平緩的，從來也沒有暴走過。”杜琳娜仔細回想著，將自己心中的疑問說了出來。
“很可能與封界降臨有關，把圣牌給激活了。”
一陣沉默。
“那我將圣牌留給秦未，秦未會不會有危險？”西司多也不自信起來，這時候的他也變得正常，半天都沒有說些奇怪的話，也沒有了神棍的姿態。
“應該不會。”
“這倒不會，那小子似乎并不受這東西影響。”杜琳娜與菲普林斯幾乎同時開口。